FUNCIONES EJECUTIVAS

FUNCIONES EJECUTIVAS
La funcin ejecutiva es un conjunto de habilidades
cognoscitivas que permiten la anticipacin y el
establecimiento de metas, el diseo de planes y
programas, el inicio de las actividades y de las
operaciones mentales, la autorregulacin y la
monitorizacin de las tareas, la seleccin precisa de los
comportamientos y las conductas, la flexibilidad en el
trabajo cognoscitivo y su organizacin en el tiempo y en
el espacio

LA FUNCIN EJECUTIVA ES UN CONJUNTO DE

HABILIDADES COGNOSCITIVAS
AUTORREGULACION
ORGANIZACIN Y
JERARQUIZACIN
FLEXIBILIDAD
DISEO DE PLANES
ESTABLECIMIENTO DE METAS
ANTICIPACIN

(Harris, 1995; Pineda, 1996; Pineda, Cadavid, & Mancheno, 1996a; Pineda , Ardila, Rosselli,

Cadavid, Mancheno & Meja, en prensa; Reader, Harris, Schuerholtz, Denckla 1994; Stuss &
Benson, 1986; Weyandt & Willis, 1994).

FUNCIN COMPLEJA

Por tratarse de una funcin compleja, el trabajo de cada

una de sus operaciones depender de factores mltiples,
tales como la naturaleza de la tarea cognoscitiva, el
entrenamiento acadmico, la ocupacin, las destrezas
automatizadas, las demandas de otras tareas
simultneas o secuenciales y la gua cognoscitiva
principal de la tarea (Fletcher, 1996; Pineda, 1996).
La funcin ejecutiva sera una serie de factores
organizadores y ordenadores subyacentes a
todas las dems actividades cognoscitivas.

CONEXIONES
Barbas & Mesulam, 1981; Bustamante, 1994;
Johnson, Rosvold & Mishkin, 1988; Reep, 1984

SISTEMA
LIMBICO

SIS. CONTROL
COM

SISTEMAS
MOTIVACIONALES
SISTEMA DE CONTROL
RESPUESTAS
COMPORTAMENTALES

SISTEMA DE
ATENCIN

SISTEMA DE
ATENCIN
SOSTENIDA

FUNCIONES EJECUTIVAS
Se consideran bsicamente un constructo que comprende
habilidades centrales autorreguladoras, que orquestan
procesos bsicos o de dominio especfico con el fin de
lograr un objetivo flexiblemente (Elliott, 2003).
Cumplen funciones de control, supervisin o
autorregulacin que organizan toda la actividad cognitiva
y la emocional. Las ms estudiadas son la inhibicin de
respuestas dominantes, la planificacin y monitorizacin,
todas ellas relacionadas con la flexibilidad cognitiva
(Deak y Narasimham, 2003) o con la perseveracin e
impulsividad si hay fallos en su funcionamiento.

FUNCIONES EJECUTIVAS
Cambian con la edad, son decisivas en cuanto al
rendimiento social y acadmico, y tienen expresiones
diferenciales segn los cursos de desarrollo tpico o
atpico, respecto a los que explican aspectos
importantes.
Dado su papel central, los dficit en algunos aspectos
condicionan ciertos trastornos, de ah la importancia de
conocer sus races e identificar los mecanismos
cognitivos subyacentes, como la incapacidad de resistir
a la interferencia o la impulsividad.

HISTORIA
Luria (1980) es el antecesor directo del concepto
de funciones ejecutivas. Propuso tres
unidades funcionales en el cerebro:
1. alerta-motivacin (sistema lmbico y reticular);
2. recepcin, procesamiento y almacenamiento de la
informacin (reas corticales post-rolndicas); y
3. programacin, control y verificacin de la
actividad, lo cual depende de la actividad de la
corteza prefrontal (funcin ejecutiva).

