ALTO HORNO

Es un horno especial en el que tienen lugar la fusin de los minerales

de hierro y la transformacin qumica en un metal rico en hierro
llamado arrabio. Est constituido por dos troncos en forma de cono
unidos por sus bases mayores. Mide de 20 a 30 metros de alto y de 4 a
9 metros de dimetro; su capacidad de produccin puede variar entre
500 y 1500 toneladas diarias.

PARTES DE UN ALTO HORNO

La cuba: Tiene forma troncocnica y constituye la parte superior del
alto horno; por la zona ms estrecha y alta de la cuba (llamada
tragante) se introduce la carga. La carga la componen:
El mineral de hierro: magnetita, limonita, siderita o hematite.
Combustible: que generalmente es carbn de coque.
Fundente: Puede ser piedra caliza o arcilla.

Etalaje: Est separada de la cuba por la zona ms ancha de esta ltima

parte, llamada vientre.
Crisol: Bajo el etalaje se encuentra el crisol, donde se va depositando el
metal lquido. Por un orificio practicado en la parte baja del mismo,
denominada piquera de arrabio sale el hierro lquido, llamado arrabio,
el cual se conduce hasta unos depsitos llamados cucharas.

Humos y gases residuales.- Se producen como consecuencia de la

combustin del coque y de los gases producidos en la reduccin
qumica del mineral de hierro que, en un elevado porcentaje, se
recogen en un colector situado en la parte superior del alto horno.
Estos gases son, principalmente, dixido de carbono, monxido de
carbono y xidos de azufre.

Escoria.- Es un residuo metalrgico que a veces adquiere la categora

de subproducto, ya que se puede utilizar como material de
construccin, bloques o como aislante de la medad y en la fabricacin
de cemento y vidrio. La escoria, como se coment anteriormente, se
recoge por la parte inferior del alto horno por la piquera de escoria.

Fundicin, hierro colado o arrabio.- Es el producto propiamente

aprovechable del alto horno y est constituido por hierro con un
contenido en carbono que vara entre el 2% y el 5%. Se presenta en
estado lquido a 1800 C. En ocasiones, a este metal se le denomina
hierro de primera fusin.

Horno Martin-Siemens:
Es un horno de reverbero. La solera se calienta exteriormente y se
cargan el arrabio y la chatarra inclinados hacia un orificio de salida. La
capacidad de estos hornos es muy variable: los hay hasta de 250
toneladas. La bveda es de ladrillo refractario de slice. Por el exterior
circula aire fro para refrigerar. Los gases de la combustin pasan por
unos recuperadores que invierten su sentido de circulacin con el aire
carburante y producen temperaturas muy elevadas, a unos 1800 C.
A dicha temperatura funde la chatarra y lingotes de arrabio
solidificado bajo la llama producida en la combustin; se eliminan las
impurezas y se consiguen aceros de una gran calidad para fabricar
piezas de maquinaria.

Horno de oxigeno bsico

Es un horno con forma de pera que puede producir unas 300
toneladas de acero en 45 minutos.
Es muy parecido al Bessemer con la gran diferencia que a este horno
en lugar de inyectar aire a presin se le inyecta oxgeno a presin, con
lo que se eleva mucho ms la temperatura que en el Bessemer y en
un tiempo muy reducido. La carga del horno est constituida por 75%
de arrabio procedente del alto horno y el resto es chatarra y cal. La
temperatura de operacin del horno es superior a los 1650C.