El capitalismo es un orden o sistema social y econmico que deriva

del usufructo de la propiedad privada sobre el capital como

herramienta de produccin, que se encuentra mayormente
constituido por relaciones empresariales vinculadas a las actividades
de inversin y obtencin de beneficios, as como de relaciones
laborales tanto autnomas como asalariadas subordinadas a fines
mercantiles.
En el capitalismo, los individuos, y las empresas usualmente
representadas por los mismos, llevan a cabo la produccin de bienes
y servicios en forma privada e independiente, dependiendo as de un
mercado de consumo para la obtencin de recursos. El intercambio
de los mismos se realiza bsicamente mediante comercio libre y, por
tanto, la divisin del trabajo se desarrolla en forma mercantil y los
agentes econmicos dependen de la bsqueda de beneficio. La
distribucin se organiza, y las unidades de produccin se fusionan o
separan, de acuerdo a una dinmica basada en un sistema de
precios para los bienes y servicios. A su vez, los precios se forman
mayoritariamente en un mercado que depende de la interaccin
entre una oferta y una demanda dadas por las elecciones de
productores y consumidores, y estos a su vez son necesarios para la
coordinacin ex-post de una economa basada en el intercambio de
mercancas.
El origen etimolgico de la palabra capitalismo proviene de la idea
de capital y su uso para la propiedad privada de los
medios de produccin

En el orden capitalista, la sociedad est

formada por clases socioeconmicas en vez de
estamentos como son propios del feudalismo y
otros rdenes pre-modernos. Se distingue de
ste y otras formas sociales por la posibilidad
de movilidad social de los individuos, por una
estratificacin social de tipo econmica, y por
una distribucin de la renta que depende casi
enteramente de la funcionalidad de las
diferentes posiciones sociales adquiridas en la
estructura de produccin.
El nombre de sociedad capitalista se adopta
usualmente debido al hecho de que el capital
como relacin de produccin se convierte
dentro
de
sta
en
un
elemento
econmicamente predominante.

El capitalismo, o ms concretamente los sistemas econmicos capitalistas, se

caracterizan por la presencia de unos ciertos elementos de tipo socioeconmico, si un
nmero importante de ellos est ausente el sistema no puede ser considerado como
propiamente capitalista. Entre los factores que acaban haciendo que un sistema sea
considerado capitalista estn:
El tipo de propiedad de los medios de produccin y el tipo de acceso a los
factores de produccin.
La presencia de dinero, capital y acumulacin capitalista.
La presencia de mercados de capital y mercados financieros as como el papel
asignado a los mismos.
La existencia de salarios monetarios y una estructura de clases ligada a las diferentes
funciones dentro de la actividad econmica.
Factores macroeconmicos varios.
En trminos ms descriptivos, los sistemas capitalistas son sistemas socioeconmicos
donde los activos de capital estn bsicamente en manos privadas y son controlados
por agentes o personas privadas. El trabajo es proporcionado mediante el ofrecimiento
de salarios monetarios y la aceptacin libre por parte de los empleados. La actividad
econmica frecuentemente est organizada para obtener un beneficio neto que
permita a las personas propietarias que controlan los medios de produccin
incrementar su capital. Los bienes y servicios producidos son adems distribuidos
mediante mecanismos de mercado. Si bien todos los sistemas capitalistas existentes
presentan un mayor o menor grado de intervencin estatal y se alejan por diversas
razones del modelo de mercado idealmente competitivo, razn por la cual se definen
conceptos como la competitividad o el ndice de libertad econmica, para caracterizar
hasta que punto difieren unos sistemas capitalistas de otros.

Sobre la propiedad privada, los sistemas capitalistas

tienden a que los recursos invertidos por los prestadores
de capital para la produccin econmica, estn en
manos de las empresas y personas particulares (
accionistas). De esta forma a los particulares se les
facilita el uso, empleo y control de los recursos que se
utilizan la produccin de bienes y servicios. En los
sistemas capitalistas se busca que no existan
demasiadas restricciones para las empresas sobre como
usar mejor sus factores de produccin (capital, trabajo,
recursos disponibles).
Entre las caractersticas generales del capitalismo se
encuentra la motivacin basada en el clculo
costo-beneficio dentro de una economa de intercambio
basada en el mercado, el nfasis legislativo en la
proteccin de un tipo especfico de apropiacin privada
(en el caso del capitalismo particularmente lockeano), o
el predominio de las herramientas de produccin en la
determinacin de las formas socioeconmicas.

