CONTAMINACIN

AMBIENTAL

CONTAMINACIN ATMOSFERICA
La contaminacin del aire es actualmente uno de los
ms graves problemas que enfrentan las ciudades
de los pases en desarrollo, teniendo impactos
negativos sobre la salud pblica cuando las
concentraciones de los contaminantes alcanzan
niveles significativos, as como en la infraestructura.
En el pasado la quema o incineracin fue
considerada el mtodo ms efectivo para
deshacerse de materiales de desecho; hoy en da
debido a la produccin masiva de qumicos y
plsticos, la quema o incineracin dedesechos, lo
convierte en un mtodo de eliminacin complejo,
costoso y altamente
contaminante.

 La
causa
principal
de
la
contaminacin
del
aire
es
la
combustin
imperfecta
de
los
combustibles. El hidrogeno y el
carbono de los combustibles se
combinan con el oxigeno del aire
para producir calor, luz, dixido de
azufre y vapor de agua.
Sin embargo, las impurezas del
combustible, una incorrecta relacin
entre el combustible y el aire son
causa de la formacin de productos
secundarios tales como: monxido

TERAN, L. 2003. La incineracin

espontnea o inducida de los
residuos slidos
no recogidos por el Servicio de
Limpieza Pblica y depositados en
puntos crticos de la ciudad genera
gases txicos que contaminan el aire
y deterioran la
calidad de vida de los pobladores de
lo asentamientos humanos aledaos,
originando
la
incidencia
de
enfermedades respiratorias (53441)

www.minsa.pe/inapmas/SIATPA. Histricamente el
problema planteado por los residuos slidos ha sido el de
su eliminacin. No sorprende que los mayores esfuerzos
se hayan concentrado en la eliminacin de los Residuos
Slidos Urbanos. Aun cuando su porcentaje sobre el total
de residuos es inferior a 15%, su presencia es ms notoria
y su molestia gravita sobre la mayor parte de la poblacin
que hoy en da se concentra en los grandes ncleos
urbanos. La cantidad diaria de residuos slidos urbanos
generados en Amrica Latina (1995) era del orden de
275000 toneladas. Se estima que solo 75% es recolectado
y de ello 30% se dispone en rellenos sanitarios. Puede
decirse que predominan los botaderos a cielo abierto con
quema indiscriminada de desechos y sin tratamiento de
lixiviados, situados muchas veces en reas densamente
pobladas.

La contaminacin del aire se produce por la

emisin de humos, aerosoles, ruidos, malos
olores
y
radiacin
atmica.
1.
Emisin
de
humos.
Los
vehculos
motorizados,
las
industrias,
especialmente
fundiciones y procesadoras de pescado, y las
quemas de bosques, pajonales y basuras, emiten
al aire ingentes cantidades de humo, que no slo
constituyen un contaminante visual, enturbiando
la atmsfera, sino que tambin contienen
sustancias txicas y partculas que afectan a la
salud humana. El humo de los vehculos
motorizados contiene monxido de carbono (CO),
dixido de carbono (C02) y plomo. El CO es
altamente txico para los animales y el ser
humano, porque al ser inhalado bloquea el

 Los humos de las industrias y fundiciones contienen

compuestos de azufre, que al contacto con el agua
atmosfrica forman cidos letales para las plantas.
Este problema es muy grave en La Oroya (Junn), la
fundicin de cobre de Ilo (Moquegua) y la acerera
de Chimbote, donde los humos txicos estn
aniquilando la vegetacin y afectan a la agricultura
y a la salud humana. Durante los meses de sequa,
en la sierra y en la selva alta se queman los
pajonales y los bosques, emitindose al aire
grandes cantidades de humo que enturbian la
atmsfera. En varias ocasiones el aeropuerto de
Cusco ha tenido que ser clausurado por la escasa
visibilidad para los aviones.

