Tema 3

Aspectos motivacionales en la
aparicin y mantenimiento de la
conducta

1.Introduccin

Ligado a la satisfaccin de las necesidades

fisiolgicas bsicas y, en este sentido fundamental en
la supervivencia.
Los animales segn sus respuestas instintivas segn
programa gentico siempre adaptativo.
Segn se asciende en la escala evolutiva se advierte
la influencia mayor que las conductas innatas.
No obstante, la motivacin es responsable de lo que
se aprende y se ejecuta.
Objetivo es encontrar los principios subyacentes a las
conductas motivadas satisfactorias. Se realiza desde
diferentes posicionamientos tericos.

2.Explicacin de la motivacin desde el

comportamiento animal.
Indudable el valor que tiene la experimentacin biolgica y
fisiolgica con animales. Adems el estudio con monos (Harlow,
1960) se ha utilizado para explicar las leyes que rigen el
funcionamiento de nuestra conducta social.
La psicol animal y comparada han aportado importantes
resultados en la bsqueda de los mecanismos subyacentes de los
motivos para actuar de una manera determinada o para saciar
una necesidad (alimento, pareja sexual, etc. ) y, a su vez, han
facilitado datos sobre las bases conductuales, cognitivas y
neurobiolgicas del comportamiento aprendido.
2.1.Revolucin de las primeras ideas evolucionistas
Las teoras fijistas, para las que las diferentes especies (reino vegetal
y animal) haban permanecido siempre iguales, dieron paso a las
teoras evolucionistas que propugnaban un continuismo de la vida
vegetal y animal, con lo que todas las especies descendan de
otra precedente.

2.1.1 La herencia de los caracteres adquiridos

La teora de Lamarck se puede resumir en los siguientes aspectos:

-Cada especie viviente posee un impulso innato a

perfeccionarse a s misma que denomin principio de la
perfeccin.

-Este principio es considerado como un impulso o una

motivacin interna de los seres a perfeccionarse y que culmina
con la aparicin del hombre.

-Los cambios en el entorno provocan una modificacin de las

necesidades del sujeto, siendo esas alteraciones las
responsables de ciertas perturbaciones estructurales en los
animales y en las plantas. Se heredan aquellos caracteres
adquiridos y producidos.

-Esas necesidades explican el principio del uso y desuso,

en cuanto que las porciones ms usadas contribuan a la
adaptacin y las menos usadas se atrofiaban. La necesidad crea
el rgano, su uso lo desarrolla y su desuso lo atrofia.

2.1.2. La seleccin natural

Darwin defendi que el hombre provena del mono y propuso la teora

de la seleccin natural del ms apto como el motor de la evolucin.
Segn esto, en la lucha por la supervivencia los individuos se
encontraran motivados para satisfacer sus necesidades, pero slo los
ms operativos para soportar las presiones del ambiente sobrevivirn.
Tambin defendi que se producan variaciones al azar que si eran
beneficiosas daran lugar a individuos ms dotados y mejor adaptados
e, igualmente, que el comportamiento era bsicamente instintivo
(impulsos determinados genticamente) en la lucha por la
supervivencia (cazar, construir nidos, etc.) y en la adaptacin.
Plantea que no hay diferencias entre las facultades mentales humanas
y las presentes en los animales superiores.
La mente se considera un paso ms en el desarrollo evolutivo en las
facultades observadas en el reino animal. El hombre forma parte de la
naturaleza.
La conducta motivada obedece a las necesidades del organismo y la
motivacin pasa a ocupar un lugar central considerndose como
pulsin.

2.1.3.Las teoras evolucionistas en la

actualidad
Se piensa que algunas conductas motivadas podran estar
genticamente determinadas.
2.2. Aportacin etolgica
Se estudia el comportamiento animal a travs de estudios de campo
e intenta diferenciar entre las conductas innatas y las que son
fruto de la experiencia. Lorenz sustituye el trmino innato por el
de origen del patrn que se produce en la adaptacin al
medio y lo investiga a travs del procedimiento de aislamiento
del animal de sus congneres, diferenciando entre la adaptacin
filogentica (de la especie) y la ontogentica (del individuo).
Se hace necesario distinguir entre innato, adquirido y
maduracin.

