UNIVERSIDAD CENTRAL DEL

ECUADOR
FACULTAD DE INGENIERA, CIENCIAS FISICAS
Y MATEMTICA.
ESCUELA DE INGENIERIA CIVIL
GEOLOGIA
UNIDAD II
SEMESTRE 2014

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ENSAYOS DE LABORATORIO EN ROCA
Los ensayos de laboratorio en rocas tiene dos objetivos:
- Estudio del comportamiento geomecnico del macizo rocoso
- Anlisis de la roca para su utilizacin en obras de infraestructura,
o arquitectura.
Los ensayos tratan de definir las caractersticas de la roca matriz.
Los ensayos son comunes para los dos objetivos.
Ensayos:
a. Ensayos de identificacin: se pretende establecer la
composicin de la roca, conocer su estructura, determinar la
presencia de intrusiones, orientaciones, preferentes y existencia
de discontinuidades.

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b. Ensayos de estado: el objetivo de estos ensayos es conocer el
estado en que se encuentra la roca en relacin con su densidad,
porosidad y humedad.
c. Ensayos de clasificacin: con este tipo de ensayos se pretende
establecer una clasificacin del material de acuerdo con diversos
criterios semiempricos diferenciando entre los estados ms sanos
posibles a los muy alterados o dbiles.
d. Ensayos de resistencia y deformabilidad, con los que se
pretende
determinar
diferentes
parmetros
resistivos
y
deformacionales.
e. Ensayos de permeabilidad
f. Ensayos de alterabilidad frente a los agentes fsicos y
qumicos

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ENSAYOS DE IDENTIFICACIN
En este grupo de ensayos de identificacin se pretende, entre
otras cosas, establecer la composicin de la roca, conocer la
estructura,
determinar la presencia de intrusiones, orientaciones
preferentes y existencia de discontinuidades.
- Descripcin petrogrfica
En relacin con las caractersticas propiamente petrolgicas de
la roca, pueden emplearse para su determinacin, con carcter
orientativo y de una manera progresiva, la siguientes tcnicas:
a) Reconocimiento y descripcin de visu de los testigos o
fragmentos de roca, lo cual permite diferenciar los distintos
materiales y, complementariamente, sus grados de meteorizacin,
las discontinuidades que presentan y, en el caso de testigos su
espaciamiento.

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b) Anlisis mediante lupa binocular de 20 a 30 aumentos, con lo
cual
es posible tener una primera idea de los componentes
minerales de la roca, su posible estructura y su distribucin espacial.
c) Observacin mediante microscopio petrogrfico que, con el
mismo
propsito que la lupa binocular, posee un mayor poder de
resolucin. Tambin permite reconocer los distintos minerales que
componen la roca a partir de sus propiedades pticas.
Con estas tres tcnicas se determina, la textura de la roca y el
tamao predominante de la misma.
d) Utilizacin de tcnicas de difraccin de rayos x, con las cuales se
analiza de forma adecuada la composicin de la roca y la proporcin
de los minerales de naturaleza arcillosa.

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- Color
El color es la propiedad fsica que define la apariencia esttica
de la roca y su posible grado de alteracin. Suele medirse bien
por la carta de colores de Munsell o mediante electroscopio.
- Grado de meteorizacin
Generalmente es preciso reconocer el grado de meteorizacin
que
presenta la roca, siendo frecuente emplear para su
determinacin,
las siguientes recomendaciones establecidas por
la Sociedad Internacional de Mecnica de Rocas (ISRM, 1978):
- Categora I: Sana: no hay signos visibles de meteorizacin.
Si acaso una dbil decoloracin en la principales superficies de
discontinuidad.

