El

dengue es una enfermedad viral aguda

transmitida por el mosquito Aedes aegypti, que
se cra en el agua acumulada en recipientes y
objetos en desuso. El dengue es causado por
cuatro serotipos del virus del dengue: DEN-1,
DEN-2,
DEN-3

DEN-4;
estrechamente
relacionados con los serotipos del gnero
Flavivirus, de la familia Flaviviridae. Esta
enfermedad es ms frecuente en nios y
personas mayores, y se caracteriza por una
fiebre de aparicin sbita que dura 3 a 7 das
acompaada de dolor de cabeza, articulaciones
y msculos.

Una variedad grave de la fiebre dengue

es el dengue hemorrgico (DH) que
cursa con prdida de lquido y sangre
por trastornos de la coagulacin.
Ambas
son
enfermedades
transmitidas por el mismo mosquito
predominante en los trpicos, en
frica,
norte
de
Australia,
Sudamrica, Centroamrica y Mxico.

Las primeras epidemias se produjeron casi

simultneamente en Asia, frica y Amrica del
Norte en 1781. La enfermedad fue identificada
y nombrada como tal en 1779. Una pandemia
mundial comenz en el sudeste de Asia en los
aos 1950 y 1975 por dengue hemorrgico que
se ha convertido en una de las principales
causas de muerte entre los nios de diversos
pases de esa regin. El dengue como
epidemia se ha vuelto ms comn desde la
dcada de 1980. A principios de los aos 2000,
el dengue se ha vuelto la segunda enfermedad
ms comn de las transmitidas por mosquitos
y que afectan a los seres humanos despus de
la malaria.

Otras manifestaciones menos frecuentes incluyen:

Gastritis con una combinacin de dolor abdominal
Estreimiento
Complicaciones renales
Complicaciones hepticas
Inflamacin del bazo
Nuseas
Percepcin distorsionada del sabor de los
alimentos
Vmitos
Diarrea
Sangrado de nariz
Sangrado de encas

La enfermedad posee una extensin geogrfica similar a la de

la malaria, pero a diferencia de sta, el dengue se
encuentra en zonas urbanas en la misma de los pases
tropicales. Cada serotipo es bastante diferente, por lo que
no existe proteccin y las epidemias causadas por mltiples
serotipos pueden ocurrir. El dengue se transmite a los
humanos por el mosquito Aedes aegypti, el cual es el
principal vector de la enfermedad en el hemisferio
occidental, aunque tambin es transmitido por el Aedes
albopictus. No es posible el contagio directo de una persona
a otra.
Durante la ltima dcada, en Sudamrica se ha registrado el
ms dramtico incremento de la incidencia del dengue,
especialmente en Colombia, Ecuador, Paraguay, Per,
Venezuela y Brasil. Actualmente, en este ltimo pas se
produce aproximadamente el 70% de todos los casos en
Amrica, mientras que Colombia es donde se ha registrado
el mayor nmero de casos de dengue hemorrgico y de
casos fatales en los ltimos aos.

Tanto la fiebre dengue como el dengue

hemorrgico son causados por el virus del
dengue, un virus ARN pequeo pertenecientes
al grupo de los arbovirus llamados as por ser
virus transmitidos por artrpodos , del cual se
han descrito cuatro tipos en la actualidad, cada
uno con propiedades antignicas diferentes.
Cualquiera de los cuatro tipos del virus es
capaz de producir el dengue clsico. Se
plantea que una infeccin inicial crea las
condiciones inmunolgicas para que una
infection subsecuente produzca un dengue
hemorrgico; sin embargo, otros plantean que
una primera infeccin por dengue sea capaz de
producir de una vez un dengue hemorrgico.

El cuadro clnico de la fiebre dengue y la

presentacin de las diversas manifestaciones y
complicaciones, vara en ocasiones de un
paciente a otro. Despus de un perodo de
incubacin entre 5 a 8 das, aparece un cuadro
viral caracterizado por fiebre, dolores de cabeza
y dolor intenso en las articulaciones (artralgia) y
msculos (mialgia)por eso se le ha llamado
fiebre rompehuesos, inflamacin de los
ganglios linfticos y erupciones en la piel
puntiformes de color rojo brillante, llamada
petequia, que suelen aparecer en las
extremidades inferiores y el trax de los
pacientes, desde donde se extiende para
abarcar la mayor parte del cuerpo.

Despus de un periodo de incubacin de 2 a 8

das, en el que puede parecer un cuadro
catarral sin fiebre, la forma clsica se expresa
con los sntomas anteriormente mencionados.
En lactantes y escolares estos sntomas son
benignos y pueden pasar inadvertidos. La
fiebre dura de 3 a 5 das. Clnicamente, la
recuperacin suele acompaarse de fatiga,
linfadenopata y descenso de los gbulos
blancos con linfocitosis relativa. El recuento
de plaquetas bajar hasta que la temperatura
del paciente sea normal. En algunos casos, se
observan trombocitopenia (menos de 100.000
plaquetas por mm3) e incremento de las
aminotransferasas.

No hay un medicamento especfico para tratar

la infeccin del dengue. La base del
tratamiento para esta enfermedad es la
terapia de apoyo. El aumento de la ingesta
de lquidos orales se recomienda para
prevenir la deshidratacin. Para aliviar el
dolor y la fiebre es muy importante evitar
los frmacos antiinflamatorios no esteroides,
ya que estos medicamentos pueden agravar
la hemorragia asociada con algunas de
estas
infecciones,
por
sus
efectos
anticoagulantes, en su lugar los pacientes
deben tomar paracetamol (acetaminofn),
aunque ste es slo un paliativo.

 La suplementaran con lquidos intravenosos puede

llegar a ser necesaria para prevenir la

deshidratacin y la importante concentracin de la
sangre si el paciente es incapaz de mantener la
ingesta oral. Una transfusin de plaquetas est
indicada en casos raros, si el nivel de plaquetas
disminuye significativamente (por debajo de
20.000) o si hay hemorragia significativa.

La presencia de melena puede indicar hemorragia

digestiva interna, que requiere de plaquetas y/o de

la transfusin de glbulos rojos. Nuevas pruebas
sugieren que el cido micofenlico y la ribavirina
inhiben la replicacin del virus.