El capitalismo se basa ideolgicamente en una economa en la cual el mercado

predomina, esto usualmente se da, aunque existen importantes excepciones
adems de las polmicas sobre qu debe ser denominado libre mercado o libre
empresa. En ste se llevan a cabo las transacciones econmicas entre personas,
empresas y organizaciones que ofrecen productos y las que los demandan. El
mercado, por medio de las leyes de la oferta y la demanda, regula los precios segn
los cuales se intercambian las mercancas (bienes y servicios), permite la asignacin
de recursos y la distribucin de la riqueza entre los individuos.
La libertad de empresa propone que todas las empresas sean libres de conseguir
recursos econmicos y transformarlos en una nueva mercanca o servicio que ser
ofrecido en el mercado que stas dispongan. A su vez, son libres de escoger el
negocio que deseen desarrollar y el momento para entrar o salir de ste. La libertad
de eleccin se aplica a las empresas, los trabajadores y los consumidores, pues la
empresa puede manejar sus recursos como crea conveniente, los trabajadores
pueden realizar un trabajo cualquiera que est dentro de sus capacidades y los
consumidores son libres de escoger lo que desean consumir, buscando que el
producto escogido cumpla con sus necesidades y se encuentre dentro de los lmites
de su ingreso. Esto en un contexto terico capitalista es denominado clculo
econmico.
Competencia se refiere a la existencia de un gran nmero de empresas o personas
que ofrecen y venden un producto (oferentes) en un mercado determinado. En dicho
mercado tambin existe un gran nmero de personas o empresas (demandantes),
las cuales, segn sus preferencias y necesidades, compran o demandan esos
productos o mercancas. A travs de la competencia se establece una rivalidad o
antagonismo entre productores. Los productores buscan acaparar la mayor cantidad
de consumidores/compradores para s. Para conseguir esto, utilizan estrategias de
reduccin de precios, mejoramiento de la calidad, etc.

Parte de la crtica al capitalismo es la

opinin de que es un sistema caracterizado
por la explotacin de la fuerza de trabajo
del hombre al constituir el trabajo como una
mercanca ms. Esta condicin sera su
principal
contradiccin:
Medios
de
produccin privados con fuerza de trabajo
colectiva, de este modo, mientras en el
capitalismo se produce de forma colectiva,
el disfrute de las riquezas generadas es
privado, ya que el sector privado "compra"
el trabajo de los obreros con el salario. La
alternativa histrica al capitalismo con
mayor acogida ha estado representada por
el socialismo.

En el devenir del pensamiento filosfico

latinoamericano
se
ha
desplegado
marcadamente una tendencia humanista y
desalienadora que se ha tenido que
enfrentar en las distintas pocas a tareas
diferentes, pero imbuida siempre de la
misma
misin:
situar
al
hombre
latinoamericano en niveles superiores de
humanizacin. Su combate ha sido contra
las fuerzas que de distinto modo han
tratado de enajenarlo. Colonia,neocolonia,
transnacionales y nuevos mecanismos de
dominacin

La filosofa en Amrica Latina y en este caso

el socialismo tiene que ocuparse de los
destinos del hombre contemporneo ante
los desafos que plantean mltiples
problemas
globales,
ecolgicos,
demogrficos, integradores, migratorios,
intertnicos, tecnolgicos, &c. Aun cuando
mltiples disciplinas abordan especialmente
cada uno de estos problemas, la filosofa
marxista en el continente est obligada a
planterselos
desde
la
perspectiva
totalizadora con que debe apreciarlos el
hombre real y no el de las estadsticas, con
sus
preocupaciones
y
propuestas
resolutivas.

El marxismo es una de las corrientes de pensamiento

que mejor hered las tradiciones del humanismo de la
antigedad y la modernidad, pero, como planteaba el
venezolano Ludovico Silva, Marx era un humanista de
sentido distinto. Tanto l como Engels trataban de
propugnar con el socialismo una utopa concreta cuyo
ingrediente fundamental era un humanismo de nuevo
tipo.

El humanismo con un sentido ms prctico que aquel

preconizado por los pensadores renacentistas o de la
ilustracin no fue un atributo exclusivo del ideario
marxista. Hombres en distintas latitudes y ante
circunstancias de distinto orden exigieron un humanismo
autntico, es decir prctico. Amrica Latina conserva en
su historia hombres de la talla de Bolvar, Mart, Sandino
que hicieron del humanismo un estandarte permanente
tanto de sus acciones ms heroicas como de las ms
cotidianas. En el Che, Fidel y otros marxistas
latinoamericanos el humanismo cobr otras dimensiones
tericas y prcticas.