 2. Emisin de aerosoles. Los aerosoles son partculas

slidas o lquidas de tamao muy pequeo y de velocidad
de cada despreciable, por lo que permanecen suspendidas
en la atmsfera por periodos muy largos. El humo, el polvo,
la ceniza volcnica,los xidos de azufre y nitrgeno, y otras
sustancias, son aerosoles. Las partculas ms grandes (ms
de cinco micrones) son filtradas por la nariz y los
bronquios. Las de tamao menor penetran a los pulmones
y all pueden ser retenidas. Las partculas mayores se
adhieren a la piel y a los vestidos ensucindolos. La
actividad industrial moderna produce enormes cantidades
y variedades de aerosoles, que amenazan la salud de los
humanos y el hbitat, por las modificaciones en la
constitucin de la atmsfera, como en el caso de la capa
de ozono. Los freones, compuestos qumicos en base a
clorofluorocarbono, descomponen el ozono y disminuyen la
proteccin contra los peligrosos rayos ultravioleta.

 4. Radiacin atmica. Las explosiones atmicas y

fallas en los reactores contaminan el aire con
partculas radioactivas, que se depositan en las
plantas y en el agua, y con los alimentos pasan al ser
humano y producen cncer y alteraciones genticas.
5. Emisin de ruidos. Los ruidos (msica a todo
volumen, bocinas, escapes de vehculos, aviones,
etc.), producen alteraciones psquicas en el ser
humano (nerviosismo) y fsicas (sordera). Est
demostrado que las personas expuestas a ruidos muy
intensos pierden gradualmente la capacidad auditiva.
Esto es especialmente comn en jvenes que gustan
de or continuamente msica a volumen alto en las
discotecas y con audfonos. Adems de distraerles, les
ocasiona problemas de comunicacin.

 EFECTO DE LAS PARTCULAS SOBRE LA VEGETACIN Y LOS

ANIMALES
Partculas: termino que se emplea para describir las materias

solidas y liquidas dispersas y arrastradas por el aire.

Las partculas arrastradas por el aire pueden ser
qumicamente inertes o inactivas.
Poco es lo que se conoce del efecto de las partculas sobre
los vegetales. No obstante se observado que varias
sustancias especificas causan algunos daos.
Las partculas que contienen fluoruros causan daos a las
plantas y oxido de magnesio que cae sobre los terrenos
agrcolas ha dado como resultado un insatisfactorio
crecimiento de la planta.
La salud animal se ha visto afectada cuando consume plantas
cubiertas con partculas toxicas. Como el ganado bovino que
al ingerir vegetacin sobre la cual se asentado partculas de
arsnico han sido vctimas de envenenamiento por arsnico

 EFECTO DE LAS PARTCULAS SOBRE LA SALUD HUMANA

Las partculas solas en combinacin con otros contaminantes

representan un peligro muy grave para la salud.
Los contaminantes ingresan principalmente al cuerpo humano
por las vas respiratorias.
Los daos a los rganos respiratorios puede presentarse
directamente, ya que se ha estimado que el 50% de las partculas
que penetran las cavidades pulmonares se depositan all.
El efecto toxico de las partculas se debe a las siguientes causas:
1.- Las partculas pueden ser intrnsecamente toxicas debido a
sus caractersticas inherentes qumicas y/o fsicas.
2.- Las partculas pueden interferir con uno o ms de los
mecanismos que despejan usualmente el aparato respiratorio.
3.- Las partculas pueden actuar como portadora de una
sustancia toxica adsorbida.

CONTAMINACIN DEL AGUA

Se entiende por contaminacin del medio hdrico o
contaminacin del agua a la accin o al efecto de
introducir materiales o inducir condiciones sobre el agua que,
de modo directo o indirecto, impliquen una alteracin
perjudicial de su calidad en relacin a sus usos posteriores o
sus servicios ambientales.
Clases de contaminantes
Los contaminantes se dividen en tres grandes tipos:
qumicos, biolgicos y fsicos
Los contaminantes qumicos son aquellos que alteran la
composicin del agua y/o reaccionan con ella.
Los contaminantes fsicos son los que no reaccionan con el
agua, pero pueden daar la vida en el ecosistema.
Los contaminantes biolgicos son organismos o
microorganismos, que son dainos o que se encuentran en
exceso.

