HUMEDAD ATMOSFERICA

HUMEDAD ATMOSFERICA
El agua en todas sus formas y manifestaciones
constituye un elemento bsico del clima por su
papel fundamental en el ciclo energtico y como
principal responsable de los cambios de tiempo
en los diferentes climas regionales.

 Existe de manera natural en los tres estados de

agregacin de la materia:
Slido
Liquido
Gaseoso
Aunque la cantidad de humedad acumulada en el aire
es pequea, su papel es decisivo para el
mantenimiento del balance trmico y balance
hidrolgico de la Tierra.

 El vapor de agua al condensarse libera grandes

cantidades de energa que condicionan la
circulacin general atmosfrica; adems en el
ciclo evaporacin precipitacin no slo hay
transporte de humedad, sino tambin
transferencia de calor que mantiene la
superficie terrestre ms fra y la atmsfera
ms caliente.

 Existen diversas maneras de expresar

matemticamente la humedad del aire y estas son:
La humedad absoluta es el peso en gramos del
vapor de agua contenido en un metro cbico de aire
.
La relacin de mezcla es el nmero de gramos de
vapor de agua por cada gramo de aire seco
La humedad especfica mide el nmero de gramos
de vapor de agua por cada gramo de aire hmedo.

 Por otra parte el vapor de agua ejerce una presin,

independientemente de la presencia de otros gases,
que se conoce como presin o tensin de vapor (Peso
del vapor de agua contenido en el aire por unidad de
superficie).
Al igual que la presin atmosfrica se expresa en
Hectopascales. La presin parcial del vapor de agua
cuando el aire est saturado se llama tensin de
vapor de saturacin (ms correctamente llamada de
equilibrio).

 Humedad relativa (HR),

indica la relacin,
expresada en porcentajes, entre la cantidad de
vapor de agua existente en la atmsfera y la que
podra llegar a contener a la misma temperatura.
HR = (ep es) 100
Donde ep = presin parcial del vapor

es = presin de saturacin del vapor

Temperatura del punto de roco

es la temperatura la que determina la cantidad

mxima de vapor de agua que el aire puede

contener.
Si un volumen dado de aire, es enfriado hasta una
temperatura a la cual no puede contener ms
vapor de agua que el presente en el momento, la
humedad relativa sera 100%, el aire est
saturado (que temperatura es esa?)

 Los puntos azules

ilustran la mayor
capacidad de vapor
de agua en el aire
caliente. A cada
temperatura , el
aire puede
sostener una
cantidad especifca
de vapor de agua.

 Punto de roco, es la temperatura a la que ha de

enfriarse una porcin de aire para que sature el
vapor de agua que contiene, sin quitarle ni aadirle
vapor y a presin atmosfrica constante.
Cuando se alcanza este punto de saturacin la
humedad relativa es entonces del 100%, y la
temperatura del aire y la del punto de rocio son
iguales.

 La temperatura del punto de roco depende del

contenido de vapor de agua en la atmosfera:
cuanto mayor sea este ltimo, ms elevada es la
temperatura a la cual se produce la
condensacin y por tanto menor el descenso
trmico necesario para que aparezca el rocio.

 La relacin entre la temperatura del aire y la

temperatura del punto de roco es llamada
diferencia psicromtrica.
A medida que la diferencia es menor, la humedad
relativa aumenta y es del 100% cuando la
temperatura y el punto de roco tienen el mismo
valor.

En la fig, el vapor de agua es constante, pero la temperatura varia. A la

izquierda, la HR es 50%, el aire caliente podra contener el doble del vapor
de agua realmente presente. A medida que el aire se enfra, la HR,
aumenta.

Cambios de estados
En estado slido toma formas diversas que van
del hielo compacto y del hielo transparente, a las
ms finas agujas cristalinas que e encuentran en
las nubes de hielo (cirros). Entre estos dos
extremos, se la encuentra bajo la forma de
granizo, de copos de nieve y de escarcha.
En estado lquido, el agua se encuentra bajo la
forma de leves gotitas en las nubes y como gotas
en la lluvia; escurre por las pendientes, penetra
en el suelo, forma torrentes y ros y se acumula
en cantidad en los lagos y ocanos. La mayor parte
de la superficie terrestre est cubierta de agua
(alrededor del 70 %).

 En estado gaseoso o de vapor, es uno de los componentes

de nuestra atmsfera. El vapor de agua es un gas
incoloro y transparente, resultando invisible.
Los cambios de estados
a) condensacin: paso del estado gaseoso al estado
lquido;
b) evaporacin: paso del estado lquido al gaseoso;
c) solidificacin o cristalizacin: paso del estado lquido
al estado slido;
d) fusin: paso del estado slido al lquido;
e) sublimacin: paso directo del estado slido al
gaseoso o viceversa

Intercambios de calor cuando el agua cambia de estado. Las flechas azules

indican los cambios que absorben calor.el calor absorbido permanece oculto o
latente, hasta que se produce un cambio inverso. Las flechas rojas muestran
los cambios que liberan el calor latente de su entorno.

