Divisiones Internas de la

Medula Espinal

Sustancia Gris

A.Cordones
Un corte transversal de la mdula espinal muestra una masa
interna de sustancia gris en forma de H que est rodeada de
sustancia blanca La sustancia gris est formada por dos porciones
simtricas unidas en la lnea media por una conexin transversal
(comisura) de sustancia gris que contiene el pequeo canal central
o sus remanentes. El cordn gris ventral (o anterior) (tambin
llamado asta ventral o anterior) est al frente del canal central.
Contiene clulas de origen de las fibras de las races ventrales,
incluyendo neuronas motoras alfa y gamma (neuronas motoras
inferiores).

 El cordn gris ventral (o anterior) (tambin llamado asta ventral o

anterior): est al frente del canal central. Contiene clulas de origen de las
fibras de las races ventrales, incluyendo neuronas motoras alfa y gamma
(neuronas motoras inferiores).
El cordn (o asta) gris intermedio lateral : Es la porcin de sustancia gris
entre los cordones grises dorsal y ventral; es una proyeccin lateral prominente
en las regiones torcicas y lumbar superior, pero no en la regin sacra media.
Contiene clulas preganglionares para el sistema nervioso autnomo. Dentro de
los segmentos espinales T1 a L2, las neuronas simpticas preganglionares
dentro del cordn gris intermediolateral dan origen a axones que salen de la
mdula espinal dentro de las races ventrales y que luego viajan a los ganglios
simpticos a travs de las ramas comunicantes de sustancia blanca.
En los segmentos espinales S2, S3 y S4, hay neuronas parasimpticas
sacras dentro del cordn gris intermediolateral. Estas neuronas dan origen a
axones parasimpticos preganglionares que dejan la mdula espinal dentrode
las races ventrales sacras.
Despus de prolongarse a las vsceras plvicas dentro de los nervios
plvicos, estos axones parasimpticos establecen sinapsis con las neuronas
parasimpticas posganglionares que se proyectan a las vsceras plvicas.
El cordn gris dorsal (tambin llamado asta posterior o dorsal): se
proyecta casi hasta el surco posterolateral (o dorsolateral).

 El fascculo dorsolateral (tracto

de Lissauer): un haz compacto de
pequeas fibras, que forma parte de
la va del dolor, se encuentra en la
periferia de la mdula espinal.

La forma y cantidad de sustancia gris varan a diferentes

niveles de la mdula espinal . La proporcin de sustancia gris
con respecto a sustancia blanca es mayor en los
ensanchamientos lumbar y cervical. En la regin cervical, el
cordn gris dorsal es comparativamente estrecho y el cordn
ventral es amplio y expansivo, en especial en los cuatro
segmentos cervicales inferiores.
En la regin torcica, tanto el cordn dorsal como el ventral
son estrechos y existe un cordn lateral. En la regin lumbar, los
cordones dorsal y ventral son amplios y expandidos.
En el cono medular, la sustancia gris tiene el aspecto de dos
masas ovales, una de cada lado de la columna, conectadas por
una amplia comisura gris

B. Laminas
Un corte transversal de la sustancia gris de la mdula espinal muestra un nmero de lminas
(capas de clulas nerviosas), denominadas lminas de Rexed por el neuroanatomista que las
describi.
1. Lmina I. Esta delgada capa marginal contiene neuronas que responden a estmulos nocivos
y que envan axones al tracto espinotalmico contralateral.
2. Lmina II. Tambin conocida como sustancia gelatinosa, esta lmina est formada por
pequeas neuronas, algunas de las cuales responden a estmulos nocivos. La sustancia P, un
neuropptido implicado en las vas que median la sensibilidad al dolor, se encuentra en grandes
concentraciones en las lminas I y II.
3. Lminas III y IV. Se conocen en conjunto como ncleo propio. Su principal aferencia es de las
fibras que transmiten informacin de los sentidos de posicin y tacto ligero.
4. Lmina V. Esta capa contiene clulas que responden tanto a estmulos nocivos como a
estmulos viscerales aferentes.
5. Lmina VI. Es la capa ms profunda del asta dorsal y contiene neuronas que responden a
seales mecnicas de las articulaciones y piel.
6. Lmina VII. Se trata de una gran zona que contiene medialmente las clulas del ncleo
dorsal (cordn de Clarke) al igual que una gran porcin del cordn gris ventral. La columna de Clarke
contiene clulas que dan origen al tracto espinocerebeloso posterior. La lmina VII tambin contiene
el ncleo intermedio lateral (o cordn celular intermediolateral) en las regiones tor-cica y lumbar
superior. Las fibras simpticas preganglionares se proyectan de las clulas en este ncleo, a travs
de las races ventrales y ramas comunicantes blancas, a los ganglios simpticos.
7. Lminas VIII y IX. Tales capas representan grupos de neuronas motoras en las porciones
media y lateral de la columna gris ventral. La porcin media (tambin llamada columna medial de
neuronas motoras) contiene las neuronas motoras inferiores (NMI) que inervan la musculatura axial
(es decir, msculos del trax y partes proximales de los miembros). La columna lateral de neuronas
motoras contiene NMI para los msculos distales en brazos y piernas. En general, los msculos
flexores estn inervados por neuronas motoras localizadas cerca del canal central, en tanto que los
msculos extensores estn inervados por neuronas motoras localizadas a nivel ms perifrico .
8. Lmina X. Representa las pequeas neuronas alrededor del canal central o sus remanentes.