 Principales contaminantes de las

aguas
Compuestos orgnicos biodegradables
Sustancias peligrosas
Contaminacin trmica
Agentes tensioactivos
Partculas slidas en suspensin
Nutrientes en exceso: eutrofizacin
Grmenes patgenos
Sustancias radioactivas

 Segn la OMS (Organizacin Mundial de la

Salud), el agua est contaminada cuando su
composicin se haya alterado de modo que
no rene las condiciones necesarias para el
uso al que se la hubiera destinado, en su
estado natural. En los cursos de agua, los
microorganismos descomponedores
mantienen siempre igual el nivel de
concentracin de las diferentes sustancias
que puedan estar disueltas en el medio. Este
proceso se denomina auto depuracin del
agua. Cuando la cantidad de contaminantes
es excesiva, la autodepuracin resulta
imposible.


Contaminacin de los mares
Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes
cantidades de fangos y otros materiales, arrastrados desde tierra,
se vierten en los ocanos. Hoy en da, sin embargo, a los aportes
naturales se aaden cantidades cada vez mayores de desechos
generados por nuestras sociedades, especialmente aguas
residuales cargadas de contaminantes qumicos y de productos de
desecho procedentes de la industria, la agricultura y la actividad
domstica, pero tambin de residuos radiactivos y de otros tipos.
En realidad, los ocanos operan como gigantescas plantas de
tratamiento de residuos, a condicin de no superar el umbral de lo
que pueden tolerar. De lo contrario, se generan destruccin y
muerte de la fauna y de la flora, e inconvenientes econmicos,
crisis sanitarias y envenenamientos de la poblacin humana. Esto,
a corto plazo. A largo plazo, las consecuencias podran ser
catastrficas. Basta pensar nicamente en los efectos que la
contaminacin biolgica como consecuencia del incremento de
fertilizantes- podra acarrear si la proliferacin de formas
microscpicas fuera tan grande que se redujera significativamente
el nivel de oxigeno disuelto en el agua ocenica.

 La contaminacin qumica del medio

marino provocada por el hombre es muy
superior a la atribuible a causas
naturales. Las tasas de aporte de
algunos elementos son elocuentes: el
mercurio llega al ocano a un ritmo dos
veces y media superior al que sera
debido nicamente a factores naturales;
el manganeso multiplica por cuatro
dicho ritmo natural; el cobre, el plomo y
el cinc por doce; el antimonio por treinta
y el fsforo por ochenta.

 Algunos de los metales pesados, como el mercurio y

el plomo, junto con el cadmio y el arsnico, son
contaminantes graves, pues penetran en las cadenas
alimentarias marinas, y, a travs de ellas, se
concentran. As, por ejemplo, la enfermedad de
Minamata descubierta en los aos 20 en la baha
japonesa de mismo nombre- ha provocado, en Japn
y en Indonesia, miles de muertes y un nmero mucho
mayor de enfermos con lesiones cerebrales. La causa
que la produjo fue el consumo de atn y otros peces
con contenidos elevados de mercurio procedente de
los vertidos industriales de aquella zona costera.
Igualmente, productos qumicos como el DDT y los
PCB son otros contaminantes qumicos muy
peligrosos.

 Contaminacin por fitosanitarios

EL uso de plaguicidas desde medios areos puede llegar a
contaminar las aguas de la zona al ser arrastrados por el viento.
En principio, estos productos son sustancias poco solubles,
fcilmente degradables y se absorben fuertemente por el suelo, lo
que limita su afeccin a los acuferos. Pero si se da la circunstancia
de que alcancen a las aguas subterrneas, los procesos de
degradacin y retencin de los contaminantes se ralentizan
notablemente y los efectos pueden ser muy graves.
La presencia de plaguicidas se ha constatado en los acuferos de
todos los pases desarrollados. Las tcnicas analticas actuales no
permiten detectar algunos fitosanitarios o sus productos de
degradacin a concentraciones muy bajas, es posible que los
estudios realizados sean poco realistas, pues el muestreo
representativo de pesticidas es bastante complejo, y los elevados
costes de las analticas han limitado a unas pocas las sustancias
rastreadas. En definitiva, no se conoce exactamente la
contaminacin por fitosanitarios de las aguas subterrneas, pero si
se sabe con certeza que estos productos estn presentes en los
acuferos de todas las regiones con agricultura intensiva.