NCLEOS DE CONDENSACIN
La atmsfera nunca esta completamente limpia.
Existe abundancia de partculas microscpicas
slidas suspendidas en el aire que constituyen
superficies de condensacin.
Estas partculas, tales como la sal, polvo y
productos de combustin son los "ncleos de
condensacin".
Algunos ncleos de condensacin tienen gran
afinidad con el agua y pueden provocar la
condensacin o sublimacin, aun cuando el aire est
casi completamente saturado.

 A medida que el vapor de agua se condensa o

sublima en los ncleos de condensacin, las
partculas de lquido o hielo comienzan a crecer.
Que las partculas sean liquidas o de hielo, no
depende exclusivamente de la temperatura.
Puede existir agua liquida, a temperaturas
inferiores a la de congelacin.

AGUA SOBREENFRIADA
La congelacin es compleja y las gotas de agua
liquida a menudo se condensan o persisten a
temperaturas menores que 0C, constituyendo el
agua sobreenfriada.
Cuando estas gotas chocan con un objeto slido, el
impacto produce la congelacin.
La congelacin por impacto del agua sobreenfriada
puede originar formacin de hielo en el avin.

 Gotas de agua sobreenfriada existen en

abundancia en las nubes con temperaturas entre
0C y -15C, decreciendo en cantidad a
temperaturas menores. Generalmente, a
temperaturas mas bajas que -15C, predomina la
sublimacin, y las nubes y nieblas pueden
contener mayor cantidad de cristales de hielo y
una cantidad menor de agua sobreenfriada.
Sin embargo, las fuertes corrientes verticales
pueden llevar el agua sobreenfriada s grandes
alturas, donde las temperaturas son mucho mas
bajas que -15C.

Rocio y Escarcha.
ROCIO: Se denomina roco a las gotas de agua que
se forman sobre la superficie de objetos,
particularmente sobre el pasto o la hierba durante
una noche fra y despejada.
Este fenmeno tiene que ver con la capacidad
limitada del aire para incorporar o retener vapor
de agua.
Para una determinada temperatura del aire, existe
un contenido mximo de este elemento que puede
ser incorporado en el ambiente.
El roco se observa al amanecer, despus de las
noches despejadas y viento calma o con ligera
brisa.

Rocio

 ESCARCHA:
Depsito de hielo de aspecto cristalino, apareciendo las
ms de las veces en forma de escamas, de plumas o de
abanicos.
Cuando la temperatura es menor que 0C, el roco se
congela producindose la escarcha.
El proceso de formacin de la escarcha es idntico al
del roco, sin ms diferencia que la temperatura; se
produce en noches despejadas pero de un intenso fro.

Escarcha

FORMACIN DE NUBES
Normalmente, el aire debe saturarse para que
haya condensacin o sublimacin.
La saturacin puede resultar del descenso de
temperatura, aumento del punto de roco o
ambos.
El descenso de temperatura es predominante

PROCESOS DE ENFRIAMIENTO

Existen tres procesos bsicos que pueden enfriar

el aire hasta la saturacin. Estos son:
1.- Aire movindose sobre una superficie ms
helada.
2.- Aire estancado en una superficie que se
enfra, y
3.- Enfriamiento por expansin en un movimiento
de aire ascendente. El enfriamiento por expansin
es la causa principal de la formacin de nubes.

La humedad absoluta es la masa total de agua existente en el aire por unidad de

volumen, y se expresa en gramos por metro cbico de aire. La humedad atmosfric
terrestre presenta grandes fluctuaciones temporales y espaciales.
La humedad especfica mide la masa de agua que se encuentra en estado gaseoso
en un kilogramo de aire hmedo, y se expresa en gramos por kilogramo de aire.
La humedad relativa del aire es la relacin porcentual entre la cantidad de vapor de
agua real que existe en la atmsfera y la mxima que podra contener a
idntica temperatura.

PSICROMETRO
El psicrmetro est formado por dos termmetros. El bulbo de uno de
ellos est envuelto en un tejido que se mantiene siempre humedecido.
Ambos termmetros se exponen a una corriente de aire, ya sea mediante
un ventilador mecnico o por agitacin. La evaporacin en el tejido que
envuelve al bulbo hmedo hace descender la temperatura. Si la atmsfera
est saturada (humedad relativa = 100%) la evaporacin es nula y por lo
tanto ambas temperaturas coinciden. La relacin entre la diferencia de
temperatura que miden los dos termmetros y la humedad relativa no
se directa, ya que depende de la temperatura real del aire, y de la presin
atmosfrica. En el diagrama adjunto se muestra esta relacin para una
presin de 1000 hPa (mb).