Procesos

Mineralizadores
Qu procesos geolgicos
producen concentraciones de
minerales para constituir
depsitos minerales en la
naturaleza?

Metales

El uso de metales comenz con el descubrimiento de Au y

Cu nativos hace unos 10 mil aos.
La fundicin comenz hace 6 mil aos y el Cu fue el primer
metal de amplio uso tecnolgico.
Hace 5 mil aos se descubri que el Sn mejoraba las
propiedades del Cu y dio paso a la edad del bronce.
Las tcnicas para producir y fundir Fe se desarrollaron hace
unos 4 mil aos y desde entonces ms del 95% del metal
usado por la humanidad ha sido el Fe.
La Revolucin Industrial ampli el uso de metales y en el
Siglo XX aument en forma explosiva.
Abundantes (>0,1% en peso en la corteza): Si (28,2%), Al
(8,2%), Fe (5,6%), Mg (2,3%), Ti (0,57%).
Escasos: (<0,01% en peso en la corteza) el resto de los
metales.

Clasificacin geoqumica de los

metales

Fe y de ferroaleacin con Fe (Fe, Mn, Ni, Cr, Mo, W, V, Co)

Metales base (Cu, Pb, Zn, Sn)

Metales preciosos (Au, Ag, PGE: Re, Os, Ir, Pt, Pd)

Metales no ferrosos (Cu, Pb, Zn, Sn, Al) o

Metales menores (Cd, Ga, Ta, Ti, Zr, Bi, Mg, Hg)

Semimetales o no metales (Sb, As, Ga, Ge, Si, Be, REE, Se,Te
etc.)

Metales fisionables (U, Th)

Contenido medio y rango de elementos

menores en rocas

Cu

Factor de concentracin

Al
Fe
Cu
Ni
Zn
Mn
Sn
Cr
Pb
Au

Abundancia
Media en
La corteza %
8.0
5.0
0.005
0.007
0.007
0.090
0.0002
0.01
0.001
0.0000004

Ley mnima
explotable
promedio %
30
25
0.40
0.5
4
35
0.5
30
4
0.0001

Factor de
concentracin
3.75
5.0
80
71
575
400
2500
3000
4000
250

Procesos geolgicos
naturales
permiten estas
concentraciones
anmalas

Para llegar a formar depsitos minerales de inters

econmico un elemento o varios deben estar enriquecidos
a un nivel considerablemente superior que su abundancia
media en la corteza terrestre. En otras palabras debe
constituir una anomala geoqumica significativa.

Procesos Mineralizadores

Endgenos

Procesos internos de la tierra

Magmticos
Metamrficos
Hidrotermales

Exgenos

Procesos superficiales

Sedimentarios
Meteorizacin
Superficiales exhalativos

Procesos Magmticos

Cristalizacin magmtica
Diamantes en kimberlitas, REE en
carbonatitas, rocas ornamentales.

Fraccionamiento de magmas
Pegmatitas de Li-Sn-Cs, pegmatitas de U

Segregacin magmtica
Acumulados: cromitas.
Segregados: Depsitos de Ni-Cu
magmticos

Cristalizacin magmtica

Un magma es una masa silicatada fundida

que al cristalizar origina rocas intrusivas o
volcnicas.
Rocas como granitos, basaltos, dunitas,
sienitas de nefelina, etc. Se usan
directamente como rocas ornamentales.
Algunas rocas gneas inusuales pueden
contener elementos de inters econmico:
Ej. Tierras raras en carbonatitas,
diamantes en kimberlitas.

Rocas en construcciones o uso

ornamental

Carbonatita: calcita magmtica, que puede contener concentraciones

de tierras raras de inters econmico. Intrusiones ligadas a complejos
alcalinos del proterozoico.

Fraccionamiento de magmas

La cristalizacin fraccionada de magmas

puede resultar en magmas residuales
enriquecidos en ciertos elementos, que se
pueden concentrar particularmente en
fases pneumatolticas: Ej. Pegmatitas de
uranio de Bancroft, Canad y Rsling,
Namibia.
Muchas de las piedras preciosas o semipreciosas de uso en joyera provienen de
pegmatitas.

Cristal de analcima en pegmatita sientica

Pegmatitas granticas

Segregacin magmtica

Acumulados: precipitacin de minerales de mena

de alta densidad que cristalizan temprano durante
la diferenciacin magmtica. Ej. Capas de
cromitas del Gran Dique de Zimbabwe y el
Complejo Bushveld de Sudfrica (complejos de
rocas ultramficas).
Inmiscibilidad de lquidos: sulfuros u xidos que
se acumulan debajo de los silicatos o son
inyectados en las rocas de caja. Ej. Depsitos de
Ni-Cu de Sudbury, Canad y Pechenga R.F. y
Yilgarn Block de Australia occidental. Depsitos
de Ti de Allard Lake, Quebec, Canad.

Acumulados de cristales
o de lquidos inmiscibles
en magmas que conducen
a la formacin de depsitos
minerales

Normalmente asociados a magmas

ultramficos en los que pueden
preciptar cristales de xidos de
Cr, Ti o segregarse lquidos de
sulfuros de Ni-Cu. Las rocas
que contienen la cromita tienen
textura gnea.
Cromita-anortosita bandeada:
Dwars-River, Steelport, South Africa.