 La contaminacin del agua de los ros, lagos y mares, es

producida, principalmente, por cuatro vas: vertimiento de
aguas servidas, de basuras, de relaves mineros y de
productos
qumicos.
Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros
urbanos vierten directamente los desages (aguas negras o
servidas) a los ros, a los lagos y al mar. Este problema es
generalizado y afecta al mar (frente a Lima y Callao, frente a
Chimbote), a muchos ros (Tumbes, Piura, Santa, Mantaro,
Ucayali, Amazonas, Mayo, etc.) y a lagos (Titicaca, Junn). Los
desages
contienen
excrementos,
detergentes,
residuos
industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son txicas
para las plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de
desages, sin previo tratamiento, se dispersan agentes
productores de enfermedades (bacterias, virus, hongos, huevos
de
parsitos,
amebas,
etc.).


2. Vertimiento de basuras y desmontes
en las aguas: Es costumbre generalizada en
el pas el vertimiento de basuras y desmontes
en las orillas del mar, los ros y los lagos, sin
ningn cuidado y en forma absolutamente
desordenada. Este problema se produce
especialmente cerca de las ciudades e
industrias. La basura contiene plsticos,
vidrios, latas y restos orgnicos, que o no se
descomponen o al descomponerse producen
sustancias txicas (el fierro produce xido de
fierro),
de
impacto
negativo.

 3. Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de

contaminacin de las aguas es muy difundida y los
responsables son los centros mineros y las
concentradoras. Es especialmente grave en el mar
frente a Tacna y Moquegua, por las minas de cobre de
Toquepala; en los ros Rmac, Mantaro, Santa, el lago de
Junn y todos los ros de las ciudades cercanas a
centros mineros del Per. Los relaves mineros
contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsnico
y otras sustancias sumamente txicas para las plantas,
los animales y el ser humano. Otro caso es el de los
lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las
aguas de ros y quebradas. Esto es de gravedad a nivel
local, como en Madre de Dios y cerca de centros
aurferos.

4. Vertimiento de productos qumicos y

desechos industriales. Consiste en la
deposicin de productos diversos (abonos,
petrleo, aceites, cidos, soda, aguas de
formacin o profundas, etc.) provenientes de
las actividades industriales. Este problema es
generalizado cerca de los centros petroleros
(costa norte y selva), en las zonas de la
industria de harina y aceite de pescado (Pisco Paracas, Chimbote, Parachique, Paita), en las
zonas de concentracin de industrias mineras
(Oroya, Ilo), y en zonas de industrias diversas
(curtiembres, textileras, etc.).

CONTAMINACIN DEL SUELO

La contaminacin del suelo consiste en la
introduccin en el mismo de sustancias contaminantes, ya
sea el suelo, debido al uso de pesticidas para la agricultura;
por riego con agua contaminada; por el polvo de zonas
urbanas y las carreteras; o por los relaves mineros y
desechos industriales derramados en su superficie,
depositados en estanques o enterrados.
Existen una serie de productos qumicos, como los abonos
sintticos, herbicidas e insecticidas, que son sumamente
tiles a la agricultura, pero que cuando se usan en forma
inadecuada (abuso) producen alteraciones en el suelo y
bajan
la
produccin.
En algunos casos, el problema aparece mucho despus,
cuando los contaminantes se difundieron hasta la superficie,
a los ros o a la napa fretica o los mantos acuferos.

 Los abonos sintticos (urea, nitratos, fosfatos, cloruros,

etc.) deben ser usados con moderacin y clculo, pues su
abuso intoxica y mata la fauna (lombrices, insectos,
caros) y flora (hongos, bacterias) del suelo. Con el agua
los abonos llegan a los ros, a los lagos y al mar,
afectando a plantas y animales acuticos. Por eso es
mejor usar abonos orgnicos como el guano de isla,
humus, abonos verdes, estircol de animales, etc.
Los pesticidas o plaguicidas son compuestos qumicos
utilizados para controlar plagas (insectos, hongos,
bacterias, roedores, malezas, algas). Los ms comunes
son los insecticidas (matan insectos), herbicidas (matan
malezas), fungicidas (matan hongos), roedoricidas
(matan roedores), molusquicidas (matan caracoles y
babosas) y alguicidas (matan algas), entre otros.


