Competencias Distintivas, ventaja

competitiva y Rentabilidad
Southwest Airlines

 Desde hace mucho tiempo, Southwest

Airlines, ha sido una de las participantes
destacadas en la industria de las aerolneas
estadunidenses, es famosa por sus tarifas
bajas, las cuales suelen estar 30 % por debajo
de las de sus principales rivales, equilibra sus
precios bajos con una estructura de costos
todava ms baja, lo que ha permitido
registrar una rentabilidad superior incluso en
aos malos, como en 2002, cuando la
industria enfrento una escasa demanda como
resultado de los ataques terroristas del 11 de
Septiembre de 2001.

 De 2001 a 2005, quiz los peores

cuatro aos en la industria de las
aerolneas, cuando todas las
importantes perdieron dinero,
Southwest lo gano y obtuvo un
rendimiento sobre el capital invertido
del 5.8 %.
En que se basa la ventaja
competitiva de Southwest?
Muchas personas sealan de
inmediato su modelo de negocios y
su estructura de costos bajos.

 En lo que respecta al modelo de

negocios, mientras que operadores
como American Airlines y United
llevan a los pasajeros por zonas de
transbordo congestionadas,
Southwest Airlines, vuela de un
punto a otro, a menudo a travs de
aeropuertos ms pequeos.
Debido a que compite de un modo en
que no lo hacen las otras aerolneas,
Southwest ha comprobado que
puede captar suficiente demanda
para satisfacer sus planes.

 Adems debido a que evita hacer escalas,

Southwest, tiene menos retrasos, en los
primeros 8 meses de 2006, sus aviones
llegaron a tiempo el 80 % de las veces,
comparado con el 76 % de United y 74 % de
Continental
En cuanto a su estructura de costos bajos, se
origina en varios lugares, a diferencia de casi
todas las aerolneas, Southwest solo utiliza un
tipo de avin, el Boeing 737, lo cual reduce
los costos de capacitacin, mantenimiento e
inventario, al mismo tiempo que aumenta la
eficiencia de la tripulacin y el programa de
vuelos.

 La operacin funciona casi sin boletos y no

existe asignacin de asientos, lo que permite
reducir costos y funciones administrativas de
contabilidad, en los vuelos no sirven
alimentos ni se exhiben pelculas y no
transfiere equipaje a otras aerolneas, lo cual
reduce la necesidad de manejo de equipaje.
Sin embargo, la base ms importante de su
estructura de cotos parece ser una muy
elevada productividad de los empleados, un
parmetro mediante el cual las aerolneas
miden la productividad es la relacin
empleados / Pasajeros transportados.

 Segn las cifras de las declaraciones

fiscales de la compaa, en 2005, esa
relacin fue de 1/2400, la mejor en la
industria, en comparacin, la relacin
de United Airlines durante 2005, fue
de 1 / 1,175, en Continental fue de
1 / 1,125, estas cifras sugieren que al
mantener un tamao constante,
Southwest realiza sus operaciones
con menos empleados que sus
competidoras, Cmo lo hace?

 Primero Southwest analiza cuidadosamente

a las personas que contrata, en promedio,
la compaa solo acepta el 3 % de los
entrevistados cada ao, cuando incorpora a
su plantilla de personal, hace hincapi en el
trabajo de equipo y en una actitud positiva,
la empresa cree que es posible ensear
habilidades, pero no una actitud positiva y
disposicin para el trabajo, todos los
empleados estn protegidos por un plan de
ganancias compartidas y cuando menos 25
% de estas debe invertirse en acciones de
Southwest.

 Este arreglo da lugar a una formula sencilla:

cuanto ms se esfuerzan los empleados,
mayor es la rentabilidad que logra la empresa
y ms dinero obtienen los empleados.
Los resultados son evidentes,
En otras aerolneas, nunca ce que un piloto
ayude a registrar a pasajeros en el avin, en
Southwest, los pilotos y los asistentes de
vuelo colaboran en la limpieza de la aeronave
y en el registro de pasajeros en la puerta.
Lo hacen para que la aeronave regrese lo ms
pronto posible y vuelva a volar, porque los
aviones no ganan mucho dinero en tierra.

 Esta fuerza de trabajo flexible y

motivado consigue una mayor
productividad y reduce la necesidad
de la compaa de contar con ms
empleados.
Segundo, debido a que Southwest
vuela de un punto a otro y no hace
escalas en aeropuertos
congestionados, no se requieren de
docenas de puertas y miles de
empleados para manejar los grupos
que lleva y se dispersan en un
periodo de dos horas,

 lo cual vaca las salas hasta que

llegan los vuelos siguientes horas
despus.
El resultado es que Southwest puede
operar con menos empleados que las
aerolneas que hacen escalas