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ATMSFERA

Estructura, composicin
qumicas, propiedades
fsicas
celia

La atmsfera es una capa fluida (porque est constituida principalmente por un


fluido, el aire) de unos 10.000 km, de altura (lmite superior estimado), segn
algunos autores, que rodea la Tierra.
Est formada por gases, lquidos (agua lquida en las nubes) y slidos en
suspensin (esporas, polen, cenizas, microorganismos, polvo y agua slida
en las nubes formando minsculos cristales de hielo).
Debido a la compresibilidad (que se puede comprimir, reduciendo su volumen) de
los gases y a la atraccin gravitatoria el 95% de su masa se encuentra comprimida
en los primeros 15 km (es decir en la troposfera), en ellos se concentran el 80% de
los gases atmosfricos (N2, O2, CO2) que posibilitan la vida.
No obstante, las proporciones de los diferentes gases (aire) se mantienen casi
inalterables hasta los 80-100 km. de altitud (homosfera), el resto tiene una
composicin ms variable (heterosfera).
En su lmite superior (segn algunos autores unos 10.000 km.) la concentracin
de gases es tan baja (prcticamente despreciable) que se asemeja a la del espacio
exterior. Aunque, algunos autores, estiman el lmite en 30.000 km, e incluso
algunos en 40.000 km.

Qu podemos deducir
de esta imagen?
El gas presente en las bolsas se expande, estamos a....

1.2 Composicin qumica de la atmsfera


A) Componentes mayoritarios y minoritarios. (libro pg. 192)
B) Homosfera y Heterosfera.
Homosfera. Hasta los 80-100Km de altitud.
La composicin del aire es homognea, se mantienen
proporciones iguales de los gases.
Heterosfera. A partir de los 80-100Km de altitud.
La composicin del aire vara, ya que las proporciones de los
gases no se mantienen iguales, sino que hay unos gases que abundan
ms que otros segn la altitud.

Composicin media del aire seco de la homosfera.


- Nitrgeno (N2) .78,083%
- Oxgeno (O2) 20,945%
- Argn (Ar)..0,934%
- Dixido de carbono (CO2).. 0,035%
- Otros: Nen (Ne), Helio (He),
Criptn (Kr), Hidrgeno (H2),
Xenn (Xe), metano (CH4),
Ozono (O3), xidos de
Nitrgeno (NOx), etc. ..0,003%
A esto habra que aadir el vapor de agua, que no se ha puesto porque vara
mucho de unas zonas a otras desde el 4% al 1%

Ne

H2O

O2
Ar

CO2

He
N2

CH4

Composicin de la heterosfera.
GAS PREDOMINANTE

ALTITUD

Capa de Nitrgeno molecular (N2) ..Entre 100 y 200 Km.


Capa de Oxgeno atmico (O).. Entre 200 y 1000 Km.
Capa de Helio (He) ....,Entre 1000 y 3500Km.
Capa de Hidrgeno atmico (H) A partir de 3500 Km.
A mayor altura el gas predominante es ms ligero (menor masa atmica)

LAS CAPAS DE LA ATMSFERA


1% resto

Termosfera o
ionosfera

La T llega a alcanzar los 1.000 C.


Partculas cargadas y no cargadas.
Auroras boreales y australes
MESOPAUSA

99% resto

80 km

En ella se originan las estrellas fugaces.

Mesosfera

A 70km. abundan los vapores de sodio.


La T llega a alcanzar los -140C.
ESTRATOPAUSA

Estratosfera

Elevada concentracin de O3 ozonosferaNubes noctilucientes de hielo .


Movimientos verticales de aire muy reducidos,
pero los horizontales son muy importantes.
TROPOPAUSA

99.9% masa

50 km

10 - 12 km

Gradiente Vertical de T GVT = -66C/km.


80% masa atm. y 99% agua atm.

Troposfera

Fenmenos meteorolgicos. Efecto invernadero


0-500m: capa sucia.
Espesor: De 9km (Polos) a 16km (Ecuador).
Movimientos de aire verticales y horizontales.