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- Categora II: Dbilmente meteorizada
La decoloracin indica una meteorizacin de la roca
matriz y
de las discontinuidades. Todo el medio rocoso
puede estar
decolorado y ser algo ms dbil
externamente que en su
condicin sana.
- Categora III: Moderadamente meteorizada
Menos de la mitad del material est descompuesto y/o
desintegrado hasta al condicin del suelo. Aparece la
roca
sana o decolorada, ya sea de forma continua o en
zonas
aisladas.
- Categora IV: Muy meteorizada
Ms de la mitad del material est descompuesto y/o

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desintegrado hasta la condicin de suelo. Aparece roca
sana de modo discontinuo.
- Categora V: Completamente meteorizada
Toda la roca est descompuesta y/o desintegrada aunque
la estructura original est en su mayora intacta.
- Presencia de arcillas, sulfatos y sales
La presencia en la roca de determinados componentes
qumicos pueden dar lugar a una elevada alteracin de la
misma. Por ello, ser
preciso determinar previamente estos
componentes para poder
aventurar su comportamiento
futuro.

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En este sentido, es de gran utilidad determinar:

de

a. El contenido de arcillas del grupo de las esmectitas,

anlisis que se realiza mediante el ensayo Absorcin
Azul de Metileno o mediante difraccin de Rayos X.
b. El contenido de sulfatos y sulfuros totales.
c. La presencia de sales solubles y sales hidratables.

La identificacin realizada de acuerdo a estos criterios,

suministras
datos de ndole cualitativos de la roca, pero no
es suficiente para la utilizacin del material.

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ENSAYOS DE ESTADO
El objetivo de estos ensayos es conocer el estado en que
se encuentra la roca en relacin con su densidad, porosidad y
humedad.
- Densidad y peso especfico de las partculas
Densidad se refiere a la masa sobre volumen, y peso
especfico de las partculas es el peso sobre la unidad
de
volumen, pero teniendo en cuenta nicamente los
granos o
cristales de roca y despreciando los huecos.

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- Porosidad
La porosidad es la relacin entre el volumen de
huecos,
entendido normalmente como la suma de
huecos y fisuras, y el volumen total de muestra de
roca.
Los huecos como tal suelen ser de forma esfrica o
redondeada, mientras que las fisuras suelen ser
sensiblemente planas.
Los huecos y fisuras tienen influencia en el
comportamiento mecnico de rocas.

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La porosidad de una roca puede determinarse mediante las
siguientes formas:
- A partir de la densidad
- A partir del agua absorbida tras saturar la roca con agua.
- Saturando la roca con mercurio introducido a presin. Midiendo el volumen de slidos y de aire utilizando la ley
Boyle.
Para el mismo tipo de roca, la porosidad disminuye con la
edad y con la profundidad a la que se encuentra. La
resistencia , la deformabilidad y la alterabilidad estn
relicionadas de manera directa con la porosidad.

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-

Absorcin de agua

El ensayo consiste en sumergir muestras en un

recipiente
con agua, en las condiciones establecidas en
cada uno de
los distintos tipos de ensayo que existen
normalizados. Este
ensayo se emplea para determinar la
alterabilidad potencial
de las rocas.
Se pueden diferenciar los siguientes tipos:
- Absorcin de agua por inmersin libre o forzada
- Absorcin de agua por higroscopicidad
- Absorcin de agua por capilaridad

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La cantidad de agua absorbida por un fragmento de
roca
influye directamente en su resistencia a la
compresin
simple o la carga puntual.

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ENSAYOS DE CLASIFICACION
Con este tipo de ensayos se pretende establecer una
clasificacin del material de acuerdo con diversos criterios
semiempricos
diferenciando entre los estados mas sanos
posibles a los muy alterados.
Velocidad snica
La velocidad de transmisin de las ondas ultrasnicas es un
parmetro de fcil obtencin en laboratorio, a partir del
cual es
posible determinar el grado de fisuracin existente
en un testigo o fragmento de rocas.
Indice de calidad
El mtodo de Fourmaintreux (1976) se basa en el estudio de

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de la onda emitida y recibida en el ensayo de onda
sonica,
para evaluar el estado de fisuracin de la roca.

