1

EVOLUCIN
HUMANA

seres humanos. Somos la especie dominante del planeta.

Vivimos de manera permanente en todas las latitudes y
construimos nuestros pueblos y ciudades incluso a 4.000
metros de altitud. Apenas queda algn lugar en la Tierra
donde los seres humanos no hayamos dejado nuestra
huella. Empleamos barcos, aviones y automviles para
desplazarnos de un lugar a otro a gran velocidad. Nos
comunicamos con medios cada vez ms sofisticados y
nuestra tecnologa nos permite ya explorar otros
planetas. Nadie puede negar que como especie hemos
tenido un xito sin precedentes desde la aparicin de la
vida en la Tierra. Somos una especie animal que ha
conseguido una adaptacin muy particular, distinta a la
de cualquier otra especie animal o vegetal. Esa
adaptacin, a la que hemos llamado tecnologa, no es
biolgica, aunque tiene su origen en la creatividad de un
rgano como es la mente del Homo sapiens. Adems, los
seres humanos adquirido una cultura muy rica y diversa,
que
transmitimos a nuestros descendientes de
generacin en generacin.

2 Comparacin: Humano

Hace 65 millones de aos, cuando se estaban extinguiendo los

ltimos dinosaurios a finales del Mesozoico (periodo Medio) e
inicios del Cenozoico (periodo Terciario), surgieron el orden de
animales conocido como primates, al cual pertenecen: monos,
gorilas, chimpancs, orangutanes, entre otros.
Los primates se diversificaron mucho durante el Terciario y se
extendieron por frica, Europa y las Amricas. Hace ms de 20
millones de aos, a comienzos del periodos que los gelogos
denominan Mioceno, apareci en frica el grupo de los
hominoideos. En esta superfamilia se incluyen tres familias:
Proconsulidae, Hylobatidae y Hominidae. A esta ltima
pertenecemos los seres humanos y en castellano se traduce
como Homnidos.

Chimpanc Gorila

En la familia de los homnidos se incluyen numerosas especies

ya extinguidas. Los chimpancs son los primates ms prximos
a los seres humanos. De hecho, compartimos un antecesor
comn que vivi en frica hace unos 6 millones de aos.
Compartimos el 99,4 % de los genes con los chimpancs.

2.
1MODO DE CAMINAR

2.
2
Manos,
Pies, Piernas y Brazos

2. Pelvis y Alineacin de piernas y

3
cabeza

2.
4

Crneo, rostro, maxilar y

mandbula

2.
5
Dimorfismo
sexual (diferencia macho
y hembra)

estudiosos
del campo,
paleoantroplogos
y
LA
LNEA
EVOLUTIVA
DEL
arqueolgos, sino para un sector cada vez ms
SER nuestra
HUMANO
amplio
de
sociedad.
Los
paleoantroplogos tratan de leer nuestra historia
a travs de los fsiles, eslabones de una cadena
cada vez ms robusta, pero incompleta. Con
frecuencia hemos escuchado la expresin de que
venimos del mono. Sabemos que no es
exactamente as e incluso en esta lnea, lo
acertado sera afirmar, no que venimos, sino que
tambin nosotros somos monos, aunque es ms
apropiado decir primates. Si rastresemos el
registro fsil hacia atrs, siguiendo la lnea de
nuestros antepasados e hiciramos lo mismo con
el linajes de los chimpancs, acabaramos
encontrando un antepasado comn en las dos
lneas.

3.
1

LA LNEA EVOLUTIVA DEL

SER HUMANO

3.
2

LA LNEA EVOLUTIVA DEL

SER HUMANO

3.
3

Australopithecus
Anamensis

3.
3 Australopithecus Africanus

3.
4
Australopithecus
Afarensis

Los primeros restos

encontrados fueron los de
"Lucy", llamada as por la
cancin de The Beatles "Lucy in
the sky with diamonds", muy
escuchada en el momento de la
excavacin.

3.
5Parntropo

3.
6Homo Habilis
650 cm y 800 cm de
capacidad craneal.

Vivi a comienzos del

Pleistoceno.
Primero que fabrica y utiliza
herramientas.
Dedos curvos de pies y
manos: lo que indica que an
utilizaban los rboles.

3.
7Homo Erectus

Sali de frica y vivi en

Europa, China e Indonesia.
Volumen craneal entre 800 y
1200 cc (fue aumentando a lo
largo del tiempo)
Se cree que utilizaba el fuego.

3.
8Homo Ergaster
(trabajador, en griego)
(Entre hace 1,8 y 1,4 m. de a.)