LAS CAPAS DE LA ATMSFERA

Ondas absorbidas por la capa de ozono

Ionosfera/ Termosfera
Llega hasta unos 600 km aproximadamente, aqu la temperatura
aumenta hasta unos 1000C debido a la absorcin de las radiaciones
solares de onda ms corta (rayos X y gamma ) llevada a cabo por las
molculas de nitrgeno y de oxgeno que, debido a ello, se ionizan, se
transforman en cationes liberando electrones.
Esto da lugar a un campo magntico terrestre entre la ionosfera
cargada
positivamente
y
la
superficie
terrestre
cargada
negativamente. Desde la ionosfera fluyen cargas positivas hasta la
superficie terrestre y desde esta ltima ascienden capas negativas
hasta la ionosfera (tormentas).
En esta capa rebotan algunas ondas de radio emitidas desde la tierra,
haciendo posible las telecomunicaciones, aunque a veces son
interferidas por las radiaciones solares.

Ionosfera/ Termosfera
El sol emite partculas subatmicas (protones y electrones) y
radiaciones electromagnticas (onda corta, visible y larga). La
mayora de las partculas solares son desviadas por el campo
magntico terrestre, por lo que no alcanzan la superficie
terrestre.
Sobre las zonas polares, el rozamiento de los electrones que
llegan del sol contra las molculas de esta capa produce
espectaculares manifestaciones de luces y colores: son las
auroras boreales en el hemisferio norte y las auroras australes
en el hemisferio sur.
Su color depende de la molcula contra la que choquen los electrones y de la presin
atmosfrica. Es amarillo -verdoso cuando chocan contra las molculas de oxgeno a baja
presin; rojo, si la colisin es a muy baja presin, azul si el impacto es contra una molcula
de nitrgeno...

1.3 Propiedades fsicas de la atmsfera


A) Presin atmsfrica.
Es el peso ejercido por la masa de aire atmosfrico sobre la superficie
terrestre.
Casi la totalidad de la masa de la atmsfera se encuentra en los primeros
kilmetros por encima de la superficie terrestre (debido a la fuerza de atraccin
gravitatoria sobre los gases), por lo que la presin atmosfrica disminuye
rpidamente con la altitud.
El valor de esta presin se mide con el barmetro.
A nivel del mar es 1 atmsfera o 1013 milibares, equivalente al peso de una
columna de mercurio de 760 mm de altura y un cm2 de base.
En los mapas meteorolgicos, la presin atmosfrica suele representarse
mediante las isobaras, que son lneas que unen los puntos de igual presin.

B) Temperatura
El aire de la troposfera (capa inferior de la atmsfera) se calienta a partir del
calor emitido por la superficie terrestre (radiacin infrarroja).
La temperatura es mxima en la superficie terrestre, alrededor de 15 C de
media, y a partir de ah comienza a descender con la altura segn:
Un Gradiente Trmico Vertical (GTV) de 6,5 C de descenso cada Km
que se asciende en altitud (la temperatura baja 0,65 C cada 100m de altitud).
Hasta llegar a unos -70 C a los 12 Km de altitud.
A partir de 12 km, la temperatura asciende con la altitud hasta llegar a
aproximarse a los 0-4 C en los 50 Km. Este incremento de temperatura est
relacionado con la absorcin por el ozono de la radiacin solar ultravioleta.
A partir de los 50km de altitud, la temperatura disminuye hasta alcanzar unos
-100 C a los 80km de altitud.
A partir de los 80 km de altitud, la temperatura va ascendiendo en altitud al
absorber las radiaciones de alta energa, pudiendo alcanzar ms de 1000 C a
unos 600 Km de altitud.
A partir de los 600 km la baja densidad de gases impide la transmisin del calor
y carece de sentido hablar de temperatura.

Temperatura
Presin
120

TERMOSF.

Altura (km.)

100

Mesopausa

80

MESOSF.
60

Estratopausa
40

Capa de ozono

ESTRATOSF.

20

Tropopausa
TROPOSF.
-80

-60

-40

-20

20

40

60

Temperatura (C)

80

1.4 Estructura de la atmsfera .


Capas y propiedades bsicas.
(libro pg. 193 y 194)

