SISMOLOGA

SISMOLOGA
DEFINICIONES
ORIGEN DE LOS
SISMOS
PLACAS
TECTONICAS
BORDES DE
PLACAS
ESCALAS DE
MEDICION
PLACA NAZCASUDAMERICA
SILENCIO SISMICO
HISTORIAL
SISMICO EN EL
PER

SISMOLOGA
Es una de las ramas ms desarrolladas de
la Geofsica que estudia los sismos y los
fenmenos relacionados con ellas.
SISMO
Es una vibracin oscilacin de la
superficie terrestre ocasionada por una
perturbacin transitoria del equilibrio
elstico o gravitacional de las rocas en o
bajo la superficie.
TERREMOTO
Es el movimiento brusco de la Tierra,
causado por la brusca liberacin de
energa acumulada durante un largo
tiempo. En general se asocia el trmino
terremoto con los movimientos ssmicos
de dimensin considerable, aunque
rigurosamente su etimologa significa
movimiento de la Tierra.

TERREMOTO EN
ECUADOR 2016

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HIPOCENTRO O FOCO
Es el lugar de la corteza terrestre, en el cual se
originan los sismos. En el Foco se presentan las
causas de los sismos y desde ah se propagan en
forma de ondas en todas las direcciones.
El Foco se encuentra a diferentes profundidades en el
interior de la Tierra; los sismos superficiales son los
que se producen hasta los 60 km. de profundidad, los
intermedios entre los 60 y 300 kms. y los sismos
profundos son aquellos cuyos focos se encuentran
EPICENTRO
o profundidades.
EPIFOCO
sobre
mayores
Es la proyeccin del foco en la superficie terrestre.

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DISTANCIA EPICENTRAL .- Es la distancia entre la

estacin sismolgica dnde se registra un sismo y el
epicentro del mismo.
PROFUNDIDAD FOCAL .- Es la distancia vertical entre el
foco de un sismo y su epicentro.
SISMICIDAD .- Es el grado de incidencia de sismos en
una regin, siendo la Costa Peruana la zona de mayor
sismicidad en nuestro Pas.
SISMICIDAD ACTIVA . Es la zona o regin dnde los
sismos y temblores se presentan con mayor frecuencia.

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TEORAS SOBRE EL ORIGEN DE
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A losterremotos se les dio desde laantigedadhasta laedad media(y en algunas

culturas hasta la actualidad) una explicacin mtica asociada al castigo o ira divina.
En Japn, los terremotos eran atribuidos a un enormepez gato, que yaca bajo la
tierra y era controlado por un dios, quien mantena su cabeza enterrada bajo una
piedra. Cuando el dios se descuidaba, Namazu se mova y con fuertes latigazos de
su cola haca temblar la tierra.
En Siberia, los terremotos eran atribuidos al paso de un dios en trineo bajo latierra;
Los Maorescrean que su diosRaumoko, enterrado accidentalmente por su madre,
la Tierra, grua causando terremotos.
Los Aztecaspensaban que la vida humana se extingua peridicamente a causa de
diferentes calamidades; a cada era o ciclo le denominaron Sol. El quinto sol, el
actual, cuyo signo eranahui ollin(cuarto movimiento) debera terminar a causa
de un terremoto. As, los aztecas pretendan retratar el cataclismo que habra de
poner fin al quinto Sol mediantechalchhuatl, el agua preciosa del sacrificio.
En lamitologa griega, el diosAtlassostena al mundo en sus hombros, yPoseidn,
dios de los mares, hacia tambalear a Atlas generando as terremotos.

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En Sudamrica, losmapuchescrean que los terremotos eran causados por diversos

seres mitolgicos, entre los que destacan, la mtica serpientetrenten.
Las tribusChibchas de la sabana colombiana tenan la creencia de que cuando el
diosChibchacum senta ira, pateaba el suelo, sacudiendo la Tierra.
EnAmrica centrallas culturas precolombinas pensaban que cuando la Tierra estaba
superpoblada, cuatro dioses que la sujetaban la sacudan para retirar la gente
sobrante y restablecer el equilibrio.
Anaxmenes(siglo V a. C.) yDemcrito(siglo IV a. C.) pensaban que la humedad, el
vapor y el agua causaban los terremotos.
Tales de Mileto (siglo VI a. C.) consider que la Tierra flotaba sobre agua y que los
terremotos eran similares al movimiento de un barco sobre el oleaje. Poco despus
surgi la idea de que los terremotos se deban a explosiones por la liberacin de
gases en elterque compona el universo.
Anaxmenes (siglo VI a. C.) propuso una teora bastante cercana a las teoras
actuales, en donde explicaba que el origen de los terremotos estaba en el colapso
de cavernas en rocas profundas.
Demcrito (siglo IV a. C.) pens que el origen de los terremotos se deba a fuertes
tormentas de mezclas de aire y agua en una hipottica atmsfera interna del
planeta.
Una teora similar fue la deAnaxgorasyEmpdoclesen el siglo IV a. C. Ellos
propusieron que los terremotos eran generados a partir de salidas sbitas de aire
caliente. Esta teora fue aceptada poraristtelesen la misma poca, lo que le dio