Acortamiento del esqueleto

la cara y nariz destacada.

de

Gran estatura, unos 1,80 metros

Aumento importante del tamao
del crneo (800 a 900 cc.)

Macho de H. ergaster

3.
9
Homo
Heidelbergensis

3.1
0
Homo
Antecessor

3.1
1
Neandertal

4
HOMO
SAPIENS
(primitivo)

Conocido como hombre

de Cro-Magnon
(apareci hace 130000
aos)

Huesos ms finos y de
mayor estatura que los
neanderthales
Reconstruccin de
una cabeza de
mujer del
yacimiento de Jebel
Qafzeh

Crneo redondeado y
mandbula con mentn.

EL FUTURO DEL HOMO

5
SAPIENS

Nuestra especie (homo sapiens), como todas las especies, ha de tener un

final. En principio debe tranquilizarnos el hecho de que Homo sapiens
apareci en el planeta hace tan slo unos 200.000 aos. La mayora de
especies de homnidos antes descritas han sobrevivido al menos durante un
milln de aos. Algunas especies de homnidos han desaparecido por
completo, otros cambiaron los suficiente como para continuar su existencia
en un linaje hermano muy prximo, hasta llegar a nosotros.
Desde que la humanidad acept y entendi la teora de la evolucin
biolgica muchos hombres y mujeres se habrn hecho las mismas
preguntas: cmo seremos en el futuro?, qu aspecto tendremos dentro de
miles de aos?, seremos ms inteligentes?, tendremos capacidades
fsicas y mentales que ahora no desarrollamos? Ciertamente es muy difcil
responder a estas preguntas, ya que la evolucin biolgica depende de las
mutaciones y stas no son predecibles sino que ocurren al azar. Adems,
sabemos que la seleccin natural acta favoreciendo la transmisin a la
siguientes generaciones de las variantes genticas ms adecuadas
permitiendo la supervivencia y la descendencia de los individuos que
poseen estas variantes, sin embargo no sabemos cmo actuar la seleccin
natural ya que no sabemos las circunstancias que habrn dentro de cientos
o miles de aos.

De todos modos no todo es incierto. Los seres humanos hemos desarrollado una
tecnologa asombrosa. Con los avances de la ciencia y sin apenas darnos cuenta
hemos ayudado a forjar una especie extraordinariamente variable y adaptada a
cualquiera ambiente terrestre del planeta. Adems, la tecnologa nos ha proporcionado
adaptaciones artificiales (no biolgicas), que nos permiten vivir incluso en el espacio
exterior. Naturalmente, se trata de elementos tecnolgicos como vestidos, edificios o
vehculos, que no forman parte de nuestro cuerpo (exosomticos), pero que tienen un
origen biolgico porque han sido concebidos por nuestra mente. Todo ello nos lleva a
creer que nuestro aspecto fsico no sufrir cambios importantes en los prximos miles
de aos ya que nuestra variabilidad gentica es lo suficientemente grande como para
afrontar cualquier cambio, a lo que hay que sumar la ayuda que nos da la tecnologa.

EL
FUTURO
DEL
HOMO
5
SAPIENS

Muchos miran con pesimismo el futuro. Las condiciones de la Tierra se han deteriorado
precisamente por el desarrollo tecnolgico, lo que hace pensar que si este deterioro se
intensifica y se hace irreversible nuestra especie desaparecer sin dejar una especie
descendiente. Una posicin optimista afirma que debemos confiar en la capacidad de
reaccin de Homo sapiens, es decir, nuestra conciencia de especie se impondr a los
intereses particulares de personas, grupos y pases. La humanidad atravesar muchas
crisis y esos cambios darn lugar a una especie diferente, capacitada por una
tecnologa que apenas podemos imaginar. Los avances en la medicina, el conocimiento
cada vez ms amplio de nuestro cdigo gentico, el progreso en las comunicaciones y
el transporte, la profundizacin de los conceptos de materia, energa, tiempo y su
aplicacin a la vida, el uso ms racional de los recursos formaran parte del medio que
modelar la especie del futuro.

EL
FUTURO
DEL
HOMO
5
SAPIENS
DEBEMOS CONOCER CADA VEZ MEJOR
NUESTROS ORGENES Y APRENDER LAS
LECCIONES DEL PASADO. AS
ESTAREMOS PREPARADOS PARA TOMAR
CONCIENCIA DE ESPECIE Y AFRONTAR
CON GARANTAS EL RETO DEL FUTURO
DE LA HUMANIDAD

5. EL FUTURO DEL HOMO

1

SAPIENS