La belleza del cielo no es ms que el resultado de


la interaccin de la LUZ del Sol con la atmsfera.
Si dejamos pasar un rayo de sol por un prisma de vidrio. La luz se abre en
un abanico de colores (se dispersa) por refraccin y como resultado de esta
dispersin vemos una gama de colores: violeta, azul, verde, amarillo y rojo.
Los rayos violetas y azules, una vez desviados (difusin), chocan con
partculas de aire y varan su trayectoria, y as sucesivamente: realizan,
pues, una danza en zigzag en el seno del aire antes de alcanzar el suelo
terrestre. Cuando, al fin, llegan a nuestros ojos, no parecen venir
directamente del Sol, sino que nos llegan de todas las regiones del cielo,
como en forma de fina lluvia. De ah que el cielo nos parezca azul, mientras
el Sol aparece de color amarillo, pues los rayos amarillos y rojos son poco
desviados y van casi directamente en lnea recta desde el Sol hasta
nuestros ojos.
Cuando existe una cantidad anormalmente elevada de aerosoles (polvo
atmosfrico), la luz del amanecer y del atardecer es especialmente roja.

O.L.

O.C.

Atmsfera

Color del Sol

El Sol y la Tierra emiten energa: el Sol de onda corta (T =


6.000K) y la Tierra de onda larga (T = 288K = 15C).

En la atmsfera ningn gas absorbe radiacin en


longitudes de onda entre 0.3 y 0.7 m,
m por lo que
se tiene un vaco en la regin de luz visible, que
corresponde a una gran fraccin de la radiacin
solar (ventana atmosfrica). Esto significa
que la atmsfera es transparente a la radiacin
de onda corta del Sol,
Sol pero absorbe la radiacin
terrestre de onda larga,
larga por lo tanto la atmsfera
no es calentada por la radiacin solar, sino que se
calienta desde el suelo hacia arriba. Mientras ms
lejos se est del radiador (la superficie de la
Tierra), es mas fra, esto explica la disminucin
de la temperatura con la altura en la troposfera
(GVT).

O.L.

Balance energtico
de la radiacin solar

2. Actividad reguladora y protectora de la atmsfera.


2.1 El balance de radiacin solar.
La Tierra tiene una temperatura media constante en el tiempo (unos 15C), por
lo que existe un balance de radiacin nulo entre la cantidad de radiacin
solar entrante y la radiacin terrestre saliente, si no se calentara y enfriara
continuamente.
De la radiacin total proveniente del sol:
- un 30% es reflejada (albedo) por las nubes (17%), superficie terrestre (5%) y por
la dispersin hacia el espacio por gases, polvo,(8%)
el 25% es absorbida por la atmsfera por el ozono estratosfrico y por el vapor
de agua (4%), por el agua lquida (19%). La radiacin absorbida por la atmsfera
(recibida tanto de la radiacin solar como desde la superficie terrestre) es devuelta
al espacio en forma de radiacin de onda larga.
- un 45% es absorbida por la superficie (ocanos > continentes), este calor saldr
de la superficie lenta y gradualmente hacia la atmsfera en forma de calor latente
asociado a la evaporacin, a la emisin de onda larga (radiacin infrarroja), y a la
conveccin y conduccin trmica.

Ver grfica del libro pg. 196

Reflejada por
las nubes

Reflejada por
la Tierra

Difusa
Directa
Absorbida

Hielo y nieve, mxima reflexin


Ocanos, absorcin

Ultravioleta

Luz visible

Infrarrojo

Albedo

Nubes

Prdida al
espacio

Absorcin

(E. invernadero)

Nubes

Albedo
Absorc. y
contrarrad.
(E. invern.)
Calentamiento

Radiacin terrestre

Toda la energa absorbida por la superficie


terrestre se libera mediante la emisin de
radiacin trmica de onda larga y mediante
procesos convectivos (calor latente y calor
sensible).
sensible
Calor latente:
latente calor absorbido o liberado en
los cambios de estado sin variar la
temperatura
Calor sensible:
sensible es el que aumenta la
temperatura de los cuerpos y que puede ser
medido con un termmetro

