CONTAMINACION

DEL AGUA

El agua es un recurso .natural indispensable

para la vida.

Constituye una necesidad primordial para la

salud, por ellos debe. considerarse uno de
los derechos bsicos.

En la actualidad el agua se ha convertido en un

bien muy preciado, debido a la escasez, es un
sustento de la vida y.adems el desarrollo
econmico esta supeditado a la disponibilidad de
agua.

En las regiones menos desarrolladas, los desperdicios de

las poblaciones en pleno crecimiento constituyen una
amenaza para la salud pblica y ponen en peligro el uso
ininterrumpido de reservas de agua en muchos casos
insuficientes.

El modo de atacar el problema de los residuos de- pende

de si los contaminantes demandan oxgeno, favorecen el
crecimiento de algas, son infecciosos, txicos o
simplemente
de
aspecto
desagradable.
La
contaminacin de nuestros recursos hidrulicos puede
ser consecuencia directa del desage de aguas negras o
de descargas industriales (fuentes puntuales), o
indirecta de la contaminacin del aire o de desages
agrcolas o urbanos (fuentes no puntuales).

PRINCIPALES
CONTAMINANTES DEL AGUA
Aguas residuales
y otros residuos
que demandan
oxgeno

Sedimentos
formados por
partculas del
suelo

Compuestos
qumicos

Agentes
infecciosos

Sustancias
radioactivas

Minerales
inorgnicos

Nutrientes
vegetales que
pueden estimular
el crecimiento de
las plantas
acuticas

Productos
qumicos

Explotaciones
mineras

EFECTOS DE LA CONTAMINACIN DEL

AGUA

Problemas de salud.
Hay estudios que
demuestras que
Fuerte repercusin
Desaparicin de vida ciertos defectos de
por envenenamiento
marina y destruccin
nacimiento,
en especies
de ecosistemas
problemas de salud
pertenecientes a
acuticos, debido a
mental, problemas
otros ecosistemas,
la extrema toxicidad
en el sistema
debido al consumo
de los deshechos
nervioso y cncer
del agua o por la
industriales.
estn relacionados
falta total de ella.
con la
contaminacin del
agua.

FUENTES DE CONTAMINACION
Est formada por las
aguas residuales de
los hogares y los
establecimientos
comerciales.

Urbana

La ganadera (vacuno y
porcino principalmente) y
las granjas avcolas, son la
fuente de muchos
contaminantes orgnicos e
inorgnicos de las aguas
superficiales y subterrneas.

Agrcola

. El impacto de los vertidos

industriales depende no slo de
sus caractersticas comunes, como
la
demanda
bioqumica
de
oxgeno, sino tambin de su
contenido en sustancias orgnicas
e inorgnicas especficas

Industriale
s

La extraccin petrolera en la selva conlleva el

problema de las aguas de formacin, que salen a la
superficie con el petrleo. Estas aguas contienen sales
diversas, compuestos sulfurosos y metales pesados. Al
ser vertidas causan contaminacin de las aguas
amaznicas y alteraciones en los ecosistemas
acuticos.

Las fbricas de harina y aceite de pescado vierten al

mar sus desechos orgnicos y compuestos de soda.

Los centros mineros vierten a las aguas diversos

compuestos txicos, contenidos en los relaves. En
algunas reas la situacin es crtica.

CALIDAD DE AGUA
La calidad del agua est determinada por la hidrologa, la
fisicoqumica y la biologa de la masa de agua a que se
refiera. Las caractersticas hidrolgicas son importantes ya
que indican el origen, cantidad del agua y el tiempo de
permanencia, entre otros datos.

La cantidad y la temperatura tambin son importantes a la hora de

analizar las causas que concurren para que el agua presente una
calidad u otra: Para una cantidad de contaminantes dada, cuanto
mayor sea la cantidad de agua receptora mayor ser la dilucin de los
mismos, y la prdida de calidad ser menor.

la temperatura tiene relevancia, ya que los procesos de

putrefaccin y algunas reacciones qumicas de degradacin
de residuos potencialmente txicos se pueden ver acelerados
por el aumento de la temperatura.

INDICADORES DE CALIDAD DE
AGUA
Oxgeno
disuelto

pH

Slidos en
suspencin

DBO

nitrito

fsforo

Cloro
residual

nitrato

bioindicador
es

PROCESO DE EUTROFIZACIN

Proceso natural y/o antropognico que consiste en el

enriquecimiento de las aguas con nutrientes, a un ritmo tal
que no puede ser compensado por la mineralizacin total,
de manera que la descomposicin del exceso de materia
orgnica produce una disminucin del oxigeno en las aguas
profundas.

