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CUNTICA
EFECTO FOTOELCTRICO Y PROBLEMA DEL FENMENO
DE LA LUZ.
MAX PLANCK
MAX KARL ERNST LUDWIG PLANCK NACI EL 23 ABRIL DE 1858, EN KIEL, SCHLESWIG-HOLSTEIN,
ALEMANIA. FUE
HOMBRE A QUIEN LE FUE DADO APORTAR AL MUNDO UNA GRAN IDEA CREADORA". DE ESA IDEA
CREADORA NACI
LA FSICA MODERNA.
Planck encontr en 1900 que slo era posible describir la radiacin delcuerpo
negrode una forma matemtica que correspondiera con las medidas experimentales,
haciendo la suposicin de que la materia slo puede tener estados de energa
discretos y no continuos. La idea era que la radiacin electromagnticaemitida por
un cuerpo negro se poda modelar como una serie de osciladores armnicoscon una
energa cuntica de la forma:
E es la energa de los fotones de radiacin con una frecuencia (Hz) dev (letra griega
Nu) o frecuencia angular (radianes/s) de (omega).
Este modelo se mostr muy exacto y se denomina Ley de Planck.
El mismo Planck, cuando public sus resultados sobre la radiacin del cuerpo negro,
afirmaba que su hiptesis sin duda deba ser falsa. El tiempo ha demostrado que se
equivocaba al pensar que se equivocaba, es decir: el universo es cuntico (no
continuo) de acuerdo a todo lo que hasta ahora saben los fsicos.
La constante de Planck es uno de los nmeros ms importantes del universo al
alcance del conocimiento humano. Su trascendencia real a nivel fsico y filosfico an
no se conoce completamente.
EFECTO FOTOELCTRICO
Se llama efecto fotoelctrico la liberacin (total o parcial) de los electrones de enlaces
con tomos y molculas de la sustancia bajo accin de la luz (visible, infrarroja y
ultravioleta).
Si los electrones salen fuera de la sustancia el efecto fotoelctrico se denomina externo.
El efecto fotoelctrico se observa en los metales.
La utilizacin prctica de este efecto, en ascensores, puertas de garaje, cajas de los
supermercados.
Para explicar este efecto paradjico, Einstein utiliz una teora revolucionaria que haba
desarrollado en 1900 Max Planck (1858-1947). Planck se haba dedicado al tema de la
energa de radiacin, intentando explicar la ausencia de lo que era conocido como la
catstrofe ultravioleta.
La catstrofe ultravioleta era otra va muerta para los fsicos, y tena relacin con un
fenmeno denominado radiacin del cuerpo negro.
Cualquier objeto que absorbiera energa electromagntica emite a su vez energa
electromagntica, con distinto grado de eficacia.
Un cuerpo negro es sencillamente un objeto idealizado que absorbiera toda la energa
electromagntica incidente y que, tambin emitiera toda la energa absorbida. Aunque
este objeto ideal no exista el trmino agrupa a todos los absorbentes y radiadores
imperfectos.
Los estudios sobre las formas en que los objetos emitan la radiacin del cuerpo negro
revelaron un hecho inquietante: la realidad no estaba de acuerdo con la teora. Para la
teora, al calentar un cuerpo negro se llegara a los que se denominaba la catstrofe
ultravioleta.
Desgraciadamente, la teora predeca que la energa radiada tena que estar igualmente
dividida entre todas las frecuencias electromagnticas (es decir, desde la infrarroja de
baja frecuencia hasta el rango de las ultravioletas). En otras palabras, al encender los
carbones no slo produciramos calor y bonitas llamas, sino tambin radiacin
ultravioleta y tambin rayos X y rayos gamma. Segn se calentara, no solamente se
tostaran las chuletas, sino tambin nosotros y todo lo que nos rodeara. Esta era la
catstrofe ultravioleta. Y ya que no se produca, cul era la explicacin?
La revolucionara explicacin aportada por Planck fue la de que la energa no se radiaba
como un continuo a travs del espectro electromagntico, a cualquier frecuencia
posible. Solamente se poda emitir en paquetes discretos, discontinuos, que Planck
denomin cuantos, y frecuencias diferentes requeran tambin un nmero diferente
de paquetes de energa.
La emisin de luz de baja frecuencia requiere pocos paquetes de baja energa, mientras
que las ondas de luz en el extremo ultravioleta del espectro requieren un nmero
enorme de paquetes de alta energa.
Planck se dio cuenta de que haba descubierto algo importante, pero nunca so con
que sus cuantos representaran cualquier tipo de realidad fsica. Sin embargo, Einstein
utiliz esta teora para explicar el efecto fotoelctrico.
Donde Planck haba afirmado que la radiacin se distribua en paquetes discretos,
Einstein fue an ms lejos, afirmando que esos paquetes discretos representaban
partculas de luz.
Suponiendo que la luz no era slo una onda sino una partcula con una cantidad
discreta de energa, el efecto fotoelctrico poda explicarse fcilmente:
Prediccin: el hacer la luz ms brillante slo significaba que ms fotones de una
energa dada incidan en la placa metlica. Esto quiere decir que hay ms colisiones
entre fotones y electrones y que se desprenden ms electrones, cada uno con la misma
energa.
Resultados:coinciden con la prediccin.