FUNCIONES EJECUTIVAS
Para Papazian, Alfonso y Luzondo (2006) son los procesos
mentales mediante los cuales resolvemos deliberadamente
problemas internos y externos. Los problemas internos son el
resultado de la representacin mental de actividades creativas
y conflictos de interaccin social, comunicativos, afectivos y
motivacionales nuevos y repetidos. Los problemas externos
son el resultado de la relacin entre el individuo y su entorno.
A fin de solucionar estos problemas, las FE:
inhiben otros problemas internos y externos irrelevantes y la
influencia de las emociones y las motivaciones,
ponen en estado de alerta mxima el sistema de atencin
selectivo y sostenido antes, durante y despus de tomar una
accin.

 Acto seguido se informa de si el problema es nuevo o ha

ocurrido anteriormente y sobre la solucin y sus resultados, y
se busca la informacin almacenada en la memoria remota y
reciente.
Si el problema es nuevo, se vale de la informacin en las
memorias de trabajo verbal y no verbal, analiza las
consecuencias de resultados de acciones previas similares,
toma en consideracin riesgos contra beneficios, se plantea,
planea, toma una decisin y acta interna o externamente.
Todos estos procesos mentales son automonitorizados a fin
de evitar errores tanto en tiempo como en espacio y
autoevaluados para asegurarse de que las rdenes se han
cumplido a la cabalidad, y los resultados son autoanalizados .

 Parecen ser indispensables para el logro de metas

escolares y laborales ya que coordinan y organizan
procesos bsicos, como la memoria y la
percepcin. Cada componente del funcionamiento
ejecutivo se aade al conjunto de procesos
cognitivos, que incluyen el mantenimiento de un
contexto para la solucin de problemas, direccin de
la conducta hacia un objetivo, control de la
interferencia, flexibilidad, planeacin estratgica y
la habilidad para anticipar y comprometerse en
actividades dirigidas a una meta (Denckla, 1994).

 Incluyen la habilidad de filtrar informacin que interfiere

con la tarea, involucrarse en conductas dirigidas a un
objetivo, anticipar las consecuencias de las propias
acciones y el concepto de flexibilidad mental (Denckla,
1996; Goldberg, 2001; Luria 1969, 1980; Stuss &
Benson, 1986).
Los conceptos de moralidad, conductas ticas, autoconciencia y la idea de los lbulos frontales, como un
director y programador de la psique humana,
tambin se contemplan dentro de su definicin (Ardila
& Surloff, 2007).

COMPONENTES FE

Para Sastre-Riba (2006) La eficacia de la actividad

lgica y de sus productos reclama la pertinencia del
funcionamiento ejecutivo en la planificacin, control y
flexibilidad en la gnesis y aplicacin de los esquemas
de resolucin. Sus componentes ms destacados son
tres:
Control de la atencin: atencin selectiva, atencin
sostenida e inhibicin.
Establecimiento de un objetivo: iniciativa, planificacin,
organizacin y estrategias de resolucin.
Flexibilidad cognitiva: memoria de trabajo, cambio
atencional, automonitorizacin, transferencia entre
datos y autorregulacin.

INHIBICIN
Habilidad para resistir a los impulsos y detener una
conducta en el momento apropiado.
Depende de la edad, se utiliza para inhibir la respuesta
prepotente o una respuesta en marcha, la memorizacin de
informacin irrelevante, la interferencia mediada por la
memoria de eventos previos o interferencia perceptual en
forma de distraccin.
Tiene dos funciones principales, (1) impedir la interferencia
de informacin no pertinente en la memoria de trabajo con
una tarea en curso, y (2) suprimir informaciones
previamente pertinentes, pero que en la actualidad sern
intiles.
Influye en el rendimiento acadmico, la interaccin
psicosocial y la autorregulacin necesaria para las
actividades cotidianas.

