Profesor: Ricardo Ulloa

Piro
metalurgia

Hidrometalurgi
a

Piro = Fuego
Piro Metalurgia: Proceso Metalrgico de Obtencin de cobre solido a partir de
concentrados de cobre, mediante la fusin de ellos en Hornos de Fundicin. El
producto de la fundicin pueden ser: Barras de cobre Blister o RAF (refinado a
fuego), nodos de Cobre, o ctodos de cobre obtenidos mediante el proceso de
Electro refinacin a partir de nodos de cobre.

Extraccin del
mineral

Secado

Chancado

Fusin

Molienda

Conversin

Flotacin

PiroRefinacin

Moldeo

Cobre RAF

nodos de
Cobre

Filtracin
Cobre Concentrado

Sulfuros de Cobre
Mineral

Composicin

Color

Yacimiento

Calcopirita

FeCuS2

Amarillo Latn

Calcosina o
Calcosita

Cu2S

Gris azulado.

Covelina o
Covelita

CuS

Azul a Celeste

Bornita

FeCu5S4

Rosa caf a
naranja

Digenita

Cu9S5 (puede
contener As)

Azulado, gris
azulado.

Tenantita

(Cu3AsS3,25 puede
contener Fe, Zn,
Ag)

Gris.
Usualmente
tinte azulado.

Enargita

Cu3AsS4

Gris rosado,
Caf rosa plido

Hediondas, el Indio,
Guayacn

Idaita

Cu3FeS4

Rojo

Mantos Blancos, Veta

Presente en
numerosos
yacimientos.

Salvador,
Chuquicamata,
Andina, el Teniente

Minerales de Sulfuros de
Cobre:

Calcopirit
a

Calcosin
a

Covelina

Bornit
a

Digenita

Enargita

Procesamiento de Minerales
La funcin del procesamiento de minerales es preparar el mineral para la
extraccin del metal.
Para esto se debe separar la parte valiosa de la ganga, produciendo una
fraccin enriquecida que se denomina concentrado y un descarte llamado
colas.
Existen dos operaciones fundamentales en el procesamiento de minerales:
Liberacin del material valiosos de la ganga (molienda)
Separacin de este material de la ganga (concentracin)

Circuito de Molienda Clasificacin

Molino SAG

Molino Bolas

Hidrociclones
Cabe destacar que la operacin de los molinos SAG, comnmente
van asociada con un proceso de chancado de pebbles (tamao
caracterstico de partcula que acta como de dureza mayor al resto)

Circuito de Flotacin Espesamiento

Celdas Flotacin

Espesadores

Celdas Columnares

Circuito de Filtracin Concentrado

Planta Filtros Coloso

Filtros

Bandas

Discos

FLOTACION
En flotacin la adhesin partcula mineral - burbuja depende de las
caractersticas fisicoqumicas del mineral. Existen especies que tienen
Flotabilidad Natural (son muy pocas) ejemplo: El talco, azufre, grafito,
Molibdenita, se adhieren en forma natural a las burbujas.
Esta propiedad de Flotabilidad se puede inducir solo si se usan reactivos
de Flotacin (a las especies que no flotan en forma natural). Esta
propiedad de adhesin a una burbuja es llamada HIDROFOBICIDAD.

Definicin de Flotacin: La flotacin es un proceso de separacin de materiales de

distinto origen que se efecta desde sus pulpas acuosas por medio de burbujas de gas
y a base de sus propiedades hidroflicas e hidrofbicas. Es un proceso fsico qumico de
separacin o concentracin de especies minerales, que se basa en la adhesin
selectiva de burbujas de aire a partculas hidrofbicas en forma natural o inducidas por
reactivos de flotacin. Tecnolgicamente el proceso de flotacin se lleva a cabo en
celdas o maquinas de flotacin. En la practica la pulpa proveniente del circuito de
molienda - Clasificacin, que tiene ya incorporados los reactivos necesarios para la
flotacin, se transporta mediante bombeo o gravedad a las llamadas celdas de flotacin.
Desde el fondo de las celdas, se hace burbujear aire y se mantiene la mezcla de airepulpa en constante agitacin para que el proceso sea intensivo. La burbuja reconoce
especies minerales y selectivamente flota el mineral deseado.

Pocas partculas minerales tienen flotabilidad natural , es decir, formar una unin estable
burbuja-partcula. Para ello, es necesario cambiar las propiedades superficiales de las
partculas minerales de hidroflicas a hidrofbicas mediante el uso de un reactivo
qumico llamado colector. Tambin es necesario que stas posean el tamao adecuado
de tal forma que asegure una buena liberacin de las especies minerales.
Entre los reactivos principales tenemos:
Colectores: proporcionan propiedades hidrofbicas a las especies minerales. Tienen la
misin de impregnar las partculas de sulfuros de cobre y de molibdeno para que se
separen del agua (efecto hidrfobo) y se peguen en las burbujas.(Xantatos)
Espumantes: permiten la formacin de una espuma estable, de tamao de burbuja
apropiado y resistentes.(MIBC, Aceite de Pino)
Modificadores: se utilizan para regular las condiciones de funcionamiento de colectores
y aumentan su selectividad.
Depresantes: destinados a provocar el efecto inverso al de los reactivos colectores
para evitar la recoleccin de otros minerales como la pirita, que es un sulfuro que no
tiene cobre.
La Cal: Sirve para estabilizar la acidez de la mezcla en un valor de pH determinado,
proporcionando el ambiente adecuado para que ocurra todo el proceso de flotacin

El material molido es llevado a las

celdas de flotacin donde el cobre
se separa adhirindose a burbujas
de aire que suben a la superficie.

