Historia de la Locura en la poca

Clsica
Michel Foucault

La exclusin
es una forma distinta de
comunin

Parte I

La Nave de los Locos

Stultfera Navis
(grabado en madera, siglo XV).

BRUEGHEL.
El triunfo de la Muerte.

Al final de la Edad Media, la lepra

desaparece del mundo occidental. En los
mrgenes de la comunidad, en las puertas
de las ciudades, se abren terrenos, como
grandes playas, en los cuales ya no
acecha la enfermedad.
Durante siglos, estas extensiones
pertenecern a lo inhumano. Del siglo XIV
al XVII, van a esperar y a solicitar por
medio de extraos encantamientos una
nueva encarnacin del mal, una mueca
distinta del miedo, una magia renovada de
purificacin y de exclusin.

DURERO.
Los Cuatro Jinetes del
Apocalipsis.

BRUEGHEL.
Meg, la Loca.

En la Edad
Media, hasta
el
Renacimiento
, el debate
del hombre
con la
demencia era
un debate
dramtico,
que lo
enfrentaba
con las
potencias

El loco aparece ordinariamente en el

paisaje humano de la Edad Media, como
llegado de otro mundo

BOSCO.
El Infierno
(fragmento de El Jardn de las Delicias)

La Nave de los
Locos se desliza por
una paisaje delicioso,
donde todo se ofrece
al deseo, una
especie de Paraso
renovado, puesto
que el hombre no
conoce ya ni el
sufrimiento ni la
necesidad; y sin
embargo, no ha
recobrado la
inocencia. Esta falsa
felicidad constituye
el triunfo diablico
del Anticristo, y es el
Fin, prximo ya. El
mundo zozobra en el
Furor universal. La

BOSCO.
La Nave de los Locos

La

Edad Media haba colocado la locura en la jerarqua de

los vicios. En el Renacimiento, la Locura abandona ese sitio
modesto y pasa a ocupar el primero. Ahora es la Locura la
que conduce el alegre coro de las debilidades humanas

BRUEGHEL.
El Pas de Jauja.

La circulacin de los
locos, el ademn que
los expulsa, su partida
y su embarco, no
tienen todo su sentido
en el slo nivel de la
utilidad social o de la
seguridad de los
ciudadanos La
partida de los locos
era uno de tantos
exilios rituales...
La navegacin del loco
es, a la vez,
distribucin rigurosa y

Hasta el Renacimiento, la sensibilidad hacia la

locura estaba ligada a la presencia de
trascendencias imaginarias...

BRUEGHEL, el viejo.
El Mundo al Revs. Proverbios Flamencos.
(1559)

De un lado el Bosco,
Brueghel, Thierry Bouts,
Durero y todo el silencio de
las imgenes. Es en el
espacio de la pura visin
donde la locura despliega
sus poderes. ... La locura
tiene all una fuerza
primitiva de revelacin:
revelacin de que lo onrico
es real, de que la tenue
superficie de la ilusin se
abre sobre una profundidad
irrecusable, y de que el
centellear instantneo de la
imagen deja al mundo preso
de figuras inquietantes, que
se eternizan en sus noches...
Toda esta trama de la
apariencia y del secreto, de
la imagen inmediata y del

El BOSCO.
Visin del ms all.

Pinel.
Bicetre. Hospital Salpetriere Paris

...De otro lado, con Brant,

con Erasmo, con toda la
tradicin humanista, la
locura queda atrapada en
el universo del discurso...
Nace en el corazn de los
hombres, arregla y
desarregla su conducta; y
aunque gobierna las
ciudades, la quieta
verdad de las cosas, la
gran naturaleza la ignora.
... Su reinado ser
mezquino y relativo; pues
la locura mostrar su
mediocre verdad a la
mirada del sabio. Para l
la locura ser un objeto, y
de la peor manera, pues
ser el objeto de su
risa.... No puede tener la
ltima palabra, no es
nunca la ltima palabra
de la verdad y del mundo;

Las dos formas de experiencia de la

locura: las figuras de la visin csmica y los
movimientos de la reflexin moral, el
elemento trgico y el elemento crtico, en
adelante irn separndose cada vez,
abriendo en la unidad profunda de la locura
una brecha que nunca volver a colmarse.

Por el otro lado, habr una Nave

de los Locos que forme para los
sabios la Odisea ejemplar y
didctica de los defectos
humanos

Por un lado, habr una Nave de

los Locos, cargada de rostros
gesticulantes, que se hunde
poco a poco en la noche del
mundo
BRUEGHEL, el viejo.
La Torre de Babel

Parte II

La Experiencia Clsica
de la Locura.

BOSCO.
El conjuro.

Esta es mi nave de los

locos,
de la locura es el espejo.
Al mirar el retrato oscuro
todos se van
reconociendo.
Y al contemplarse todos
saben
que ni somos ni fuimos
cuerdos,
y que no debemos
tomarnos
por eso que nunca
seremos.
No hay un hombre sin
una grieta,
y nadie puede
pretenderlo;
nadie est exento de
locura,
nadie vive del todo
cuerdo.
Sebastian Brant.

