la riqueza, de su origen y distribucin, as como el anlisis del valor; el estudio de la renta de la tierra
Los clsicos, al igual que los marxistas,
designaron a la naciente ciencia econmica con el trmino de economa poltica y se interesaron vivamente en los temas de poltica econmica que se discutan en la poca
Las concepcin del mercado y de la "mano
invisible" que produce sus equilibrios, tal como las presenta Adam Smith en La Riqueza de las Naciones, constituyen un cambio radical, una verdadera revolucin cientfica que postula por primera vez la existencia de fenmenos sociales que son producto de las elecciones de los individuos pero que no responden, en su resultante final, a los designios especficos de ninguno de ellos.
La publicacin del libro de Adam Smith
titulado Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (generalmente conocido como La riqueza de las naciones) en 1776 se considera normalmente como el comienzo de la economa clsica
Los economistas clsicos intentaron y en
parte lograron explicar el crecimiento y el desarrollo econmico. Crearon sus "dinmicas de crecimiento" en una poca en la que el capitalismo se encontraba en pleno auge tras salir de una sociedad feudal y en la que la revolucin industrial provocaba enormes cambios sociales
Los economistas clsicos reorientaron la
economa, alejndose del anlisis previo que se centraba en los intereses personales del gobernante y un inters basado en las clases sociales.
Adam Smith Fundador de la economa como
ciencia, Smith escribe el libro "La Riqueza de las Naciones, considerado el primer tratado sobre economa poltica y texto fundacional de la economa clsica. Sus aportes a la teora fueron muy amplios, y entre ellos se destaca la diferenciacin entre precio y valor de uso de los bienes
Su concepto de la mano invisible (hoy
llamado mercado) postula que el crecimiento y el desarrollo son procesos naturales provenientes de la natural ambicin del hombre a enriquecerse y que el Estado no debera intervenir; cuanto ms libre sea la competencia, mejor para el conjunto de la sociedad. Smith aplica un papel al Estado.
Su obra ms importante, Principios de
economa poltica y tributacin, constituye la exposicin ms madura y precisa de la economa clsica; en el prefacio afirma que "el principal problema de la economa poltica es determinar las leyes que regulan la distribucin". Con ese fin desarroll una teora del valor y una teora de la distribucin.
Entre sus aportes destaca especialmente la
teora de la ventaja comparativa, que defiende las ventajas del comercio internacional y en esencia es una ampliacin de la divisin del trabajo propuesta por Adam Smith
Adems propuso la que actualmente se
conoce como equivalencia moretinajas, una teora que sugiere que en algunas circunstancias la decisin de un gobierno de cmo financiarse (utilizando impuestos o mediante la emisin de deuda pblica) puede no tener efecto en la economa. Irnicamente, aunque esta equivalencia lleva su nombre, Ricardo nunca estuvo totalmente convencido. Robert hizo unas variaciones de la misma idea utilizando la teora de las expectativas racionales
En sus Principios de la Economa Poltica,
publicado en 1820, explico el paro. Lo explica por la insuficiencia de la demanda. As, critico la ley de los mercados de J. B. Say, segn la cual toda oferta genera su propia demanda. Esta ley afirma que los problemas de la oferta (costes) son la razn fundamental de las crisis econmicas. Al contrario, Malthus explico que el problema fundamental de la economa es la carencia de la demanda efectiva. Es uno de los primeros autores que tienen una Teoras del paro.
Filsofo, poltico y economista ingls
representante de la escuela econmica clsica y terico del utilitarismo, planteamiento tico propuesto por su padrino Jeremy Bentham, que sera recogido y difundido con profusin por Stuart Mill .
Este autor escribi la mejor sntesis de la
Economa Clsica, en su libro Principios de Economa Poltica (1848). Este libro recoge las aportaciones fundamentales del resto de economistas clsicos. Tambin hizo avanzar importantemente la economa clsica.
Competencia perfecta en todos los
mercados.
El estado no debe intervenir en el
funcionamiento de los mercados, ya que los agentes econmicos en su accin individual, como por medio de una "mano invisible", son dirigidos al equilibrio y a la eficiencia. Esto es, Laissez faire. En consecuencia, las polticas fiscales, monetarias y los subsidios, obstaculizan el funcionamiento del mercado.
Precios flexibles al alza y a la baja, incluidos los
salarios, lo que va a permitir que todos los mercados (de bienes y servicios, de dinero, de trabajo, etc.) estn siempre en equilibrio (si hay demanda u oferta insatisfecha el ajuste de precios se encargar de que el mercado vuelva a recuperar el equilibrio).
