La educacin en la

Nueva Espaa

La universidad en general es una creacin de la

edad Media, no de la antigedad mediterrnea.
Desde el comienzo del segundo milenio de
nuestra era, grupos de estudiantes se organizaron
en universitates discipulorum en diversos centros
de educacin, para defender sus pretensiones al
libros baratos cuartos de renta baja y para exigir
cumplimiento a los maestros

Por otra parte, tambin los profesores se

organizaron, en universitates magistrorum para
defenderse contra las pretensiones de los
estudiantes y para evitar la infiltracin en un
magisterio de elementos poco dignos o mal
preparados: sus organizaciones eran una especie
de gremio, con exmenes para los sucesivos
grados de bachiller maestro y doctor

Al lado de las universidades encontramos otra

institucin, la de colegios, hospederas para dar
alojamiento a los estudiantes, a menudo
combinadas con becas y, financiadas por
fundaciones, y que mediante sus bibliotecas, las
platicas de sobremesa y el echo de que muchos
catedrticos all van a dar sus clases, llegaron a ser
centros de educacin y erudicin, en los que poco a
poco retroceda el carcter de hospedera

En el mundo hispnico, finalmente, los colegios y

universidades se parecan mucho. Las diferencias,
empero, consistan en:
a) La democracia que caracteriza a la universidad
b) La autonoma respecto de autoridades locales
que a menudo alcanzo la universidad
c) El valor de los ttulos otorgados

Desde los primeros aos de la conquista, varias

ordenes establecieron sus colegios en la nueva
Espaa: los franciscanos fundaron El colegio de
Santa Cruz de Tlatelolco, para indios nobles, en
1536(all enseo Sahagn), y en 1547 el colegio de
san juan de Letrn; Los dominicos organizaron un
studium generale en el convento de santo
domingo, en 1533 y 1534, que pronto provoco por
su xito, semejantes institutos fuera de la capital

Tambin los jesuitas aadieron brillantes institutos

a la vida cultural de la nueva Espaa. Y su
expulsin, en 1767, significo una perdida para la
educacin novohispana , como ya dijimos.
Finalmente, hubo cerca de 40 importantes colegios
o seminarios donde no solo el futuro clrigo, si no
tambin el burgus comn y corriente poda
prepararse para una carrerea universitaria

Entre tanto, Hernn Cortez tambin trato de fomentar la

educacin superior novohispanica, al dejar su casa de
Coyoacn para hacer all un colegio para estudiantes de
teologa, derecho civil y derecho cannico; el
incumplimiento respectivo por otra parte de los
herederos, motivo un largo litigio entre estos y la
universidad, que duro hasta fines de aquel siglo.
El rgano supremo de la universidad era el claustro,
generalmente compuesto por el rector, el cancelario y
varios otros miembros (consiliarios y diputados) el rector
que poda ser un estudiante juzgaba los delitos
cometidos dentro del recinto universitario, que no
ameritasen penas de efusin de sangre o mutilacin de
miembros u otra corporal tratndose de casos donde el

Las ctedras se obtenan por oposicin, existiendo

el respeto muy complicadas reglas.
Durante el virreinato de esta universidad produjo
37 732 bachilleres adems de 1 655 licenciados y
doctores. Contribuyo notablemente al brillo de la
cultura en Mxico durante el siglo XVII: Juan Ruiz
de Alarcn; Carlos de Sigenza y Gngora, genio
universal no debe confundirse con Luis de
Gngora , el famoso creador espaol de intricados
poemas , que parecen presentarnos el

Durante el siglo XVIII la universidad se estanco, y la

verdadera vida intelectual de la poca comenzaba a
correr por nuevos canales, como las sociedades
econmicas de amigos del pas, reales academias
de especialistas, la escuela de minera (1792), el
colegio de nobles artes de san Carlos (1785) , el
jardn botnico (1780) observatorios y laboratorios,
etc. ; todos independientes de la universidad.