La solucin de problemas es uno de los

tipos de procesamiento cognoscitivo ms

importantes que a menudo ocurren
durante el aprendizaje.
La solucin de problemas se ha estudiado
desde hace mucho tiempo, pero el inters
por este tema se ha incrementado debido
al desarrollo de las teoras cognoscitivas
del aprendizaje.

Algunos tericos consideran que la solucin de

problemas es un proceso fundamental del
aprendizaje, especialmente en reas como las
ciencias
naturales
y
las
matemticas(Anderson, 1993).
Aunque
los
trminos
solucin
de
problemas
y
aprendizaje
no
son
sinnimos, el primero suele participar en el
segundo, sobre todo cuando los alumnos
pueden
ejercer
cierto
grado
de
autorregulacin sobre el aprendizaje y cuando
el aprendizaje implica desafos y soluciones
que no son evidentes.

Enfrentamos un problema cuando estamos en una

situacin en la que queremos alcanzar una meta y
debemos encontrar los medios para hacerlo (Chi y
Glaser, 1985; p. 229).
El problema puede consistir en responder una
pregunta, calcular una solucin, localizar un objeto,
obtener un empleo, instruir a un estudiante, etctera.
La solucin de problemas se refiere a los
esfuerzos que deben hacer las personas para
lograr una meta a la que no pueden llegar de
manera automtica, es decir, a los esfuerzos para
resolver un problema para el que no tienen una
solucin automtica.

Sin importar el rea de contenido y la complejidad,

todos los problemas presentan algunas cosas en comn:
todos cuentan con un estado inicial, la situacin o nivel
de conocimientos actual de quien resuelve el problema.
Los problemas tienen una meta, lo que el aprendiz est
tratando de lograr.
La mayora de los problemas tambin requieren que el
aprendiz divida la meta en submetas, las cuales, una
vez dominadas (por lo general de forma secuencial),
permiten el logro de la meta.
Por ltimo, los problemas requieren la realizacin de
operaciones (actividades cognoscitivas y conductuales)
sobre el estado inicial y las submetas, las cuales
modifican la naturaleza de tales estados (Anderson,
1990; Chi y Glaser, 1985).

Influencias histricas

Ensayo y error: Las investigaciones que realiz Thorndike

con gatos requeran la solucin de problemas; el problema
consista en cmo escapar de la jaula.
Conceptualiz la solucin de problemas como ensayo y error.
El animal era capaz de realizar ciertas conductas dentro de la
jaula.
De este repertorio conductual, el animal ejecutaba una
conducta y experimentaba las consecuencias. Despus de una
serie de conductas aleatorias, el gato emita la respuesta que
abra la puerta y poda escapar.
Con ensayos repetidos el gato cometa menos errores antes
de realizar la conducta de escape y disminua el tiempo
requerido para resolver el problema.
La conducta de escape (respuesta) se conectaba con seales
(estmulos) dentro de la jaula.

Insight: o la conciencia repentina de una posible solucin.

Wallas (1921) formul un modelo en el que se siguen los
cuatro pasos siguientes:

Preparacin: tiempo para aprender acerca del problema y

reunir informacin que pudiera ser importante para resolverlo.

Incubacin: periodo para pensar en el problema, que

tambin puede incluir el dejarlo de lado temporalmente.

Iluminacin: momento de insight en el que la posible

solucin se aparece de pronto en la conciencia.

Verificacin: etapa en que la solucin propuesta se somete a

prueba para decidir si es correcta.

Los psiclogos de la Gestalt tambin

postularon
que
buena
parte
del
aprendizaje humano ocurre por insight y
que implica un cambio en la percepcin.
Al principio los estudiantes piensan en qu
pasos necesitan realizar para resolver el
problema; luego combinan en diversas
formas los pasos que determinaron hasta
resolverlo. Cuando llegan a una solucin lo
hacen de forma repentina y con la
participacin del insight.

Heurstica: Otra forma de resolver problemas

consiste en utilizar la heurstica, que consiste en
mtodos generales para resolver problemas que
utilizan principios (reglas generales) que suelen
conducir a la solucin(Anderson, 1990).
La lista de operaciones mentales que participan en
la solucin de problemas planteada por Polya
(1945/1957) es la siguiente:
Entender el problema.
Disear un plan.
Ponerlo en prctica.
Retroceder.

Bransford y Stein (1984) formularon un

mtodo heurstico similar conocido
como IDEAL:
Identificar el problema.
Definir y plantear el problema.
Explorar posibles estrategias.
Aplicar las estrategias.
Lograr ver hacia atrs para evaluar los
efectos de las actividades.

ESTRATEGIAS DE DSOLUCIN DE
PROBLEMAS
Pueden ser:

Generales: se aplican a problemas de

diversas reas.
Especficas: se emplean solo en reas
particulares

Estrategia de generar y probar: es

apropiada cuando se puede poner a
prueba un nmero limitado de soluciones
de problemas para ver si conducen a la
meta (Resnick, 1985).
Esta estrategia funciona mejor cuando es
posible ordenar varias soluciones en
trminos de la probabilidad que tienen de
resolver el problema y cuando al menos
una de ellas es la solucin correcta.

Anlisis de medios y fines: Cuando

se utiliza la estrategia de anlisis de
medios y fines se compara la situacin
actual con la meta y se identifican las
diferencias entre ellas (Resnick, 1985).
Se establecen submetas para reducir
las diferencias; se realizan operaciones
para alcanzar cada submeta y se repite
el proceso hasta lograr la meta.

Razonamiento analgico: que consiste

en establecer una analoga entre la
situacin problema (el objetivo) y una
situacin conocida (la base o fuente;
Anderson, 1990; Chen, 1999; Hunt, 1989).
El aprendiz trabaja el problema en el rea
con la que est familiarizado y luego
relaciona la solucin con el problema por
resolver (Holyoak y Thagard, 1997).

Lluvia de ideas: La lluvia de ideas es una estrategia

general para la solucin de problemas que es til
para formular posibles formas de resolverlos (Isaksen
y Gaulin, 2005; Mayer, 1992; Osborn, 1963).
Los pasos de esta estrategia son los siguientes:

Definir el problema.
Generar tantas soluciones como sea posible sin
evaluarlas.
Decidir los criterios para estimar las soluciones
posibles.
Emplear estos criterios para elegir la mejor solucin.

IMPLICACIONES PARA LA ENSEANZA

Las relaciones entre el aprendizaje y la solucin de problemas
indican que es necesario ensear a los alumnos mtodos de
heurstica y estrategias para que resuelvan problemas de
manera eficaz (Bruning et al., 2004).
Adems, para que la informacin se asocie en la memoria, es
mejor integrar la solucin de problemas con el contenido
acadmico, en lugar de ensearla por medio de programas
aislados.
Nokes, Dole y Hacker (2007) encontraron que la instruccin de
la heurstica se puede incluir en la enseanza del saln de
clases sin sacrificar el aprendizaje de contenidos.

Bibliografa:

DALE H. SCHUNK, TEORAS DEL APRENDIZAJE. Una

perspectiva educativa. 6ta Ed. Pearson.