Se pueden clasificar en

Hidrocarburos clorados: son compuestos qumicos sintticos,

derivados de hidrocarburos (petrleo, gas), que tienen caractersticas
txicas. Una de dichas caractersticas. es su gran persistencia o
longevidad, es decir que no se descomponen o lo hacen muy
lentamente, permaneciendo mucho tiempo en el ambiente. Entre ellos
estn: DDT, Aldrn, Dieldrn, Endrn, Heptacloro, Hexaclorobenceno,
Mirex y Clordano. Por su longevidad son muy dainos y se concentran
en
las
cadenas
alimentarlas.
Organofosforados: compuestos qumicos muy variados, con efecto
primario y rpido sobre el sistema nervioso. Son de vida muy corta, por
lo
que
no
tienen
efecto
residual.
Organoclorados: contienen cloro en su estructura y tienen efecto
residual.
Carbamatos: insecticidas selectivos de rpida degradacin
ambiental.
Actan
sobre
el
sistema
nervioso.
Naturales: obtenidos en base a plantas, como los piretroides del
piretro, la nicotina del tabaco, la rotenona del barbasco, etc.

 Los principales efectos de los abonos sintticos y de los

plaguicidas en general, y especialmente de los de larga vida,
son
los
siguientes:
Los abonos sintticos, usados en forma exagerada, matan a los
organismos tiles del suelo (lombrices, insectos, caros, bacterias,
hongos, etc) y, al llegar al agua, producen eutrofizacin, o sea, un
crecimiento
exagerado
de
las
plantas
acuticas.
Los plaguicidas de larga vida se concentran en las cadenas
alimentarias y causan toxicidad para el ser humano (cncer,
mutaciones genticas, aborto, etc), matan especies tiles y alteran el
equilibrio natural.
La contaminacin del suelo ocasiona tambin impactos negativos en
la calidad del medio ambiente, en la salud de la poblacin, la
obtencin de productos agrcolas insalubres, el aumento de la
inestabilidad y reduccin del valor del suelo, cambio en el tipo de
aprovechamiento del suelo y la prdida de condiciones naturales
para su mximo aprovechamiento este proceso de contaminacin se
est incrementando debido a la perdida de las condiciones naturales
fsicas y qumicas del suelo y al desarrollo de actividades inducidas
por el hombre debido al inadecuado uso
del suelo, generando un desequilibrio fsico, qumico y biolgico.

 Entre las principales fuentes de contaminacin del suelo

figuran las siguientes:
A. Inadecuado Manejo de Residuos Slidos, es una fuente
generadora de la contaminacin del suelo debido a la mala
disposicin de los residuos slidos que al encontrarse expuesto
a agentes ambientales externospasan por una etapa de
transformacin, liberando toxinas, gases y sustancias toxicas
lquidas que adems de cambiar las condiciones naturales del
suelo generan la proliferacin de roedores y vectores que son
agentes transmisores de enfermedades, tambin ocasiona
emisiones de olores desagradables y de dar mal aspecto en los
puntos crticos. Latrasferencia
informal de residuos
slidos de tipo desmonte y/o material excedente de
construccin, hace que reas destinadas para parques, jardines,
y la zona agrcola pierdan sus condiciones naturales y del uso
adecuado del suelo, convirtindose en botaderos clandestinos
de los residuos slidos domiciliarios y de desmonte.

 B. Desarrollo de Actividades Econmicas. La dinmica

econmica , as como los modos productivos se encuentra de
manera dispersa en el territorio, las condiciones socio
econmico no permite dotar a los locales donde se desarrollan
actividades al servicio del publico con las condiciones tcnicas
sanitaria y de seguridad ambiental, por ser en su mayor parte
de tipo informal, esto comprende a: Mecnica automotrices,
llanteras, vulcanizadores, metalmecnica e industrias,
motivo por el que identificamos y observamos a lo largo de las
avenidas principales del distrito el derrame de residuos slidos
de tipo liquido comoaceites, grasas, gasolina, petrleo y otros
residuos industriales.

 C. Disposicin de Excretas al Aire Libre. Las

condiciones geogrficas y el tipo de crecimiento
urbano han generado dficit de servicios bsicos de
agua y desage, donde la poblacin afectada opta por
aprovechar los recursos naturales disponibles, como
lo es el suelo, desarrollando hbitos sanitarios
inadecuados como la disposicin de excretas al aire
libre, fuente generadora de la contaminacin del
suelo.

