CAUSAS

DEL
EFECTO
INVERNADERO
Erik Canto Mora

INTRODUCCION
La Tierra recibe energa del Sol a la forma de radiacin electromagntica, la
superficie terrestre recibe radiacin ultravioleta (UV) y radiacin visible y emite
radiacin terrestre a la forma de radiacin infrarroja. Estos dos grandes flujos
energticos deben estar en balance. Pero la atmsfera afecta la naturaleza de
este balance. Los gases invernadero permiten que la radiacin de onda corta
solar penetre sin impedimento pero absorben la mayor parte de la emisin de
ondas largas terrestres. Por ello la temperatura global promedio es de 288 K o
15C, 33 grados ms alto que si no tuviera atmsfera. Este efecto se llama el
"Efecto Invernadero" (GCCIP, 1997)

El Efecto Invernadero
La razn de esta discrepancia de temperatura, es que la atmsfera
es casi transparente a la radiacin de onda corta, pero absorbe la
mayor parte de la radiacin de onda larga emitida por la superficie
terrestre. Varios componentes atmosfricos, tales como el vapor de
agua, el dixido de carbono, tienen frecuencias moleculares
vibratorias en el rango espectral de la radiacin terrestre emitida.
Estos gases de invernadero absorben y reemiten la radiacin de
onda larga, devolvindola a la superficie terrestre, causando el
aumento de temperatura, fenmeno denominado Efecto
Invernadero (GCCIP, 1997).

Qu es el efecto de invernadero?
El trmino "efecto de invernadero" se refiere al papel que desempea
una capa de gases que retiene el calor del Sol en la atmsfera de la
Tierra. Sin estos gases el planeta sera demasiado fro y la vida,
como la conocemos, no podra sustentarse.
Entre los gases se encuentran el dixido de carbono, el metano y el
xido nitroso, que son liberados por la industria moderna, la
agricultura y la combustin de combustibles fsiles (carbn, petrleo,
gases naturales).
Su concentracin en la atmsfera est aumentando: slo la del
dixido de carbono ha crecido en ms de un 30% desde 1980.
La mayora de los cientficos acepta la teora de que el aumento de
estos gases provocar que suba la temperatura terrestre.

DIXIDO DE CARBONO
Es el ms importante de los gases menores, involucrado en un complejo ciclo
global. En la actualidad su concentracin ha llegado a 359 ppmv (partes por
milln volumen), producto de la accin antropognica: quema de combustibles
fsiles y materia orgnica en general.
Fuentes
naturales:
respiracin,
descomposicin de materia orgnica,
incendios forestales naturales.
Fuentes
antropognicas:
quema
de
combustibles fsiles, cambios en uso de
suelos
(principalmente
deforestacin),
quema de biomasa, manufactura de
cemento.
Sink: absorcin por las aguas ocenicas, y
organismos
marinos
y
terrestres,
especialmente bosques y fitoplancton.
Ciclo de vida: entre 50 y 200 aos.

CICLO DEL CARBONO

METANO
Otro gas de invernadero, CH4, el metano es producido principalmente a travs de
procesos anaerbicos tales como los cultivos de arroz o la digestin animal. Es
destruida en la baja atmsfera por reaccin con radicales hidroxilo libres (-OH).
Como el CO2, sus concentraciones aumentan por accin antropognica directa e
indirecta.
Fuentes: naturalmente a travs de la
descomposicin de materia orgnica
en condiciones anaerbicas, tambin
en los sistemas digestivos de
termitas y rumiantes.
Antropognicamente, a travs de
cultivos de arroz, quema de
biomasa, quema de combustibles
fsiles, basureros y el aumento de
rumiantes como fuente de carne.
Sink: reaccin con radicales hidroxilo
en la troposfera y con el monxido
de carbono (CO) emitido por accin
antropognica.

OXIDO NITROSO
El xido nitroso (N2O) es producido por procesos biolgicos en ocanos y suelos,
tambin por procesos antropognicos que incluyen combustin industrial, gases
de escape de vehculos de combustin interna, etc. Es destruido
fotoqumicamente en la alta atmsfera.
Fuentes: producido naturalmente en
ocanos y bosques lluviosos.
Fuentes antropognicas, produccin de
nylon y cido ntrico, prcticas
agriculturales,
automviles
con
convertidores catalticos de tres vas,
quema de biomasa y combustibles.
Sink: reacciones fotolticas, consumo
por los suelos puede ser un sink
pequeo pero no ha sido bien evaluado.

