ANTECEDENTES

HISTRICOS DE LA
PSICOLOGA

Ps. Doris Jannet Cachay A

La Psicologa tiene un largo

pasado pero una breve historia
Hermann Ebbinghaus, 1910
Esta frase, bastante acertada, ha pasado a la historia y
no en vano, pues la psicologa si bien es una ciencia
joven, tiene un pasado que le antecede, tan largo como
la misma humanidad.

INTRODUCCIN

Las relaciones humanas desde

siempre plantearon dificultades y fueron fuente de
conflictos.
Antiguamente, los grupos humanos estaban organizadas
en tribus nmades, no demasiado numerosas, que se
disputaban los recursos entre s y que vivan bajo las
rdenes de un jefe, el ms anciano, el ms inteligente o
el ms fuerte, quien era el que tomaba las decisiones, el
que se encargaba de los problemas, el que curaba a los
enfermos y el que se haca responsable de la
supervivencia.

Antes del surgimiento de la

Psicologa
como
ciencia,
la
enfermedad
mental
era
considerada una perturbacin de
ndole diablica. Los enfermos
mentales eran recluidos en lugares
siniestros y ocultados como motivo
de
vergenza
familiar,
interpretndose como un castigo
divino; porque cuando el hombre
no puede comprender algn
fenmeno
natural
trata
de
encontrarle
una
explicacin
sobrenatural

El pensamiento era mgico y las

curaciones tanto del cuerpo como
del alma, incluan hierbas y
rituales; y hasta el da de hoy, an
siguen
existiendo
estas
organizaciones sociales, lejos de
los
lugares
desarrollados,
conservando sus costumbres y
sus creencias y utilizando medios
arcaicos para curar a su gente,
que a pesar de ser rudimentarios,
no
dejan
de
ser
modos
teraputicos operativos y eficaces.

En la historia del desarrollo

cientfico de la Psicologa se
considera como una disciplina
relativamente nueva. Mientras
muchas disciplinas como: la
biologa, la fsica y la qumica,
tienen tradicin de estudio
desde la historia antiguas.
La Psicologa no surgi
rpidamente como ente en la
escena cientfica. El inters
por los aspectos y problemas
psicolgicos
se
extiende
desde la antigedad.

Algunas de las reas que han contribuido al

desarrollo de la Psicologa como una disciplina
individual incluyen la filosofa, las ciencias
naturales, la medicina y aun algunas reas no
cientficas o pseudo cientficas.
Muchos filsofos afrontaron algunas de las
cuestiones bsicas de la psicologa que an hoy son
objeto de estudio: Nacen las personas con ciertas
aptitudes y habilidades, y con una determinada
personalidad, o se forman como consecuencia de la
experiencia? Cmo llega el individuo a conocer el
mundo que le rodea? Ciertos pensamientos son
innatos o son todos adquiridos

PERIODO PRE CIENTFICO DE LA PSICOLOGA

Resulta muy difcil determinar el origen exacto donde se iniciaron los
conocimientos sobre la Psicologa, sin embargo, se cree que se
iniciaron con los pensadores griegos y se extendieron hasta las dos
terceras partes del S. XIX (1879: Fundacin del primer laboratorio de
Psicologa experimental.

EN LA ANTIGUEDAD
1. HERCLITO DE EFESO (S.V. a.C.)
1.1. Hay quienes lo consideran como un verdadero precursor de la
Psicologa.
1.2. Plante la Ley del cambio de la naturaleza. Sostena que todo
en la naturaleza est en permanente cambio, as por ejemplo, en
nuestra conciencia se da un permanente dinamismo de vivencias o
experiencias, las cuales una vez vividas ya no se vuelven a repetir.
Figuradamente deca: Nadie puede baarse dos veces en las
mismas aguas de un ro, porque entra una y otra vez nuevas
aguas caen sobre ti

SCRATES (S. IV a.C.)

