La Medicina Maya y Las Enfermedades Mentales

Historia de la Psiquiatra La medicina Maya y las enfermedades
mentales
LA MEDICINA MAYA Y
LAS ENFERMEDADES
MENTALES
LA MEDICINA MAYA Y LAS

ENFERMEDADES MENTALES
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con la edad, sexo, personalidad y la exposicin a

extremos de temperatura.
Un tema central era el papel favorable o desfavorable
de la dieta, ellos crean que haba alimentos "Fros" o
"Calientes", resultando su consumo en la enfermedad
conocida actualmente en Guatemala como "empacho" .

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3
De acuerdo a la evidencia en esqueletos, la primera

tcnica usada en e la abrasin, que combinaron
posteriormente con la trepanacin y los cortes.
A consecuencias de la Trepanacin Tradicional
vagaban desde la muerte inmediata del paciente
hasta sobre vivencia larga, y las huellas dejadas van
desde orificios de diversos dimetros y formas
hasta cicatrices antiguas.

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Estas marcas son las que los antroplogos estudian

para interpretar las prcticas bio-culturales.
Los Mayas usaban su medicina de diferentes
maneras.
Las Plantas eran y son una fuente de curacin
usada ampliamente.
Tambin sabemos de varios nombres mayas para
"especialidades mdicas", cuyo nombre se
relaciona directamente con una parte del cuerpo y la
mente.
Los Mayas tenan en cuenta las relaciones de su
Calendario,
Astronoma
y Astrologa
con la salud y
Historia
de la Psiquiatra
La medicina Maya y las
enfermedades
mentales
enfermedad.

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La palabra " Xi" se refiere a las plantas,

" Ix Xi", se refiere a la mujer que conoce su uso y
" Ja Xiu", se refiere a un hombre que conoce el uso
de las mismas.
En Maya la palabra, "MEN" se refiere a los procesos
de la mente. Sera el equivalente a la psiquiatra
moderna.
Ellos entendan que la mente era muy importante y
ponan nfasis a la conexin de la mente y el cuerpo
en el contexto de la salud.
mentales

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Una referencia a la mente indica la conexin con el

espritu, que no estaban separados en ninguna
consideracin mdica, de nuevo "Ix Men" se refiere
a los procesos que las mujeres pueden trabajar y
"Ja Men" al hombre que las puede trabajar.
Otra palabra Maya, "PUL YAJ" es importante. "PUL"
significa quitar y "YAJ" dolor. "Pul Yaj" se refiere a
quitar los males en el lugar afectado.

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Los Mayas practicaban el "UAY" , que trata

de la enfermedad en su estado primario.
"UAY" nos dice que algunas formas de
enfermedad pueden deberse a disturbios de
la persona interna.
De nuevo, " Ix Uay" , y "Ja Uay" se refieren a
la mujer y hombre que la tratan, sera el
equivalente a la hipocondriasis.

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La medicina Maya es Holstica en su

naturaleza y toma en cuenta no solo lo
fsico, sino lo mental, emociones como
penas, depresin, enojo, miedo, etc. se
interrelacionan con la salud del ser humano.
I) Fundamental para la medicina Maya es el

concepto de " fuerza de la vida" o "Ch'ulel"
que es el primero de seis principios de la
Medicina Maya.
mentales

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Esta fuerza de la vida esta en todos lados,

montaas, ros, plantas, casas y personas, y
proviene de una fuerza espiritual divina. "Ch'ulel" es
lo une a todas las cosas y es importante para el
mdico Maya balancear el ch'ulel en el cuerpo. y
oraban hacia el lugar donde el ch'ulel es necesitado.

