BIENVENIDOS A LA FSICA

ESTIMADOS ALUMNOS, BIENVENIDO AL COMIENZO DE LO QUE SER UNA GRAN AVENTURA A TRAVS
DE UNA DE LAS LLAMADAS CIENCIAS BSICAS: LA FSICA

INTRODUCCIN A LA FSICA
COMO SE CONSTRUYE LA CIENCIA

QUE ES LA FSICA
La Fsica, como disciplina cientfica, indaga acerca del porqu y el cmo suceden los

fenmenos naturales que observamos; en este proceso usamos nuestros sentidos y los
instrumentos de medicin y de observacin de los cuales disponemos.
En

este contexto, los fsicos intentan descubrir las leyes bsicas que rigen el
comportamiento y las interacciones de la materia y la energa en cualquiera de sus
formas. As mismo, escudrian la naturaleza de las estrellas, la luz, el tiempo, el sonido y
las partculas subatmicas, entre otros objetos de estudio.

En conclusin, mediante la fsica se busca descubrir generalidades sobre la estructura

bsica del universo, para as explicar fenmenos observables en trminos de

principios fundamentales .

QU HERRAMIENTAS UTILIZA LA FSICA PARA INTERPRETAR

LA REALIDAD?
Para estudiar y descifrar los fenmenos naturales, los fsicos hacen una

abstraccin de la realidad seleccionando solo algunas propiedades que

consideran relevantes. As construyen los llamados modelos fsicos, que pueden
constituir una buena interpretacin de la realidad, pero que no deben ser
confundidos con la realidad misma.

La fsica se vale, pues, del idioma de la matemtica. El fsico representa los

conceptos bsicos mediante smbolos matemticos. Por ejemplo, se usa para

designar la posicin, la velocidad, el tiempo y la masa, respectivamente.
Tambin establece mtodos experimentales bien precisos para asignarles a estos
signos valores numricos.

EL TRABAJO CIENTIFCO
ELTRABAJO CIENTFICO ES UN TRABAJO PLANIFICADO

El trabajo de los cientficos es un trabajo planificado, con objetivos, fases o etapas que,
habitualmente, aunque no siempre, estn unas a continuacin de otras. Esta planificacin
permite a los cientficos abordar problemas, explicar fenmenos, realizar descubrimientos y
obtener conclusiones generales sobre el funcionamiento del Universo en el cual vivimos.
EL TRABAJO CIENTFICO INTENTA BUSCAR SOLUCIONES

El quehacer cientfico parte de la curiosidad. Es decir, lo importante de la ciencia es la

capacidad humana para plantearse preguntas. Esta capacidad surge de la necesidad de
saber y entender cmo y por qu pasa esto o aquello.

En este sentido, los cientficos deben ser como nios, indagando y preguntado
constantemente, acerca de los sucesos ms complejos e incomprensibles que puedan
imaginar.
En muchas ocasiones, la motivacin de los cientficos se relaciona con las necesidades de
la sociedad, por lo cual su trabajo tiene un marcado carcter social, ejemplo de esto es el
desarrollo de vacunas para combatir enfermedades y epidemias que arremeten contra la
poblacin.

 EL TRABAJO CIENTIFICO SE BASA EN CONOCIMIENTOS

EXISTENTES
Para realizar su trabajo, los cientficos no parten
de cero, sino que en sus investigaciones
aprovechan los conocimientos previos que existen
sobre el objeto de estudio. Por ello, se dice que la
ciencia es acumulativa, es decir,
que los
nuevos conocimientos se construyen sobre los
anteriores y, de esta forma, dichos conocimientos
pueden ser ampliados. As, por ejemplo, el fsico
ingls Isaac Newton (1643-1727) declar que
nunca habra podido llegar a plantear sus leyes
sobre el movimiento sin apoyarse en los hombros
de dos gigantes: Galileo Galilei (1564-1642) y
Johannes Kepler (1571-1630).

 EL TRABAJO CIENTFICO ES CUALITATIVO Y CUANTITATIVO

El cientfico, en su trabajo, realiza observaciones de tipo cualitativo en las que no es

necesario tomar medidas. En estas observaciones, un determinado fenmeno es analizado

y descrito para establecer la causa que lo produce, los factores que intervienen en l,
la relacin que tiene con otros fenmenos, etc.
Pero siempre que puede, el cientfico efecta tambin medidas rigurosas y precisas en las

que cuantifica ciertas caractersticas de los fenmenos que observa. Con base en estas
mediciones, es posible en muchos casos formular matemticamente las observaciones y
las conclusiones. Esto ocurre sobre todo en las ciencias experimentales, como son la fsica,
la qumica y la biologa.