OZONO
El ozono (O3) en la estratosfera filtra los UV dainos para las estructuras
biolgicas, es tambin un gas invernadero que absorbe efectivamente la
radiacin infrarroja.
La concentracin de ozono en la atmsfera no es uniforme sino que vara
segn la altura. Se forma a travs de reacciones fotoqumicas que involucran
radiacin solar, una molcula de O2 y un tomo solitario de oxgeno. Tambin
puede ser generado por complejas reacciones fotoqumicas asociadas a
emisiones antropognicas (NO2) y constituye un potente contaminante
atmosfrico en la troposfera superficial.
Es destruido por procesos fotoqumicos que involucran a raciales hidroxilos,
NOx y cloro (Cl, ClO). La concentracin es determinada por un fino proceso
de balance entre su creacin y su destruccin. Se teme su eliminacin por
agentes que contienen cloro (CFCs), que en las alturas estratosfricas, donde
est la capa de ozono, son transformadas en radicales que alteran el fino
balance que mantiene esta capa protectora (GCCIP, 1997).

PRINCIPALES PAISES PRODUCTORES

DE GASES DE EFECTO INVERNADERO
Pas

Emisiones totales

Emisin per cpita

(Toneladas mtricas
equivalentes de CO2)

USA

6503.8

24.3

China

4964.8

4.0

India

2081.7

2.2

Rusia

1980.3

13.4

Japn

1166.1

9.3

Alemania

956.0

11.6

Brasil

695.7

4.2

Sudfrica

677.2

15.9

Canad

634.0

20.9

Reino Unido

618.7

10.5

Qu pruebas hay del calentamiento global?

A finales del siglo XIX se comenzaron a realizar mediciones de la temperatura
mundial.
Estas mediciones muestran que, en promedio, la temperatura ha aumentado en
aproximadamente 0,6C en el siglo XX.

Qu pruebas hay del calentamiento

global?
La mayora de los glaciares no polares estudiados estn disminuyendo y algunas
mediciones indican que el hielo rtico se ha reducido en cerca de un 40% en los
veranos y otoos de las ltimas dcadas.
Tambin hay otras anomalas: partes de la Antrtida parecen estar volvindose
ms fras y hay discrepancias entre los cambios de temperatura en la superficie y
en la troposfera

Qu pruebas hay del calentamiento global?

El nivel del mar ha crecido de 10 a 12 centmetros y los investigadores consideran
que esto se debe a la expansin de ocanos cada vez ms calientes.

Cunto aumentaran las temperaturas?

Segn diversos modelos climticos, si no se hace nada para reducir las
emisiones, la temperatura global aumentar entre 1,4C y 5,8C antes de 2100.
Para poner esta advertencia en contexto, se cree que la temperatura slo ha
variado en 1C desde los albores de la civilizacin.
Incluso si ahora reducimos dramticamente las emisiones de los gases que
causan el efecto de invernadero, los cientficos dicen que las repercusiones
continuaran porque parte del sistema climtico, en especial los grandes cuerpos
de agua y de hielo, puede tardar cientos de aos para responder a cambios de
temperatura.
Algunos investigadores consideran que es posible que ya hayamos condenado a
la capa de hielo de Groenlandia a su total e irreversible descongelacin. Esta
descongelacin tardara siglos, si no milenios, pero podra causar un aumento
estimado de siete metros en el nivel del mar.

Brutales olas de calor

En la segunda mitad del siglo XXI las olas de calor sern ms frecuentes y
extremas en algunas zonas de Europa y Amrica del Norte.
Es probable que la emisin de gases causantes del efecto invernadero empeoren
el problema, las olas de calor de hoy en da coinciden con un modelo de
circulacin atmosfrica que se intensifica con el aumento de la emisin de gases
de efecto invernadero.
A medida que ese patrn se vaya haciendo ms pronunciado, olas de calor
extremas afectarn a la zona del Mediterrneo y del sur y oeste de Estados
Unidos.
Se calcula que unas 15.000 personas murieron en agosto del 2003 a
consecuencia de la ola de calor que abras Francia. El mismo fenmeno climtico
mat en 1995 en Chicago a ms de 700 personas.

EFECTOS EN LA SALUD
El estudio de la OMS, presentado en la Conferencia de Naciones Unidas sobre
Cambio Climtico que se lleva a cabo en Miln, Italia, advierte que el
calentamiento global acarrear brotes de males como la diarrea o la malaria.
Expertos sealan que la mayor repercusin del cambio climtico se sentir en
los pases en desarrollo, donde los efectos del calor contribuirn a la
contaminacin del agua y los alimentos. Cultivos vitales para la subsistencia de
la poblacin de esos pases, como el arroz, pueden verse gravemente afectados
como consecuencia de las variaciones en el clima, de acuerdo con la OMS.
Sin embargo, el estudio hace notar que la poblacin de los pases ms
desarrollados tambin puede sufrir los efectos del cambio climtico, y cita el
caso de las muertes que se registraron en Europa este ao debido a la ola de
calor. Igualmente, un aumento en la cantidad de mosquitos podra diseminar en
Europa enfermedades que hoy no constituyen un problema de salud, como el
caso del dengue.