2.1. Fue un gran moralista, hizo el
primer intento serio por describir y
explicar el comportamiento humano.
2.2. Sostuvo que la verdad existe y
que dicha verdad est en el mundo
interno de cada persona, por eso cada
persona debe someterse a una
permanente auto-observacin a fin de
lograr hacer aflorar la verdad que se
lleva dentro. De all su mxima:
Concete a ti mismo.
Por eso, se le conoce como el
precursor del mtodo clsico de la
Psicologa: el mtodo de la
introspeccin psicolgica.

En la antigua Grecia, Scrates

fue muy famoso por la prctica
de su conocimiento.
Un da, un conocido se encontr
con el gran filsofo y le dijo:
"Sabes lo que escuch acerca de tu amigo?"
"Espera un minuto" replic Scrates.
"Antes de decirme cualquier cosa quisiera que pasaras
un pequeo examen. Es llamado el examen del triple
filtro."
"Triple filtro?"
"Correcto," continu Scrates.
"Antes de que me hables sobre mi amigo, puede ser una
buena idea tomarnos un momento y filtrar lo que vas a
decir. Es por eso que lo llamo el examen del triple filtro.

El primer filtro es la verdad. Ests absolutamente seguro de que lo

que vas a decirme es cierto?"
"No" dijo el hombre, "realmente solo escuch sobre eso y..."
"Muy bien" dijo Scrates. "Entonces realmente no sabes si es cierto o
no!
Ahora permteme aplicar el segundo filtro, el filtro de la bondad.
Es algo bueno lo que vas a decirme de mi amigo?"
"No, por el contrario..."
"Entonces, " continu Scrates, "tu deseas decirme algo malo sobre el,
pero no ests seguro de que sea cierto.
Tu puedes an pasar el examen, porque queda un filtro: El filtro de la
utilidad. Ser til para m lo que vas a decirme de mi amigo?"
"No, realmente no."

"Bien, "concluy Scrates, "si lo que deseas decirme no es

cierto ni bueno e incluso no es til , porque decrmelo?"
Nota: Usa este triple filtro cada vez que oigas comentarios sobre
alguno de tus amigos cercanos y queridos.

3. PLATN. (427 a 347 aos a.C.)

3.1 Fue el mejor discpulo de Scrates. Cre el mtodo
dialctico. (Tesis Anttesis-Sntesis).
3.2 Es el ms alto representante del IDEALISMO al plantear su
TEORA DE LAS IDEAS, en ella reconoce 2 clases de conocimientos:
Doxa y Epsteme y por lo tanto 2 clases de mundos: el mundo sensible y el
mundo inteligible.
- EL DOXA es un conocimiento sensible, que nos informa del
mundo natural o material, dicho mundo es cambiante y pasajero. Todo
conocimiento sensible es una copia imperfecta de las ideas perfectas o
paradigmas que estn en la mente.
- EL EPISTEME en un conocimiento que se obtiene a travs del
mtodo racional y que nos informa del mundo inteligible que est formado
por las ideas innatas y perfectas, este mundo de las ideas es eterno,
inmutable e inalcanzable por los sentidos. Dichas ideas constituyen el
modelo original y perfecto de las cosas del mundo sensible o material.
3.3 Platn seala que el alma est encerrada en el cuerpo y que ambos son
de distinta naturaleza, pero que nuestras ideas o actividades mentales
dependen del alma que es eterna e inmortal, da al Doxa menor jerarqua.

Dualismo
Platn

Alma

Origen Divino

Hombre

Castigo

Cuerpo

Prisin

4. ARISTTELES. (384 a.C.)

4.1 Hace reflexiones sobre el hombre y su mundo circundante, procediendo
unas veces como empirista radical y otras veces aplica el mtodo racional,
construyendo as una psicologa mixta: emprico racional. (Fundador del
Realismo Filosfico).
- Sin embargo, el trmino Psicologa, fue empleado por primera vez a fines
del siglo XVI por los telogos alemanes GOCLENIUS y MELANCHTON.
4.2 Su obra PERI PSIQUE (Acerca del alma, Alrededor del alma). Es la
primera obra que se conoce sobre Psicologa y en ella define el alma como
aquello gracias a lo cual vivimos, sentimos y pensamos. (En su poca no
se conoca el cerebro, ni las funciones que cumpla).
- Se le considera como el Padre de la Psicologa.
- En la escala biolgica de los seres vivos reconoce 3 clases de
almas para las 3 clases de seres vivos: alma vegetativa para las plantas;
alma vegetativa-sensitiva para los animales y alma vegetativa-sensitiva
racional para los hombres. Pero alma y cuerpo siempre estn juntos y no
separados.
4.3 Aristteles fue el primero en sealar que los procesos psquicos se
originan por tres clases de asociaciones de ideas: por semejanza,
contraste y contigidad. Sealando que las impresiones sensoriales son el
inicio de todo conocimiento.

