REQUISITOS DE

CALIFICACION DE PROCEDIMIENTOS
Y PERSONAL DE SOLDADURA
Todas las normas sobre equipos, componentes,
tuberas y estructuras en cuya fabricacin, construccin y montaje intervienen operaciones de
soldadura, establecen requisitos relacionados con
la documentacin, calificacin y certificacin de
los procedimientos y personal a ser empleados
para realizar soldaduras de produccin, construccin o montaje en los trabajos a realizar de
acuerdo con cada norma particular.
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Las normas establecen que el fabricante o contratista es

responsable de las soldaduras depositadas por su
personal, que ningn trabajo de soldadura debe iniciarse
si no se cuenta previamente con los procedimientos de
soldadura documentados y aprobados o calificados, y
que en tales trabajos slo puede intervenir personal de
soldadura calificado en la extensin y alcance estipulado.
Cada cdigo o norma tiene requisitos especficos para la
documentacin y calificacin de procedimientos y personal de soldadura, y aunque tienen caractersticas y
propsitos similares, hay diferencias fundamentales
entre los requisitos especificados entre una norma y otra.
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Por ejemplo, el Cdigo AWS D1.1 permite el uso de

especificaciones de procedimiento de soldadura precalificados (que no requieren pruebas de calificacin
antes de poder ser empleados), pero otras normas no
contemplan esta posibilidad.
De acuerdo con los lineamientos del Cdigo ASME
BPV, si un procedimiento de soldadura se califica en
cualquier posicin, en trminos generales, queda
calificado para cualquier posicin, mientras que en el
AWS D1.1, hay limitaciones considerables en cuanto
a la calificacin de procedimientos en posiciones
diferentes a aquella en la que se realiz la prueba de
calificacin del procedimiento.
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A continuacin se presentan los requisitos

generales de la documentacin y la calificacin de
los procedimientos y personal de soldadura de las
normas ms comunmente empleadas, y comentarios en relacin a las diferencias ms relevantes
establecidas en stas.

ESPECIFICACIONES DE
PROCEDIMIENTO DE SOLDADURA ( W P
S)
Todo fabricante o contratista debe preparar por escrito
(ya sea que se trate de procedimientos precalificados o a
calificar) cada Especificacin de Procedimiento de Soldadura-EPS- (WPS) a emplear, de manera que queden
cubiertas todas las aplicaciones de cada trabajo o proyecto del cdigo en particular.
Proceder a su calificacin y aprobacin (esta ltima por
parte del representante del propietario o por inspectores
de las segundas o terceras partes involucradas, ya sea
por requisitos contractuales o de norma) y proporcionarla
al personal de soldadura para que le sirvan como gua
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para los trabajos a realizar.

Una especificacin de procedimiento de soldadura

es un documento que contiene las variables
aplicables a las operaciones de soldadura correspondientes y los valores especficos en que stas
variables estn calificadas y pueden emplearse en
de produccin o construccin.
Desde este punto de vista existen diferencias
significativas entre una norma y otra: mientras que
el Cdigo ASME BPV estipula que una EPS debe
contener todas las variables esenciales y esenciales suplementarias (y que opcionalmente pueden
contener las variables no esenciales), AWS D1.1 y
API 1104 slo establecen que deben especificarse
las variables esenciales.
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Adicionalmente, slo en el Cdigo ASME BPV hay

consideraciones relacionadas con las variables
esenciales suplementarias y se definen con
claridad cada tipo de variables mencionadas.
Desde el punto de vista de ASME BPV (Sec. IX):
Variable esencial es aquella cuyo cambio (segn
es descrito en las tablas de variables para
cada proceso) afecta las propiedades
mecnicas -con excepcin de la resistencia
al impacto- de la unin soldada y requiere
recalificacin del procedimiento.
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Variable esencial suplementaria es un cambio

en una condicin de soldadura que afecta la
tenacidad (resistencia al impacto) de una
unin soldada.

Hay que considerar este tipo de variables cuando

otras secciones del cdigo (no la Seccin IX)
establecen requisitos de resistencia al impacto para
algunos metales. En este caso, un cambio en las
variables esenciales suplementarias requiere recalificacin de procedimiento.

 Variable no esencial es un cambio en una

condicin de la soldadura que no afecta las
propiedades mecnicas de la unin y no
requiere recalificacin.
Por su parte, ni AWS D1.1 ni API 1104 definen
expresamente qu es una variable esencial, pero
en todas las normas se indica con precisin cuales
son stas para cada proceso de soldadura, y se
establece que un cambio (ms all de valores
calificados) en una o ms de este tipo de variables,
hace obligatoria la recalificacin del procedimiento.
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CALIFICACION DE
PROCEDIMIENTOS DE SOLDADURA
La calificacin de un procedimiento de soldadura
consiste en soldar un ensamble o cupn de prueba
empleando las variables establecidas en la especificacin de procedimiento de soldadura a calificar, y
obtener de ste las probetas o especmenes para
realizar los ensayos que establece cada norma.
El tipo y nmero de ensayos a realizar depende del
tipo de soldadura involucrado (de ranura o de filete,
por ejemplo), y para un mismo tipo de soldadura, los
requisitos de cada cdigo son diferentes, por lo que
es necesario consultar cada norma particular a fin
de determinar sus requisitos especficos.