Los lagos eutrficos suelen ser poco profundos, situados muchas

veces en llanuras bajas y alimentados por aguas ya alteradas por
el contacto con rocas y suelos erosivos; mantienen abundante
vida vegetal microscpica (sobre todo algas y cianobacterias del
fitoplancton) y, a veces, estn rodeados de nutridas comunidades
de carrizos y plantas acuticas sumergidas; tambin son comunes
los peces de carne poco refinada.

Sus efectos pueden interferir de modo importante

con los distintos usos que el hombre puede hacer de
los recursos acuticos (abastecimiento de agua
potable, riego, recreacin, etc)

MEDIDAS PARA EVITAR LA

EUTROFIZACIN
Tratar las aguas residuales en
Estaciones Depuradoras de
Aguas Residuales que incluyan
tratamientos biolgicos y
qumicos que eliminan el
fsforo y el nitrgeno.

Usar los
fertilizantes ms
eficientemente.

Almacenar
adecuadamente el
estircol que se usa en
agricultura.

Cambiar las
prcticas de cultivo
a otras menos
contaminantes.

Reducir las
emisiones
amoniaco

AGUAS RESIDUALES

tambin llamadas aguas negras, son una mezcla compleja

que contiene agua (ms de 99%) mezclada con
contaminantes orgnicos e inorgnicos, tanto en suspensin
como disueltos.

La concentracin de estos contaminantes

normalmente es muy pequea, y se expresa
en mg/L, esto es, miligramos de
contaminante por litro de la mezcla.

sta es una relacin de peso/volumen que

se emplea para indicar concentraciones de
componentes en agua, aguas residuales,
desperdicios industriales y otras soluciones
diluidas.

COMPONENTES DE LAS
AGUAS RESIDUALES

A) MICROORGANISMOS.-

Las aguas negras proporcionan un ambiente ideal para una

inmensa coleccin de microbios, sobre todo bacterias, ms
algunos virus y protozoarios. La mayor parte de los
microorganismos de las aguas residuales son inofensivos y se
pueden emplear en procesos biolgicos para transformar materia
orgnica en productos finales estables. No obstante, las aguas
negras tambin pueden contener patgenos (organismos
causantes de enfermedades) provenientes de los excrementos de
personas con enfermedades infecciosas susceptibles de
transmitirse en el agua contaminada. Enfermedades bacterianas
de trasmisin por agua como el clera, la tifoidea y la
tuberculosis, o enfermedades virales como la hepatitis infecciosa,
y la disentera causada por protozoarios.

B) MATERIA ORGNICA:

Las protenas y carbohidratos constituyen el 90% de la materia

orgnica de las aguas negras domsticas. Las fuentes de estos
contaminantes biodegradables incluyen los excrementos y orina
humanos, los residuos de alimentos de los fregaderos, el polvo y la
suciedad procedente del bao y del lavado de ropa, ms varios
jabones, detergentes y otros productos de limpieza.
Se utilizan diversos parmetros como medida de la concentracin
orgnica de las aguas residuales. Un mtodo se basa en la cantidad
de carbono orgnico (carbono orgnico total, o COT) presente en los
residuos. El COT se determina midiendo la cantidad de CO 2 que se
pro- duce cuando el carbono orgnico de la muestra se oxida por
medio de un oxidante fuerte y comparndolo con la cantidad que
genera un estndar de carbono conocido.

MTODOS DE TRATAMIENTO CON BASE EN

TERRENOS

Los mtodos de
tratamiento
de
aguas
residuales
incluyen sistemas
de
aplicacin
a
terrenos
en
los
cuales las aguas
residuales
se
rocan
o
se
distribuyen en la
tierra y sistemas
de captacin en los
cuales las aguas
residuales
se
retienen
en
pantanos,
estanques
o
lagunas.

Los mtodos con

base en terrenos
requieren
reas
Sus ventajas
grandes
para
respecto a las
almacenar o tratar
plantas de
las
aguas
tratamiento de
residuales, para la aguas residuales
descarga
del son su sencillez y,
efluente cuando no en la mayor parte
se dispone de una de los casos, sus
salida apropiada, y menores costos de
para
aislar
el
capital y de
predio de los usos
operacin.
de
las
tierras
vecinas.

NECESIDAD DE
CONTROL DE LA
CONTAMINACIN
Al principio, un tratamiento parcial (primario), por lo
comn consistente en tamizado y sedimentacin,
basta para impedir los indicios ms obvios de la
contaminacin; sin embargo, al continuar la
urbanizacin, puede ser necesario un tratamiento
adicional (secundario) por mtodos biolgicos.
La eficiencia del tratamiento necesario se puede
correlacionar con la capacidad asimilativa de las
aguas receptoras, esto es, con su capacidad para
aceptar materia orgnica,
nitrgeno y otros
contaminantes sin que se creen problemas.

