Comte y el espritu

positivo
1798-1857

La lgica especulativa haba consistido hasta

entonces en razonar, con ms o menos sutileza,
segn principios confusos que, no ofreciendo
prueba alguna suficiente, suscitaban siempre
disputas sin salida. Desde
ahora reconoce, como regla fundamental, que toda
proposicin que no puede reducirse estrictamente
al mero enunciado de un hecho, particular o
general, no puede ofrecer ningn sentido real e
inteligible. Los principios mismos que emplea no
son ya ms que verdaderos
hechos, slo que ms generales y ms abstractos
que aquellos cuyo vnculo deben formar. Por otra
parte, cualquiera que sea el modo, racional o
experimental, de llegar a su descubrimiento, su
eficacia cientfica resulta exclusivamente de su
conformidad, directa o indirecta, con los fenmenos
observados.

En una palabra, la revolucin fundamental que

caracteriza a la virilidad de nuestra inteligencia
consiste esencialmente en sustituir en todo, a la
inaccesible determinacin de las causas
propiamente dichas, la mera investigacin
de las leyes, es decir, de las relaciones constantes
que existen entre los fenmenos observados.
Trtese de los efectos mnimos o de los ms
sublimes, de choque y gravedad como de
pensamiento y moralidad, no podemos
verdaderamente conocer sino las diversas
conexiones naturales aptas para su cumplimiento,
sin penetrar nunca el misterio de su produccin.
Comte id.

Naturaleza social e histrica del

conocimiento

Para caracterizar lo bastante esta naturaleza

necesariamente relativa de todos nuestros
conocimientos reales, importa adems darse
cuenta, desde el punto de vista ms filosfico,
de que, si nuestras concepciones, cualesquiera
que sean, deben considerarse ellas mismas
como otros tantos fenmenos humanos, tales
fenmenos no son simplemente individuales,
sino tambin, y sobre todo, sociales, puesto
que resultan, en efecto, de una evolucin
colectiva y continua, todos cuyos elementos y
todas cuyas fases estn en una esencial
conexin.

Id. P. 8 #14

Naturaleza social e histrica del

conocimiento

As, pues, si en el primer aspecto se

reconoce que nuestras especulaciones
deben depender siempre de las diversas
condiciones esenciales de nuestra
existencia individual, es menester admitir
igualmente, en el segundo, que no estn
menos subordinadas al conjunto del
progreso social, de modo que no pueden
tener nunca la fijeza absoluta que los
metafsicos han supuesto.

#14

Naturaleza social e histrica del

conocimiento

Ahora bien; la ley general del movimiento

fundamental de la Humanidad consiste, en
este respecto, en que nuestras teoras
tiendan cada vez ms a representar
exactamente los objetos externos de
nuestras constantes investigaciones, sin
que, sin embargo, la verdadera constitucin
de cada uno de ellos pueda ser plenamente
apreciada, ya que la perfeccin cientfica
debe limitarse a aproximarse a aquel lmite
ideal tanto como lo exijan nuestras
diversas necesidades reales.

#14

Desde que la subordinacin constante de la

imaginacin a la observacin ha sido reconocida
unnimemente como la primera condicin
fundamental de toda sana especulacin cientfica,
una viciosa interpretacin ha conducido con
frecuencia a abusar mucho de este gran principio
lgico para hacer degenerar la ciencia real en una
especie de estril acumulacin de hechos
incoherentes, que no podra ofrecer otro mrito
esencial que el de la exactitud parcial.
#15

En las leyes de los fenmenos es en lo que consiste,

realmente, la ciencia, a la cual los hechos propiamente dichos,
por exactos y numerosos que puedan ser, nunca procuran otra
cosa que materiales
indispensables. Considerando el destino constante de estas
leyes, se puede decir, sin exageracin alguna, que la
verdadera ciencia, lejos de estar formada de meras
observaciones, tiende siempre a dispensar, en cuanto es
posible, de la exploracin directa, sustituyndola por aquella
previsin racional, que constituye, por todos aspectos, el
principal carcter del espritu positivo Una previsin tal,
consecuencia necesaria de las relaciones constantes
descubiertas entre los
fenmenos, no permitir nunca confundir la ciencia real con
esa vana erudicin que acumula hechos maquinalmente sin
aspirar a deducirlos unos de otros.
#15

Vale decir: se presupone un

orden previo al trabajo de
investigacin que debe ser
descubierto y consolidado
cientficamente

El orden natural que resulta, en cada caso

prctico, del conjunto de las leyes de los
fenmenos respectivos, debe primero,
evidentemente, sernos bien conocido, para
que podamos modificarlo en nuestro
provecho o,
por lo menos, adaptar a l nuestra conducta,
si toda intervencin humana es imposible,
como
en los acontecimientos celestes.
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