La gran amenaza que aparece en el horizonte

del siglo XV se atena; subsisten, ahora
formas transparentes y dciles, integrando
un cortejo, el inevitable cortejo de la razn.
La locura ha dejado de ser, en los confines
del mundo, del hombre y de la muerte, una
figura escatolgica.. Ya no ir de un ms ac
del mundo a un ms all.. No ser ya nunca
ese lmite absoluto y fugitivo. Ahora ha
atracado entre las cosas y la gente. Retenida
y mantenida, ya no es barca, sino hospital

La razn descubre a la locura

como una de sus propias
figuras, lo que es una manera
de conjurar todo lo que puede
ser un poder exterior,
hostilidad irreductible, signo de
trascendencia, pero al mismo
tiempo, coloca a la locura en el
centro de su propio trabajo,
designndola como un
momento esencial de su propia
naturaleza...
La verdad de la locura no es
ms que una y sola cosa con la
victoria de la razn, y su
definitivo vencimiento... la
verdad de la locura es ser
interior a la razn, ser una
figura suya, una fuerza y como
una necesidad momentnea

BOSCO.

FSSLI
Kate, la loca.

Si el hombre puede
siempre estar loco, el
pensamiento, como
ejercicio de la
soberana de un
sujeto que se
considera con el
deber de percibir lo
cierto, no puede ser
insensato. Se ha
trazado una lnea
divisoria, que pronto
har imposible la
experiencia, tan
familiar en el
Renacimiento, de una

BRONZINO.
Venus, Cupido, la Locura y el Tiempo

La locura no
tiene tanto
que ver con
la verdad y
con el
mundo, como
con el
hombre y con
la verdad de
s mismo,
que l sabe
percibir
Desemboca,
pues, en un
universo
enteramente
moral. El Mal
no es castigo
o fin de los
tiempos, sino

En la Edad
Clsica por
primera vez, la
locura es
percibida a
travs de una
condenacin
tica de la
ociosidad y
dentro de una
inmanencia
social
garantizada por
la comunidad de

JAN STEEN
Extraccin de la Piedra de la Locura

No fue preciso llegar al siglo XVII para encerrar a los locos,

pero si es en esta poca cuando se les comienza a internar,
mezclndolos con una poblacin con la cual se les reconoce
cierta afinidad...
En estos sitios de la ociosidad maldita y condenada, en este
espacio inventado por una sociedad que descubra en la ley del
trabajo una trascendencia tica, es donde va a aparecer la
locura....

Hpital Piti-Salptrire Paris

El clasicismo ha inventado el internamiento, casi como la Edad

Media ha inventado la segregacin de los leprosos...
La prctica del internamiento designa una nueva reaccin a la
miseria... el pobre, el miserable, el hombre que no puede responder
de su propia existencia, en el curso del siglo XVI se ha vuelto una
figura que la Edad Media no habra reconocido

GOYA.
Locos.

Desde la Mitad del siglo XVII, la locura ha

estado ligada a la tierra de los internados,
y al ademn que indicaba que era aqul su
sitio natural... el internamiento es la
estructura ms visible en la experiencia
clsica de la locura

El ademn, que al designar el espacio del confinamiento, le ha dado

su poder de segregacin y ha concedido a la locura una nueva
patria ... organiza en una unidad compleja una nueva sensibilidad
ante la miseria y los deberes de asistencia, nuevas formas de
reaccin ante los problemas econmicos del desempleo y de la
ociosidad, una nueva tica del trabajo, y tambin el sueo de una
ciudad donde la obligacin moral se confundira con la ley civil,
merced a las formas autoritarias del constreimiento.

GOYA.
Casa de los Locos.

Despojada de los derechos de la miseria y

robada de su gloria, la locura, con la pobreza
y la holgazanera, aparece en adelante
secamente, en la dialctica inmanente de los
Estados

VAN HEMESSEN
El Cirujano o la Extraccin de la Piedra de la Locura

El Hospital General no tiene relacin con ninguna idea

mdica. Es una instancia del orden, del orden monrquico y
burgus... Est directamente entroncado con el poder real, que
lo ha colocado bajo la sola autoridad del gobierno civil.... En
esas instituciones vienen a mezclarse as, a menudo no sin
conflicto, los antiguos privilegios de la Iglesia en la asistencia a
los pobres, y en los ritos de la hospitalidad, y el afn burgus
de poner orden en el mundo de la miseria.

El internamiento, ese hecho masivo cuyos

signos se encuentran por toda Europa del siglo
XVII, es cosa de polica.... es decir, el
conjunto de las medidas que hacen el trabajo
a la vez posible y necesario para todos
aquellos que no podran vivir sin el.....
Lo que lo ha hecho necesario, ha sido un
imperativo de trabajo. Donde nuestra
filantropa quisiera reconocer seales de
benevolencia hacia la enfermedad, slo
encontramos la condenacin de la ociosidad.

Narrentum. La Torre de los

Locos. Viena.