 EL TRABAJO CIENTFICO CONDUCE A RESULTADOS

Los resultados de la experimentacin y del trabajo cientfico, en la mayora de las situaciones,

conducen a plantear generalizaciones para explicar los fenmenos.
A partir de estas generalizaciones es posible predecir las condiciones en las cuales se
producir determinado fenmeno.
No obstante, nunca se puede estar seguro de que, en el futuro, no pueda darse una
experiencia que sirva como contraejemplo de una generalizacin.

Por ejemplo, las tres leyes del movimiento planteadas por Isaac Newton en el siglo XVII
son vlidas para describir y predecir el movimiento de los cuerpos siempre que estos no se
muevan con velocidades cercanas a la velocidad de la luz (300.000 km/s) y que su masa no
sea demasiado pequea (como la de las partculas subatmicas), caso en el cual se aplica la
mecnica cuntica, desarrollada a partir de los trabajos realizados en el siglo XX por
Planck, Einstein y De Broglie, entre otros.

 EL TRABAJO CIENTFICO SE REALIZA EN EQUIPO

Aunque en un principio los cientficos conceban sus ideas y experimentaban sobre

ellas de manera independiente, en la actualidad esa forma de trabajo est totalmente
superada. Hoy da, los hombres y mujeres de ciencia se asocian en equipos y entre todos, con
una permanente comunicacin nacional e internacional, intentan dar explicaciones a los
hechos y fenmenos que estudian.
Cada vez se acepta ms la importancia y la necesidad de conformar grupos de trabajo
interdisciplinarios, dentro de los cuales sea posible abordar problemas concretos de una
manera ms completa, y por tanto, ms cercana a la realidad.

UN EJEMPLO: DE INVESTIGACIN CIENTFICA

Las ciencias experimentales se desarrollan siguiendo un procedimiento ordenado, cuyas

principales fases vamos a analizar con el fenmeno de la aparicin del arcoris.
En el proceso que se describe a continuacin se consideran los siguientes aspectos:
observacin del fenmeno, bsqueda de la informacin, formulacin de la
hiptesis, comprobacin experimental, trabajo en el laboratorio, conclusiones y
comunicacin de resultados, y elaboracin de teoras.

LA OBSERVACIN DEL FENMENO

El primer paso es observar la aparicin, las circunstancias y las caractersticas en que se

produce el fenmeno que se va a estudiar. Esta observacin debe ser reiterada, minuciosa,
rigurosa y sistemtica.
La primera pregunta que nos formulemos ser: En qu circunstancias aparece el
arcoris?
La observacin nos indicar que el arcoris aparece cuando llueve y hace Sol
simultneamente. Adems que para poder apreciarlo, debemos ubicarnos en posiciones
especficas con respecto al Sol.

La segunda pregunta puede ser: Cmo podemos describir el arcoris? (fig. 1.3)

La observacin nos permitir afirmar que la forma del arcoris es de un arco de

circunferencia compuesto por siete colores: violeta, ail (ndigo), azul, verde, amarillo,
anaranjado y rojo.

LA BSQUEDA DE LA INFORMACIN

Luego de la observacin es necesario consultar en diferentes fuentes, como libros,

enciclopedias, revistas cientficas o Internet, todo acerca del fenmeno que se est
estudiando, ya que en ellos se encuentra el conocimiento cientfico acumulado. Esto es
imprescindible en todo trabajo cientfico, pues asegura que el esfuerzo aportar nuevos
conocimientos a la ciencia.
En el caso de nuestro ejemplo, la consulta realizada confirmar que: el arcoris solo aparece
cuando llueve y hace Sol simultneamente y, adems, siempre tiene los mismos colores
dispuestos en el mismo orden. Tambin podemos encontrar que pueden aparecer dos arcoris,
uno de ellos ms tenue que el otro y, por tanto, ms difcil de observar. Finalmente, sabremos
quines han estudiado antes el mismo fenmeno.

LA FORMULACIN DE HIPTESIS

Luego de la observacin y la documentacin, el cientfico plantea una posible explicacin del

fenmeno, tratando de dar razn a preguntas como por qu se produce? Esta explicacin
debe ser coherente con las leyes y teoras cientficas aceptadas hasta el momento y se
denomina hiptesis cientfica.
A partir de la hiptesis planteada es posible especular acerca de qu pasara si cambiamos
algo o si las condiciones fueran diferentes. En otras palabras, se hace suposiciones y
predicciones que luego debern ponerse a prueba, a travs de una serie de experimentos.

