La etapa llamada

Patriarcal

Lic. Claudia Mendoza /// 2009

Se denomina patriarcas
(literalmente, "padres pater
del principio" arj)
a los primeros antepasados del
pueblo de Israel,
a sus "primeros padres"
Abraham
Isaac
y Jacob
y, por extensin,
a los 12 hijos de Jacob.

La historia de la salvacin que, segn

las Sagradas Escrituras, es la historia del
pueblo que nace de Abraham comienza
con la vocacin de Abraham:

"Vete de tu tierra y de tu patria, y

de la casa de tu padre, a la tierra
que yo te mostrar..."
(Gen 12,1s.)

Pero esta historia narrada en el primer libro

de la Biblia plantea muchos interrogantes,
que son suscitados:
Por el texto bblico mismo
Por el dilogo con
la ciencia histrica
y la arqueologa
contemporneas

Qu tipo de problemas suscita

el texto bblico?
En primer lugar, los relatos bblicos,
al referirse slo a estos personajes y a sus familias,
sin hacer mencin a personas importantes o a
grandes acontecimientos de la historia universal,
no permiten, desde s mismos, ubicar las diversas
escenas narradas en perodo histrico alguno
determinado.

El texto bblico nada dice acerca de lo

que suceda alrededor de estos personajes,
quienes gobernaban en los pueblos
vecinos o cualquier otro dato que pudiera
ofrecer un marco de referencia
cronolgico, al menos relativo.
Para lograr una ubicacin cronolgica,
al menos aproximada, de esta etapa,
conforme es presentada en los relatos
bblicos, los investigadores tuvieron que
hacer uso de anlisis indirectos. Y esto,
por cierto, debilita sus conclusiones.

Pero, adems, dado que

slo podemos acceder a
estos acontecimientos
desde el relato bblico,
una cuestin metodolgica
clave a resolver
consiste en determinar
cul es el valor que el texto
bblico tiene como fuente
de informacin histrica

 Si se desestima el texto bblico como fuente de

informacin, siquiera secundaria, no hay
posibilidad alguna de considerar, desde el
punto de vista de la historia, una etapa
llamada patriarcal. Slo cabra entonces un
tratamiento literario-teolgico de las diversas
escenas bblicas.
Si no se desestima absolutamente el texto
bblico como fuente de informacin,
aplicando los mtodos histrico crticos en
forma rigurosa, de todos modos se suscitan
serios inconvenientes

Cules son esos serios inconvenientes que

suscita el mismo texto bblico, ledo con
rigor metodolgico?
Por ejemplo:
Cmo determinar desde los mismos
textos bblicos de qu presunto perodo
histrico estamos hablando y cmo
determinarlo
Cmo encarar la compleja cuestin de
la historicidad de los sucesos relatados

Y, en el mejor de los casos, de estimar que es

posible aceptar de alguna manera cierta
historicidad de los relatos, an se plantean
cuestiones importantes:
Respecto a lo que dice el texto bblico
acerca de la procedencia geogrfica y el
origen tnico de los clanes patriarcales.
Respecto de los que surge del texto bblico
mismo respecto de la religiosidad y la
imagen de Dios de los clanes antiguos,
es decir, el tipo de experiencia de Dios
anterior a la llamada religin yahvista.

Permite la Biblia
determinar
de qu perodo histrico
estamos hablando?
Cmo?

Solamente en forma indirecta

Por ejemplo:
Detectando comportamientos de los personajes
de los relatos bblicos que no puedan ser
considerados como proyecciones de
comportamientos culturales posteriores
y tratando de relacionarlos con las costumbres
(matrimonio, herencia, adopcin, etc.), las
leyes, la economa, los nombres, los
desplazamientos de otros pueblos conocidos
de la antigedad, vecinos a esas regiones

As, se ha estudiado, por ejemplo:

Las leyes de restitucin cudruple en caso
de robo de ganado lanar en diversas
culturas nmades o seminmades, an
actuales
Ver xodo 21,37
Si un hombre roba un buey o una oveja,
y los mata o vende,
pagar cinco bueyes por el buey,
y cuatro ovejas por la oveja.

 Las pcticas de las tribus dedicadas

al pastoreo de ganado menor en el
ufrates Medio.

Ver Gnesis 31,37-38

En veinte aos que llevo contigo, tus ovejas
y tus cabras nunca han malparido,
y los machos de tu rebao nunca me los he
comido. Ganado destrozado por fieras nunca
te llev: yo pagaba el dao, de lo mo te
cobrabas tanto si era yo robado de da
como si lo era de noche

Los ritos de primavera.

La ley de venganza de la sangre.
La estructura de las familias y
del matrimonio entre los semitas
primitivos
Por ejemplo, adopcin de hijos;
adopcin de esposa; repudio;
herencia; sospecha de infidelidad

Son iluminadoras al
respecto las Leyes del
Antiguo Oriente,
sobre todo, las elencadas
en el llamado Cdigo de
Hammurapi

Las llamadas "leyes de

Hammurabi" (quin
rein en la antigua
Babilonia entre el 1792
y el 1750 a.C.) estn
grabadas en una estela
de piedra negra de ms
de dos metros de altura,
hallada en Susa en el
invierno de 1901 y
1902. Actualmente se
encuentra en el museo
del Louvre.

A partir de anlisis de este tipo, durante

mucho tiempo los especialistas ubicaron
la etapa llamada patriarcal
a comienzos del II milenio a.C.
As, por ejemplo, el gran investigador de
la cole Biblique de Jerusaln
Rolland de Vaux, en su emblemtica
Historia Antigua de Israel ubicaba esta
etapa entre los siglos XIX y XVII a.C.

