El CPFVM aade valor emocional y moral a los eventos sociales,
anticipa sus resultados futuros y participa en la Teora de la Mente (ToM), la empata, la atribucin de intencin y tareas relacionadas. La CPFVM participa en emociones prosociales, afirmativas y de vnculo social. Tambin participa en la culpa junto con la corteza orbitofrontal derecha.
La ToM implica a la CPFVM que facilita la apreciacin de que
los dems tienen pensamientos sentimientos y creencias. Los aspectos cognitivos de la empata, como tomar la perspectiva de otra persona e identificarse con ella, tambin implican la CPFVM. Estudios en Psicopata adquirida As como los psicpatas normales vienen de fbrica con sus alteraciones existen casos de lesiones cerebrales que provocan conductas similares a las de los psicpatas. Hemos de mencionar aqu a Phineas Gage, que sufra lesiones en la CPFVM (y otras zonas) pero tambin hay muchos ejemplos de pacientes que han sufrido traumas, tumores, infecciones o roturas de aneurismas en CPFVM y COF/VL. La conducta de estos individuos es desinhibida, irresponsable, incapaces de controlar su conducta social, insensibles a los patrones normales de lo correcto y ms proclives a la violacin de los valores.
La COF/VL media las respuestas sociales asertivas e inhibe
respuestas impulsivas, automticas o amigdalares. La evidencia de todos los tipos de estudios mencionados sugiere que existe una red neuromoral en el cerebro que promueve la cohesin social y la cooperacin. Esta red comprende principalmente la CPFVM , la COF/VL , la amgdala y otras estructuras relacionadas. Cuando algn paciente se presente por primera vez con un cambio de conducta de tipo moral y social hay que considerar la posibilidad de una lesin cerebral.
La CPFDL aplica anlisis racional a las situaciones morales.
Las personas que cometen delitos violentos tienen alta incidencia de alteraciones neurolgicas. En un estudio casi 2/3 de ellos tenan diagnsticos neurolgicos como traumatismo craneoenceflico, retraso mental, parlisis cerebral, epilepsia, demencia y otros. Como vimos al hablar de los estudios de Kiehl, los psicpatas no aprenden del castigo y no inhiben sus conductas de riesgo. Como ha demostrado Kiehl y otros, existe una reduccin de la sustancia gris en toda una serie de estructuras frontales y en lo que l llama la regin paralmbica que implica todas las estructuras que hemos mencionado hasta ahora. Adems, existe una relacin entre esta reduccin de sustancia gris y el grado de psicopata: a menos volumen de cortex prefrontal mayor tendencia a conductas psicopticas.
Por otro lado, los psicpatas tienen una funcin reducida de la
amgdala, lo que hace que no tengan miedo porque esta estructura est implicada en el condicionamiento aversivo y del miedo. Estudios en animales muestran que la disfuncin temprana de la amgdala da lugar a disfunciones en la CPFVM y en la COF/VL. La COF/VL media las respuestas sociales asertivas e inhibe respuestas impulsivas, automticas o amigdalares. La amgdala media la respuesta a las amenazas y el aprendizaje aversivo social y moral .