Sustancia Blanca

A.Cordones
La mdula espinal tiene cordones (funculos) de
sustancia blancadorsal (tambin llamado
posterior), lateral y ventral (tambin denominado
anterior) alrededor de los cordones espinales de
sustancia gris El cordn dorsal se encuentra entre
el surco medio posterior y el surco posterolateral.
En las regiones cervical y torcica superior, el
cordn dorsal se divide en la porcin medial
(fascculo grcil) y una porcin lateral (fascculo
cuneiforme). El cordn lateral se encuentra entre
los surcos posterolateral y anterolateral. El cordn
ventral se localiza entre el surco anterolateral y la
cisura media anterior.

B. Tractos
La sustancia blanca de la mdula espinal est
compuesta de fibras nerviosas mielinizadas y no
mielinizadas. Las fibras mielinizadas de rpida
conduccin forman haces (fascculos) que ascienden
o descienden a diversas distancias. Las clulas
gliales (oligodendrocitos, que forman mielina, y
astrocitos) se encuentran entre las fibras.
Los haces de fibras con una funcin comn se
denominan tractos. Los cordones lateral y ventral de
sustancia blanca contienen tractos que no estn
bien delimitados y que pueden superponerse en sus
reas transversales; los tractos del cordn dorsal
estn claramente definidos por tabiques de gla.

Vas en la Sustancia Blanca

1. Sistema de Fibras
Descendentes

a. Tracto corticoespinal
Los tractos corticoespinales contienen los axones de las neuronas
motoras superiores (es decir, neuronas del cerebro y tronco enceflico
subcortical, que descienden y proveen informacin a las clulas del asta
anterior de la mdula espinal). Estas clulas del asta anterior, que tienen
proyecciones directas al msculo y que controlan la contraccin
muscular, se denominan neuronas motoras inferiores.
La gran mayora de los axones en el sistema corticoespinal cruzan en la
decusacin piramidal dentro de la mdula y descienden dentro del tracto
corticoespinal lateral.
El tracto corticoespinal lateral es relativamente nuevo en trminos
filogenticos y est presente slo en mamferos y en primates altamente
desarrollados. Proporciona las vas descendentes que controlan los
movimientos voluntarios, muy especializados y fraccionados.
Un pequeo porcentaje de fibras del tracto corticoespinal se proyectan
a la columna gris dorsal y funcionan como modificadores de la
informacin aferente (sensorial), permitiendo que el cerebro suprima, o
filtre, ciertos estmulos entrantes y que preste atencin a otros.

b. Tractos vestibuloespinales
Existen dos componentes principales de los tractos
vestibuloespinales. Las fibras del tracto vestibuloespinal
lateral provienen del ncleo vestibular lateral en el tronco
enceflico y cursan hacia abajo, sin cruzarse, en el cordn
ventral de sustancia blanca de la mdula espinal.
Las fibras del tracto vestibuloespinal medial
provienen del ncleo vestibular medial en el tronco
enceflico y descienden dentro de la mdula espinal cervical,
con componentes cruzados y no cruzados, hasta terminar a
niveles cervicales.
Las fibras de ambos tractos vestibuloespinales
proporcionan informacin sinptica a las interneuronas en las
lminas VII y VIII de Rexed, que envan proyecciones a NMI
tanto alfa como gamma.
El sistema vestibuloespinal facilita los movimientos rpidos
en reaccin a cambios repentinos en la posicin del cuerpo.

c. Tracto rubroespinal
Este sistema de fibras surge en el ncleo rojo
contralateral en el tronco enceflico y
desciende por los cordones blancos laterales.
El tracto enva proyecciones a las
interneuronas en los cordones grises espinales
y representa un papel en la funcin motora .
d. Sistema reticuloespinal
Este tracto proviene de la formacin reticular
del tronco enceflico y desciende tanto por el
cordn ventral como por el lateral de sustancia
blanca.

e. Sistema autnomo descendente

Con origen en el hipotlamo y el tronco enceflico, este
sistema de fibras poco definidas enva proyecciones a las
neuronas simpticas preganglionares en la mdula espinal
toracolumbar (cordn lateral) y a las neuronas
parasimpticas preganglionares en los segmentos sacros .

f.