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II) El segundo principio Maya es que no existe

separacin entre el cuerpo y la mente, y que hay
espritus que nos pueden ayudar a curarnos.
III) El tercero es el reconocimiento de los ciclos
naturales y la veneracin de las plantas, los
sacerdotes "conversaban" , no solo les hablaban, El
"Shaman" es elegido por diversas plantas y
desarrollan una relacin especial y lo ayudaban en
casos difciles.
Tambin el "Way", Alter-Ego o animal acompaante,
guiaba al curandero.
Un milenio ms tarde los Aztecas copiaron, como muchas
otras manifestaciones culturales, ste
ser, llamndolo
mentales
"nahual.

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IV) El cuarto, reconoce que la curacin

integra de todas las cosas, que trabajando
juntas llevan a sta, ningn componente es
ms importante que otro. incluyendo las
oraciones, plantas, enfermo y sanador.
V) El quinto es el estado de la sangre, que
ayuda a distinguir enfermedades fsicas de
espirituales y determina el tratamiento.
VI)El sexto es el principio de " lo fro" y " lo
caliente" que se aplica igualmente a
Historia
de la Psiquiatra La medicina
Maya y lasyenfermedades
enfermedad,
comida,
plantas.
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Ejemplos de enfermedades
"Calientes" son fiebres, vmitos y diarrea,
Fras : clicos, estreimientos y parlisis
La enfermedad sera producto de cambios
bruscos de temperatura como mezclar una
comida " caliente" con una bebida " fra" .
El sacerdote escogera una planta caliente
para tratar una enfermedad fra y viceversa.
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Masaje y Baos de vapor:

El masaje abdominal Maya, actualmente se
ha comprobado til para tratar sndrome
premenstrual, menopausia, clicos, e
infertilidad y su uso contina en Guatemala.
El masaje se usaba combinado con baos
de vapor.
Uno de los baos de vapor o pib' naj ms
antiguos es el de Naranjo en el Altiplano
Central de Guatemala, fechado en el 800 AC.
(Izquierda).
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Masaje y Baos de vapor:

El zumpul-ch es definido como un bao
para mujeres despus del alumbramiento.
El bao de vapor se usaba tambin para
enfermos de fiebres, mordeduras o
picaduras venenosas y reumatismo.
Tambin se usaban para purificar el cuerpo
de malos humores.
En toda ciudad Maya encontramos estos
baos, en Piedras Negras, por ejemplo hay
mentales
Ocho.

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Los Hueseros o sobadores Mayas de la

Guatemala actual, usan dos conceptos
diferentes:
Los Kaq'chik'eles creen que tienen una
habilidad innata y que sus manos actan
por s solas para localizar la enfermedad.
ellos por lo tanto, confan en sus manos
para diagnosticar y tratar lesiones, usando
una combinacin de intuicin y experiencia.

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Primero el huesero escucha la historia del

paciente, luego examina la anomala, se
aplica un lubricante en las manos y las pasa
presionando en busca de dolor, la persona
puede tener un golpe, zafadura, o fractura,
en ste caso usarn traccin presin e
inmovilizacin para el tratamiento, siendo
este concepto prctico y no relacionado con
lo Sper natural.

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Los Hueseros Tzu'tuhil'es en San Pedro Atitln

representan una aproximacin diferente.
Ellos creen que so vocacin es un llamado divino,
por medio de sueos y usan en su trabajo objetos
sagrados llamados huesos o baq en su trabajo.
Estos baq pueden ser huesos de animales
pequeos, obsidiana, pedazos de cermica antigua,
obsidiana o piezas de Jade antiguos.
El huesero usa estos objetos al realinear los huesos
y luego usa las manos en el rea para finalizar el
tratamiento, confiando en la ayuda divina.

