Efectos sobre la salud de la

contaminacin de agua
alimentos por virus
emergentes humanos

INTRODUCCIN
El impacto de la poblacin sobre los sistemas ecolgicos del
planeta se ha ido haciendo ms aparente en los ltimos aos,
poniendo de manifiesto la estrecha relacin existente entre los
niveles de contaminacin ambiental y la salud de la poblacin.

Las enfermedades infecciosas representan un gran riesgo y son la

principal causa de muerte en nios y adultos jvenes . Segn
informacin facilitada por la Organizacin Mundial de la Salud ,
considerando nicamente las enfermedades diarreicas
frecuentemente asociadas al consumo de agua o alimentos
contaminados, aproximadamente 2 millones de personas mueren
cada ao, mayoritariamente nios de menos de 5 aos.

LOS VIRUS, CONTAMINANTES

AMBIENTALES
Las aguas residuales son la principal fuente de
microorganismos patgenos que se transmiten a travs del
ambiente y que llegan a la poblacin especialmente a travs
de la contaminacin del agua usada para beber, agua
utilizada en cultivos de vegetales o en cultivos de moluscos
bivalvos, en la preparacin de comida, para lavar, en el bao
o en los diversos usos recreativos.

 Los virus han demostrado adems presentar una mayor

estabilidad en el ambiente que los indicadores bacterianos
comnmente utilizados para evaluar la contaminacin fecal.
Los virus entricos en agua pueden permanecer estables
durante meses o incluso ms tiempo si estn asociados a
slidos y pueden acumularse en sedimentos donde
persistirn durante ms tiempo.

METODOLOGAS UTILIZADAS EN LA
DETECCIN DE VIRUS EN EL MEDIO AMBIENTE

 La aplicacin de la (RT)-PCR, ha permitido identificar el

papel de los norovirus como principales causantes de
gastroenteritis relacionadas con brotes alimentarios, o
detectar la gran cantidad de virus de la hepatitis A (VHA)
excretados incluso en pases que ya no se consideran
endmicos para esta enfermedad.

 La mayor parte de virus que se transmiten por la va oralfecal no tienen envuelta lipdica y son relativamente
resistentes al calor, la desinfeccin y los cambios de pH. En
la actualidad no se dispone de mtodos estandarizados de
deteccin de virus en agua o alimentos y esta metodologa
no se aplica de forma rutinaria en los laboratorios de
Microbiologa.

 Las tcnicas utilizadas para la obtencin de los datos

descritos por estos autores sobre adenovirus, enterovirus,
noro- virus, virus de la hepatitis A y E y poliomavirus en el
ambiente se basan en la concentracin de virus a partir de
diversos volmenes de aguas superficiales mediante filtros
electropositivos.
Los virus son eludos de la materia particulada mediante
tampn glicina a pH alcalino utilizando tcnicas de ultra
centrifugacin.

ENFERMEDADES ASOCIADAS
A LOS VIRUS COMO
CONTAMINANTES AMBIENTALES

 Un gran nmero de virus diferentes infectan al hombre y a

los animales y son excretados al medio ambiente a travs de
las heces y la orina pudiendo causar distintas enfermedades.

VIRUS EMERGENTES QUE

CONTAMINAN EL MEDIO AMBIENTE

Norovirus
La familia Caliciviridae est formada por cuatro grupos de virus
gentica y antignicamente diversos que tambin difieren en el
husped animal de preferencia. Los calicivirus humanos se han
agrupado en dos gneros Norovirus y Sapovirus. Los Norovirus,
previamente denominados virus del grupo Norwalk, y otros
calicivirus entricos causan gastroenteritis agudas autolimitadas
en humanos y aunque las infecciones asintomticas son
comunes, estudios recientes han demostrado que los norovirus
son la causa ms comn de gastroenteritis en personas de
todos los grupos de edad. La incidencia es mayor en nios pero
la enfermedad tambin ocurre regularmente en adultos.

 El virus es extremadamente infeccioso y los casos secundarios

son muy caractersticos de los brotes infecciosos de norovirus.
La identificacin de norovirus presenta una dificultad aadida al
hecho de que no se han logrado cultivar en lneas celulares y es
que presentan una gran diversidad gentica de manera que su
deteccin en muestras ambientales o alimentos requiere la
utilizacin de RTPCR.

Virus de la Hepatitis E
El VHE se ha clasificado como gnero Hepevirus de la nueva
familia Hepeviridae. La hepatitis E es una enfermedad aguda
que no progresa hacia cronicidad. Los sntomas clnicos son
bsicamente los mismos que los de una hepatitis causada por
VHA pero ligeramente ms severa.

 Las caractersticas epidemiolgicas de la infeccin por VHE son:

transmisin fecal-oral; brotes epidmicos asociados a agua
contaminada en reas donde las condiciones sanitarias son
deficientes, principalmente en regiones tropicales y
subtropicales; mayor tasa de afectados entre jvenes adultos de
entre 15 y 40 aos; mayor tasa de mortalidad en mujeres
embarazadas.

Los poliomavirus humanos JC y BK

Los poliomavirus son pequeos virus icosadricos que
presentan un genoma de ADN circular, covalentemente
cerrado, superenrollado de doble cadena. Los poliomavirus
infectan a una amplia variedad de vertebrado descrito hasta
el momento dos especies que infectan al hombre: JC y BK.

 El virus JC fue aislado por primera vez en 1971 como

causante de una enfermedad letal del sistema nervioso
central (SNC) denominada leucoencefalopata multifocal
progresiva (PML). Esta enfermedad afecta principalmente a
individuos inmunodeprimidos por lo que su prevalencia se ha
visto muy incrementada debido a la pandemia de sida.
Aproximadamente un 4% de pacientes de sida fallecen de
PML.

 La infeccin primaria por el virus JC tiene lugar durante la

infancia y la adolescencia temprana y normalmente es
asintomtica. En individuos inmunocompetentes el virus JC
persiste en el rin y su presencia ha sido descrita tambin
en otros rganos.
El virus BK infecta por primera vez al hombre tambin
durante la infancia, parece ser que a edades ms tempranas
que el virus JC. BK se excreta en orina menos que JC y
parece ser que el estado inmunolgico del husped influye
ms directamente en el grado de excrecin

CONCLUSIONES

 Existe una alta prevalencia de virus en el medio ambiente, lo

que causa un importante impacto en la salud pblica e
importantes prdidas econmicas principalmente a travs de
la transmisin de virus por agua y alimentos.
En los estudios realizados sobre el virus de la hepatitis E se
ha observado, analizando aguas residuales, que existe una
elevada prevalencia de este virus en reas geogrficas y
tambin que existen casos clnicos espordicos y
reservorios animales, por lo que se puede considerar como
una potencial zoonosis.