El proceso mediante el cual se asientan los

solidos suspendidas en un fluido, bajo la

accin de la gravedad.
La sedimentacin realiza la separacin de las
partculas ms densas que el agua y que
tengan una velocidad de sedimentacin tal,
que permita que lleguen al fondo del tanque
sedimentador en un tiempo econmicamente
aceptable.

Sedimentacin Simple:

Tiene por objeto reducir la carga de slidos

sedimentables cuyos tamaos de partcula son
relativamente grandes. Mediante esta operacin
se eliminan partculas simples, no
aglomerables, por disminucin de la velocidad y
turbulencia del fluido.

Sedimentacin Inducida:

Se refiere a la sedimentacin de partculas

coloides, cuya coagulacin o aglomeracin, ha
sido inducida previamente por agentes
qumicos, tales como alumbre o hidrxido
frrico, entre otros. Esta operacin se realiza en
unidades llamadas decantadores. La
decantacin es inherente a la coagulacin y a la
floculacin.

Se denomina al proceso de depsito de

partculas discretas. Este tipo de partculas y
esta forma de sedimentacin se presentan en
los desarenadores, en los sedimentadores y en
los presedimentadores como paso previo a la
coagulacin en las plantas de filtracin rpida y
tambin en sedimentadores como paso previo a
la filtracin lenta.

Son aquellas producidas por la aglomeracin

de partculas coloides desestabilizadas a

consecuencia de la aplicacin de agentes
qumicos.
Se denomina sedimentacin floculante al
proceso de depsito de partculas floculantes.
Este tipo de sedimentacin se presenta en la
clarificacin de aguas, como proceso
intermedio entre la coagulacin-floculacin y
la filtracin rpida.

Cuando existe una baja concentracin de

partculas en el agua, stas se depositan sin
interferir. Se denomina a este fenmeno cada
libre. En cambio, cuando hay altas
concentraciones de partculas, se producen
colisiones que las mantienen en una posicin fija
y ocurre un depsito masivo en lugar de
individual.
Cuando las partculas ya en contacto forman una
masa compacta que inhibe una mayor
consolidacin, se produce una compresin o
zona de compresin. Este tipo de sedimentacin
se presenta en los concentradores de lodos de
las unidades de decantacin con manto de lodos.

 Partculas discretas

con cada libre

fuerza de flotacin (FF)

fuerza gravitacional(FG)

FF = . g .V
FG = . g .V

= densidad del lquido

s = densidad del
slido
V = volumen de la
partcula
Fuerzas
actuantes
en una partcula

De la accin de ambas fuerzas tenemos la

fuerza resultante, que ser igual a la
diferencia de estos dos valores y estar dada
por:

F = g .V.( - )

donde:
F = fuerza resultante o fuerza de impulsin

1.Calidad de agua:

Las variaciones de concentracin de materias

en suspensin modifican, en primer lugar, la
forma de sedimentacin de las partculas (con
cada libre o interferida), as como las
propiedades de las partculas modifican la
forma de depsito (sedimentacin para
partculas discretas y decantacin para
partculas floculentas).

Al entrar agua ms fra

al sedimentador, la
masa de agua se
desplaza por el fondo
de este y produce el
tipo de corriente.
En cambio, con agua
ms caliente, se
produce el fenmeno
inverso.

Los criterios y parmetros hidrulicos de

diseo tienen gran influencia en la eficiencia
de los sedimentadores o decantadores.

En la zona de entrada

La zona de entrada en un sedimentador es un

conjunto de estructuras que debe permitir
una distribucin uniforme del flujo de agua
hacia la zona de sedimentacin.
En una unidad de sedimentacin
convencional de flujo horizontal, esta
distribucin uniforme debe darse a todo lo
ancho de la unidad y en profundidad.

En la zona de salida

Esta zona se caracteriza por permitir una

recoleccin uniforme de agua sedimentada a
una velocidad tal que evite arrastrar flculos
en el efluente. Canaletas de pequea
longitud, mal ubicadas, mal niveladas o
impropiamente diseadas producen
cortocircuitos hidrulicos y zonas muertas
que pueden inutilizar grandes reas de los
sedimentadores.