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EL
PROCESO
DE
CONCENTRACION
GRAVIMETRICA
TRADICIONAL
La concentracin gravimtrica ha sido utilizada a lo largo de los
aos para la separacin de minerales mediante la aplicacin de
diferentes mtodos, continuando su utilizacin en los procesos
actuales. Con la llegada de los procesos de flotacin durante la
ltima centuria, la significancia de la concentracin gravimtrica en
modernas plantas de procesamiento se ha visto disminuida.
Ms recientemente la concentracin gravimtrica ha sido
reconsiderada debido al incremento en los costos para los reactivos
de flotacin, la relativa simplicidad de los procesos gravimtricos y
el hecho ser menos perjudicial para el medio ambiente al no
requerir el uso de aditivos qumicos, la tcnica gravitacional ofrece
ventajas importantes sobre otros mtodos de concentracin de
mineral en conjuncin con el respeto al medioambiente.
En muchas ocasiones una gran porcin del mineral puede ser, al
menos,
pre-concentrada
efectivamente
mediante
mtodos
gravimtricos amigables con el medioambiente.
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
La concentracin por gravedad es, esencialmente, un
mtodo para separar partculas de minerales
de
diferente peso especfico debido a sus diferencias de
movimiento en respuesta a las acciones que ejercen
sobre ellas, simultneamente, la gravedad u otras
fuerzas
Se acepta generalmente que la concentracin por
gravedad es el ms sencillo y ms econmico de los
mtodos de concentracin. El uso de este tipo de
separacin est recomendado siempre que sea
practicable porque permite la recuperacin de mineral
til en un orden de tamaos tan gruesos como sea
posible, reduciendo los costos inherentes a la
reduccin de tamao y disminuyendo las prdidas
asociadas a estas operaciones.
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
CRITERIO DE CONCENTRACIN
El criterio de concentracin utilizado en la separacin
gravimtrica es el siguiente:
CC=(DhDf )/(Dl Df)
Dnde:
Dh = densidad relativa del mineral pesado.
Dl = densidad relativa del mineral liviano.
Df = densidad relativa del medio fluido.
En trminos generales, cuando el cociente es mayor
que 2,5, ya sea positivo o negativo, la separacin
gravimtrica es relativamente fcil. A medida que el
cociente disminuye, la eficiencia de la separacin
disminuye; valores menores que 1,25 indicaran que la
concentracin por gravedad, por lo general, no sera
posible comercialmente.
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Clasificacin de los Mtodos Gravitacionales
Los mtodos gravitacionales se pueden dividir en:
a) Mtodos de concentracin en medio denso,
cuando la densidad del medio es intermedio a las
densidades de las especies que se quieren separar
Los mtodos de concentracin en medio denso
pueden ser estticos o dinmicos
La separacin en medio denso consiste en separar
slidos en funcin de sus densidades usndose
como medio un fluido de densidad intermedia,
donde el slido de densidad ms baja flota y el de
densidad ms alta se va al fondo (se hunde)
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Caractersticas de los separadores de tambor
observadas desde dos posiciones diferentes.
Concentracin Gravimtrica
Caractersticas de los separadores de tambor
observadas desde dos posiciones diferentes.
Concentracin Gravimtrica
La separacin dinmica se caracteriza por el
uso de separadores que emplean fuerzas
centrfugas 20 veces mayores que la fuerza de
gravedad que acta en la separacin esttica.
en la separacin dinmica el tamao mximo
tratable vara de 50 mm (2) a 18 mm (3/4) y
el mnimo de 0,5 mm (28 mallas) a 0,2 mm
(65 mallas).
Concentracin Gravimtrica
.
Concentracin Gravimtrica
CICLN DE MEDIO DENSO
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Medios Densos
El lquido ideal para utilizar como medio denso es aquel que
tiene las siguientes propiedades: barato, miscible en agua,
estable, no txico, no corrosivo, de baja viscosidad y que
tenga densidad ajustable en un gran intervalo
Como no existe un lquido ideal, se han desarrollado y usado
comercialmente varios medios densos para separar minerales
tiles de los estriles. Prcticamente, un medio denso se debe
caracterizar por lo siguiente: a) barato en el local de uso; b)
estable fsicamente, para que no se descomponga ni se
degrade en el proceso; c) fcilmente recuperable, pera ser
reutilizado; d) qumicamente inerte, para no atacar ciertos
minerales; e) fcilmente removible de los productos de
separacin; f) tener baja densidad; y g) tener la estabilidad
que pueda mantenerse en el intervalo de densidad requerida.
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Suspensiones de slidos. Son los lquidos densos ms
utilizados en la industria. Se definen como lquidos en los cuales
slidos insolubles se dispersan manteniendo sus caractersticas
de fluidez.