Sistematiz el estudio del alma

Concepcin Biologicista
Alma = Principio de la vida
Tres tipos:
Almas y
funciones de
las distintas
almas
Especies

Vegetales
Animales
Hombres

Aristteles
Alma
vegetativa
Nutricin
Crecimiento
Reproduccin

Alma Sensitiva
Conocimiento
sensitivo,
apetitivo,
facultades
locomotoras

Alma Racional
Entendimiento,
voluntad libre

HIPCRATES Y SU TEORA DE LOS T

IPOS CONSTITUCIONALES.
5.1.
Hipcrates de Cos fue mdico griego,
considerado como el Padre de la Medicina.
Existi 400 a.C.
5.2.
Para explicar la conducta humana
hizo una clasificacin tipolgica. Crea que el
cuerpo humano estaba constituido por 4 lquidos o humores: bilis
amarilla, sangre, linfa y bilis negra. Sostena que cuando uno de
estos humores predominaba, entonces surga un determinado
tipo de conducta.
5.3.
Esta tipologa no tuvo realmente fundamento cientfico
pero tiene el mrito de haber sido el primer intento en explicar la
conducta o tipologa en relacin con la constitucin orgnica de
la persona.

1. Tipo:
Sanguneo
- Su humor predominante: la sangre
- Se caracteriza por ser alegre, optimista, rpido, comunicativo,
sociable, siempre de buen humor.
2. Tipo:
Colrico
- Humor predominante : La Bilis amarilla
- Se caracteriza por ser violento, agresivo, muy inteligente,
rencoroso, algunas veces vengativo, muy egosta.
3. Tipo:
Flemtico (Linftico)
- Humor predominante: La Linfa o Flema
- Se caracteriza por su inactividad, reacciones muy lentas,
pasivo, le agrada la vida fcil y cmoda.
4. Tipo:
Melanclico
- Humor predominante: La Bilis negra
- Poco comunicativo, poco sociable
- Se caracteriza por su tristeza, es lento, desconfiado, muy
sensible.

Los filsofos fueron los primeros en tratar de

comprender racionalmente la causa de los
fenmenos de la psique humana, considerando al
hombre en un primer momento como parte de la
naturaleza.
Crean en la existencia de una naturaleza humana
innata e intentaron entender la forma del
pensamiento, la posibilidad del conocimiento, las
ideas, las diferencias individuales, la inteligencia y
el funcionamiento de la mente.
Pero el problema de la filosofa era que el objeto
de estudio era el alma, o la psique, instancias no
objetivas ni vlidas para la ciencia

EN LA EDAD MEDIA.
1. SAN AGUSTN (354-430 aos
d.C.)

1.1. An cuando vivi a partir

de la segunda mitad del Siglo III
d.C. (E. Antigua) su
pensamiento ejerci una enorme
influencia en la Edad Media.Sostiene que el alma es una
sustancia racional que rige
nuestro cuerpo y la orienta a la
bsqueda de Dios.
Plantea la Teora
Inmortalidad del Alma.

de

la

2. SANTO TOMS DE AQUINO

(Siglo XIII d.C.)

2.1. Logr armonizar y fusionar el

sistema aristotlico con la Filosofa
Cristiana. Del mismo modo estableci los
lmites entre Religin y Filosofa,
sealando el predominio siempre de la fe
(la revelacin divina) sobre la razn, (lo
cual se conoce como Principio Tomstico).
2.2. Santo Toms de Aquino describe y
sistematiza los procesos sensoriales, a
imaginacin, el pensamiento, as como
los diversos procesos afectivos.

