El urbanismo

Desarrollo unificado de las ciudades y de sus

alrededores.
Durante la mayor parte de su historia el urbanismo
se centr, sobre todo, en la regulacin del uso de la
tierra y en la disposicin fsica de las estructuras
urbanas en funcin de los criterios estipulados por la
arquitectura, la ingeniera y el desarrollo territorial.
A mediados del siglo XX el concepto se ampli, para
incluir el asesoramiento general del entorno fsico,
econmico y social de una comunidad

Elementos caractersticos del

urbanismo moderno

Planes generales que

resumen los objetivos (y
limitaciones) del desarrollo
urbano;
Controles de subdivisin y
de divisin en zonas que
especifican los requisitos,
densidades y utilizaciones
del suelo permitidos en lo
que a calles, servicios
pblicos y otras mejoras se
refiere;
Planes para la circulacin y
el transporte pblico;

Estrategias para la
revitalizacin econmica
de reas urbanas y rurales
necesitadas;
Estrategias para ayudar a
grupos sociales menos
privilegiados; y
Directrices para la
proteccin medioambiental
y la conservacin de
recursos escasos

 El urbanismo se lleva a cabo

tanto por iniciativa pblica
(estatal, provincial o municipal),
como por grupos privados.
Es tambin objeto de estudio
universitario.

EL URBANISMO
MODERNO
En su forma moderna, el urbanismo es un
proceso continuo que afecta no slo al
diseo sino que cubre tambin temas de
reglamentacin social, econmica y poltica.
Como tejido de organizacin humana, una
ciudad constituye un complejo entramado.
Por una parte, exige la disposicin de barrios,
industrias y comercios segn criterios
estticos y funcionales y en proporcionar los
servicios pblicos que stos necesiten.
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Se debe tener presente

tambin:
1) el origen, educacin, trabajo y
aspiraciones de sus residentes;
2) el funcionamiento general del sistema
econmico al que pertenecen, adems
de los cargos que ocupan en este
sistema y de las recompensas que ste
les proporciona; y
3) su aptitud para tomar parte en las
decisiones que afectan a su vida
cotidiana.
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Capacidades y actividades
generales
La recogida y anlisis de datos sobre la ciudad y su

poblacin;
El estudio de las necesidades de servicios sociales, y
de la disponibilidad de stos;
El desarrollo, evaluacin, coordinacin y
administracin de programas y horarios que cubran
estos servicios;
Programas de desarrollo econmico y de viviendas
que, adems de la planificacin, conllevara la
adopcin de medidas financieras y la aplicacin de
esos programas de desarrollo, favoreciendo el
establecimiento de asociaciones pblicas y privadas,
y de otros tipos de organizacin; y
El uso efectivo de la actividad poltica y de la
participacin ciudadana para influenciar y apoyar los
programas de desarrollo.

El plan global

El documento bsico de urbanismo es un

plan general adoptado y mantenido con
revisiones peridicas.

En su expresin cotidiana el plan se traduce

en una serie de documentos legales
controles de urbanismo, regulaciones de las
subdivisiones, as como cdigos de
construccin y vivienda que estipulan los
criterios de utilizacin del terreno y la
calidad de la construccin.
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Objetivos del plan global

Ana los anlisis de las caractersticas sociales,
econmicas y fsicas (como la distribucin de la
poblacin, industria, negocios, espacios abiertos e
instalaciones pblicas) que dieron origen al plan;
Examina oportunidades y problemas especiales que
presenta la ciudad y establece los objetivos del
desarrollo de la comunidad;
Coordina el desarrollo del terreno con el transporte, el
suministro de agua, las escuelas y otras instalaciones;
Sugiere formas de lograr estos objetivos coordinados
en el transcurso del tiempo;
Relaciona el plan con su impacto en los ingresos y
gastos pblicos, y propone reglamentaciones, polticas
y programas para aplicarlo.
Es la gua para realizar las decisiones diarias en
materia de desarrollo en funcin de sus consecuencias
a largo plazo.
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Controles del desarrollo

Una vez adjudicado el terreno, las actividades privadas se coordinan con las instalaciones
pblicas por medio de ordenanzas de divisin zonal y reglamentaciones de subdivisiones. Una
reglamentacin urbanstica o una ordenanza de divisin en zonas delimita cmo puede
utilizarse el terreno, as como el tamao, tipo y nmero de estructuras que pueden ser
construidas en l. Todo el terreno que se encuentra dentro de una ciudad aparece dividido en
distritos o zonas. En estos distritos se permiten por derecho ciertos usos del terreno y se
especifican las restricciones generales en lo relativo a la altura, tamao y uso de la
construccin. Las reglamentaciones llevan a cabo las asignaciones del terreno recomendadas
en el plan global. Se proporcionan emplazamientos especficos para distintos tipos de
residencias, industrias y negocios, junto a cifras especficas relativas a la altura de los edificios,
la ocupacin del solar y la densidad estipuladas, y se especifican para cada rea los usos del
terreno permitidos, incluidas las condiciones especiales, como puede ser el estacionamiento
fuera de la va pblica. Si se cumplen los requisitos especificados se conceder el permiso.
Otras reglamentaciones proporcionan criterios generales de considerable flexibilidad en lo
referente a la mezcla de usos de los edificios o al diseo de la construccin, aunque para ser
aprobadas necesitan un estudio ms exhaustivo.