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ENSAYOS DE RESISTENCIA Y DEFORMABILIDAD
Con estos ensayos se determina diferentes parmetros
resistivos y
deformacionales y la relaciones entre ambos.
- Resistencia a la compresin simple
La resistencia de la roca puede valorarse a partir de
este
ensayo, exige una meticulosa preparacin de las
probetas
y una cuidada ejecucin del ensayo.
- Ensayo de carga puntual
Supera algunos inconvenientes que presenta el
ensayo de
resistencia a la compresin simple, y como
posible
complemento de mismo.

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Normalmente se emplea sobre testigos de roca,
tambin es
posible en fragmentos irregulares, pero la
dispersin de
resultados es elevada, debido a que la
rotura es a traccin y
de tipo frgil.
El ensayo como tal consiste en la compresin de un
fragmento o testigo de roca entre dos puntas cnicas,
produciendose la rotura cuando aparecen grietas
aproximadamente paralelas al eje de aplicacin de carga.

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- Ensayo de contraccin directa o Brasileo,
Consiste en someter a una probeta cilndrica a un esfuerzo
de compresin a lo largo de dos generatrices opuestas. El
estado de tensiones producido origina la rotura de la
probeta
en el plano de carga.
El resultado depende esencialmente de la resistencia de la
red cristalina de los minerales constituyentes de la roca y de
los defectos internos que presente sta, que permite la
clasificar la resistencia de la roca.
- Determinacin de la dureza superficial
Determina tambin la resistencia a la compresin simple a
partir de la dureza superficial de la roca, mediante el
martillo
Schmidt de rebote (o esclermetro).

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El ensayo fue desarrollado inicialmente para tener a priori
una idea del valor de la resistencia a la compresin de
probetas de hormign.
- Ensayos Triaxiales
Los ensayos triaxiales son similares a los utilizados en un
estudio de suelos. Se trata de alcanzar el estado de rotura
de probetas cilndricas de roca aplicando una tensin
lateral, constante y aumentando la tensin vertical. Durante
este proceso se miden las deformaciones de la probeta para
obtener la relacin tenso-deformacional correspondiente.
Este ensayo solo tiene inters en la minera y a grandes
profundidades.

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- Ensayos de corte directo
Se determina la cohesin y el rozamiento interno a lo
largo
de una superficie cuasi-plana, bien sea del testigo
de roca o
de una discontinuidad, siendo lo ms habitual.
ENSAYOS DE PERMEABILIDAD
La permeabilidad del testigo o muestra de roca aporta
informacin sobre la posible interconexion entre los poros y
microfisuras existentes en la misma.
La permeabilidad registrada in situ es superior a la que se
obtiene en laboratorio.

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ENSAYOS DE ALTERABILIDAD
Las alteraciones que tienen lugar en las rocas pueden ser de tres tipos:
fsicas, qumicas y biolgicas.
La idea que subyace tras estos ensayos es reproducir en laboratorio y
de forma acelerada los procesos de alteracin que inducen en la roca los
agentes externos de la zona en donde la roca va a quedar depositada.
Estos procesos dependen de la superficie especfica sobre la que actan
los agentes externos y el grado de accesibilidad de estos agentes al
interior del material, de la cual depende grandemente la velocidad a la
que se produce la alteracin.
El acceso de los agentes externos depende de la permeabilidad y
porosidad de la roca. La primera facilita el accesos y la segunda facilita
su accin en el volumen mayor. A medida que aumenta la alteracin, se
produce un aumento progresivo de la porosidad de la roca, se suele
calificar mediante la absorcin, en obras pblicas.

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Los materiales ptreos tienen otra caracterstica que influye
notablemente en su alterabilidad de las rocas, su composicin
mineralgica, esta directamente relacionada con los procesos de
alteracin, en los que se producen transformaciones qumicas.
Desde esta caracterstica los minerales ms alterables son el olivino
dentro los de los silicatos ferromagnesianos y las plagioclasas clcicas
dentro de los silicatos de aluminio, sodio, calcio y potasio. Por el
contrario, cuarzo, mica y feldespato potsico son los minerales ms
estables.
Por tanto los criterios a establecer en el comportamiento de la roca,
frente a acciones de tipo atmosfrico, trmico, presencia de fluidos en
circulacin, cambios de volumen, alteraciones debidas a variaciones en
el estado de tensiones a que se va a ver sometida la roca, y que dan
lugar, fundamentalmente, a la aparicin de fisuras y la modificacin de
la granulometra original.