2.2.1 Del instinto al patrn de accin modal

La conducta instintiva viene determinada genticamente y es comn a

la especie, con marcado cracter equilibrador, en cuanto que los
animales presentan un impulso interno a reproducir ciertas pautas de
comportamiento. Pero los etlogos pasaron a fijarse en aquellos
aspectos modificables del instinto fruto de la experiencia, por lo que lo
renombraron como patrn de accin modal, con una serie de
caractersticas bien definidas (presente en todos los miembros de una
especie, se consuma la conducta, comportamiento estereotipado, nivel
mnimo de estimulacin y efectos diversos). A su vez, el patrn de
accin modal consta de tres elementos: el estmulo ndice que es una
pequea parte del entorno y para el que se est programado
genticamente; los mecanismos desencadenadores innatos que se
corresponden con el sustrato fisiolgico; y la respuesta observable y
modificable por la experiencia.
El modelo de la energa de Lorenz y Tinbergen es un modelo explicativo
de la base neurofisiolgica de la motivacin, considerada sta como una
bsqueda por saciar la necesidad, en la aparicin de la respuesta ante el
estmulo ndice.
De esta forma, se justifican las actividades en vaco (se ejecuta la accin
sin la presencia del estmulo ndice).

2.2.2. La impronta

El fenmeno de la impronta consiste en el seguimiento

de la figura que se percibe en primer lugar al nacer, y
tiene un gran valor adaptativo. Una vez transcurrido el
periodo crtico en el que se puede adquirir la impronta,
es difcil que se consiga. Con este hecho se asegura la
adquisicin de los comportamientos propios de la
especie; segn la teora del aprendizaje asociativo se
justifica a travs del binomio miedo-reduccin del
miedo, mientras que para aquellas teoras que se
centran en los aspectos innatos de la impronta, es la
programacin filogentica de dicho impulso lo que la
determina.
Otros dos tipos de impronta: preferencia sexual y
alimenticia por la exposicin hacia los alimentos en
unos perodos tempranos de la vida.

3. Justificacin de la conducta motivada en

la Psicologa.

Inters de la psicologa por la motivacin, por qu y para qu se

tienen ciertas conductas.
3.1.Del instinto al motivo
Segn McDougall, los instintos son el motor de accin a travs de
fuerzas motivacionales, que son consideradas como los factores
internos que desencadenan y orientan la conducta hacia una
meta concreta. As planteada, la motivacin es una pulsin hacia
la ejecucin de la accin instintiva con cierta modificabilidad.
Son las teoras instintivas como motivos humanos. Se realizaron
listas ilimitadas de motivos explicativos de la conducta humana.
Se desvanece la teora.

3.2. La pulsin psicoanaltica

Desde el Psicoanlisis de Freud, el concepto de pulsin ocupa

un papel central. Dado que el propsito del comportamiento es
cubrir sus necesidades corporales, la pulsin del sujeto incita a
cualquier comportamiento para satisfacerlas. De ah que se
considere a las pulsiones, que se agrupan en pulsin de vida
(supervivencia y reproduccin) y pulsin de muerte (agresividad),
la causa ltima de los fenmenos psquicos. Lo ms destacable
del psicoanlisis es que pone en un primer plano las
motivaciones inconscientes como determinante psquicos
fundamentales, establecindose un freno a los elementos
amenazantes que no pudieran entrar en la conciencia.

3.3.La reaccin del movimiento

conductista.

Frente al apogeo de la explicacin de la conducta por

pulsiones innatas, surge el conductismo cuya
caracterstica principal es, en un intento de hacer de la
psicologa una ciencia cientfica, desechar todo
aquello que no fuera observable directamente.
Trabajar con variables objetivas y manipulables que le
permitieran el control cientfico de la conducta.
Su fundador, Watson, se limit al estudio de la
conducta en trminos de estmulos y respuestas,
por lo que la motivacin se redujo a la satisfaccin de
necesidades biolgicas.

4. La motivacin en los albores de la

psicologa del aprendizaje
En el estudio del aprendizaje, los aspectos motivacionales
ocupan un papel central, en el sentido que se buscan los
mecanismos que detectan y retienen la informacin del ambiente
y sus consecuencias sobre la conducta, para comprobar el uso
que se da para satisfacer las necesidades del organismo.
4.1 Factores motivacionales del Condicionamiento Clsico
Pavlov, estudiando inicialmente la digestin de los perros, lleg al
descubrimiento del condicionamiento clsico o pavloviano.
Comprob que una respuesta refleja, innata e inmodificable
(salivacin ante la comida) poda emitirse ante otro estmulo
para el que no estaba programada genticamente, por
presentarse en contigidad temporal con el estmulo
desencadenante del reflejo. Llam reflejo condicionado a esa
respuesta que se estableca por la conexin temporal entre un
estmulo nuevo y un reflejo ya existente.