EN LA EDAD MODERNA.
En esta poca los pensadores gradualmente van perdiendo inters por el
pensamiento religioso, y en su lugar el tema central de sus preocupaciones y
reflexiones va siendo el conocimiento humano.

EL PROBLEMA DEL ORIGEN DE LAS IDEAS INNATAS

Para explicar el origen de las ideas surgen algunas teoras filosficas:

EL EMPIRISMO. Surge en Inglaterra.

1.1. Tiene como fundador al filsofo ingls Francisco Bacon, quien sostiene
que el alma debe ser estudiada por la teologa.
- Tambin son importantes los aportes de otros filsofos ingleses: Jhon Locke,
Berkeley, David Hume, Toms Hobbes.
1.2. Esta teora sostiene que la nica fuente que permite llegar a obtener
conocimientos o ideas es a travs de la experiencia sensible.

1.3. Jhon Locke.

Plantea un Psicologa sin Psique (sin alma).
Bacn y J. Locke crearon una Psicologa
Subjetiva dedicada a estudiar los procesos
conscientes, mentales, aplicando el mtodo
introspectivo.
Sostena que el hombre al nacer trae su mente
vaca (como si fuera una hoja de papel en blanco o una tabla rasa),
pero que conforme va teniendo experiencias, dichas experiencias van
quedando grabadas en la mente a manera de ideas. (No hay nada en
el intelecto mente que antes no haya pasado por los sentidos:
Teora del Entendimiento Humano).
Sostienen que los objetos (estmulos) actan sobre los sentidos y
estos, sobre el cerebro, el trnsito de una idea sobre otra, se hace
por medio de la asociacin. De all, que a los empiristas tambin se
les conoce con el nombre de los Asociacionistas Ingleses.

EL RACIONALISMO.
2.1 Tiene como su mximo
representante al filsofo francs
RENATO DESCARTES y entre sus
seguidores ms notables: Spinoza,
Leibnitz, este ltimo escribi Nuevo
Ensayo sobre el entendimiento
Humano.
2.2. Esta teora sostiene que el origen
de las ideas est en la RAZN. El
hombre tiene una mente pensante de
la cual se derivan ideas nuevas,
verdaderas e innatas (Como la idea de
Dios). Se llaman ideas innatas porque
dichas ideas no provienen de la
experiencia, sino de de un alma
razonable o pensante.

EL CRITICISMO.
Corresponde al filsofo alemn
MANUEL KANT, quien se propuso
superar las insuficiencias tanto del
Empirismo como del Racionalismo.
En su obra Crtica a la Razn
Pura sostiene que es necesaria la
participacin tanto de la razn
como de la experiencia sensible a
fin de lograr una mejor
fundamentacin del conocimiento
humano.

EXPLICACIN SOBRE LA NATURALEZA BSICA

DEL SER HUMANO.
Fue otro de los problemas discutidos en la Edad Moderna y al respecto
podemos sealar los aportes de los siguientes filsofos:

1.JUAN JACOBO ROUSSEAU. (Filsofo francs del Siglo XVIII).

1.1. Plantea su teora El hombre es bueno por naturaleza, por la cual, el
hombre nace bsicamente bueno, pero que por la influencia de la sociedad
se hace malo. El hombre nace bueno pero la sociedad lo corrompe.
1.2. La sociedad segn Rousseau cumple un rol negativo.

2. HERBERT SPENCER (Filsofo ingls del siglo XIX)

2.1. En oposicin a J.J. Rousseau, seala que el hombre nace malo por
naturaleza, es decir, el egosmo, la vanidad, la agresividad son tendencias
naturales negativas con las que nace el ser humano. Sin embrago dichas
tendencias negativas no se desencadenan libremente porque son
finalmente controladas, reprimidas y dominadas por la sociedad.
2.2. En este caso, la sociedad cumple un rol positivo.