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En la prctica hay que considerar cuales son los mecanismos de alteracin
esperados. A continuacin se establece cul es el ensayo de laboratorio
que mejor reproduce el fenmeno. Se llevan a cabo los ensayos y se
comparan los resultados obtenidos con criterios semiempricos.
- Ensayo de hinchamiento: Este ensayo permite medir el cambio de
volumen de una muestra o probeta debido a la humectacin gradual de
la roca. En general, solo se mide el hinchamiento en direccin vertical.
Este ensayo esta especialmente indicado, a rocas arcillosas,
las cuales
tienen una capacidad elevada para aumentar volumen por adsorcin de
agua, con un potencial de hinchamiento variable, en funcin de la
naturaleza de la arcilla.
- Ensayo de desgaste de los Angeles: El ensayo trata de
determinar la resistencia a la fragmentacin por choque de los trozos
rocosos que se
emplean, en la realizacin de los mismos.

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Estos trozos se introducen en el interior de un tambor
giratorio junto
con una serie de bolas de acero.
Como referencia de los valores obtenidos de algunas
rocas:

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- Ensayo de humedad-sequedad: Las rocas como material
de construccin para las obras pblicas y para la edificacin,
por el clima, estn sometidas a
proceso de humectacin
y
desecacin
que, en funcin de sus componentes o del estado
en que se
encuentren, pueden provocar alteraciones.
Los mecanismos por los que se producen estas alteraciones
son
estudiados. El ms importante es el que tiene lugar en las
rocas arcillosas, a veces en al primera humectacin y otras
veces despus
de varios ciclos.
El ensayo trata de cuantificar el debilitamiento originado en
la red cristalina de los minerales de la roca por la presencia y
desaparicin parcial del agua, tras un determinado nmero de
ciclos, normalmente 25. El resultado del ensayo se mide a
travs de prdida
de peso seco experimentada por las
muestras durante la realizacin
del mismo.

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- Ensayos de Calentamiento-Enfriamiento: El ensayo
consiste en
someter a la roca a un choque trmico similar al que
puede tener lugar en la naturaleza, a fin de prever las acciones
originadas por las
expansiones y contracciones que tienen
lugar.
El fenmeno suele tener mayor importancia en la parte ms
superficial
de los fragmentos de roca, transmitiendose,
sucesivamente a su interior.
La baja conductividad trmica de la roca provoca una
diferencia de temperatura hacia el interior de la misma,
generando tensiones
debido a la tendencia a dilatarse que
sufre la superficie frente a la
estabilidad que debe mostrar un
ncleo. Esto produce fisuras
paralelas a la superficie y la
fragmentacin del material en capas.

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Una de las caractersticas fundamentales que intervienen
en la alteracin producida por los ciclos de calentamientoenfriamiento es la composicin mineralgica de la roca, las
rocas formadas por un
solo mineral, son menos alterables
que las rocas formadas por varios, consecuencia de los
coeficientes de dilatacin de cada uno de ellos.
Este ensayo expresa el resultado como prdida de peso
seco durante la realizacin del ensayo.
- Ensayo de hielo-deshielo: El ensayo trata de producir
el efecto que tienen las heladas en las rocas saturadas que, al
provocar un
importante cambio de volumen en el agua,
puede originar
fracturaciones importantes en las mismas.

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El resultado del ensayo se obtiene a partir de la prdida de
peso seco.
- Ensayo de cristalizacin de sales: la meteorabilidad de
las rocas frente al efecto de la cristalizacin de sales se
presenta generalmente cuanto existe una sal en solucin o
una sal soluble
formando parte de la roca y un gradiente de
temperatura que produzca vaporacin.
Este ensayo estudia el efecto que tiene, sobre la muestra
de roca, el
crecimiento de cristales de sales, existentes en
las mismas.
El resultado del ensayo se determina, como en todos los
anteriores,
a travs de la prdida en peso de los materiales
ensayados.