FLEXIBILIDAD
Tambin denominada cambio o conmutacin atencional,
es la habilidad para hacer transiciones y tolerar cambios,
flexibilidad para resolver problemas y pasar el foco
atencional de un tema a otro cuando se requiera.
Se trata de un proceso mental que depende de la edad,
con capacidad limitada para cambiar intermitentemente
de una a varias reglas imponiendo a los procesos de
inhibicin y a la memoria de trabajo demandas
adicionales.
Implica el desplazamiento del foco atencional de una
clase de estmulo a otro, y el sistema de control debe
permitir alternar entre dos set cognitivos diferentes.

MEMORIA DE TRABAJO
Capacidad para mantener informacin en la mente con el objeto de
completar una tarea, registrar y almacenar informacin o generar
objetivos. Es esencial para llevar a cabo actividades mltiples o
simultneas.
Se trata de un proceso mental que depende de la edad con
capacidad limitada para almacenar, monitorizar y manejar
informacin. Es importante en el aprendizaje de las matemticas y
la lectura.
Se divide en fonolgica, semntica y visuoespacial. Comienza a
manifestarse entre los 7 y los 12 meses de edad. Mejora con la edad
entre los 4 y los 8 aos y alcanza su mximo alrededor de los 11
aos. El desarrollo longitudinal de la memoria visuoespacial es
similar.

ORGANIZACIN, PLANIFICACIN Y
CATEGORIZACIN
Son componentes fundamentales para la resolucin de problemas.
La Organizacin implica la habilidad para ordenar la informacin e
identificar las ideas principales o los conceptos clave en tareas de
aprendizaje o cuando se trata de comunicar informacin, ya sea por
va oral o escrita. Incluye la habilidad para ordenar las cosas del
entorno, los elementos de trabajo, juguetes, armarios, escritorios u
otros lugares donde se guardan cosas, para asegurar que los
materiales que se necesitarn para realizar una tarea estn
efectivamente disponibles.
La Categorizacin se define como la capacidad de clasificar objetos
en categoras, e implica la capacidad de elaborar y evaluar diferentes
hiptesis con el objetivo de deducir una regla de clasificacin
correcta.

PLANIFICACIN
La Planificacin se refiere a la capacidad para identificar y organizar una
secuencia de eventos con el fin de lograr una meta especifica. Involucra
plantearse un objetivo y determinar la mejor va para alcanzarlo, con
frecuencia a travs de una serie de pasos adecuadamente secuenciados.
Depende de la edad, con capacidad limitada para prever o anticipar el
resultado de la respuesta a fin de solucionar el problema; se imponen
demandas adicionales a los procesos de inhibicin y a la memoria de trabajo.
La capacidad para planear anticipando las consecuencias de la respuesta se
manifiesta a los 4 aos de edad y mejora hasta los 15 aos.
Desde los tres aos, el nio comprende la naturaleza preparatoria de un plan y
es capaz de formular propsitos verbales simples relacionados con eventos
familiares. Puede solucionar problemas y puede desarrollar estrategias para
prevenir problemas futuros. Este tipo de planeacin es simple y menos
eficiente a la habilidad para programar de nios de 7 y 11 aos, quienes
mantienen un plan de accin mucho ms organizado y eficaz.

PLANIFICACIN
Tal parece entonces que desde el nacimiento hasta la
adolescencia se observa un desempeo gradualmente mejor
en tareas de solucin de problemas, progreso que se
desacelera pero se mantiene durante la adolescencia.
En la mayora de los casos el desempeo en esta etapa del
desarrollo es ya equivalente al del adulto.
De Luca y colaboradores (2006) encuentra que la cspide en
las habilidades para solucionar problemas se logra, sin
embrago, despus de la adolescencia entre los 20 y los 29
aos.

CONTROL O MONITOREO
Comprende dos aspectos
el primero, se refiere al hbito de controlar el propio rendimiento durante
la realizacin de una tarea o inmediatamente tras finalizarla, con el objeto
de cerciorarse de que la meta se haya alcanzado apropiadamente;
2.
el segundo aspecto, que los autores llaman autocontrol (self-monitoring),
refleja la conciencia del nio acerca de los efectos que su conducta provoca
en los dems.