La conversin de un vaco urbano (la construccin en un terreno no desarrollado antes) est

controlada por las reglamentaciones de subdivisiones y por el examen del plan del terreno.
Estas ordenanzas establecen los parmetros del desarrollo del terreno por medio de la
regulacin de factores como la anchura de la calle, los requisitos del alcantarillado, la
circulacin viaria y las dimensiones del predio. Las reglamentaciones de subdivisiones y el
examen del plan permiten un desarrollo ordenado, protegen tanto a los residentes ya
existentes como a los futuros inquilinos contra la construccin de nuevos edificios o distritos
comerciales con un nivel de calidad insatisfactorio, y aseguran que la mayor parte de los
gastos producidos por la conversin del terreno sean cubiertos por quienes se benefician de
este desarrollo, o lo que es lo mismo, por el promotor y los futuros residentes.

Las normativas de construccin y vivienda rigen la calidad y seguridad de la construccin de

los nuevos edificios, adems de su posterior mantenimiento. En la mayora de los casos, estas
normativas especifican los materiales que se han de utilizar, su calidad mnima y los
componentes de construccin con los que debe contar una estructura adecuada para la
ocupacin humana.
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Poltica social

Una ciudad presenta necesidades sociales y cuenta con un

determinado capital econmico. El gobierno local acta
como agente comprador para muchos de los servicios que
los residentes y los negocios necesitan: educacin,
suministro de agua, proteccin policial, servicio de bomberos
y entretenimiento, entre otros. La calidad, carcter y eficacia
de estos servicios requieren que la planificacin ajuste las
necesidades y los deseos con el cambio tecnolgico y con
los objetivos de desarrollo fsico.

El urbanismo, adems, debera intentar proporcionar una

vivienda digna (y una mnima ayuda econmica) a los
habitantes que no puedan cubrir esta necesidad bsica.
Cuando las viviendas locales son deficientes y los recursos
econmicos permiten mejorarlas, el departamento de
urbanismo puede inspeccionar las condiciones de las
viviendas y coordinar los fondos para financiar su desarrollo
y rehabilitacin.
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Poltica econmica

Una ciudad se ve afectada por fuerzas econmicas regionales, interregionales,

nacionales e internacionales y que la efectividad de los planes para producir la
viabilidad econmica de una ciudad depende del correcto anlisis e interpretacin de
estas fuerzas.

El desarrollo econmico de la ciudad queda tambin englobado dentro del mbito

del urbanismo. Los planes de desarrollo econmico se valen de una mezcla de
incentivos, asistencia tcnica y publicitaria para crear empleos, establecer nuevas
industrias y negocios, ayudar a las empresas ya existentes a prosperar, rehabilitar lo
que es salvable y dar una nueva orientacin a lo que no se puede salvar.

La programacin de las inversiones es el instrumento presupuestario que utilizan

los urbanistas para fijar la construccin y financiacin de las obras pblicas. Proyectos
como la mejora de la red viaria, la iluminacin de las calles, los parkings pblicos, y la
compra de terreno destinado a espacios al aire libre, deben ser estudiados y
clasificados en funcin de sus prioridades. Un programa anual establece las
prioridades para los aos siguientes entre los proyectos necesarios para poner en
prctica el plan global y reemplazar la infraestructura obsoleta. En regiones que estn
experimentando un rpido periodo de crecimiento, los urbanistas se topan
constantemente con instalaciones pblicas inadecuadas para futuros programas de
desarrollo.

En las zonas deprimidas la rehabilitacin econmica es una cuestin de vital

importancia. Antes de que se programe cualquier inversin deben estudiarse las
condiciones y viabilidad del barrio y adoptarse algunas estrategias. Algunos barrios en
decadencia necesitan un vigoroso desarrollo pblico, otros podran dejarse en manos
del desarrollo privado
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Poltica medioambiental

En la actualidad, los urbanistas se preocupan cada vez ms

de las cuestiones medioambientales.

La planificacin medioambiental coordina el desarrollo

necesario para cumplir los objetivos de pureza fijados para
el aire y el agua, la recogida de residuos, ya sean txicos o
no, el reciclaje de recursos, la conservacin de la energa, la
proteccin de playas, montes, reas agrcolas, bosques y
zonas aluviales, y la preservacin de la fauna, reservas
naturales y ros.

La conservacin histrica pretende que edificios y lugares

importantes sigan formando parte del entorno permanente,
a la vez que se vale de ellos para financiar los costes de
mantenimiento.