Tracto tectoespinal
Este tracto proviene del colculo superior en el techo
(tectum) del mesencfalo y despus sigue por el cordn
ventral blanco contralateral para proporcionar informacin
sinptica a las interneuronas de la sustancia gris ventral.
Este tracto causa el movimiento de giro de la cabeza en
respuesta a estmulos visuales o auditivos repentinos.

g. Fascculo longitudinal medial

Es un tracto que proviene de los
ncleos vestibulares en el tronco
enceflico. A medida que desciende,
cursa cerca del tracto tectoespinal y se
mezcla con l.
Coordina los movimientos de cabeza y
ojos. Los dos sistemas de fibras
descendentes estn presentes de cada
lado y descienden slo hasta los
segmentos cervicales de la mdula.

2. Sistema de Fibras
Ascendentes
Todos los axones aferentes en las races
dorsales tienen sus cuerpos celulares en
los ganglios de la raz dorsal . Los
diferentes sistemas ascendentes se
cruzan a distintos niveles. En general,
los axones ascendentes tienen sinapsis
dentro de la mdula espinal antes de su
decusacin.

a. Tractos del cordn

dorsal
Estos tractos, que
forman parte del
sistema del lemnisco
medial, transmiten
sensaciones bien
localizadas de tacto fino,
vibracin, discriminacin
entre dos puntos y
propiocepcin (sentido
de posicin) que
provienen de la piel y de
las articulaciones.

b. Tractos espinotalmicos
Los tractos espinotalmicos, al igual
que el sistema del cordn dorsal,
muestran organizacin somatotpica.
La sensacin proveniente de las partes
sacras del cuerpo se transmite en las
partes laterales de los tractos
espinotalmicos, en tanto que los
impulsos que se originan en las
regiones cervicales se transmiten a
travs de fibras en las partes medias de
los trac tos espinotalmicos.

c. Correlaciones clnicas
Se cruzan las neuronas de segundo orden del
sistema del cordn dorsal y de los tractos
espinotalmicos.
En contraste, los axones de las neuronas de
segundo orden en los tractos espinotalmicos cruzan
en cada nivel segmentario de la mdula espinal. Este
hecho ayuda a determinar si una lesin se encuentra
en el cerebro o en la mdula espinal. Con las lesiones
en el tronco enceflico o superiores, los dficit en la
percepcin de dolor, tacto y propiocepcin son
contralaterales a la lesin. Por el contrario, con las
lesiones en la m- dula espinal, el dficit en la
percepcin del dolor es contralateral, en tanto que
las dems deficiencias son ipsolaterales.

d. Va espinorreticular
El poco definido tracto
espinorreticular cursa dentro de la
porcin ventrolateral de la mdula
espinal; inicia en las neuronas
medulares y termina (sin cruzarse)
en la formacin reticular del tronco
enceflico. Este tracto representa
una importante funcin en la
sensacin de dolor, en especial en el
dolor crnico y profundo.

e. Tractos espinocerebelosos.
Dos vas ascendentes (de menor
importancia en la neurologa
humana)proporcionan informacin de
la mdula espinal al cerebelo.

1.

Tracto espinocerebeloso dorsal.

Las fibras aferentes demsculo y piel (que
transmiten informacin de los husos musculares,
rganos tendinosos de Golgi y receptores de tacto y
presin) ingresan en la mdula espinal a travs de
las races dorsales a los niveles T1 a L2 y establecen
sinapsis con neuronas de segundo orden en el ncleo
dorsal (columna de Clarke).
2. Tracto espinocerebeloso ventral.
Es un sistema implicado en el control del
movimiento. Neuronas de segundo orden, localizadas
en las lminas V, VI y VII en los segmentos lumbar y
sacro de la mdula espinal, envan axones que
ascienden a travs del pednculo cerebeloso
superior a la corteza paleocerebelosa