El agua se utiliza como el lquido de las suspensiones
Caractersticas para la eleccin del slido para las suspensiones,
son los siguientes: a) dureza alta; b) peso especfico alto; c)
estable
qumicamente,
resistente
a
la
corrosin;
d)
sedimentacin lenta y viscosidad adecuada; e) distribucin
granulomtrica, tamao y forma de las partculas.
Los materiales normalmente usados para las suspensiones
son: arcillas, cuarzo, barita, magnetita, galena, hierro-silicio
molido o atomizado y plomo atomizado. El hierro-silicio es el
material ms utilizado en las suspensiones, pudindose alcanzar
densidades de hasta 3,5 g/cm3. Las mezclas Fe-Si tienen entre
15 a 22 % de Si pueden ser usadas molidas y atomizadas y se
recuperan por separacin magntica de baja densidad.
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
SEPARACIN EN CORRIENTES VERTICALES
Uno de los equipos que es representativo de la
separacin por corrientes verticales es el jig.
El jig se utiliza normalmente para concentrar material
relativamente grueso y si la alimentacin es
adecuada y se encuentra bien clasificada por
tamaos, no es difcil alcanzar una buena separacin
en los minerales con una gama medianamente
limitada de densidad relativa entre el mineral til y
los estriles. Cuando la densidad relativa es grande,
es posible alcanzar una buena separacin en un
rango granulomtrico ms amplio. Las industrias del
carbn, estao, tungsteno, oro, bario y menas de
hierro, operan muchos circuitos con jigs de gran
tamao
Concentracin Gravimtrica
El jig es un aparato que permite alcanzar mejores
resultados cuando se tratan menas de un estrecho
rango granulomtrico. Este equipo se aplica a menas
de granulometra entre
5 pulgadas y 1 mm, obtenindose rendimiento
superiores en fracciones granulomtricas gruesas.
Concentracin Gravimtrica
TIPOS DE JIGS
Los jigs de parrilla fija se pueden dividir en los
siguientes tipos:
a) JIGS DE PISTN: en los cuales el movimiento
de pulsacin es producido por un pistn ubicado
en un estanque de agua.
b) JIGS DE DIAFRAGMA: en los cuales las
pulsaciones son producidas por movimientos
alternados de una pared elstica del propio
estanque.
C) JIGS PULSADORES: en los cuales las
pulsaciones
son
producidas
por
chorros
discontinuos peridicos del agua y del aire.
Concentracin Gravimtrica
Hay diferentes tipos de jigs, los cuales difieren por la
geometra, accionamiento, y otros detalles de
construccin. A pesar de la gran variedad de jigs se
puede decir que ellos se componen de los siguientes
elementos bsicos
a) Una caja fija, en cuyo interior el medio fluido sufre el
movimiento de impulsin y succin.
b)
Un mecanismo de accionamiento, generalmente
compuesto de motor, pistn, sistema de lubricacin, etc.
c) Una criba para mantener el lecho.
d) Un sistema de descarga del flotado y del hundido
Concentracin Gravimtrica
Tipos de jigs de lecho fijo
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Ventajas de la operacin de Jig
No se requieren lquidos densos o suspensiones
acuosas de slidos.
Se pueden tratar partculas grandes (+ 200 mm en
carbn).
Capacidad variable
Desventajas de la operacin de Jig
Problemas si hay mas del 10 % de material con
densidad muy prxima (NGM).
No es buena si hay un material con un amplio rango
de tamaos.
Dificultad para hacer separaciones de densidad
relativa baja.
Concentracin Gravimtrica
SEPARACIN EN CORRIENTES LONGITUDINALES
Corrientes
longitudinales
aplicadas
a
partculas
en
sedimentacin producen al movimiento de cada un movimiento
longitudinal. Durante la sedimentacin, las partculas trazan
trayectorias diferentes de acuerdo con el tiempo a que
quedan expuestas a las corrientes longitudinales.
Concentracin Gravimtrica
En la separacin por corrientes longitudinales son observados
dos tipos de escurrimientos: el escurrimiento laminar y
el escurrimiento en canaletas
Entre los principales equipamientos en los cuales la
concentracin se realiza en rgimen de escurrimiento laminar,
se destacan las mesas vibratorias, las espirales y los vanners
1 Mesas vibratorias
Las mesas vibratorias son equipamientos de concentracin
que actan a travs de superficies con movimientos
acelerados asimtricos, combinados muchas veces con el
principio de escurrimiento laminar.
En 1985 fue lanzada la mesa de Wifley que vino a constituirse
en el principal modelo de mesa vibratoria. Efectivamente,
solamente despus de la constatacin de su eficiencia el uso
de la mesa fue propagado y surgieron nuevos modelos
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Las aplicaciones de las mesas vibratorias se
podran resumir en lo siguiente:
Limpieza de carbn fino.