Por primera vez, se

instauran establecimientos
de moralidad, donde se
logra una asombrosa
sntesis de obligacin moral
y ley civil. El orden de los
estados no tolera ya el
desorden de los
corazones. ... En el gran
confinamiento de la poca
clsica lo esencial, el nuevo
acontecimiento, es que se
encierra en las ciudades de
la moralidad pura, donde la
ley que debiera reinar en
los corazones es aplicada
sin remisin ni dulcificacin
bajo las formas ms
rigurosas del
constreimiento fsico. La

La casa de confinamiento en la
poca clsica es el smbolo ms
denso de esta polica que se
concibe a s misma como
equivalente civil de la religin, para
edificar una ciudad perfecta

Plano Hospital General Salpetriere

GERICAULT
El Loco asesino

...Las nuevas
significaciones
que se atribuyen
a la pobreza, la
importancia dada
a la obligacin de
trabajar y todos
los valores ticos
que le son
agregados,
determinan la
experiencia que
se tiene de la
locura, y la forma
como se ha
modificado su
antiguo

GERICAULT
La Loca

La locura se convierte en
una forma relativa de la
razn, o antes bien,
locura y razn entran en
una relacin
perpetuamente reversible
que hace que toda locura
tenga su razn, la cual la
juzga y la domina, y toda
razn su locura, en la cual
se encuentra su verdad
irrisoria... La locura no es
una potencia sorda que
hace estallar el mundo y
revela fantsticos
prestigios.. ha sido
arrastrada por el ciclo
indefinido que la vincula

GOYA.

La locura no se
encuentra ya unida al
mundo y a sus fuerzas
subterrneas, sino ms
bien al hombre, a sus
debilidades, a sus
sueos y a sus
ilusiones. Todo lo que
tena la locura de
oscura manifestacin
csmica en Bosco, ha
desaparecido en
Erasmo; la locura ya no
acecha al hombre
desde los cuatro puntos
cardinales; se insina
en l o, ms bien

Tan slo algunas

pginas de Sade y la
obra de Goya ofrecen
testimonio de que esta
desaparicin no es un
hundimiento, sino que,
oscuramente , esta
experiencia trgica
subsiste en las noches
del pensamiento y de
los sueos, y que en el
siglo XVI no se trat de
una destruccin radical
sino tan slo de una
ocultacin... Bajo la
conciencia crtica de la
locura y sus formas
filosficas o cientficas,
morales o mdicas, no
ha dejado de velar una

GOYA.
Saturno devorando a sus hijos.

La locura no hallar hospitalidad sino entre las

paredes del hospital, al lado de todos los pobres. Es
all donde la encontramos a fines del siglo XVIII. Para
con ella ha nacido una sensibilidad nueva; ya no
religiosa, sino social... Ahora va a destacar sobre el
fondo de un problema de polica, concerniente al
orden de los individuos en la ciudad
Ahora se le va a excluir porque viene de aqu mismo y
ocupa un lugar entre los pobres, los mseros, los
vagabundos. La hospitalidad que lo acoge va a
convertirse en la medida de saneamiento que lo pone
fuera de circulacin

Al tomar a su cargo toda esta

poblacin de pobres y de
incapaces, el Estado o la
ciudad preparan una nueva
forma de sensibilidad a la
miseria; va a nacer una
experiencia de lo poltico que
no hablar ya de una
glorificacin del dolor, ni de
una Salvacin comn a la
Pobreza y a la Caridad, que no
hablar al hombre ms que de
sus deberes para con la
sociedad y que mostrar en el
miserable a la vez un efecto
del desorden y un obstculo al
orden... De una experiencia
religiosa que la santifica, pasa
a una concepcin moral que la
condena.
De TASSO

FiN

Referencias:
Todas las citas textuales han sido extradas de::
FOUCAULT:

Historia de la Locura en la Epoca Clsica. Tomo I.

Imgenes:

BOSCO (1460-1518). La Nave de los Locos.

BOSCO. Extraccin de la piedra de la Locura.

BOSCO. El Jardn de las Delicias.

BOSCO. El Conjuro.

BOSCO. El Pas de Jauja.

BOSCO. Expulsin del Paraso.

BOSCO. Visin del ms all.

BRONZINO (1503-1572). Venus, Cupido, la Locura y el Tiempo.

BRUEGHEL, el viejo (1525-1569). El Triunfo de la Muerte.

BRUEGHEL, el viejo. La Torre de Babel.

BRUEGHEL, el viejo. Meg, la loca (1562).

De TASSO.

DURERO (1471 1528). Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis.

FSSLI (1741 1825). Kate. La Loca.

GERICAULT (1791-1824). La Loca.

GOYA (1746-1828). Locura.

GOYA. Casa de Locos.

GOYA. Saturno devorando a sus hijos.

GOYA. El Sueo de la razn produce monstruos.

JAN STEEN (1626-1679). Extraccin de la piedra de la Locura.

Van HEMESSEN (1504 1575). Extraccin de la piedra de la Locura.

Hospital Salpetriere, Paris.

Hospital Saint Louis.

Sebastin Drago Camus.
Universidad ARCIS
Agosto de 2008.