Las burbujas arrastran

consigo los minerales
sulfurados
hacia
la
superficie, donde rebasan
por el borde de la celda
hacia canaletas que las
conducen
hacia
los
espesadores, desde donde
esta pulpa es enviada a la
siguiente etapa.

Se puede efectuar la
separacin de varios
componentes en dos
grupos: flotacin Colectiva
donde el concentrado
contiene a lo menos 2
mas componentes y
flotacin Selectiva donde
se efecta una separacin
de compuestos complejos
en productos que
contengan no mas de una
especie individual.

Etapas de la Flotacin

CIRCUITOS CONVENCIONALES
DE FLOTACION.
La Flotacin industrial es un proceso
continuo, en el que las celdas estn
arregladas en serie formando un banco
que
por
la
calidad
de
sus
concentrados, van a tomar el nombre
de circuitos. Estos circuitos de flotacin
generalmente estn constituidos de
varias etapas, puesto que no es
posible recuperar el mineral valioso y
eliminar el mineral de ganga en forma
simultnea en un solo paso, solo de la
manera en que se presenta en el
siguiente diagrama:

Las etapas que se puede encontrar en algn circuito de flotacin son:

1. Etapa de flotacin de Recuperacin (Rougher)
2. Etapa de flotacin Depuradora (Scavenger)
3. Etapa de flotacin limpieza (Cleaner)
4. Etapa de flotacin Re-limpieza (Re-cleaner)
La etapa Rougher es la etapa primaria, en ella se logran altas
recuperaciones y se elimina gran parte de la ganga. Debido a que esta
etapa se opera con la mayor granulometra posible, el concentrado rougher
est constituido por materiales medios o middlings, por lo cual las leyes de
este concentrado son bajas y requieren una etapa de limpieza que
seleccione el concentrado. Al circuito rougher llega la alimentacin del
proceso de flotacin, y en algunas oportunidades, concentrados de la etapa
scavenger o colas de la etapa cleaner. Las colas de la etapa rougher
pueden ser colas finales del proceso, o bien, alimentacin a un
circuito scavenger.

La etapa Scavenger o de barrido tiene como objetivo aumentar la

recuperacin de las especies tiles desde las colas de la etapa
rougher. Producen colas finales del proceso y un concentrado de
baja ley que puede juntarse a la alimentacin del proceso de
flotacin, o a una etapa de remolienda y su posterior tratamiento.

Los circuitos Cleaner o de limpieza, junto a los circuitos recleaner,

tienen como objetivo aumentar la ley de los concentrados rougher,
a fn de alcanzar un producto que cumpla con las exigencias del
mercado, o bien, de la etapa del proceso siguiente a que ser
sometido el concentrado. Dado que la etapa cleaner es selectiva,
normalmente el concentrado rougher es sometido a una etapa de
remolienda previa, para alcanzar la mayor liberacin posible de las
especies tiles, antes de alimentarse al circuito cleaner.

Etapas de la flotacin

Las funciones ms importantes de las celdas de flotacin son:

a) Mantener todas las partculas, an las ms gruesas o las ms
densas, en suspensin dentro de la pulpa. Para conseguir lo
anterior, la pulpa debe ser mezclada o sometida a circulacin
dentro de la celda a altas velocidades, de modo de superar las
velocidades de sedimentacin de las partculas ms gruesas.
b) La aireacin, que involucra la diseminacin de finas burbujas de
aire dentro de toda la celda.
c) Promover la colisin entre las partculas de mineral y
las burbujas de aire, con la finalidad de permitir la adhesin
selectiva y el transporte de las partculas de mineral deseado en la
columna de espuma.
d) Mantener la pulpa en condiciones de quietud,
inmediatamente debajo de la columna de espuma. Las celdas
se disean de modo de prevenir la turbulencia en las cercanas de
la espuma, puesto que produce una prdida de estabilidad de la
espuma y baja la recuperacin.

e) Proveer un eficiente transporte de la pulpa alimentada a la

celda y de la salida del concentrado y del relave desde el circuito.
f) Proveer un mecanismo de control de: la profundidad de la
pulpa y la profundidad de la columna de la espuma; la aireacin de
la celda e idealmente del grado de agitacin de la pulpa.

COLUMNA DE FLOTACION
La columna de flotacin se ha constituido en uno de los desarrollos
ms destacados de los ltimos tiempos en el campo de la concentracin de
minerales. Las celdas columnares resultan especialmente atractivas en
circuitos de limpieza, ya que es posible efectuar en una sola etapa, varias
de estas etapas que anteriormente se realizaban en celdas mecnicas
convencionales. Esto hace posible el uso de circuitos ms simples y fciles
de controlar.

Circuito de flotacin sin columna de

flotacin

Circuito de flotacin con columna de

flotacin en la etapa Cleaner

Parmetros de Operacin
Molienda Clasificacin
Dsis de reactivos
%Solidos
Flujos de Pulpa
Configuracin del circuito
pH
Tiempo de Residencia
Nivel de Espma
Rpm Agitacin
f = ley de cabeza
c = ley de concentrado
t = ley de cola
F = masa alimentada
C = masa concentrado
T = masa de Cola

Cul es el producto del proceso de flotacin?

Luego de varios ciclos en que las burbujas rebasan el borde de las celdas, se obtiene el
concentrado, en el cual el contenido de cobre ha sido aumentado desde valores del
orden del 1% (originales en la roca) a un valor de hasta 31% de cobre total.
El concentrado final es secado mediante filtros y llevado al proceso de fundicin.

Espesadores

Filtros