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Para el caso de soldaduras de ranura y para la mayora de las aplicaciones, el Cdigo ASME requiere
dos pruebas de tensin, dos de doblado de cara y
dos de doblado de raz (o cuatro de doblado lateral,
en sustitucin de las de cara y raz).
Se hace nfasis en la necesidad de remitirse a cada
norma aplicable, ya que para soldaduras de ranura,
AWS D1.1 requiere, adems, inspecciones visual y
no destructiva del ensamble de prueba, mientras que
API 1104, adems de establecer un nmero variable
y diferente de ensayos de doblado y tensin (dependiendo del espesor de pared y dimetro de tubo), y
requiere inspeccin visual de la unin, as como
pruebas de rotura en probeta ranurada (Nick-Break).
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Los resultados de estos ensayos y los valores

reales de las variables empleadas para soldar el
ensamble de prueba deben incluirse en el Registro
de Calificacin de Procedimiento RCS (PQR),
para el cual, cada norma incluye sus formatos
recomendados.
El fabricante o contratista debe certificar que los
ensambles y los especmenes de prueba se
prepararon, soldaron y ensayaron cumpliendo los
requisitos establecidos, y debe poner la EPS y el
RCP (WPS & PQR) a la disposicin de los
inspectores y representantes del cliente autorizados, de acuerdo con las normas o documentos
contractuales.
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ESPECIFICACIONES DE PROCEDIMIENTO
DE SOLDADURA PRECALIFICADOS
El Cdigo de Soldadura Estructural Acero, AWS D1.1
permite el empleo de procedimientos precalificados.
La precalificacin de especificaciones de procedimiento
de soldadura debe ser definida como la exencin de una
EPS de las pruebas de calificacin requeridas en la
Seccin 4 de este cdigo, esto es, que dichas EPSs
pueden emplearse para realizar soldaduras de construccin sin necesidad de realizar dichas pruebas.

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En cualquier caso, toda EPS precalificada debe

estar escrita y el personal de soldadura que la
aplique debe estar calificado de la manera prevista
en la seccin 4 del cdigo.
Para que una EPS pueda considerarse como
precalificada, debe cumplir con todos los requisitos
establecidos en la seccin 3, algunos de los cuales
se indican a continuacin:
El
empleo
exclusivo
de
procesos
considerados como precalificados.
El empleo exclusivo de los metales base y de
aporte incluidos en la Tabla 3.1.

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 Aplicacin de las temperaturas mnimas de

precalentamiento y entre pasos indicadas en
la Tabla 3.2.
Que los parmetros de intensidad de corriente
(amperaje) o velocidad de alimentacin de
alambre, potencial (voltaje), velocidad de
desplazamiento y flujo de gas de proteccin
estn establecidos en la EPS dentro de la
limitacin de variables prescrita en la Tabla
4.5 para cada proceso aplicable.
El cumplimiento de todos los requisitos de
la Tabla 3.7.
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ESPECIFICACIONES ESTANDAR DE
PROCEDIMIENTOS DE SOLADURA
Las EPSs estndar son procedimientos generados por la Sociedad Americana de Soldadura y
el Consejo de Investigacin en Soldadura
(Welding Research Council WRC).
Estos procedimientos estn derivados y tienen el
soporte de dos o ms RCPs realizados de
acuerdo con la Norma AWS B2.1 para la
Calificacin de Procedimientos y Habilidad de
Soldadura, y bajo el auspicio del WRC.
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Estas especificaciones de procedimiento estndar

pueden adquirirse y emplearse (sin la necesidad
que el usuario las califique, ya que estn previamente calificadas) siempre y cuando su uso est
permitido por las normas o documentos contractuales aplicables, se acepte (por escrito) la responsabilidad completa derivada de su uso, no se
empleen fuera de las condiciones y variables establecidas y se proporcione personal calificado y
equipo adecuado para su implantacin.
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CALIFICACION DE HABILIDAD DEL

PERSONAL DE SOLDADURA
Las normas establecen que el personal
empleado debe estar debidamente calificado,
antes de iniciar cualquier soldadura de
produccin o construccin, en la extensin y en
los trminos especificados, ya sea que se trate
de procedimientos calificados, precalificados o
estndar.

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Las clasificaciones de personal de soldadura son:

soldadores si emplean mtodos de aplicacin
manuales o semiautomticos, operadores de equipo para soldar si emplean mtodos mecanizados o
automticos, y punteadores. Esta ltima clasificacin es considerada nicamente en el Cdigo
AWS D1.1.
La preparacin y la realizacin de una prueba de
calificacin de habilidad de personal presupone la
existencia de una EPS previamente documentada
y calificada, misma que servir como base,
conjuntamente con las condiciones reales de la
prueba, para fijar los lmites dentro de los cuales
queda calificada la habilidad.
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Las pruebas de calificacin de habilidad tienen el

propsito de demostrar si el personal tiene la capacidad para producir soldaduras sanas. Los detalles
de los ensambles o cupones de prueba y el tipo y
nmero de ensayos a realizar estn definidos en
cada norma particular. En trminos generales, para
calificar la habilidad de soldadores y operadores
para soldaduras de ranura, se requieren, adems
de la inspeccin visual, una probeta de doblez de
raz y una de doblez de cara, o dos de doblez
lateral (API 1104 requiere adicionalmente pruebas
de tensin y de impacto de probeta ranurada). Con
ciertas limitaciones, las pruebas de doblez pueden
ser sustituidas por el examen radiogrfico de los
cupones o ensambles de prueba.
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Las variables esenciales de habilidad del personal

de soldadura, tales como posiciones, tipo de
metales base y de aporte, el empleo de respaldos,
dimetros de tubera, etc., as como el tipo y
nmero de ensayos aplicables a cada tipo de
soldadura y los criterios de aceptacin estn
estipulados en cada norma.
Para cada prueba realizada debe generarse un
Registro de Calificacin de Habilidad del Soldador
(RCHS) y el fabricante o contratista debe certificar
que las soldaduras de prueba fueron preparadas,
realizadas y ensayadas de acuerdo con los requisitos aplicables. En cada norma se proporcionan
los formatos recomendados para este propsito.
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