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La teora lleg aRomaa travs deSnecayPlinio el viejo. En la Edad Media fue

difundida porAvicena,Averroesy los dominicosAlberto MagnoyToms Aquino.
Sin embargo, durante el medioevo (como ya se explic) el origen natural de los
terremotos fue formalmente prohibido por considerarla como una idea hertica.
Werner propuso que los terremotos se deban a causas locales vinculadas a capas
de piritas de hierro fundidas en depsitos de carbn ardiente.
Probablemente,Alexander Von Humboldt fue el primero en establecer una
relacin entre lasfallas geolgicas y los terremotos. Humboldt tambin viaj por la
Nueva Granada y pudo sentir varios eventos ssmicos fuertes incluyendo el
deCumanen1799. Estableci una relacin entre los terremotos y los volcanes
comparando las erupciones del Vesubioy sus temblores, con los sentidos en las
laderas del Guagua Pichincha y el Purac; adems propuso una relacin directa
entre los vapores acumulados y los terremotos. Textualmente expuso que:"Los
volcanes activos son como vlvulas de seguridad para las regiones vecinas".
Por otro lado,Jean Baptiste Boussingault quien vivi en Colombia de1823a1828,
no comparta las ideas de Humboldt y propuso que los terremotos se deban al
derrumbamiento subterrneo de montaas. Aunque estas teoras fueron
equivocadas en su momento, mostraban con precisin la forma de actuar de los
terremotos volcnicos, comunes en las zona cercanas a estos.
Los trabajos de Gilbert (1884), fueron los primeros que abrieron el paso a la
relacin de los terremotos y las fallas geolgicas, de manera que a finales del siglo
XIX, ya era comnmente aceptado que los sismos se originaban por el movimiento

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Jess Emilio Ramirezmenciona que aos despus, Vergara y Velasco, quin

public un Atlas de Colombia a principios del siglo XX, deca que:En Colombia
tanto como en otras partes, es visible la independencia ordinaria de los
fenmenos ssmicos y volcnicos. En el siglo XIX, aparecieron diversas
explicaciones sobre el origen de los terremotos. Segn Ramrez (1975)
abundaron leyes empricas que asociaban el fenmeno a causas locales: se
estableci relacin entre los temblores y la rotacin de latierra, las estaciones
del clima, las distancias a lalunadurante el apogeo y el perigeo, y hasta la
aparicin decometasy estrellas fugaces.
Para explicar cmo la falla del terreno haba sido la causa del terremoto deSan
Franciscode1906,Harry Fielding Reid junto aAndrew Lawson propusieron,
en1910, el modelo del rebote elstico el cual consisti en identificar el origen de
los terremotos como una relajacin sbita de la deformacin acumulada en las
fallas. Debido a la constante dinmica interior terrestre, las placas interaccionan
y chocan entre s, en algunas ocasiones los bordes se traban y el constante
empuje empieza a generar una deformacin que con el paso del tiempo se va
acumulando. Obviamente, los materiales de la corteza, aunque fuertes, tienen un
lmite de resistencia que al verse superado, hace fallar la roca y generar una
fractura que es la que se propaga generando ondas de terremotos.

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SEGN LA TEORA DEL REBOTE ELSTICO

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El primer modelo mecnico que definiese el origen de los terremotos

fue propuesto por H.F. Reid en 1911 con la teora del rebote elstico,
segn la cual las deformaciones elsticas se van acumulando hasta
que se supera la resistencia del material, producindose una fractura
y una liberalizacin de las deformaciones acumuladas. Podemos
considerar, pues, que un terremoto est originado por la ruptura de
una parte de la corteza. A esta zona de fractura la denominamos
falla y a travs de los registros de las ondas producidas por los
terremotos podemos conocer los parmetros de orientacin y
tamao que la definen y establecer el comportamiento tectnico de

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Este comportamiento de las fallas cuando ocurran terremotos fue

documentado por primera vez en Japn durante los terremotos de Mino Owari
en 1891 por Milne y Omori, pero fue hasta que Reid y Lawson mediante las
mediciones geodsicas del caso corroboraron este hecho de manera formal;
ellos explicaron el fenmeno con desplazamientos horizontales, pero con el
tiempo losgelogosysismlogosse dieron cuenta que el fenmeno se poda
presentar con desplazamiento vertical o con la combinacin de movimientos
vertical y horizontal; hoy en da esos desplazamientos son medidos con
tcnicas geodsicas satelitales de manera precisa.
Sin embargo, en los inicios del siglo XX, an no exista explicacin para los
terremotos que se generaban cerca delocano Pacfico, donde no se podan
verificar la existencia de fallas superficiales; esto debi esperar una dcada
ms hasta que se desarrollar formalmente de forma terica las diferentes
capas que componen la Tierra, y entender que cerca de las costas del Pacfico
la placa marina penetraba en la placa continental generando los denominados
terremotos desubduccinque se formaban ya sea cerca de las costas a poca
profundidad, o bajo el continente en una zona de buzamiento constante que se
denomin zona de Benniof o de Wadati en honor a estos cientficos que
trabajaron en la definicin formal de la posicin del origen de los terremotos en
las costas del Pacfico. Lo anterior empez a brindar necesariamente una
relacin entre el tamao del terremoto y la cantidad de desplazamiento y rea
de rotura, pero a pesar de que esto fue buscado tericamente, se debi