O. L.
(18%)

Latente
(25%)
Sensible
(7%)
Contrarradiacin
(96%)
CONVECCIN

114 %

Como hemos visto, el balance de radiacin solar depende, adems, de la


radiacin incidente, de la estructura y composicin qumica de la
atmsfera, propiciando unas condiciones trmicas especiales en la Tierra
que la hacen apta para la vida.
2.2 Funcin protectora: la atmsfera como filtro protector.
La atmsfera absorbe de manera selectiva las radiaciones de diferentes
longitudes de onda que nos llegan del Sol. De esta forma, la temperatura en la
atmsfera va ascendiendo y descendiendo, determinando as su estructura en
capas con diferentes temperaturas y caractersticas.
- En la ionosfera se absorben las radiaciones de onda corta y alta energa, rayos
X, rayos gamma y parte de la radiacin ultravioleta, todas ellas muy perjudiciales
para la vida.
- En la ozonosfera (capa de la estratosfera) se absorbe gran parte de la radiacin
ultravioleta.
- Las radiaciones correspondientes al espectro visible atraviesan la atmsfera y
alcanzan la superficie terrestre, se deduce que la atmsfera es casi transparente a
dichas radiaciones y no experimenta un calentamiento apreciable al ser atravesada
por las mismas.
- Las radiaciones infrarrojas y las de menor energa, son absorbidas por el CO2 y el
vapor de agua atmosfricos y ocasionan un aumento de la temperatura
atmosfrica.

2.3 Funcin reguladora del clima por la atmsfera: variaciones del albedo,
efecto invernadero y circulacin general del aire.
La atmsfera, en lneas generales, contribuye a la regulacin del clima
terrestre de las siguientes formas:
- por el da refleja (albedo) y absorbe parte de la radiacin solar, evitando
el sobrecalentamiento de la superficie del planeta.
- adems, absorbe parte de la radiacin infrarroja que emite la superficie,
evitando que se enfre bruscamente por la noche, ya que, parte de ese
calor vuelve a la Tierra como contrarradiacin (efecto invernadero).
- y por ltimo, la circulacin del aire tiende a compensar los desequilibrios
de temperatura originados por la diferente insolacin en distintas zonas
del planeta. (movimientos de masas de aire verticales y horizontales; libro
pg. 191 y 192)

Recordar concepto y bucle del albedo. Pag. 20 del libro.


Recordar efecto invernadero. Pg. 19 del libro.

Circulacin general del aire: la circulacin general de la atmsfera


redistribuye la energa solar que llega a la Tierra, disminuyendo las
diferencias de temperatura entre el ecuador y las latitudes ms altas;
participa en el balance de calor con los grandes sistemas de vientos, huracanes
y ciclones que transportan calor desde las zonas tropicales hacia los polos
y fro desde zonas polares hacia el ecuador.
Curiosidad: las partes de la superficie de la Tierra estn cubierta de agua, el
agua absorbe muy bien la radiacin solar y mediante las corrientes marinas
clidas (desde el ecuador hacia las altas latitudes) y fras (desde los polos hacia
las latitudes ms bajas) regulan el clima de manera mucho ms eficaz que la
atmsfera.
Tanto el transporte ocenico como atmosfrico estn regulados por un bucle de
realimentacin negativa.
Pg. 191 del libro.

Contraste trmico

__

Transporte ocenico
y atmosfrico

ANGULO DE INCIDENCIA DE LA RADIACION SOLAR

Aire descendente en
los polos fros y
ascendente en las
latitudes
ecuatoriales clidas

NO
TIENE
EN
CUENTA
ROTACIN DE LA TIERRA

LA

Debido al giro de la Tierra (efecto coriolis), al rozamiento con


la superficie y a la distribucin de tierra y continentes el flujo
es mucho ms complejo.

Levantes polares

l
el
rr
Fe
C.

60

C.
Po
lar

Ponientes

y
adle
C. H

30

Alisios del NE

Frente polar

Jet stream

Jet subtropical

http://es.youtube.com/watch?v=wizw0tMCpkw

3. INVERSIONES TRMICAS.
CONCEPTO:
En la troposfera la temperatura disminuye con la altura (GTV= 0,65 C/ 100m), en la parte
ms baja el aire es ms clido y por lo tanto, menos denso, por lo que tiende a ascender,
mientras que en la parte ms alta el aire fro es ms denso y tiende a descender por otro
lugar donde no haya ascenso de aire clido.
Pero podemos encontrar zonas en la troposfera en las que, existen perturbaciones en el
GTV, la temperatura aumenta con la altura, a este hecho se le llama inversin trmica
que impide el ascenso del aire situado abajo (ms fro y por tanto ms denso).
Las inversiones trmicas son muy negativas para los episodios de contaminacin
impidiendo la dispersin de la contaminacin atmosfrica, ya que impide los
movimientos verticales de masas de aire.
Dicho de otra manera, si con la altura la temperatura va disminuyendo en suficiente
proporcin, los contaminantes ascendern con el aire y segn lo hagan se irn
expandiendo, disminuyendo su concentracin, hasta alcanzar la estratosfera, donde los
vientos en altura los dispersarn totalmente.
Por el contrario, hay dificultad para que se produzca la dispersin de los
contaminantes cuando no hay corrientes ascendentes de aire. Una situacin
especialmente grave se da cuando hay inversin trmica, ya que los contaminantes
quedan atrapados cerca de la superficie. Sin vientos importantes, temperaturas bajo
cero y una gran estabilidad atmosfrica no hay dispersin de contaminantes.