Hoy en da la experiencia del capitalismo real no resulta tan

satisfactoria para la mayora de la poblacin como ellas
esperaban, pues como seala en Venezuela Hugo Calello el
neoliberalismo pragmtico, economicista, es una propuesta
que oculta el abandono de los supuestos ticos polticos del
humanismo, supuesto bsico de la democracia. Este
indiscutible
hecho
pone
de
manifiesto
el
carcter
contradictorio, en ltima instancia, entre el capitalismo y la
genuina democracia, aun cuando ella haya alcanzado
conquistas indudables durante el despliegue de esta sociedad.

El capitalismo no puede estimular por su propia naturaleza el

humanismo genuino y concreto porque atenta contra la
supervivencia de los capitalistas como clase privilegiada. El
socialismo por su parte, con independencia de las
deformaciones que se produjeron en sus primeras
experiencias, debe asentarse sobre pilares eminentemente
humanistas desde todo punto de vista. De lo contrario hay
razones suficientes para cuestionarse el carcter propiamente
socialista de dichos ensayos, como han hecho entre otros
Anbal Quijano en Per, Longino Becerra en Honduras, Eduardo
Galeano en Uruguay y Gabriel Vargas Lozano y Adolfo Snchez
Vazquez en Mxico.

Uno de las propuestas ms audaces del humanismo marxista presupone la

difcil tarea de generar una sociedad en la cual queden superados los
mecanismos de enajenacin que han engendrado hasta el presente las
sociedades de clase y en especial el capitalismo. Por tal motivo cualquier
manifestacin de reproduccin de este rasgo antagnico al humanismo debe
significar a la vez un distanciamiento de la propuesta del socialismo marxista y
lamentablemente todos los ensayos socialistas que se han emprendido hasta el
momento no han podido superar este escollo, por cuanto parece que no podr
lograrse de manera aislada.

La atencin a los problemas de la conciencia cotidiana, del enriquecimiento del

sentido de la vida, de la dimensin ntima del hombre ante innumerables
problemas existenciales, desde las enfermedades hasta la muerte, que durante
algn tiempo se consider no constitua una preocupacin de la filosofa
marxista sino de la llamada filosofa burguesa, ha pasado a formar parte
sustancial de las preocupaciones del pensamiento filosfico de orientacin
marxista actual.

La crisis del socialismo ha obligado a la intelectualidad y a la dirigencia de

izquierda en Amrica Latina a aprender tanto de errores ajenos como de los
propios en la bsqueda comn del camino hacia el humanismo real aorado por
Marx y Engels, pero no para quedarse en la satisfaccin de las expectativas de
un pensador que independientemente de su genialidad y su visin de futuro
tenan sus pies en el siglo XIX y por tanto no podan prever tan profundas
transformaciones en todo el habitat humano de los tiempos presentes.

La opcin por el socialismo debe ser el resultado de una eleccin genuinamente popular
independientemente de las vas por medio de las cuales esta se plantee y se logre, pero
jams el resultado de una imposicin de cualquiera ndole.
En correspondencia con ese postulado la dimensin de lo social debe plasmarse
lgicamente a travs de la decisin individual, de manera que no se obligue a persona
alguna a vivir en el socialismo en contra de su voluntad.
El socialismo debe ser construido por productores libremente asociados y que se sientan
dueos reales del proceso productivo en el sentido de poder tomar decisiones
trascendentales que impulsen este proceso siempre y cuando tales transformaciones se
efecten en beneficio de toda la sociedad y en primer lugar de los propios productores.
El poder del Estado socialista debe orientarse fundamentalmente a salvaguardar y
perfeccionar las conquistas sociales y polticas de la poblacin, para lo cual debe
ejecutar como todo Estado su funcin represora, siempre y cuando esta se desenvuelva
acorde con los derechos civiles internacionalmente reconocidos.
El papel de partidos, sindicatos y organizaciones civiles debe circunscribirse
especficamente a sus funciones y constituir instrumentos efectivos de
representatividad y poder de sus asociados, de manera tal que el individuo los perciba
como otras vas democrticas de acceso al poder, de reconocimiento y realizacin
individual.
Cada persona debe tener las posibilidades reales de acceso a la educacin, la salud, el
deporte, el arte que posibiliten el despliegue de las aptitudes individuales y les
capaciten para el mejor despliegue de sus actividades productivas, de consumo,
recreativas e intercambio en general en correspondencia con su participacin individual
en el proceso productivo y social.
Estas entre otras son algunas de las exigencias plasmadas en mltiples anlisis desde la
perspectiva de la izquierda latinoamericana y que no son muy distantes de la de otras
latitudes.{61}