EL PROBLEMA MENTE CUERPO

Explicar cul es la relacin entre la mente (alma) y el cuerpo fue y es
otra de las preocupaciones de los pensadores a travs de los
tiempos.
- En la Edad Moderna, la teora que logr predominar fue la del
PARALELISMO PSICO FISICO, planteada por Spinoza y Leibinitz
en el Siglo XVII.
Esta teora sostiene que el ser humano est formado por 2
estructuras:
Est. Psquica = la conciencia (mente): que es de naturaleza
inespacial.
Est. Fsica = el cuerpo: que es de naturaleza espacial.
Ambas (conciencia y cuerpo) se desarrollan paralela e
independientemente, sin que una influya o ejerza posesin sobre la
otra y viceversa. A dicha correspondencia de no interferencia,
Leibinitz le llamaba la armona pre-establecida.
Figuradamente Spinoza explica su teora con el funcionamiento de
los 2 relojes mellizos que machan cada uno por su cuenta, pero que
en forma sincronizada marcan exactamente la misma hora.

Ya en la etapa cientfica y sobre

este mismo problema LUDWIG
BUSE plantea la teora de la
UNIDAD PSICO-BIOLGICA, la
cual prevalece en nuestro tiempo.
Esta teora sostiene que la
estructura biolgica o somtica
(nuestro cuerpo) y la estructura
psquica (nuestras vivencias) estn
ntimamente relacionadas, formando
un todo, una misma unidad,
existiendo
entre
ambas
una
permanente inter-influencia.

EL PROBLEMA DE LA FORMACIN
O NDOLE DE LAS IDEAS.
- El empirista ingls JHON STUART MILL
trata de explicar cmo se forman o se asocian
las ideas en la mente, sealando que cada vez
que las ideas simples o sensaciones se
asocian en nuestra mente, entonces se forman
las ideas complejas o compuestas, a esto es
lo que L. Stuart Mill llam QUMICA
MENTAL.
- Sin embargo, las ideas complejas resultan
ser algo ms que la suma de las ideas
simples.
Por ejemplo, tanto el hidrgeno (H) como el
oxgeno (O) tienen sus respectivas
propiedades, sin embrago cuando se les hace
Propuso una ciencia de la mente
reaccionar en proporciones adecuadas,
forman agua oxigenada (H2O2) con
propiedades distintas a las del H2 y O2 por
separado.

EL PROBLEMA DE LOS PROCESOS

SENSORIALES.
1.WEBER (1834) Mdico y fsico alemn, hace
estudios sobre la relacin entre los estmulos y las
sensaciones. Es decir estudia la relacin que existe
entre los cambios que se dan en la naturaleza
(estmulos) y la capacidad que tiene el hombre para
darse cuenta de dichos cambios (sensaciones).
2. Comprobando por ejemplo que la persona solo poda notar un
aumento en la sensacin de peso, siempre que se le aada una
tercera parte del peso inicial (estndar), a la cual se le conoce como
la diferencia mnima apreciable (umbral, diferencial) lo que
posteriormente se conoci como la ley de Weber.
3. Weber estudio la fisiologa de los sentidos, en especial la del tacto,
descubriendo que el tacto no es un sentido nico, sino que adems
en este sentido se dan sensaciones de: presin, temperatura y dolor.

2. FECHNER (1839). Los

Estudios
de
Weber
fueron
continuados
por
Gustavo
Fechner, quien trat de establecer
la relacin matemtica que hay
entre lo fsico (estmulo) y lo
psicolgico (sensacin) para lo
cual
crea
el
mtodo
PSICOFISICO y su respectiva ley
que lleva el nombre de su
antecesor (Weber):
Cuando un estmulo vara en
Progresin
geomtrica,
la
respectiva
sensacin
slo
aumenta
en
progresin
aritmtica.