Con los planteamientos pavlovianos se empieza a

estudiar la posibilidad de alterar la frecuencia y la
direccin de la conducta, lo que afect al desarrollo
de psicologa de la motivacin.
Cuando el estmulo que desencadena la respuesta
refleja es agradable (ej. un trozo de comida), se habla
de un C.C. apetitivo. Pero tambin se puede
conseguir condicionamientos utilizando estmulos
desagradables, provocando la adquisicin de
conductas por un condicionamiento clsico de defensa
(ej. sonido-una descarga) estudiado por Bekhterev.

4.1.1.Elementos del Condicionamiento Clsico

-Estmulo incondicionado (EI): Es el que desencadena
una respuesta no aprendida.
-Estmulo condicionado (EC): Es el que inicialmente es
un estmulo neutro a la situacin y se empareja con el
EI.
-La respuesta incondicionada (RI), que es la respuesta
no aprendida que se emite ante el EI y,
-La respuesta condicionada (RC), que es la respuesta
aprendida que se emite ante el EC (una vez
establecida la asociacin EC-EI)

4.1.2. Proceso del condicionamiento

clsico

En el proceso del condicionamiento clsico se establece una

relacin funcional entre el EC y el EI y, por eso, se conoce
como modelo E-E. Tiene dos caractersticas importantes: los
estmulos se presentan al sujeto con independencia de su
conducta y se condicionan respuestas reflejas, no actividades
espontneas.
Tanto en el condicionamiento clsico apetitivo como en el de
defensa se aprende una nueva respuesta, pero Pavlov
descubri otro tipo de condicionamiento: el condicionamiento
clsico inhibitorio, en el que se aprende a retener o inhibir la
RC. En este caso, un estmulo inhibitorio, el EC, seala la
ausencia del EI por lo que se inhibe la RC (ej. cuidador que no le
da la comida)
En el condicionamiento de segundo orden se emplea como EI
un EC de un condicionamiento anterior. As un EC produce una
RC por emparejarse con otro, cuyas propiedades motivacionales
son adquiridas (dinero).

4.1.3 Tcnicas del condicionamiento

clsico

El estudio del CC ha dado lugar al establecimiento de distintas

tcnicas o procedimientos de investigacin entre las que se
destacan:
-Respuesta emocional condicionada. Ante una situacin que
produce miedo, se alteran el resto de las conductas. Para
demostrarlo experimentalmente, primero se entrena a una rata a
apretar una palanca para obtener un premio, segundo se le
presenta asociado un tono (EC) con una descarga elctrica (EI),
se suprime la respuesta de presionar la palanca.
-El seguimiento de seales relacionadas con las situaciones
que permiten satisfacer necesidades.
-El condicionamiento de aversin al sabor. Una sustancia
adquiere las caractersticas aversivas de otra por presentarse
asociadas. Es de destacar que el condicionamiento se produce
desde el primer ensayo, y ante intervalos entre el EC y el EI muy
largos.

4.2.De la ley del efecto a la ley del

refuerzo.

Thorndike estudi la relacin entre motivacin y aprendizaje. Para ello

introdujo a gatos con hambre en una jaula de la que deban escapar para
obtener alimento. Los animales sentan el impulso de actuar (araar, etc. )
eran activos para conseguir el premio y aprendan pronto la respuesta, es
decir la conducta era un instrumento para conseguir premios y evitar castigos.
Lo denomin condicionamiento instrumental (establecimiento de E-R; la
propia situacin y la R de abrir la puerta).
Estableci la ley del efecto, segn la cual las consecuencias de una
conducta, determinarn su repeticin. El impulso tiene tres funciones:
energiza, orienta la conducta y selecciona las respuestas. Puede ser
manipulado (horas de privacin) y graduado y, por tanto, la motivacin.
Posteriormente Skinner plante la ley del refuerzo al demostrar que a
travs de las consecuencias el sujeto opera en el ambiente, por lo que pasa a
denominarse condicionamiento operante. Se establece una asociacin entre
la respuesta y el reforzador. La caja de Skinner plantea la situacin
experimental de operante libre, en la que el sujeto puede repetir
voluntariamente la respuesta para obtener ms premios o evitar castigos. A
diferencia del CC, la respuesta no es indepte de la conducta del sujeto. No es
la contigidad temporal la que provoca la respuesta, sino la contingencia
entre la conducta y sus consecuencias.
Postura radicalmente ambientalista (influencias configuradoras de su
entorno). A travs de recompensas y castigos se puede manipular al sujeto de
una forma deseada.