1.

Se trata de un proceso mental, conocido tambin como proceso

metacognitivo, que depende de la edad, con capacidad ilimitada.Ns permite
autoevaluar y controlar el proceso de planeamiento antes de tomar la decisin
final para asegurarnos de que la solucin al problema es la mejor.

La capacidad para monitorizar y controlar que la solucin a la respuesta sea la

ms apropiada se explora en la capacidad para corregir una oracin como mi
postre favorito es radios con crema, en lugar de fresas. Estas capacidades se
manifiestan a los 4 aos de edad y mejoran hasta la adolescencia.

FLUIDEZ VERBAL
La generacin verbal se considera una funcin ejecutiva que se evala mediante
pruebas de fluidez que piden la produccin de palabras pertenecientes a un
grupo especfico dentro de un lmite de tiempo.
Las tarea demandan la inhibicin de palabras que no pertenecen a la categora
especificada y la implementacin de estrategias que permitan la generacin del
mayor nmero posible de palabras dentro del tiempo estipulado.
El desempeo est influido por los niveles de vocabulario del nio y por el
medio socio-cultural en el que vive. Un bajo nivel educativo de los padres se
asocia a una baja produccin en pruebas de fluidez verbal.
Las habilidades de fluidez verbal semntica y fonolgica mejoran con la edad y
parecen alcanzar su mximo desarrollo entre la adolescencia y la adultez
temprana. La prueba de fluidez fonolgica tiene un nivel de dificultad mayor
que se refleja en una menor produccin de palabras al compararla con la
prueba de fluidez semntica.

OTRAS FE
Toma de Decisiones: Se trata de un proceso mental que depende de la
edad, con capacidad ilimitada para tomar la decisin ante un problema
que implica primero los procesos de informar acerca de la decisin, los
tipos de error cometidos y los riesgos que implica. La capacidad para
tomar decisiones arriesgadas sin anticipar las consecuencias en la prueba
de juego de Iowa se manifiesta entre los 6 y los 12 aos de edad y mejora
hacia la adolescencia (13-15 aos de edad), y an ms entre los 18 y los
25 aos de edad.
Iniciativa: habilidad para iniciar una tarea o actividad sin ser incitado a
ello. Incluye aspectos tales como la habilidad de generar ideas,
respuestas o estrategias de resolucin de problemas de modo
independiente.
Control emocional: refleja la influencia de las FE en la expresin y
regulacin de las emociones.

ATENCIN Y FUNCIONES EJECUTIVAS

La atencin es una funcin ejecutiva? Se tiene en cuenta la
funcin o la localizacin funcional? No hay dudas de que
existen relaciones entre la atencin y las funciones ejecutivas.
Para Barkley, Narbona, Pineda y muchos ms, la atencin es
una de las funciones ejecutivas. La atencin y las funciones
ejecutivas se relacionan por su ubicacin anatmica, y tambin
colaboran entre ellas.
Rebollo y colaboradores (2006) piensan que la atencin no es
una funcin ejecutiva, sino que colabora para que stas se
integren. Por lo tanto, una alteracin de la atencin no sera un
sntoma de disfuncin ejecutiva. La atencin puede colaborar
con las funciones ejecutivas y, en ese sentido, podra pensarse
que la falla atencional las perturba.

DESARROLLO DE LAS FE
Se inicia temprano, durante la lactancia y se
prolonga incluso hasta la adultez. Son las
funciones que tardan ms tiempo en
desarrollarse.
La emergencia de las funciones ejecutivas es
evidente cuando el nio da muestras de tener
la capacidad para controlar la conducta
usando informacin previa y progresivamente
se van optimizando con la interlocucin de la
maduracin cerebral y la estimulacin
ambiental.

