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Definicin.
El drenaje agrcola es el conjunto de obras que es necesario construir
en una parcela cuando existen excesos de agua sobre su superficie o
dentro del perfil del suelo, con el objeto de desalojar dichos
excedentes en un tiempo adecuado, para asegurar un contenido de
humedad apropiado para las races de las plantas y conseguir as su
ptimo desarrollo.
Tipos de problemas de drenaje agrcola.
Existen fundamentalmente dos tipos, superficial y subterrneo.
Drenaje superficial.
Tambin llamados por inundacin, anegamiento o encharcamiento
de los terrenos, que se caracteriza por la presencia de una capa o
lmina de agua sobre la superficie del terreno que satura la parte
superior del suelo. Esta capa de agua puede cubrir solo las partes
ms bajas de una parcela, formando charcos ms o menos aislados.
Cuando se remueven los excesos de agua que se acumulan sobre la
superficie, se habla de drenaje superficial.
Los problemas de drenaje superficial se dan con mayor frecuencia en
zonas hmedas, cuando se rebasa la capacidad natural de drenaje
de los suelos, ya sea superficial, interna o ambas. Tambin se
presentan en zonas con pendientes muy suaves, con suelos de
texturas pesadas, aunque el rgimen de lluvias no sea tan hmedo.
Drenaje subterrneo.
Tambin conocido como interno o subsuperficial, que se caracteriza
por la presencia de un manto fretico cercano a la superficie del
terreno que satura el perfil del suelo y propicia una humedad muy
alta en la zona de desarrollo de las races de los cultivos.
Los problemas ms importantes de drenaje interno se dan en zonas
ridas y semiridas bajo riego, en donde existen fuertes filtraciones
en canales o en las parcelas que alimentan los niveles freticos; lo
que combinado con una red de drenaje insuficiente o ineficiente,
propicia la elevacin de los mantos freticos. Normalmente se
asocia a problemas de salinidad que afectan el rendimiento de los
cultivos.
Causas.
En general, las causas de los problemas de drenaje son de dos tipos,
por su origen (natural o artificial) y por su tipo de actividad (activa o
pasiva). Las causas calificadas como naturales son ms frecuentes en
las zonas hmedas, mientras que las artificiales ocurren ms
frecuentemente en las zonas ridas de riego.
Las causas activas estn
relacionadas con aportaciones
abundantes de agua, ya sean
naturales
(lluvias
intensas,
desbordamientos,
inundaciones,
etc.)
o
artificiales (riegos en exceso).
Desventajas.
Las
principales
desventajas del drenaje agrcola
son:
Altos costos de inversin, debido a que se
requiere de cierto tipo de obras (movimiento de
tierras, surcos y zanjas, drenes topo, drenes
subterrneos, colectores, etc.),
Existe mayor posibilidad de que se tenga
erosin hdrica,
En aos secos aumenta el dficit hdrico, por
lo que los cultivos reducen sus rendimientos.
Los drenes abiertos ocupan un rea que
podra aprovecharse para los cultivos.
Los taludes de los drenes y zanjas abiertas
son susceptibles a la erosin, por lo que
requieren obras de proteccin que son
costosas. Adems, su mantenimiento debe ser
estricto para evitar la invasin de malezas o el
exceso de sedimentos que les restan capacidad
de evacuacin.
El drenaje subterrneo contribuye a la
prdida o reduccin de nutrientes del suelo.
Cuando existen terrenos de propiedad
particular dentro de la zona de riego, los drenes
deben respetar al mximo posible los linderos
de dichas propiedades, lo que limita al sistema.
Diseo de la red.
El diseo de un sistema de drenaje superficial comprende dos fases
principales, el trazo y el diseo de las secciones hidrulicas.
De acuerdo con Palacios (2002), la disposicin de los desages y colectores parcelarios bajo
distintas condiciones de pendiente de los terrenos son:
Pendiente mnima. Los desages
y
los
colectores
deben
ser
perpendiculares, que sus longitudes
sean
moderadas,
con
espaciamientos homogneos y sus
pendientes deben ser continuas.
Depende de
la sedimentacin, crecimiento de plantas acuticas y
control sanitario. La velocidad a la que no se produce
sedimentacin, depende del material transportado por el
agua. En la prctica para asegurar el arrastre de limos, la
velocidad debe ser mayor a 0.25 m/s y para arenas
superior a 0.5 m/s. Segn FIRA (1985), la velocidad
mnima permisible es posible obtenerla en el canal con la
determinacin de su pendiente mnima, de tal forma que
se propicie la mnima sedimentacin. Como se muestra
en el Cuadro 4, la velocidad est en funcin del material
Eldecrecimiento
arrastre. de plantas acuticas y de musgos puede disminuir grandemente la capacidad de descarga del
canal, por lo que en general, una velocidad media de 0.75 m/s impedir tal crecimiento, aunque la velocidad
media del agua en los canales abiertos debe ser superior a 0.40 m/s. En las zanjas colectoras raramente ser
posible mantener estas velocidades mnimas, por lo que ser necesario segar las plantas acuticas con mayor
frecuencia (ILRI, 1977).
Taludes Z. La inclinacin
depende
en
cada
caso
particular de varios factores,
pero muy particularmente de
la clase de terreno donde
estn alojados. Por ejemplo,
en un material rocoso se
podrn permitir taludes que
tiendan a ser verticales, en
cambio en terrenos ms
arenosos se tendr que
construir con taludes ms
tendidos,
para
evitar
derrumbes, etc., que elevan
los costos de conservacin
E
d
Z
P
A
P
b
La frmula anterior presenta la conveniencia de incorporar el efecto del aumento del rea a
drenar en el valor final del caudal de diseo. El Coeficiente C de drenaje, se obtiene de una
ecuacin propuesta por Stephen y Mills (1965):