Ejemplo: Si se vive una sensacin (de peso, claridad

o sabor) de intensidad X producido por el estmulo
1; para experimentar una sensacin de intensidad
doble (2x) entonces el estmulo deber ser 2; si se
desea obtener una sensacin de intensidad triple
(3x), el respectivo estmulo deber ser 4; si la
sensacin es de intensidad cudruple (4x), su
respectivo estmulo ser 8 y as sucesivamente.
Mientras los estmulos avanzan a saltos (progresin
geomtrica), la respectiva sensacin slo avanza
paso a paso (prog. Aritmtica).
Estmulo: (Prog. geom.) 1 2 4 8 16
Sensacin: (prog. arit.) x 2x 3x 4x 5x

Crea que los procesos de conocimiento se

producen a travs de los sentidos. Sostena que la
mente en el momento del nacimiento es como una
tabla rasa, carece de ideas innatas y todo depende
del aprendizaje. Por otro lado Ren Descartes
(1596-1650), considerado el primer hombre
moderno por su pensamiento. Estaba muy
interesado en las matemticas, la ciencia y la
filosofa, y decidi combinar sus propsitos
intelectuales con los viajes. Descartes postul la
doctrina del interaccionismo, segn la cual el
cuerpo y la mente se influyen entre s en alguna
medida, y que el punto de interaccin entre ambos
se halla en la glndula pineal.

Divide a los actos humanos en dos:

Actos involuntarios
Automatismos
Reacciones innatas a
estmulos externos.
Propios de animales.
Cuerpo

Actos voluntarios

Descartes

Dirigidos por la mente.

Fruto de la reflexin y la
decisin.
Especficos humanos.
MENTE

LAS CIENCIAS
Buena parte de la metodologa que acompa
la introduccin de la investigacin cientfica al
rea del comportamiento se adopt de otras
ciencias: La fsica, la qumica, la biologa y la
fisiologa
fueron
importantes
en
la
contribucin al inicio de la Psicologa. La fsica
y la qumica, suministraron no solamente
metodologa,
sino
inquietudes
respecto
sensaciones y percepciones. La teora
biolgica de la evolucin proporcion slidas
bases al desarrollo de la Psicologa
comparada, en la que el comportamiento de
una especie es comparado con la de otra. La
biologa tambin suministr buena parte de la
informacin relacionada con la gentica y la
herencia, que fue utilizada por los psiclogos
para considerar los efectos de esta influencia
en el comportamiento.

MEDICINA
De manera un poco indirecta, la
medicina dio una mayor contribucin
al inicio de la Psicologa. Hasta los
comienzos de 1800, a la mayor parte
de la gente que presentaba patrones
anormales se les consideraba poseda
por el demonio. En los comienzos de
1800, se inici el inters mdico por el tratamiento de las
enfermedades fsicas, que se consideraban la causa de los
patrones anormales de comportamiento. Luego de 1800, la
actitudes cambiaron. Estos patrones anormales fueron
clasificados como enfermedad mental, y en consecuencia,
el tratamiento se modific. Esto permiti el desarrollo de lo
que hoy se llama Psiquiatra, la cual tuvo efecto importante
en los comienzos de la Psicologa clnica.

INFLUENCIAS NO CIENTFICAS O PSEUDO

CIENTFICA
Algunas reas del estudio psicolgico surgieron por que los
investigadores quisieron demostrar que los enunciados
comnmente aceptados sobre el comportamiento, eran errneos. A
menudo, estas formulaciones incorrectas parecan tener algo de
sabor cientfico, fueron clasificadas con sonoros y sofisticados
nombres como: fisiognoma, crean que la apariencia de la cara y
cabeza revelaba caractersticas de la personalidad. Los
frenologistas elaboraron mapas de las reas del crneo humano,
en un esfuerzo por clasificar las funciones cerebrales y sus
consecuentes efectos en el comportamiento humano. Los
tipologistas, trataron de correlacionar el tipo corporal con las
caractersticas
comportamentales.
Aunque
todas
estas
especulaciones fueron consideradas inexactas, las preguntas que
ellos promovieron, dieron origen a investigaciones que ampliaron
las explicaciones acerca del comportamiento.

Races
Platn, Aristteles, Descartes

Filosofa
Fisiologa
Metodologa Cientfica
Mundo Griego

XVIII

XIX

XX

Conducta
Mente
Alma

Objeto de
estudio