4.2.1. Elementos del Condicionamieno

Operante.
La respuesta, que es la que se desea adquirir, y el sujeto
se encuentra motivado a realizar (elementos simples de
una conducta compleja y aumento de frecuencia de una
conducta ya adquirida) y el estmulo reforzador que es el
que se dispensa tras la ejecucin correcta, y es cualquier
estmulo que incremente la probabilidad de la respuesta
(no siempre se refuerzan conductas deseables, ej. rabieta).
4.2.2.Efecto motivador del reforzador
El reforzador es el elemento motivador que depende de la
historia previa del sujeto y de sus necesidades biolgicas y
motivacionales (caramelo despus de un cumpleaos). Si
el reforzador disminuye las necesidades biolgicas, se
denomina reforzador primario, pero si las propiedades
motivacionales del reforzador son adquiridas, se conoce
como reforzador secundario.

4.2.3. Qu puede actuar como reforzador

Segn la teora de la probabilidad condicionada de
Premack (Principio de Premack) adems de un estmulo,
puede actuar como reforzador aquellas actividades que
ocurren con mayor frecuencia para reforzar la que se
desee que adquiera, siempre y cuando se limitara y
controlara al sujeto el acceso a ambas. Una ampliacin de
esta teora es: la teora de la distribucin conductual,
segn la cual cualquier actividad sea ms o menos
frecuente puede convertirse en reforzador de otra. As
durante un condicionamiento se modifica la distribucin
que hace el sujeto de su tiempo para que sea adaptativa.
La manipulacin de los reforzadores permite intervenir en
la conducta, a travs del nivel de motivacin del sujeto y
sin que ste sea consciente.

4.3. La motivacin como funcin

activadora

Una caracterstica de la motivacin es ser activadora de

la accin en busca del equilibrio para el organismo. En
esta lnea, Woodworth introdujo el trmino impulso o
drive, al considerar que la motivacin actuaba para
conseguir la homeostasis o equilibrio interno del
organismo, al cubrir una necesidad o carencia biolgica.
Cmo facilitan los impulsos el aprendizaje para
asegurar la supervivencia. El aprendizaje se produce
por el refuerzo que supone la reduccin del impulso, por
lo que su teora se denomin: teora de la reduccin del
impulso.

4.3.1 El impulso

Igualmente, para Hull el aprendizaje no se produca por contigidad, sino

por el refuerzo que provocaba la reduccin del impulso. As planteado, la
conducta quedaba constituida por mecanismos aprendidos y
motivacionales. Defini operacionalmente el impulso E (potencial de
excitacin) igual a hbito o probabilidad de que se emita una respuesta
observable x impulso interno o drive.
Posteriormente aadira la variable motivacin de incentivo, que era el
componente motivador del reforzador para el sujeto, quedando la
formulacin: E= HxDxI. Mientras que el drive era un componente
motivacional interno, el incentivo lo era externo y el hbito dependa del
aprendizaje.
Agreg a su frmula otros elementos multiplicativos relacionados con el
valor del incentivo del reforzador: el valor de la meta, la demora del
reforzador y la intensidad del estmulo, lo que provocaba la inviabilidad de
su frmula.
Hull consider que no se aprenda la asociacin E-R, sino la asociacin
de una serie de respuestas (respuestas fraccionarias y anticipatorias de
meta), que llevaban al premio. Dichas respuestas se condicionaban
clsicamente por contigidad con la respuesta final (respuesta meta).

4.3.2 Crticas a la teora de la reduccin

del impulso
Aunque la teora de la reduccin del impulso ha supuesto un
intento de cuantificar la motivacin, se ha criticado por: 1 por la
artificialidad de las situaciones creadas (privaciones forzosas de
animales); 2 porque no siempre que se aprende una conducta
se reduce una necesidad fisiolgica (seguimos comiendo
estando saciados) y 3 por la funcin activadora e inespecfica
del impulso (similar el hambre y la sed). Las investigaciones
posteriores han demostrado que el impulso establece
disposiciones especficas con efecto organizador u orientador,
aumentando la probabilidad de determinadas conductas.
4.3.3 Funcin informativa de la motivacin: el incentivo.
Esto ha provocado que se busquen interpretaciones ms
cognitivas de la motivacin. Ocupa un papel fundamental el
incentivo, en cuanto que tira del organismo y atrae al sujeto
hacia la meta y se considere la informacin sensorial del
estmulo y las seales del ambiente.