Por tal motivo acertadamente el historiador brasileo Jacobo Gorender

plantea: Pienso que el socialismo real, resultado de una profunda
crisis del capitalismo, es naturalmente una tentativa de una
alternativa social que fracas indiscutiblemente, pero eso, a mi modo
de ver, no es el fracaso de la idea del socialismo. El propio capitalismo
har que esa idea de nuevo gane fuerzas. A mi ver no hay otra
doctrina que sirva de base, de punto de partida para una teora
socialista; no hay otra doctrina mas coherente que el marxismo, pero
un marxismo que indispensablemente tiene que renovarse.
Eduardo Galeano ha sostenido que el capitalismo puede matar al
socialismo, pero est condenado a engendrarlo siempre. No es
cuestin de discutir si lo ocurrido al llamado socialismo real fue un
suicidio o se trat de un asesinato, lo cierto es que vencieron
indiscutiblemente por una u otra razn las fuerzas del capitalismo y
para muchos ilusos de una vez y por todas.
Es lgico que mientras exista el capitalismo, independientemente de
todas las variantes cosmticas que emplee, existir la forma ms
cruda de enajenacin en cuanto a la relacin del hombre con el
trabajo. Pero algo muy interesante se observa con el proceso de
incremento de la productividad del trabajo, la tecnificacin,
robotizacin, &c., que reduce cada vez ms la porcin de la poblacin
que desarrolla actividades productivas. Esto da lugar a que proliferen
cada vez ms la esfera de los servicios, pero a tambin que se
incrementen sustancialmente los momentos de ocio culto en grandes
sectores, especialmente en los pases desarrollados, y aunque en
menor medida es apreciado en determinados grupos sociales de los
pases ms atrasados.

Es evidente que en Amrica hubo una acumulativa efervescencia

ideolgica y una prxis poltica que favorecieron la difusin de ideas
socialistas y que posibilitaron que a fines del siglo XIX y comienzos del XX
haya habido hombres como Luis Emilio Recabarren en Chile, Julio Antonio
Mella en Cuba o Jos Carlos Maritegui en Per, que acogieron una
concepcin cientfica como la de Marx en cuanto al anlisis del capitalismo,
pero -siempre- tomndola con cuidado porque pensaban que en nuestro
continente el socialismo tendra que ser distinto al de Europa.
De manera que el socialismo del siglo XXI -todo as lo indica- tendr que
ser un experimento de construccin de una sociedad nueva, ms humana,
digna y justa en que estn resueltos los problemas fundamentales del
hombre de manera que pueda aspirar al desarrollo pleno de su
personalidad. Hay cosas que olvidamos en las experiencias anteriores y
atribuimos a la burguesa conquistas de la Modernidad como los derechos
humanos, los derechos civiles, el desarrollo de la individualidad, que no
son propiamente conquistas de la burguesa, sino conquistas de la
humanidad a travs de luchas en las que han participado la clase obrera y
otros sectores sociales. Y eso qu significa? Que este socialismo que est
empezando a germinar, no podr ser una ruptura radical con el pasado y
tendr necesariamente que tomar mucho de sus experiencias evaluadas
con mirada crtica y enfocadas siempre al futuro.

El presidente Hugo Chvez insistia mucho en que cada experiencia de

socialismo es distinta, no hay modelos ni recetas universales. Cada
realidad es diferente y esto hay que tenerlo siempre en cuenta.

Otra cosa: parece evidente que si el socialismo pretende mantener los

sistemas de consumo tpicos de los pases capitalistas desarrollados,
no ser posible debido a las restricciones que imponen los recursos
naturales, el medio ambiente y el monto de las inversiones que seran
necesarias. En todo caso, se necesitar tiempo para alcanzar una
racionalidad global de la utilizacin de los recursos al servicio del
hombre. Igualmente, hay que entender que el tema del medio
ambiente tiene gravedad real. El socialismo necesariamente tiene que
ser ecolgico. Si no lo es, vamos a una catstrofe.
El socialismo demostr ser ms justo y ms humano que el
capitalismo, pero tambin result menos eficiente en muchos sectores
productivos, de transportes, distribucin y servicios. El socialismo
tambin debe ser eficiente, y las personas deben tener estmulos para
que se sientan realizadas y desarrollen su creatividad. Pienso que en
el futuro de la humanidad no deben estar ni el socialismo real y
menos el capitalismo real. En una sociedad en la que se incorporan
elementos de las sociedades avanzadas y del propio capitalismo. En
las cuales hay una estructura de gobierno que favorezca a las
mayoras, en especial a los sectores populares, teniendo como
objetivo el socialismo. En las cuales hay control social y control
poltico ejercido por el pueblo que respalda a su gobierno