SISTEMAS DE APLICACIN
A TERRENO
La aplicacin de aguas negras a terrenos no
es nueva .El objetivo ha sido reducir las
descargas de residuos en aguas superficiales
al mismo tiempo que se utiliza el contenido
nutritivo en los cultivos y se alienta el uso de
efluentes para irrigacin y recarga de aguas
subterrneas. La mejor comprensin de los
procesos de aplicacin en terrenos ha dado
por resultado un aumento en su utilizacin
para el tratamiento de efluentes primarios y,
en ciertos casos, de aguas negras sin tratar y
tamizadas.

SISTEMAS DE INFILTRACIN
LENTA
El uso de sistemas de infiltracin lenta (irrigacin por
aspersin), que es el proceso de aplicacin en terrenos
ms popular que existe, implica la aplicacin
intermitente de efluente secundario (por lo general) a
cultivos, vegetacin o terrenos forestales. El efluente
se aplica por medio de rociadores o tubos con
aberturas, y despus se cuela a travs del suelo hacia
las
aguas
del
subsuelo
o
se
pierde
por
evapotranspiracin. Durante el percolado la filtracin,
la conversin biolgica y la adsorcin contribuyen a
eliminar los contaminantes. Los sistemas de rgimen
lento suelen clasificarse de acuerdo con su objetivo
primario de diseo (por ejemplo, tratamiento de aguas
residuales o irrigacin de cultivos).

SISTEMAS DE
INFILTRACIN RPIDA
Estos sistemas requieren suelos muy permeables en
los cuales las aguas residuales se aplican a
regmenes de carga elevados en estanques poco
profundos y sin vegetacin. El percolado se utiliza
para recarga de aguas subterrneas o se recupera
por medio de desages inferiores o pozos de
recuperacin para su tratamiento ulterior o su
eliminacin. Para mantener regmenes mximos de
carga hidrulica, casi siempre se recomienda un
pre-tratamiento secundario o terciario (que reduce
el contenido de slidos en suspensin) a fin de
reducir al mnimo el taponamiento del suelo. La
infiltracin rpida
es el sistema de tratamiento
natural que ms se adapta a climas fros, pero no
ofrece el potencial de tratamiento de la aplicacin a
rgimen lento .

FLUJO POR
TIERRA
En este sistema se aplican aguas residuales
previamente tratadas
a terrenos ms o menos
impermeables con una pendiente de 2 a 8%, de
modo que se produce un desage considerable
(como flujo laminar) que despus se recoge. La
sedimentacin y la con- versin biolgica por accin
de una capa de limo bacteriano son los mecanismos
de tratamiento principales. Para aguas residuales
municipales se recomienda un tratamiento primario
previo a la aplicacin. El flujo por tierra tambin se
ha utilizado para tratar aguas residuales de alta
concentracin derivadas del
procesamiento de
alimentos y como una etapa de refinacin para
eliminar nitrgeno y trazas de metales de efluentes
secundarios.

PLANTAS DE TRATAMIENTO DE
AGUAS RESIDUALES
Si los sistemas
sencillos son imprcticos o
inadecuados.
el tratamiento se debe llevar a
cabo en una planta de tratamiento de aguas
residuales. Dotada de mecanizacin y control, la
planta puede satisfacer los requisitos para
efluentes o agua en un espacio ms pequeo. en
menos tiempo, y quiz en donde el terreno es
caro,
a un menor costo que los sistemas
equivalentes
de tratamiento con base en
terrenos. Se utilizan procesos fsicos, biolgicos
y qumicos, pero en una planta es ms probable
que se verifiquen en unidades por separado. Los
componentes fundamentales de una planta
convencional,
proporcionan
clarificacin,
tratamiento secundario (biolgico), desinfeccin
y procesamiento de lodos.

EFECTOS DE LA CONTAMINACIN DEL

AGUA EN LA SALUD
a) Directos. Por ingestin de
agua contaminada, procedente
de abastecimientos de grandes
poblaciones
o
de
pozos
contaminados.
En otros casos es por contacto
cutneo o mucoso pudiendo
originar infecciones locales en
piel daada o infecciones
sistmicas en personas con
problemas
de
inmunodepresin.

b) Indirecto. El agua acta

como vehculo de infecciones, o
bien puede transmitirse a
travs
de
alimentos
contaminados por el riego de
aguas residuales. As mismo,
los moluscos acumulan gran
cantidad de polivirus y pueden
ser ingeridos y afectar a los
seres humanos. Finalmente,
algunos
insectos
que
se
reproducen en el agua son
transmisores de enfermedades
como el paludismo o la fiebre
amarilla.

El agua y el desarrollo
sostenible
El desarrollo sostenible y cuidar la
tierra conllevan, adems de asegurar
que el desarrollo humano satisfaga
las necesidades del presente sin
comprometer la capacidad para que
generaciones futuras satisfagan las
propias, mejorar la calidad de la vida
humana siempre viviendo dentro de
la capacidad de los ecosistemas de
sustento.