5. Aspectos cognitivos en el binomio

motivacin-aprendizaje.

Para estudiar el papel de la motivacin en los

condicionamientos, se emplea la tcnica de la devaluacin del
reforzador y, as, conocer la naturaleza de las representaciones
internas que se establecen. Consiste en la disminucin del
valor motivacional del EI (en el condicionamiento clsico), y en
la reduccin del valor del reforzador (en el condicionamiento
operante). Se ha comprobado que se pueden establecer
representaciones simblicas de la estructura causal del entorno
y que se codifican ciertos aspectos de la informacin sensorial
del reforzador.
Con mayor nmero de ensayos, la conducta se automatiza y
por tanto, se ve menos afectada por las variaciones
motivacionales.

6. Papel de la motivacin en el aprendizaje

observacional
Realidad innegable que se aprenden comportamientos al observar cmo los
realizan otros y las consecuencias que conllevan en el otro, tambin en los
animales. Relacin positiva entre el nivel cognitivo y el grado de imitacin. Valor
supervivencial.
Se denomina AO, social o modelado, aprendizaje vicario (balbuceos, imita a sus
hermanos, reproducir modelos sociales ).
6.1.Tentativas explicativas de la imitacin
Inicialmente se consider la imitacin una conducta instintiva.
Desde el CC se justificaba por la contigidad entre la situacin observada y la
posibilidad de repeticin por parte del observador. Para el CO, el sujeto deba
estar motivado para repetir la conducta observada y as obtener el reforzador.
6.2.Justificaciones cognitivas de la imitacin
Las teoras cognitivas del aprendizaje observacional mantienen que el observador
elabora representaciones cognitivas de la conducta del modelo.
Bandura defiende con la teora social cognitiva que el reforzador, a travs de una
mediacin cognitiva, ejerce una influencia antecedente ms que consecuente.
Al observar al modelo, se crean expectativas sobre los efectos del reforzador, lo
que incrementa la retencin de lo observado y su codificacin. El refuerzo facilita,
pero no es indispensable.

La anticipacin del reforzador es uno de los factores

que pueden influir en que se observen determinadas
cosas, y otras pasen desapercibidas.
Para Bandura el esquema de funcionamiento del
refuerzo vicario es el siguiente:

Bandura apela a la intervencin de cuatro procesos explicativos del

aprendizaje observacional:
-Proceso atencional: Es imprescindible la focalizacin y el mantenimiento
de un foco atencional, que depende de variables como las propiedades
fsicas del estmulo (intensidad, viveza y novedad); las caractersticas del
modelo (competencia, edad, sexo, status social, tnico, etc.) y las del
observador (dificultad tarea, nivel de dependencia, autoestima, etc.)
-Proceso de retencin. Se retiene lo observado en el sistema visual y en
el verbal. La repeticin y el repaso encubierto facilitan la retencin.
Ambos estn implicados en la adquisicin de la conducta modelada.
-Proceso de reproduccin motora: Depende de las propias capacidades
fsicas y psicolgicas el poder reproducir una conducta observada (ej.
Nadal).
-Procesos motivacionales. Transforman lo aprendido por observacin en
ejecucin e, incluso, determinan aquello que se aprende de todo lo
observado.
No obstante, son necesarios unas condiciones favorables del incentivo.
Ambos relacionados con su ejecucin.

El valor de incentivo del reforzador se encuentra en la

anticipacin de las consecuencias. Dicha anticipacin se realiza a
travs de tres funciones: informativa (anticipar el futuro sin
haberlo experimentando cona nterioridad), motivacional, que da
lugar a considerar el reforzador como autoincentivo
(expectativas sobre las posibilidades de reforzamiento asociadas
a la realizacin de la conducta previamente observada) y
acrecentamiento del estmulo, puesto que permite discriminar
entre las conductas apropiadas y las que no en ambientes
diferentes.
Se adquieren informaciones que sirven de gua para posteriores
acciones cuando se observa cmo se recompensa a alguien por
cierta conducta, en un contexto determinado, pero se le ignora o
castiga por ese mismo tipo de conducta en una situacin
diferente.