Tratamiento
de
xidos
de
estao
(casiterita), tungsteno, tantalio, zirconio,
cromo, minerales industriales y arenas, plomo,
cinc.
Tratamiento de menas de oro libre y menas
aluvionares.
Tratamiento de escorias y residuos.
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
DE
B) CONTROLES OPERACIONALES
Inclinacin de la mesa.
Densidad de la pulpa en la alimentacin.
Agua de lavado.
Posicin de los cortadores de los productos.
LAS
MESAS
Concentracin Gravimtrica
CARACTERSTICAS
DE
LA
CONCENTRACIN
EN
MESAS
VIBRATORIAS
El revestimiento del deckpodia ser de linoleo, goma natural y sinttica,
uretano, metano impregnado de zircn, o fibra de vidrio.
El lmite superior del tamao de partculas minerales tratadas en las
mesas vibratrias es de aproximadamente 2 a 3 mm (para carbn puede
llegar hasta 15 mm), mientras que el tamao mnimo de las partculas
que se pueden concentrar en estos equipamientos es del orden de 75
micrones. Es necesario sealar que el tamao mnimo de los materiales
que se pueden tratar en una mesa es funcin del volumen de agua y del
movimiento de la mesa, siendo esencial que las partculas sedimenten
para que puedan ser recogidas en el concentrado.
El porcentaje de slido de la pulpa de alimentacin debe ser
suficientemente bajo para permitir la estratificacin y dilatacin entre los
riffles. Densidades de pulpas mximas tpicas son 25% de slidos para
arenas y 30% para materiales finos.
El aumento de la inclinacin lateral reduce la necesidad de agua de
lavado, sin embargo, estrecha los rangos de las diferentes fracciones,
dificultando el corte, lo que puede ser aceptable en operaciones rougher
y no en etapa cleaner.
Concentracin Gravimtrica
MESA CONCENTRADORA DEISTER CON 3 DECKS
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Espirales
La espiral consiste de un canal helicoidal cilndrico con
seccin transversal semi circular modificada. En la parte superior
existe una caja destinada a recibir la alimentacin en forma de
pulpa. A medida que ella se escurre, las partculas ms pesadas
se encuentran en una faja a lo largo del lado interno del flujo de la
pulpa y son removidas por aberturas localizadas en la parte ms
baja de su seccin transversal. Existen dos aberturas para cada
vuelta de la espiral. Estas aberturas estn provistas de un
dispositivo que permite guiar los minerales pesados para obtener
la separacin deseada, a travs de una regulacin conveniente.
Cada abertura es conectada a un tubo colector central, a travs
de mangueras de tal forma que se juntan los materiales recogidos
en las diferentes aberturas en un nico producto. En el extremo
inferior del canal existe una caja destinada a recoger los
minerales livianos que no son recogidos por las aberturas.
canal donde ser removida por las aberturas
Concentracin Gravimtrica
El principio de funcionamiento de la espiral es una
combinacin de escurrimiento laminar y accin centrfuga. Una
vez en la espiral, los minerales comienzan inmediatamente a
depositarse de acuerdo a sus tamaos, forma y densidades.
Partculas de mayor peso especfico se depositan casi
inmediatamente. Una vez en contacto con la superficie del canal
o prximo de ella, estas partculas son aprisionadas por una
pelcula de fluido adherente a la superficie. Esta pelcula se
mueve con velocidad mucho menor que el resto de la corriente
fluida que contiene los minerales livianos y pequeos que no se
depositaron. Como resultado, la pulpa se divide en dos partes
distintas: la pelcula fluida conteniendo los minerales
predominantemente gruesos y pesados y el resto de la
corriente, conteniendo los minerales pequeos y livianos y casi
toda el agua introducida con la pulpa. La pelcula fluida
prcticamente no tendr su trayectoria influenciada por la
accin centrfuga y se mover lentamente para el interior del
canal donde ser removida por las aberturas
Concentracin Gravimtrica
La
concentracin
en
espirales
ocurre
rpidamente. Una vez introducida la pulpa,
posteriormente en las dos primeras vueltas se
puede retirar un concentrado puro. El material
recogido por las aberturas de las ltimas
vueltas puede ser retirado separadamente,
pasando en este caso a constituir un producto
medio.
Concentracin Gravimtrica
Concentracin Gravimtrica
Seccin
transversal
de
una
espiral
mostrando la posicin del concentrado,
productos medios y relave.
Concentracin Gravimtrica
Las aplicaciones de las espirales seran las siguientes:
Produccin de un concentrado y un relave en una etapa solamente.
Produccin de un concentrado final y el relave se trata en otro
proceso.
Produccin de un concentrado bulk de varios minerales pesados
(la separacin se realiza por otro proceso) y un relave final.
Tratamiento del material scavenger de otro proceso.
En un circuito cerrado de molienda, recuperando los minerales
pesados y liberados.