El mercado de trabajo est siempre en situacin
de pleno empleo. No hay paro, el desempleo que pueda existir es de carcter friccional (debido al tiempo que la gente tarda en localizar un trabajo acorde con su capacitacin) o voluntario (gente que no quiere aceptar el salario que le ofrece el mercado).
La produccin ofrecida por las empresas
viene determinada por el nivel de pleno empleo La poltica monetaria es ineficaz (neutralidad del dinero): variaciones en la oferta monetaria slo afectan al nivel de precios, sin que tengan ningn efecto sobre las variables reales (cantidad demandada, produccin de equilibrio, salarios, etc., una vez depurado el efecto de los precios).
La poltica fiscal tampoco sirve ya que la
economa se encuentra siempre en una situacin de pleno empleo, por lo que estas medidas al final slo se traducen en subidas de precios.
El valor de un bien est dado por la cantidad
de trabajo empleado en la produccin de ese bien.
Keynes afirma que las teoras clsicas del
salario y de la tasa de inters estaban erradas o que las conductas que presupone la teora clsica sobre esas categoras no eran adecuadas a la realidad del psguerra.
Los clsicos admitan que una reduccin de
los salarios monetarios ira en el sentido de restablecer el equilibrio, pero nunca indicaran en relacin al tiempo cuanto demorara ese reequilibrio. Keynes puso en causa que el ajuste proclamado por los representantes de la tradicin clsica fuese el ms indicado en los tiempos modernos, pues, mismo admitiendo que las ajustes de los salarios iran en el sentido del equilibrio, los respectivos efectos seran muy lentos
En el inicio de la Teora General Keynes
subraya que la teora clsica constituye un caso especial que no tiene como substrato la sociedad actual, por lo que su enseanza es inadecuada y desastrosa cuando se busca aplicar los hechos de post guerra. Si la teora clsica no tiene un carcter general, es necesaria una otra teora ms general.
Muchos de los aspectos que se debaten en las
discusiones actuales de la teora moderna del desarrollo se encuentran en la escuela clsica y neoclsica. Por lo cual, resulta pertinente avanzar en la explicacin de estos fundamentos sin dejar de mencionar los importantes aportes de estas escuelas.
Los autores clsicos, que aunque no
dirigieron sus esfuerzos a conceptualizar el trmino desarrollo, si proporcionaron un sistema categorial que permite operar con las polticas para definir el desarrollo.
Adam Smith (1776) proporcion una profunda
discusin sobre las causas que contribuyen al crecimiento de la riqueza, observando el lugar de la productividad en su relacin con la divisin del trabajo y con el tamao del mercado.
Para Smith la acumulacin de riquezas
depende de la expansin del mercado y de su capacidad para autoacrecentarse. A. Smith comprendi que el acrecentamiento del capital dependa en grado sumo de la productividad del trabajo y esta a su vez estaba sujeta a los niveles de especializacin del trabajo dentro de las empresas capitalistas.
Por su parte, Thomas Malthus (1798) con su
obra Ensayo sobre el principio de la poblacin, es reconocido por el tratamiento que le da a los problemas del crecimiento de la poblacin
En cambio, David Ricardo (1817) en su obra
Principios de Economa Poltica y Tributacin ofrece un anlisis de la distribucin de la produccin entre las diversas clases sociales, tomando como supuesto bsico, que el problema primordial de la Economa Poltica es la determinacin de las leyes que rigen la distribucin.
John Stuart Mill con su obra Principios de
Economa Poltica (1895) se incorpora a la polmica antes planteada formulando la teora general del progreso econmico. Su pregunta trata sobre qu papel desempea el progreso tcnico dentro del proceso econmico?
Los aportes de Carlos Marx (1848-1871)
relacionados con una conceptualizacin de la teora del desarrollo estn basados en su concepcin materialista de la historia. Con ello coloca la atencin, en el anlisis del proceso de produccin, a partir del vnculo entre las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin, el cual define el modo de produccin y de hecho la estructura econmica de la sociedad.
Siendo este el factor determinante, Marx lo
utiliza como punto de partida en sus estudios sobre el desarrollo histrico, recordemos sus palabras cuando plantea que lo que distingue a una poca de otra no es lo que se produce sino, como y con que instrumentos de trabajo se produce.