Sabemos que el arcoris es un fenmeno relacionado con el comportamiento de la luz, puesto

que slo se produce en presencia del Sol y que el agua est relacionada con su ocurrencia, ya
que solo aparece cuando llueve.
Podemos plantear una explicacin a manera de hiptesis en los siguientes trminos: El
arcoris se debe a que la luz solar cambia de medio y en consecuencia, se
descompone en diferentes colores debido a la presencia de las gotas de lluvia.
De acuerdo a esta hiptesis, podemos predecir, por ejemplo, que el fenmeno del arcoris no
se presentar si no hay una cierta cantidad de gotas de agua en el aire atmosfrico.

LA COMPROBACIN EXPERIMENTAL
La hiptesis se confirma con experimentos que
reproduzcan las condiciones bajo las cuales ocurre el
fenmeno estudiado, y de esta forma, poder observarlo
mejor. Si en tales condiciones el fenmeno tiene lugar y
se cumplen las suposiciones y predicciones que se
realiz con base en la hiptesis, esta tendr validez.
Al simular lluvia con una manguera de riego apretando
un tanto su extremo de salida y colocndonos de
espaldas al Sol (fig. 1.4), podemos comprobar que en el
horizonte de la lluvia aparece un pequeo arcoris. A
partir del experimento, afirmamos que nuestra hiptesis
es vlida, porque bajo las mismas condiciones que se
dan en la naturaleza, se ha producido un arcoris.

EL TRABAJO EN EL LABORATORIO
El laboratorio es el lugar en el cual se
disponen las condiciones necesarias para
reproducir artificialmente un fenmeno
estudiado, aqu es posible cuantificar las
variables, al tomar datos, y repetir las
medidas tomadas, por parte de diferentes
personas.
Para el fenmeno del arcoris, en el
laboratorio, se lo puede reproducir de la
siguiente manera (fig. 1.5):

Sustituimos los rayos del Sol por los producidos por un foco luminoso.
Una gota de lluvia, por un matraz lleno de agua.
El fondo del cielo, por una pantalla de cartulina de color blanco.
Una vez realizado el experimento se observa un efecto similar al arcoris.
El paso siguiente sera explicar lo observado. Cuando la luz llega al matraz, cambia de
direccin pues entra en un nuevo medio, el agua. Al salir del mismo vuelve a cambiar su
direccin, descomponindose en los seis colores que vemos en la pantalla de cartulina. En la
naturaleza, ocurre lo mismo en las miles de gotas que hay en la atmsfera y se forma el
arcoris.

CONCLUSIONES Y COMUNICACIN DE RESULTADOS

El anlisis de informacin y la comprobacin de una hiptesis por parte de los cientficos

conducen a emitir conclusiones. Estas conclusiones pueden ser de dos tipos:
Empricas. Las conclusiones se basan en la experimentacin.
Deductivas. Parten de premisas que han sido comprobadas anteriormente, para deducir
otras de manera lgica.
Toda conclusin debe ser divulgada a la comunidad cientfica para que pueda ser utilizada en
beneficio de la humanidad.

LA ELABORACIN DE TEORAS
El filsofo alemn Goethe, dijo: toda contemplacin se convierte en observacin, toda
observacin conduce a una conjetura, toda conjetura conlleva el establecimiento de un
enlace importante y se puede decir que cada vez que nosotros examinamos con atencin el
mundo, creamos una teora.
Estas palabras sitan la observacin como una contemplacin interesada en el conocimiento
del fenmeno. A partir de la misma surgen hiptesis y suposiciones que representan una
primera aproximacin al conocimiento.
Las leyes son hiptesis comprobadas que permiten explicar algunos fenmenos y hacer
predicciones acerca de los mismos. Deben ser generales y en lo posible, estar expresadas
mediante funciones matemticas.

Las teoras son sistemas de leyes que relacionadas entre s en forma coherente, permiten
explicar fenmenos. Las teoras cientficas tienen validez hasta que muestran limitaciones
para explicar determinados fenmenos o hasta que un nuevo descubrimiento las
contradice.
El fenmeno del arcoris qued explicado al comprobar la hiptesis que establece que este se
forma debido a lo que se conoce como refraccin de la luz al atravesar gotas de agua.
Posteriormente, se acept que los diferentes colores que componen la luz blanca se
comportan de manera diferente cuando cambian de medio, en este caso de aire a agua.