ALIMENTOS FUNCIONALES

spirulina

SUPERALIMENTO
Espirulina es una cianobacteria filamentosa, habitante de
lagos alcalinos, que se cultiva para consumo humano y
animal debido a su contenido nutricional.
Esta microalga existe en el planeta desde unos tres mil
quinientos millones de anos.

 Las variedades mas conocidas son la Spirulina Maxima

y la Spirulina Platensis.

Su geometria es de espiral, sus celulas cilindricas miden

de 3 a 13 micras de diametro y su largo puede tener
entre 100 y 200 micras.

Antecedentes histricos sobre su uso

Los antiguos habitantes de Tenochtitln, lograron

mantener sana a una numerosa poblacin a travs
de una dieta equilibrada, basada en el maz, que
representaba un 80% de la dieta diaria, frijol,
calabaza, jitomate, chile, chayote, jcama, cebolla,
cha y amaranto (Paniagua-Michael et al., 2004).
Estos alimentos provenan de los cultivos que
crecan en tierra firme y de una gran variedad de
productos como la hueva de mosco o "el alga
espirulina" que provenan del conjunto lacustre del
Valle de Mxico (Barros y Buenrostro, 1999).

 A los mensajeros aztecas, portadores de pescado fresco desde

la costa hasta los palacios de la nobleza, se les alimentaba con
espirulina. La distancia a recorrer era superior a 300 km, por lo
que el trayecto se completaba con postas.
El trmino correo, viene de la palabra correr y su origen se
pierde en el tiempo, pero los primeros mensajeros eran
verdaderos atletas y su funcin era aprovechada bsicamente
para fines militares

Antecedentes histricos sobre su uso

En Africa, los Kanembous se alimentaban desde hacia
siglos con Spirulina secada al sol y forma de galletas.
Los habitantes de las riberas son sanos, atleticos, altos
y buenos corredores.

PRINCIPALES PRODUCTORES
EE.UU., Japon, India, China, entre otros.
Estudios y producciones importantes se realizan en
Rusia, Francia, Alemania, Israel, Italia y Espana.
Esta autorizada legalmente como complemento
alimenticio en EE.UU., Europa, Japon y la Cuenca del
Pacifico.

CULTIVO
El alga se divide en dos cada 7 horas.
Es una de las primeras algas en realizar fotosintesis,
tiene una enorme capacidad de almacenar nutrientes.

PROPIEDADES
Contiene 65 a 70% de proteina en peso seco que es mas
alto que cualquier otro alimento natural, 12% de
carbohidratos, el 5% lipidos, los ocho aminoacidos
esenciales, varias vitaminas y minerales traza como Cu,
Fe, Ca (Li, 2007).
La absorcion es muy eficiente por parte del sistema
digestivo, entre 85 y 95% (Henrikson, 1994).

Consumo de H2O L/Kg producido y

% de protena aportada.
AlLIMENTO

PROTEINAS %

H2O UTILIZADA
(litros)

ESPIRULINA

65

2,499

SOJA

34

8,860

MAIZ

12,416

RES EN
ESTABLO( CARNE)

20

104,000

(Earthrise Farms 1998).

PROPIEDADES
La
espirulina
tiene
cualidades
inmunologicas,
antioxidantes, antiviral, protector contra el cancer,
retiene metales pesados por lo que es un antitoxico. Se
ha demostrado que es un regulador contra la
hiperglicemia y la hiperlipidemia (Belay, 2002).

 En los pases en desarrollo, la desnutricin

representa un grave problema, por lo que la
produccin de fuentes alternativas de alimento es
de suma importancia (Mondragn, 1984).
Al cosecharla no se requieren de grandes
esfuerzos y, finalmente, estudios de toxicidad
revelan que es inocua (Chamorro y SalazarJacobo, 1995; Chamorro et al., 1996) pudindose
utilizar como suplemento alimenticio para
animales y humanos (Laboratorios Almar, 2004).

 El valor de Spirulina sp. (Arthrospira sp.) radica

precisamente en la gran variedad de macronutrientes y
micronutrientes que contiene, algunos de los cuales no
pueden ser sintetizados por el organismo humano, asi
como en algunas de sus propiedades, tales como
incrementar los niveles de energia, reducir el estres
premenstrual, incrementar el rendimiento de atletas,
mejorar el apetito y ofrecer proteccion antioxidante.

 Algunos de estos efectos son la inmunoregulacin,

efectos
antioxidantes,
anticancergenos, antivirales, antitxicos y contra
la hiperlipidemia y la hiperglicemia (Belay, 2002).

Por lo anterior es considerada como un promotor

de la salud o nutracutico (Alvdez-Morales et al.,
2002; Alanis-Guzmn, 2003; Fbregas, 2003;
Salvador y Cruz-Guilln, 2005).

 Varias de las propiedades antes mencionadas se

deben a algunos de los constituyentes de
Spirulina entre los que destacan:
Los cidos grasos poliinsaturados w-3 y w-6,
El b-caroteno,
a-tocoferol,
Ficocianina
Compuestos fenlicos

 Particularmente, de Spirulina sp. (Arthrospira sp.)

se ha aislado el polisacrido sulfatado llamado
Ca-SP, que inhibe la replicacin del VIH, Herpes
simplex, citomegalovirus humano, virus de la
influenza A, paperas y sarampin.
Kozlenko y Henson, 1998; Chamorro et al., 2002