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- Ensayo de ataque de sulfatos: este ensayo junto con el
anterior da
diferentes resultados dependiendo de la naturaleza del
medio de cristalizacin y del nmero de ciclos que se realicen. Tiene
efectos
significativos la forma, la porosidad y la permeabilidad de los
fragmentos.
Estos ensayos tienen la ventaja de que pueden utilizarse para
medir el porcentaje de fragmentos friables que hay dentro de un
conjunto, ms que para estimar el comportamiento general del mismo.
El ensayo consiste en sumergir unos fragmentos de ciertas
dimensiones en una solucin de sulfato sdico o magnsico durante
un tiempo predeterminado y posteriormente secarlos en estufa a 100
grados, se recomienda realizar 5 ciclos.
El efecto producido se determina a travs de la prdida de peso
seco con respecto al inicial.

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El resultado del ensayo, depende del tamao y forma de
los fragmentos elegidos para la realizacin del mismo,
incrementndose
las prdidas para los fragmentos de
forma angular.
- Ensayo de inmersin: este ensayo estudia el
comportamiento de las rocas frente a la accin del agua.
Existen diferentes procedimientos para cuantificar el
incremento de
fisuracin producido por el debilitimiento de
las rocas al aumentar
su grado de saturacin. El ms
utilizado, consiste en analizar la
rapidez con la que tiene
lugar el desmoronamiento de un
fragmento de roca, una
vez que se ha introducido en agua destilada.

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Ensayo
de
humedad

sequedad

desmoronamiento: este ensayo a dems de medir la

humedad y la sequedad, mide el
desmoronamiento sufrido
de la muestra a medida que transcurre el ensayo. Se utiliza
fundamentalmente para comprobar el comportamiento de
rocas de origen arcilloso o limoso que a lo largo del tiempo
pueden sufrir importantes transformaciones.
El ensayo trata de medir la resistencia de la roca frente a
la meteorizacin y desintegracin como resultado de realizar
con el material dos ciclos de secado y agitacin en un bao
de agua, la
muestra se coloca en el interior de un tambor
parcialmente sumergido en agua que gira alrededor de su
eje.

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Ensayos
que
sirven
para
determinar
la
alterabilidad de las rocas
debida a la accin de
agentes qumicos: En la prctica existen
alteraciones
consideradas estrictamente qumicas, que tiene su
origen,
fundamentalmente, en la circulacin de aguas a travs de las
distintas fisuras existentes en el macizo rocoso.
Se producen procesos de hidratacin, es el mecanismo de
alteracin debido al aumento de volumen experimentado por
determinados
minerales al incorporar molculas de agua a
su composicin. El caso ms comn es la anhidrita (SO4Ca),
que en presencia de agua se
transforma en yeso, aumentando
volumen prcticamente al doble del
inicial.
En laboratorio, se determina la alteracin que provoca
presencia de sales
hidratables, identificando y obteniendo
cantidad de sal presente para deducir el futuro comportamiento
la roca.

su
la
la
de

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Tambin se producen procesos de hidrlisis, la disolucin de
algunos
minerales, en las rocas yesferas el agua tiende a disolver
el yeso, y en rocas sedimentarias se encuentran sales solubles.
Otro proceso es el intercambio inico, el caso de los minerales
silicatados, se transforman en arcillas. Los ensayos que determinan
este tipo de alteraciones consiste en someter a las muestras a
diferentes temperaturas e inmersin en agua, un determinado de
veces, y luego se analizan sus componentes.
Los procesos de oxidacin y reduccin, un caso muy comn el
que
tiene lugar en los sulfuros (piritas), aparecen en rocas
sedimentarias, generan colores oscuros, los sulfuros tienden a
oxidarse formando sulfatos que desprenden cido sulfrico en una
reaccin muy lenta, y asi se puede determinar el comportamiento
futuro de la roca, muy importante en el campo
de ingenieria civl.