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Trabajos Dentales:
Cronolgicamente, la prctica de
decoraciones dentales se inicia en el
preclsico y fue popular hasta el posclsico.
Los datos sugieren que se hacan en los
dientes frontales de personas mayores de
quince aos; siendo el mismo caso de las
incrustaciones decorativas, mientras que los
rellenos se hacan durante toda la vida de
adulto.

mentales

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Trabajos Dentales:
Los rellenos (Particularmente patrn A) era
preferido por las mujeres, y las
incrustaciones por los hombres, aunque no
era una tcnica exclusiva de ningn sexo.
Generalmente se usaba Jade, Hematita,
Pirita y Turquesa, y substancias orgnicas
como material de obturacin.

mentales

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Trabajos Dentales:
Un caso llamativo es el de Cancun, un sitio
con talleres de Jadeita, en la cual no slo los
nobles tenan acceso a estos trabajos, como
lo demuestran los entierros de gente comn.
Hasta los hallazgos de 3 nuevos tipos de
incrustaciones en Ixtontn, se haban
descrito 33 variantes, de acuerdo al status y
rea geogrfica.
Incrustaciones y mutilaciones Dentales,
Cancun, Ixtontn e Ixlmentales

21
Plantas
Frascos estilo Cdex para guardar Plantas
Medicinales y Tabaco
El uso mdico del Cacao o Chocolate, como
remedio o vehculo de otros remedios esta
documentada desde el Preclsico.

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Plantas
Tres papeles consistentes se han
identificado:
1) Tratamiento para pacientes emaciados
para ganar peso.
2) Para estimular el sistema nervioso en
pacientes apticos, cansados o dbiles. y
3) Para mejorar la digestin al contrarrestar
los efectos de un estmago lento o dbil,
estimulando la funcin de los riones e
mentales
intestinos.

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Plantas
Otras Enfermedades tratadas con
chocolate/cacao incluyen :
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
anemia,
anorexia,
fatiga mental,
baja produccin de leche materna,
fiebre,
gota, y
poco apetito sexual.

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Plantas
La pasta de Chocolate era un medio para
administrar medicamentos de sabor
desagradable,
y adems se usaban las flores, corteza y
hojas del rbol de cacao para lesiones de
piel y digestivas.
A la enfermedad se le atribua una causa
como el espritu de un pjaro asociados con
rboles especficos, como la guacamaya,
por ejemplo
mentales

25
Plantas
Al concluir los cantos para curar la
enfermedad de la piel, fiebre, convulsiones
etc., el enfermo tomaba un vaso de chacaj,
(chocolate medicinal) que del rbol de seda
(Castilla elastica),
para tratar la fiebre, la receta era preparar
una bebida de 8 a 10 pepitas de cacao
molido con maz y flores de " flor del maz"
(Calliandra anomala);

mentales

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Plantas
Mas de 100 plantas de uso mdico se han
documentado, incluyendo el Aguacate,
Zapote y Almendro, y hierbas como la
calaguala (Lycopodium), manzanilla, sbila y
lechuga.

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Plantas
La farmacopea Maya revel que el Chile
(Capsicum sp. una Solancea), que se
incluye en muchas recetas para
enfermedades de origen infeccioso, lo que
en un estudio cientfico de 1996 en Ohio se
demostr que:
Los extractos tanto fros como calientes inhibieron

el crecimiento de varia bacterias como Bacillus
cereus, Bacillus subtilis, Clostridium sporogenes,
Clostridium tetani, y Streptococcus pyogenes.
(Cichewicz RH, Thorpe PA inmentales
J Ethnopharmacol.

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Plantas
Una gran variedad de drogas y bebidas alcohlicas

como el Balch, fueron usadas en las ceremonias y
curaciones.
La borrachera estaba relacionada con las prcticas
adivinatorias, lo que permita la comunicacin con
su "Way" o su acompaante animal, y otras fuerzas
super naturales en las que el individuo poda
predecir el futuro o entender eventos no
comprendidos de otra manera, como enfermedades,
el clima, mala suerte.

mentales

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Plantas
La dama serpiente, entrelazada con Och Chan (dios

K) y una rana "Way". El texto deja claro que los
conjuros se usaban para comunicarse con el "Way"
as como con dioses y ancestros.
El Balch era hecho con la corteza del rbol del
mismo nombre (Lonchocarpus longistylus Pittier) y
miel de Mellipona sp.