En cuanto a las menas y minerales que se pueden tratar mediante
concentracin en espirales, se pueden mencionar los siguientes:
Menas de hierro.
Minerales de arenas de playa.
Oro y plata
Cromita, tantalita, scheelita, barita, casiterita.
Minerales de plomo y cinc
Carbn
Concentracin Gravimtrica
Vanners
Concentracin Gravimtrica
Escurrimiento en Canaletas
El escurrimiento en canaletas se caracteriza por la
existencia de una masa de partculas minerales en
suspensin o arrastrada por una corriente de agua
a lo largo de una canaleta, que est sujeta a
fuerzas gravitacionales y de presin de la corriente,
llevando a una estratificacin por densidad
Canaletas trabajando en un ro
Concentracin Gravimtrica
Canaletas simples
Las canaletas (sluices) son posiblemente los aparatos
concentradores ms primitivos que se conocen. Son usados
principalmente para el tratamiento de menas aluvionares
en los cuales el mineral valioso se encuentra libre en
granulometra fina y la diferencia de su peso especfico en
relacin al de los minerales de la ganga es grande. Su
aplicacin principal es en la concentracin del oro, platino y
casiterita
La operacin de las canaletas es intermitente. La
alimentacin se realiza por la parte superior y dura el
tiempo necesario para saturar la canaleta. Posteriormente
los riffles son desmontados y el material pesado es
recogido. En el caso del oro, este material an puede ser
enriquecido en bateas
Concentracin Gravimtrica
. Canaletas estranguladas
La canaleta estrangulada (pinched sluices) es una pequea
canaleta de paredes convergentes. En su forma elemental
posee 2 a 3 pies de largo, estrechndose de 9 pulgadas de
ancho en la parte superior, hasta 1 pulgada en la descarga. La
alimentacin se realiza en la parte superior con pulpa que
contiene 50 a 55 % de slidos y se estratifica a medida que
desciende por la canaleta. En el extremo de la descarga existe
una placa formando un pequeo ngulo con la canaleta, que
tiene como finalidad hacer que la pulpa se desparrame antes
de alcanzar los cortadores. Estos cortadores interceptan el
flujo fuera de la canaleta y lo dividen en los productos:
concentrado, medios y relave.
Las canaletas estranguladas son construidas de metal liviano y
revestidas en goma para soportar el desgaste. Son aparatos
simples, baratos, livianos y ocupan poco espacio.
Concentracin Gravimtrica
Esquema de la distribucin de flujos en el
cono Reichert, mostrndose adems el
tratamiento del concentrado en canaleta.
Concentracin Gravimtrica
CONCENTRADORES CENTRFUGOS
Concentracin Gravimtrica
La utilizacin de concentradores centrfugos
para el beneficio de menas aurferas fue una
novedad tecnolgica introducida en la dcada
del 80 en el Occidente. Fueron empleados
inicialmente
con
menas
aluvionares,
posteriormente
tuvieron
su
aplicacin
extendida a menas primarias.
Concentracin Gravimtrica
La versatilidad de los concentradores centrfugos incluye:
Concentracin Gravimtrica
Aplicaciones en Oro de los Concentradores Centrfugos
Dependiendo de las caractersticas en que se presente el oro, los
concentradores centrfugos se utilizan en las siguientes situaciones:
Concentracin Gravimtrica
En relacin a los circuitos de concentracin de oro, los
concentradores centrfugos se aplican en los siguientes
casos:
En el tratamiento de un placer con oro aluvial.
En un circuito primario de molienda de roca dura.
En la recuperacin de oro como subproducto en
circuitos de molienda de minerales metlicos.
Concentracin Gravimtrica
En la dcada del 80 aparecieron una serie de
equipamientos para el beneficio de minerales
que utilizan la fuerza centrfuga para efectuar
la separacin de los minerales valiosos. El
ms conocido de ellos fue el concentrador
Knelson, que en poco tiempo obtuvo gran
aceptacin en la industria minera. Debe
sealarse que en el ao 1998 haba ms de
2500 concentradores Knelson operando en
recuperacin de oro en el mundo.
Concentracin Gravimtrica
Algunas
indicaciones
generales
respecto
a
los
concentradores Knelson seran las siguientes:
Concentracin Gravimtrica
Concentrador Knelson.
Concentracin Gravimtrica
Newton
Todo cuerpo persevera en su estado de reposo o
movimiento uniforme y rectilneo a no ser que sea
obligado a cambiar su estado por fuerzas impresas
sobre l
El cambio de movimiento es proporcional a la fuerza
motriz impresa y ocurre segn la lnea recta a lo largo
de la cual aquella fuerza se imprime.
Con toda accin ocurre siempre una reaccin igual y
contraria: o sea, las acciones mutuas de dos cuerpos
siempre son iguales y dirigidas en sentido opuesto
.