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Profesionalismo de los
urbanistas

Aunque los urbanistas puedan depender de

regidores, alcaldes, administradores municipales u
otros funcionarios, sus verdaderos clientes son los
habitantes y empresas de la ciudad.
Los planes que elaboren deben reflejar los intereses
y prioridades de estos dos grupos, y los programas
aplicados deben, al mismo tiempo, ayudar a la
ciudad a sobrevivir y mantener la calidad de vida
que estos grupos desean.
Se necesita astucia poltica para conseguir que los
funcionarios municipales y estatales perciban de
forma adecuada los programas y prioridades de los
barrios, y que dichos programas y prioridades
tengan la posibilidad de ser llevados a cabo.
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Derecho administrativo y
urbanismo

En los Estados modernos tanto la administracin como la jurisdiccin se

encuentran reguladas por una normativa y cabe distinguir ambas funciones en
razn de lo siguiente: al ejercitar la funcin de juzgar, el Estado persigue la
realizacin de los derechos controvertidos o inciertos; al ejercitar la va
administrativa, tiende a realizar intereses generales.

Las acciones fundamentales que la Administracin lleva a cabo son las

siguientes:
a) Accin de garanta. Mediante este procedimiento la administracin fija el
marco de la vida colectiva; establece el orden de convivencia, garantizando cules
son los mbitos dentro de los que pueden desarrollarse las iniciativas privadas y
cules las posibles conductas de los particulares, lo que se realiza manteniendo la
tranquilidad y el orden pblico o definiendo derechos, como en el caso del
urbanismo, o limitando posibilidades de actuacin, como cuando tasa un precio.
b) Accin de prestacin. Tiene por finalidad entregar a sus destinatarios ciertos
bienes o prestar determinados servicios. Los puede ofrecer la administracin en el
mercado, en rgimen de Derecho privado o mediante un concesionario al que fija
pautas de actuacin, o bien puede ejecutar el servicio pblico de forma directa y
como tal administracin.
c) Accin de estmulo. La administracin incita a los particulares a que cumplan
actividades concretas de inters pblico mediante subvenciones, crditos,
desgravaciones o exenciones fiscales, recursos estos muy utilizados en materia de
urbanismo.
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Leyes de construccin
Conjunto de normas de distinta ndole y rango
destinadas al ordenamiento de la ciudad y de su
entorno, que ataen al suelo en cuanto terreno
susceptible o no, de ser edificado.
El urbanismo, desde una perspectiva jurdica, suele
girar en torno a un plan general de ordenacin,
plan en el que se clasifica el suelo como urbano,
urbanizable programado o no programado y
no urbanizable comn o protegido.
Procede que la legislacin estatal asuma
competencias en materia de urbanismo, al margen
de las tradicionales jurisdicciones de los municipios
en la materia.
En todo caso, se requieren normas que regulen el
suelo urbano y su entorno, el planeamiento, y la
gestin y disciplina urbansticas.
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EL FUTURO DE LAS CIUDADES Y DEL

URBANISMO

El urbanismo de las ltimas dcadas del siglo XX se preocupa cada vez ms de establecer o
ejecutar polticas de servicios pblicos y de proporcionar estos servicios. Como es obvio
que los recursos son limitados y que los acontecimientos globales afectan al futuro de cada
comunidad, el urbanismo debe actuar dentro de un marco de planificacin nacional e internacional
con el fin de lograr un desarrollo sostenible por ambas partes.

Las infraestructuras econmicas de muchas ciudades antiguas necesitan ser sustituidas.

Las escuelas pblicas y los hospitales urbanos son un reducto de las instituciones dominantes en un
tiempo pasado en la ciudad. Durante medio siglo el pblico se sinti fascinado por las zonas
limtrofes de las reas metropolitanas. El poder de esta atraccin ha sido tan fuerte que cuando las
distancias al lugar de trabajo, situado en el centro urbano, se hicieron excesivas, los empresarios
decidieron trasladarse a las afueras. A finales del siglo XX, sin embargo, la ltima generacin de
adultos, ms joven que la mayora de los habitantes de la ciudad, con ms movilidad, a menudo sin
hijos, y con una mayor libertad en sus relaciones, se ha sentido cautivada por la vida de la ciudad.
Como respuesta, las ciudades estn proporcionando servicios pblicos y encauzando inversiones
hacia una mejor calidad de vida en esas zonas que ofrecen atractivos incomparables para esta
nueva poblacin.

En este escenario, diversos grupos de ciudadanos han alcanzado una mayor sofisticacin
en la bsqueda de sus intereses. Estn mejor informados, conocen las leyes y los
procedimientos jurdicos, tienen ms habilidad poltica y son ms militantes y persistentes. Han
aprendido que la planificacin conlleva un orden dentro del cambio y quieren influir en ella. Por su
parte, los urbanistas estn intentando equilibrar las demandas de intereses enfrentados para
convertirlos en un consenso comunitario dinmico que posibilite la toma de decisiones.

En el futuro, el urbanismo continuar trabajando en condiciones de escasos recursos

econmicos para la ciudad y tendr que seguir enfrentndose siempre con intereses paralelos
de colonias y barrios, grupos de inters, empresas y residentes. La determinacin y mejoras de
servicios pblicos adecuados plantearn serios problemas en los ltimos aos del siglo XX.

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