Complejo Bushveld, Sudfrica

Boundary anorthosite, with chromite

seam below, Jagdlust, Eastern Bushveld
Chromites and pyroxenites,
Jagdlust, Eastern Bushveld

Coarse-grained recrystallised magnetite

cumulate, Main Magnetite layer, Magnet Heights,
Eastern Bushveld

Merensky Reef, basal thin chromite and pyroxenite

above a leuconorite footwall, Western Bushveld

Complejo de Sudbury, Ontario, Canad

Complejo de Sudbury, Ontario, Canad

Texturas tpicas de menas de Ni-Cu magmticas de Sudbury

Sulfuros diseminados

Sulfuros masivos

Sulfuros en matriz

Sulfuros en brecha

Metamorfismo

Regional: Facies de anfibolitas y eclogita movilizan

fluidos que circulan sobre todo por zonas de cizalle
(fallas mayores) y pueden transportar y precipitar su
contenido metlico en zonas con facies de esquistos
verdes. Ej. Vetas mesotermales de cuarzo-oro, oro
en zonas de cizalle, depsitos diseminados de Ni en
rocas ultramficas.
Contacto: reemplazo (metasomatismo) de rocas de
caja adyacentes a una intrusin. Ej. Distrito San
Antonio, NE de La Serena, depsitos de magnetita de
Iron Springs, USA, depsitos de talco de Luzenac,
Francia.
Minerales industriales como producto de
metamorfismo regional o de contacto. Ej. Depsitos
de andalusita de Transvaal, Sudfrica, depsitos de
granate de N.Y., USA; asbestos, Canad.

Metamorfismo regional

Vetas mesotermales de cuarzo-oro

en zonas de cizalle
Mineralizacin ligada a
Metamorfismo regional

Dilatant jog in shear zone in the Revenge

gold deposit, near Kambalda, Western Australia.

Metamorfismo de contacto
Depsitos asociados a contacto intrusivo tipo skarn:
reemplazos irregulares (metasomatismo)
Calizas Minerales calco-silicatados
(calcita)
(granate, piroxeno, wollastonita, epidota)

Metamorfismo de
contacto

Wollastonita en zona de contacto

de intrusivo diortico y rocas
calcreas

Rocas calcreas transformadas a masa de granate (skarn), con

mineralizacin de cobre en contacto con granodiorita

Procesos Hidrotermales

Involucran la participacin de fluidos

calientes (soluciones acuosas) de distintos
orgenes que circulan en las rocas.
Principalmente aguas calientes que pueden
llevar componentes en solucin y
eventualmente precipitarlos para formar
concentraciones de minerales de origen
hidrotermal.
Se requiere una fuente de calor;
usualmente relacionada a actividad gnea.

Procesos Hidrotermales

Para originar depsitos minerales los fenmenos

hidrotermales deben incluir:
Fuente Transporte
Concentracin
fluidos, solucin
(es)
metales, acuosa
S, etc.

Fluido primario
metales

Depositacin
precipitacin
qumica

Camino recorrido por las

rocas de caja
lixiviacin, transporte precipitacin
de metales

metal
de inters

Trampa
para la mena

Representacin de un
sistema geoqumico
hidrotermal complejo.
que involucra mltiples
componentes y varias fases
(lquido, gas) por ebullicin

Tomado de Reed (1998)

Procesos Hidrotermales

La mayor parte de los yacimientos

metlicos chilenos son de origen
hidrotermal. Ej. Prfidos cuprferos
Chuquicamata, El Teniente, La
Escondida, etc.; vetas de Au, Ag, Cu de
El Indio; chimeneas de brecha de
turmalina con Cu del distrito Cabeza de
Vaca, Copiap, etc.
En la naturaleza una gran cantidad de
depsitos minerales metlicos estn de
una u otra forma ligados genticamente
a procesos hidrotermales.

Aguas en sistemas hidrotermales

Magmticas primarias
Metamrficas
Connatas o de formacin
Marinas
Metericas

Aguas de distintos orgenes en sistemas

hidrotermales

El agua es el solvente
Cules son los solutos?

Sistemas geotermales modernos, fuentes

termales y aguas encontradas en perforaciones
profundas en campos petrolferos nos permiten
saber que los constituyentes mayores son: Na,
K, Ca y Cl. Otros son: Mg, B, SO42-, Fe, Zn, Cu,
usualmente en concentraciones de <1000 ppm.
Los componentes disueltos pueden provenir de
las rocas por las que circul el fluido
hidrotermal.
Pero la asociacin de yacimientos hidrotermales
con rocas gneas sugiere que los magmas en
cristalizacin son la fuente de muchas, sino de
todas las soluciones hidrotermales.

Procesos hidrotermales

En yacimientos de origen hidrotermal se

encuentran los depsitos de minerales que
precipitaron de las soluciones calientes que
circularon por las rocas en el pasado, pero
la nica evidencia directa de su
composicin son las inclusiones fluidas.
Estas son cavidades microscpicas
(<100m) en las que se atrap fluido
durante el crecimiento de cristales. El
estudio de inclusiones fluidas es la fuente
principal del conocimiento de la
composicin de los fluidos que formaron
yacimientos.