Cmo cambiara el tiempo?

Globalmente, podemos esperar condiciones climticas extremas, con olas de
calor ms fuertes y ms frecuentes.
Los cientficos predicen un aumento de las lluvias, pero tambin sealan que
como los veranos sern ms calidos, aumentar el riesgo de que haya sequas
en reas de tierra adentro.
Se cree que el aumento del nivel del mar y las tormentas provocarn ms
inundaciones.
Sin embargo, podra haber grandes variaciones regionales, que son muy
difciles de predecir.

Qu efectos tendra?
El impacto potencial es enorme, con predicciones de falta de agua potable,
grandes cambios en las condiciones para la produccin de alimentos, y un
aumento en los ndices de mortalidad debido a inundaciones, tormentas,
sequas y olas de calor. Los pases ms pobres, que estn peor preparados
para enfrentar cambios rpidos, sern los que sufrirn las peores
consecuencias.
Se predice la extincin de animales y plantas, ya que los hbitats cambiarn
tan rpido que muchas especies no se podrn adaptar a tiempo.
La Organizacin Mundial de la Salud ha advertido que la salud de millones de
personas podra verse amenazada por el aumento de la malaria, la
desnutricin y las enfermedades transmitidas por el agua.

CONSECUENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

No es posible predecir con gran seguridad lo que pasara en los distintos lugares,
pero es previsible que los desiertos se hagan ms clidos pero no ms hmedos, lo
que tendra graves consecuencias en el Oriente Medio y en Africa donde el agua es
escasa.
Entre un tercio y la mitad de todos los glaciares del mundo y gran parte de los
casquetes polares se fundiran, poniendo en peligro las ciudades y campos situados
en los valles que se encuentran por debajo del glaciar.
Grandes superficies costeras podran desaparecer inundadas por las aguas que
ascenderan de 0,5 a 2 m., segn diferentes estimaciones. Unos 118 millones de
personas podran ver inundados los lugares en los que viven por la subida de las
aguas.
Tierras agrcolas se convertiran en desiertos y, en general, se produciran grandes
cambios en los ecosistemas terrestres. Estos cambios supondran una gigantesca
convulsin en nuestra sociedad, que en un tiempo relativamente breve tendra que
hacer frente a muchas obras de contencin del mar, emigraciones de millones de
personas, cambios en los cultivos, etc.

CONSECUENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

Los regmenes de precipitaciones regionales podran variar. Se prev que el ciclo
de evapotranspiracin se acelerar a nivel mundial y ello implica que llover ms,
pero que las lluvias tambin se evaporarn ms rpidamente, volviendo los suelos
ms secos durante los perodos crticos de la temporada de cultivo.
Nuevas sequas, o ms intensas, en particular en los pases ms pobres, podran
disminuir el abastecimiento de agua potable hasta el punto que ello podra
convertirse en una amenaza grave para la salud pblica.
Dado que no se tiene entera confianza en los pronsticos regionales, es dificil
definir con precisin las zonas del mundo expuestas a volverse ms hmedas o
ms secas, pero, habida cuenta de que los recursos hdricos mundiales ya se
hallan bajo una gran presin en virtud del rpido crecimiento demogrfico y la
expansin de las actividades econmicas, el peligro de que ello ocurra es bien real.

CONSECUENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

Las zonas climticas y agrcolas podran desplazarse hacia los polos. Se prev
que en las regiones de latitud media el desplazamiento ser de entre 200 y 300
km. por cada grado Celsius de calentamiento.
Veranos ms secos disminuiran el rendimiento de los cultivos en un lo a 30 por
ciento, y es posible que las principales zonas cerealeras actuales (como las
Grandes Llanuras de los Estados Unidos) experimenten sequas y golpes de
calor ms frecuentes. Los bordes septentrionales de las zonas agrcolas de
latitud media (el norte del Canad, Escandinavia, Rusia y el Japn en el
hemisferio norte, y el sur de Chile y la Argentina en el hemisferio austral), se
beneficiaran de temperaturas ms elevadas. Sin embargo, en algunas regiones
la escabroso de los terrenos y la pobreza de los suelos impediran a esos pases
compensar la merma de rendimiento de las zonas hoy ms productivas.

CONSECUENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

El derretimiento de los glaciares y la dilatacin trmica de los ocanos podran
aumentar el nivel del mar, amenazando las zonas costeras bajas e islas
pequeas. El nivel medio global del mar ya ha subido cerca de 15 cm en el
ltimo siglo y se prev que el calentamiento de la Tierra ocasionar un aumento
adicional de alrededor de 18 cm para el ao 2030. De mantenerse la actual
tendencia de las emisiones de gases termoactivos, ese aumento podra llegar a
los 65 cm por encima de los niveles actuales antes del ao 2100. Las tierras ms
vulnerables seran las regiones costeras desprotegidas y densamente pobladas
de algunos de los pases ms pobres del mundo. Entre las vctimas probables se
contara Bangladesh, cuyas costas ya son propensas a inundaciones
devastadoras, al igual que muchos pequeos estados insulares, como las
Maldivas.

El calentamiento global podra exterminar a una cuarta parte de todas las

especies de plantas y animales de la Tierra para 2050, en una de las extinciones
en masa ms grandes desde la de los dinosaurios, revel un estudio
internacional.

DESTRUCCION DE LA CAPA DE OZONO

Una vez al ao, en la primavera del hemisferio sur, una combinacin de
condiciones atmosfricas y qumicos CFC empieza a erosionar la capa de
ozono. De septiembre a noviembre, se forma un agujero en una vasta rea
sobre Antrtica.
Con ayuda de los satlites, los cientficos pueden darle seguimiento mientras
rota con los sistemas climticos y ocasionalmente se extiende sobre la parte sur
de Sudamrica.
Varias veces al ao, una de las
ciudades ms sureas del mundo,
Punta Arenas, en Chile, queda bajo el
agujero y sus habitantes sufren los
peores efectos de la radiacin solar,
incluyendo un masivo aumento en el
riesgo de contraer cncer de la piel

Personalmente que puedo hacer para educir las

emisiones de gases de efecto invernadero?
Electricidad
1. Use bombillas de luz de bajo consumo: ahorran hasta un 75% de energa.
2. No olvide apagar la luz cuando salga de una habitacin o la luz diurna sea
suficiente.
3. Si tiene calefaccin central, grade el termostato a unos 20 grados
centgrados y abrguese un poco ms dentro de la casa. Cada grado
suplementario representa un 7% ms de consumo energtico.
4. El consejo de abrigarse ms sirve para cualquier tipo de calefaccin. Si la
que usa es a lea asegrese de que sta no sea de especies en peligro o,
mejor an, recolecte usted mismo ramas cadas.
5. Use la lavadora llena: ahorrar agua y electricidad.

Personalmente que puedo hacer para educir las

emisiones de gases de efecto invernadero?
En la cocina
1. No malgaste electricidad, hierva solamente el agua que necesita.
2. Prefiera ollas a presin.
3. Tape las ollas: el agua se calentar ms rpido y consumir un 20% menos
de gas.
4. Limpie regularmente los quemadores de la cocina: si se atascan consumen
un 10% ms de lo que debieran.
5. Revise su calentador al menos una vez al ao.
6. Descongele su frigorfico: la escarcha crea un aislamiento que puede
acarrear un 20% de consumo elctrico suplementario.
7. Compre alimentos de temporada e idealmente producidos en su localidad.
Son ms baratos desde el punto de vista del transporte y la refrigeracin.
8. Prefiera alimentos orgnicos. Las granjas de produccin intensiva pierden al
ao cuatro veces ms tierra de labranza que las granjas orgnicas.
9. Produzca menos basura: recicle, reutilice, repare. El papel, por ejemplo, es
una de las principales fuentes de metano. Comparta la suscripcin a
peridicos y revistas con sus amigos, despus de leerlos use los diarios para
limpiar vidrios y espejos, y finalmente llvelos a centros de reciclaje. Piense
que en Japn el papel de reutiliza convirtindolo en pulpa desde 1035.

Personalmente que puedo hacer para educir las

emisiones de gases de efecto invernadero?
En el bao
1. No use el inodoro como un canasto de basura, ni suelte el agua sin
necesidad: un inodoro que contina fluyendo puede desperdiciar hasta 200 mil
litros de agua en un solo ao.
2. Una ducha rpida utiliza menos agua caliente que una tina llena (y ahorra
energa).
3. No deje los grifos abiertos innecesariamente.

Para movilizarse
1. Cuando pueda camine, monte en bicicleta o movilcese en transporte
pblico en lugar de su utilizar su propio automvil. As contribuir al ahorro de
petrleo.

En la oficina
1. Apague su computador si no lo est utilizando: un aparato en posicin de
espera puede representar hasta un 70% de su consumo diario.