EL TEXTO HISTRICO COMO

ARTEFACTO LITERARIO

Hayden White
Seleccin de citas y adaptacin:
Vivian C Rojas
Universidad del Valle

Collingwood insista en
que el historiador es
sobre todo un narrador, y
consideraba
que
la
sensibilidad histrica
se manifiesta en la
capacidad de elaborar
un relato plausible a
partir de un cmulo de
hechos que, en su
forma no procesada,
carecen por completo
de
sentido.
En
el
esfuerzo
por
conferir
sentido
al
registro
histrico, que es siempre
fragmentario
e
incompleto,
los

Aert de Gelder (1675) EstheryMordecai escriben las

cartas a losjudos.

Ningn conjunto dado de

acontecimientos histricos
casualmente
registrados
puede
por
s
mismo
constituir un relato; lo
mximo que podra ofrecer
al
historiador
son
elementos del relato. Los
acontecimientos
son
incorporados
en
un
relato
mediante
la
supresin
y
subordinacin
de
algunos de ellos y el
nfasis en otros, la
caracterizacin,
la
repeticin de motivos,
la variacin del tono y el
punto
de
vista,
las
estrategias descriptvas
alternativas y similares;

Pride of the region, Rafal Olbinski

Cmo debe ser configurada

una situacin histrica dada
depende de la sutileza del
historiador
para
relacionar una estructura
de trama especfica con
un
conjunto
de
acontecimientos
histricos a los que desea
dotar de un tipo especial
de significado. Esto es
esencialmente
una
operacin
literaria,
es
decir,
productora
Metonimia de
ficcin (115).

Metfor
a

Sincdoque
Irona

En texto anexo se explica

cada tropo.

Las historias, entonces, no

versan
slo
sobre
acontecimientos,
sino
tambin sobre los posibles
conjuntos de relaciones que
puede demostrarse que esos
acontecimientos representan.
Esos conjuntos de relaciones
no
son,
sin
embargo,
inmanentes
a
los
acontecimientos
mismos;
existen slo en la mente del
historiador que reflexiona
sobre
ellos.
Estn
presentes como modos de
relaciones
conceptualizadas en el
mito, la fbula, el folklore,

Tipos de Mitos histricos definidos por N. Frye (The

Anatomy of Criticism, 1957)
Mitos Trgicos:
De decadencia y
cada

LOS MYTHOI
O
ESTRUCTURAS
PREGENRICAS
DE LA TRAMA

Comedia y Tragedia, G. de
Chirico

Mitos cmicos:
De progreso a
travs de la
evolucin o
revolucin
Mitos novelescos:
Basados en la
bsqueda hacia una
ciudad de Dios o un
lugar sin clases.
Mitos irnicos: De
recurrencia o catstrofe
casual.

La antigua distincin entre ficcin e historia, en la

que la ficcin se concibe como la representacin de
lo imaginable y la historia como la representacin de
lo real, debe dejar lugar al reconocimiento de que
slo podemos conocer lo real contrastndolo o
asemejndolo a lo imaginable. Concebidas de este
modo, las narrativas histricas son estructuras complejas
en las que un mundo de experiencia es imaginado como
existente bajo, por lo menos, dos modos, uno de los cuales
es codificado como real y el otro revelado como ilusorio
en el curso de la narracin. Por supuesto, es una ficcin del
historiador considerar que las distintas situaciones que l
constituye como el principio; el nudo y el final de un curso
de desarrollo son reales, y que l meramente ha
registrado lo que pas en la transicin desde una fase
inaugural a una terminal. Pero tanto la situacin inicial
como la final son inevitablemente construcciones poticas
y, como' tales, dependientes de la modalidad del lenguaje
figurativo usado para darles coherencia. Esto implica que
toda narracin no es simplemente un registro de lo

Still Life. (1943) Escher

Electra, Rafal
Olbinski

Al acercar la historiografa a
sus orgenes en la sensibilidad
literaria,
deberamos
ser
capaces de identificar el
elemento ideolgico, por ser el
elemento ficticio, en nuestro
propio
discurso.
Siempre
somos capaces de ver los
elementos ficticios en aquellos
historiadores
con
cuyas
interpretaciones
de
un
conjunto
dado
de
acontecimientos estamos en
desacuerdo;
rara
vez
percibimos ese elemento en
nuestra propia prosa. Por
tanto, si reconociramos el
elemento literario o ficticio
en cada relato histrico,
seramos capaces de llevar
la
enseanza
de
la
historiografa a un nivel de
autoconciencia
ms

Bibliografa:
White, H. (2003) El texto histrico
como artefacto literario. Barcelona:
Paids