DESARROLLO DE LAS FE

Otro ejemplo de la emergencia de la funcin ejecutiva es el uso de

herramientas. Quizs la situacin ms evidente es cuando el
beb tira hacia l la manta sobre la cual hay un juguete con el fin
de alcanzarlo.
La posibilidad de solucionar problemas es otra conducta que da
pautas sobre el desarrollo emergente de la funcin ejecutiva.
Diamond (1990) dise una caja con 4 de sus 5 lados
cubiertos con un acrlico transparente. Hacia los 9 meses el beb
logra sacar un juguete de la caja cuando la abertura est hacia
arriba y recin al ao es capaz de alcanzar el juguete cuando la
abertura es colocada por un lado.
Se desarrollan de manera progresiva desde el nacimiento y
alcanzan niveles del adulto hacia los 10 aos en cuanto a la
capacidad para cambiar de una estrategia a la otra, mientras que
las habilidades de planeacin y generacin verbal continan su
desarrollo hacia la adolescencia y an durante la adultez
temprana.

DESARROLLO DE LAS FE
El perodo de ms grande desarrollo de la funcin ejecutiva ocurre
entre los seis y los ocho aos lapso en que adquieren la capacidad
de autorregular sus comportamientos y conductas, pueden fijarse
metas y anticiparse a los eventos, sin depender de las instrucciones
externas, aunque cierto grado de descontrol e impulsividad an
est presente.
Esta capacidad cognoscitiva est claramente ligada al desarrollo de
la funcin reguladora del lenguaje (lenguaje interior) y a la
aparicin del nivel de las operaciones lgicas formales y a la
maduracin de las zonas prefrontales del cerebro, lo cual ocurre
tardamente en el proceso de desarrollo infantil.
Los procesos madurativos comprenden una multiplicidad de
elementos tales como la mielinizacin, el crecimiento dendrtico, el
crecimiento celular, el establecimiento de nuevas rutas sinpticas y
la activacin de sistemas neuroqumicos.

DESARROLLO DE LAS FE
Los procesos madurativos comprenden una multiplicidad de
elementos tales como la mielinizacin, el crecimiento
dendrtico, el crecimiento celular, el establecimiento de
nuevas rutas sinpticas y la activacin de sistemas
neuroqumicos.
Por lo general, los nios de 12 aos ya tienen una
organizacin cognoscitiva muy cercana a la que se observa
en los adultos; sin embargo, el desarrollo completo de la
funcin se consigue alrededor de los 16 aos (Chelune &
Baer, 1986; Chelune, Fergunson, Koon & Dickey, 1986;
Levin et al, 1991; Obruzt & Hynd. 1986; Passler et al, 1985,
Welsh, Pennington & Groisser, 1991).

BASES NEURONALES
Tienen sus bases neuronales en los lbulos frontales y su
estudio naci de la observacin de los cambios
conductuales en pacientes con lesiones en este lbulo
cerebral.
Aunque dependen de redes extensas que incluyen diferentes
reas cerebrales, se asume que la corteza prefrontal juega un
papel principal en el control y monitoreo.
La corteza prefrontal no solamente participa en las operaciones
clsicamente reconocidas como ejecutivas (secuenciar, alternar,
inhibir, etc.), sino tambin juega un papel fundamental en la
coordinacin de la cognicin y la emocin.
La corteza prefrontal ha sido vista como el centro para la
integracin entre las emociones y la cognicin (Mitchell &
Phillips, 2007).

NEUROANATOMA

Problemas relacionados a las funciones

ejecutivas

Problemas relacionados a las funciones ejecutivas

Problemas relacionados con las funciones

ejecutivas

BIBLIOGRAFA
Ardila, A. (1995). Estructura de la actividad cognoscitiva: hacia una
teora neuropsicolgica. Neurosychologia Latina, 1: 21 - 32.
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Barbas & Mesulam, 1981; Bustamante, 1994; Johnson, Rosvold &
Mishkin, 1988; Reep, 1984
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Luria, A, R. (1966). Human brain and psychological processes. New
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S. Sastre-Riba: Condiciones tempranas del desarrollo y el aprendizaje: el
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