En cambio, hoy da, muchos especialistas

consideran que los datos arqueolgicos
disponibles, prescindiendo del testimonio
bblico, no permitiran hablar seriamente de
una etapa histrica patriarcal,
ubicada durante el perodo arqueolgico
denominado del Bronce Medio II
(es decir, entre el 2000 y el 1500 a.C.
aproximadamente).

Entienden que nada verificable

cabra decir
acerca de "Israel"
y sus presuntos antepasados
antes del perodo arqueolgico
denominado del Hierro I

Dicho de otra manera:

No pocos investigadores actuales
estiman que situar una etapa patriarcal
en un perodo anterior al Hierro I
no provendra de recuerdos reales
sino que sera consecuencia
de una construccin posterior
de tradiciones de origen heterogneo

Entonces,
qu tipo de valor histrico
tienen los relatos bblicos
sobre los orgenes
del pueblo de Israel?

Aplicando la metodologa histrico-crtica

clsica, no resulta fcil determinar qu grado
de historicidad presentan estos relatos,
sobre todo si se tiene en cuenta la gran
distancia temporal entre los hechos en s
y la poca en que fueron puestos por escrito.
De hecho, por poco que se investigue, se
encuentra posiciones muy dispares acerca
del valor histrico de los relatos

 Hay quines los toman al pie de la letra, como si

fueran narraciones de tipo biogrfico
Hay quienes no toman los relatos al pie de la
letra, pero valoran enormemente y estudian los
procesos de transmisin en las culturas de
tradicin oral. De all concluyen que las
historias de los antepasados pudieron ser
transmitidos cuidadosa y fielmente durante
siglos, hasta que llegaron a ponerse finalmente
por escrito

Hay quienes los tienen por relatos

de tipo "simblico", sin valor
histrico alguno.
Por ejemplo,
leyndolos
como los
relatos de tipo
mitolgico
de Gnesis 1-11
Dios-sol Shamash

 Hay quienes los consideran fruto de

una reconstruccin teolgica de
los orgenes posterior,
= Sea en la forma de construccin
de personajes colectivos
(o personalidades corporativas )
= Sea en la forma de construccin
de vnculos parentales ficticios
para expresar la unidad de origen.

Qu decir de todo esto?

Creemos que los relatos bblicos actuales,
aunque largamente reledos y , actualizados,
sin embargo podran contener huellas de
situaciones culturales antiqusimas,
y que, a travs de los mismos, aplicando
una metodologa histrico-crtica rigurosa,
se podra obtener algn tipo de informacin
sobre etapas remotas.

Esto significa
tomar al pie de la letra
la representacin de
los orgenes de Israel
como una simple historia familiar?

La Escritura presenta la historia patriarcal

como la historia continuada de una familia:
Abraham, Isaac, Jacob, sus doce hijos, padres,
a su vez, de las doce tribus de Israel.
Pero un anlisis ms cuidadoso revela que esta
historia no es tan continuada ni hay tan
estrechas relaciones entre un patriarca y otro

En el mejor de los casos, los especialistas que

estn convencidos que cabe mantener algn
tipo de historicidad, sugieren que se tratara de
tres (o cuatro) personajes independientes, ms
o menos contemporneos,
figuras protisraelitas, relativamente antiguas,
unidas a lugares precisos.

Una manera clsica de presentar los orgenes

de Israel, atendiendo al texto bblico y sus
dificultades, sera la siguiente:
El pueblo llamado Israel se habra de
conformar a partir de diversos grupos, cada
uno de los cuales habra tenido sus propios
"padres" y sus tradiciones particulares.

Posteriormente en la poca en que se habran

de unir para formar un slo pueblo
las tradiciones de cada grupo individual
se habran puesto en comn,
presentando
a varios de los antepasados respectivos
como emparentados en una sola familia
y las historia de los diversos grupos
como una misma historia comn.

La genealoga patriarcal del Gnesis

aparecera entonces
como la expresin de la unidad ideal
del pueblo de Dios.
La base de este "emparentamiento"
estara en la Alianza que los habra
hermanado a todos

De dnde procedan
y cul fue el origen tnico
de los antiguos clanes patriarcales
segn el texto bblico?
Qu cultura parecen mostrar
haber tenido?

Con respecto a la procedencia geogrfica de

los clanes patriarcales,
el texto ms famoso de la Sagrada Escritura
afirma que Abraham vena de
Ur de los caldeos
emigrando primero a Harn
un importante centro caravanero desde
comienzos del II milenio a.C.
para luego dirigirse finalmente,
obedeciendo una llamada divina (Gen 12,1-3),
a Canan (cf. Gen 11, 27-31).

Pero otros pasajes, los patriarcas son

relacionados con los arameos:
Deuteronomio 26,5
"Mi padre era un arameo errante que baj a
Egipto"
Gen 24,3-4
Abraham hace jurar a su sirviente que no
tomar mujer de entre las cananeas para su
hijo Isaac, sino que "irs a mi tierra y a
mi patria a tomar mujer para mi hijo Isaac
[...]. Tom el siervo diez camellos [...] y se
puso en marcha hacia Aram Naharayim

Arameos o Caldeos?
O, lo que es peor:
Existan los arameos
y/o los caldeos
a comienzos
del segundo milenio a.C.?

Los antepasados patriarcales

de Israel
rindieron culto a un Dios de
nombre de Yahweh?