 D. Presencia de Grifos en Zonas Inadecuadas, dado el incremento

del parque automotor con vehculos de segundo uso y de centros de

abastecimiento de combustible contribuyen a la contaminacin del
suelo por derrames de aceites, gasolina, kerosene, entre otros,
existiendo grifos informales ubicados dentro del rea urbana y
dentro de las viviendas, generando tambin impactos negativos
referidos a la esttica.
E. Explotacin de Materiales Agregados Para Construccin en las
quebradas, desestabiliza los suelos y por el mantenimiento de las
unidades de transporte lavado de maquinarias, a escasos metros de
las viviendas.
F. Arrojo de Aguas Servidas producto del lavado de prendas de
vestir, utensilios de cocina, entre otros a las avenidas no asfaltas,
reas libres disponibles y al uso de las aguas residuales sin
tratamiento.

CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL

Calentamiento global
Es el fenmeno del aumento en la temperatura de la atmsfera terrestre y
de los ocanos en las ltimas dcadas. Los contaminantes del aire se
acumulan en la atmsfera formando una capa cada vez ms gruesa,
atrapando el calor del sol y causando el calentamiento del planeta.
Los principales agentes contaminantes son el bixido de carbono
(generados por las plantas de generacin de energa a base de carbn) y el
dixido de carbono CO2 (emitidos por los automviles). Los pases que
ms contaminan son: Estados Unidos. China, India y Japn.
El calentamiento global est provocando consecuencias irreparables :
El derretimiento de glaciares;
Sequas severas que causan mayor escasez de agua;
Deforestacin que aumenta o hace surgir desiertos;
Huracanes, ciclones, el calentamiento hace con que se evapore ms
agua de los ocanos potenciando estos tipos de catstrofes;
El aumento en los niveles del mar producir inundaciones costeras;
El trastorno de hbitats como los arrecifes de coral y los bosques
podran llevar a la extincin muchas especies vegetales y animales
ocasionado variaciones en el ecosistema.

Olas de calor que provoca la muerte de ancianos y nios,

especialmente en Europa;
Los bosques, los campos y las ciudades enfrentarn nuevas plagas
problemticas y ms

 El EFECTO INVERNADERO
La atmsfera terrestre en general acumula el calor, reteniendo
las radiaciones calorficas desde la tierra al espacio. El CO2 y el
vapor de agua, que representan una fraccin muy pequea en la
composicin de la atmsfera, ejercen una influencia muy
importante en el balance de calor entre la atmsfera y la Tierra.
Ambas sustancias dejan pasar la radiacin solar de onda corta,
pero son absorbentes de las longitudes de ondas reflejadas o
emitidas desde la tierra hacia el espacio. Es por eso que
producen un efecto de entibiamiento de la atmsfera, conocido
como efecto invernadero. Un aumento en el contenido de CO2
en la atmsfera, variando la concentracin normal , podra
hacer que la temperatura media de la Tierra se eleve, lo que
producira cambios climticos, cuyas consecuencias seran
catastrficas.

 Clorofluorocarbonos y la capa de ozono. Los clorofluorocarbonos

(CFC) son sustancias orgnicas sintticas derivadas de los
hidrocarburos del petrleo de bajo peso, tambin conocidos como
haloorgnicos. A stos se les ha sustituido varios o todos los
hidrgenos por tomos de flor, cloro, bromo o yodo. Son ejemplos,
los CFC, bifenilos policlorados y los plaguicidas organoclorados.
Son muy estables al calor, qumicamente inertes, y pueden
permanecer
en
el
ambiente
por
muchos
aos.
Este problema es de gravedad para el futuro de la humanidad y de la
vida sobre la Tierra. Se debe evitar el uso de aerosoles por el
pblico, contenidos en los desodorantes, insecticidas, espumas
plsticas, lacas, gas de refrigeradoras y gases para el aire
acondicionado. Las industrias deben sustituir los CFC en la
produccin de espuma plstica. La Convencin de Viena (1985) y el
Protocolo de Montreal (1987) han acordado reducir paulatinamente
la emisin y el uso de CFC.