El aire de las chimeneas no puede ascender


por una capa de inversin trmica

DESARROLLO: Las inversiones trmicas se suelen producir en invierno,


cuando las noches son ms largas y la superficie terrestre se enfra mucho,
provocando que el aire en contacto con la superficie se enfre ms
rpidamente que el aire situado por encima.
Este fenmeno se favorece en ausencia de nubes y de viento (la ausencia de
nubes durante la noche produce un rpido enfriamiento, pues las nubes actan de
pantalla, evitando que el calor almacenado durante el da escape rpidamente).
Con anticiclones es ms probable que se desarrollen situaciones de
inversin trmica (los anticiclones producen ausencia de nubes).
La situacin se puede agravar si se forma niebla (nubes a ras del suelo), pues
los contaminantes reaccionan con el agua de la niebla produciendo
sustancias ms dainas como cidos, el fro favorece la niebla pues a menor
temperatura el vapor de agua se condensa formando gotas de agua en suspensin
(niebla), la niebla reduce la visibilidad con lo que al amanecer tarda ms el Sol en
calentar la superficie para romper la inversin trmica.
La inversin trmica se rompe cuando la radiacin solar llega a la superficie
terrestre con la suficiente intensidad y duracin como para calentarla,
calentndose tambin el aire prximo. De esta forma se establece el GTV
normal y la posibilidad de que se produzca un ascenso del aire.

INVERSIN TRMICA POR SUBSIDENCIA


La inversin por subsidencia generalmente est asociada con los anticiclones. El
aire de un anticicln desciende y fluye hacia afuera con una rotacin que sigue la
direccin de las agujas del reloj. A medida que el aire desciende, la mayor presin
existente en altitudes menores lo comprime y calienta en el gradiente vertical
adiabtico seco.
Durante el da, la capa de inversin resultante de este proceso con frecuencia se
eleva a cientos de metros sobre la superficie.
Durante la noche, la base de una inversin por subsidencia desciende debido al
enfriamiento del aire superficial.
Los das despejados y sin nubes
caractersticos de los anticiclones
propician las inversiones por
radiacin, de modo que se puede
producir una inversin superficial
durante la noche y una elevada
durante el da. Si bien la capa de
mezcla que se encuentra debajo de
la inversin puede variar
diariamente, nunca ser muy
profunda.

Otras formas posibles de desarrollo de una inversin trmica:


- por el movimiento de una masa de aire desde una zona clida a otra fra (el aire
fro se sita abajo por ser mas denso y el aire clido se sita a mayor altura por
ser menos denso)
-por el choque de dos masas de aire con humedad, presin y temperaturas
diferentes (una masa polar y otra tropical).
(Ver comentario inversin trmica en la pg. 198 del libro)

INVERSIONES TRMICAS ADVENTICIAS O FRONTALES


Inversin relacionada tanto con los frentes fros como con los clidos. En el
avance de cada frente, el aire clido desplaza al fro, de modo que se produce
una circulacin vertical mnima en la capa de aire fro ms cercana a la superficie .
La fuerza de la inversin
depende de la diferencia de
temperatura entre las dos
masas de aire.
Como los frentes se mueven
horizontalmente, los efectos de
la inversin generalmente duran
poco y la falta de movimiento
vertical suele compensarse con
los vientos relacionados con el
paso frontal.
Sin embargo, cuando los frentes
se vuelven estacionarios, las
condiciones de inversin pueden
prolongarse.

4. Contaminacin atmosfrica
4.1 Concepto
Tema 10 del libro pg. 234.
4.2 Fuentes de la contaminacin
Tema 10 del libro pg. 234 y 235.
4.3 Tipos de contaminantes
Tema 10 del libro desde pg. 236 a pg. 240 y fotocopias.

4.4 Dispersin de contaminantes


Tema 10 del libro pg. 234.

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