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Plantas
La dama serpiente, entrelazada con Och Chan (dios

K) y una rana "Way". El texto deja claro que los
conjuros se usaban para comunicarse con el "Way"
as como con dioses y ancestros.
El Balch era hecho con la corteza del rbol del
mismo nombre (Lonchocarpus longistylus Pittier) y
miel de Mellipona sp.

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Plantas
El Tabaco salvaje (Nicotiana rustica) que es mas

fuerte que el domstico y capaz de producir
alucinaciones y otras especies de plantas se
fumaban o administraban en enemas, para inducir el
trance (usar drogas psicoactivas analmente produce
una reaccin mas potente y rpida que otras vas).
Algunos nombres de hongos indican claramente su
uso como una llamado "k'aizalah okox," "Hongo
para perder el Juicio" (Psilocybe cubensis).

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Plantas
Hay evidencia de que los Mayas usaban las semillas

del "Quiebracajete" (Ipomoea violacea) y la muy
parecida pero blanca, Turbina corymbosa,
(Contienen un compuesto parecido al LSD), para
entrar en trance conectado con la adivinacin, y es
documentado el uso de la miel de abejas
alimentadas con estas flores en la elaboracin del
Balch.
Fcilmente el compuesto ms usado era el
producido por el Sapo Tropical Comn (Bufo
marinus).

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Plantas
El compuesto que el usa para ahuyentar a sus

predadores, era extrado por los Mayas y usado en
dosis pequeas para transportar sus mentes a otro
nivel.
Los Espaoles reportaron que los Mayas aadan
tabaco o piel de Sapo a sus bebidas alcohlicas
para aumentar sus efectos.
El Cactus Peyote (Lophophora wiliamsii), conocido
en Centro Amrica como "Aguacolla" fue usado
tambin.
la Psiquiatra La medicina
Maya y las enfermedades
Historia
Losde Sacerdotes
Espaoles
describieron su uso
mentales
medicinal en muchas enfermedades y en

34
Plantas
La "Florifundia" (Brugmansia arborea) es una planta

psicoactiva, que se usaba en ceremonias o como
ayuda para dormir.
La "Dormidera" (Datura Metel), fue usada tambin.
Todas ellas pudieron haber estado asociadas con el
ritual de autosacrificio, para disminuir el dolor y
comunicarse mejor con los dioses.

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Plantas
El Lirio de agua o "Ninfa" (Nymphaea ampla) muy

comn en Lagos y Lagunas de Guatemala, era
fumada por las propiedades de sus races y bulbos.
El lirio de agua es una de las plantas mas usadas en
la iconografa Maya, y se relaciona con la muerte y
los dioses de Xibalb y rerencias de la vida despus
muerte.
------------------------------------------------ Lirios de agua emergen del dios del Maiz y de Och
Chan quien baila en xtasis (Vaso Tipo cdex)
www.medicinamaya.org/e_medicina%20maya.html
mentales

36
Plantas
Para la medicina maya la naturaleza est por encima

de los hombres, determinando sus vidas y su
proceso de salud-enfermedad.
Por esta razn se venera y se deifica.
El ambiente y el cosmos tienen influencia sobre la
vida y explican el funcionamiento del cuerpo a
travs de las leyes de la naturaleza.
La medicina maya considera al hombre como parte
integrante e interactuante del cosmos y la sociedad,
por lo que todas las actividades del individuo
Historia
de la Psiquiatra Laen
medicina
Maya y las enfermedades
repercutirn
ellas.
mentales

37
Plantas
Cualquier cambio o accin en la naturaleza,
comunidad y familia, lo afectarn a su vez a
l, provocndole salud o enfermedad.
Esta cosmovisin repercute en la prctica
mdica maya y da lugar a mecanismos
especficos para el diagnstico y
tratamiento.

mentales

38
Plantas
El pensamiento holstico de la medicina
maya relaciona ntimamente el cuerpo y el
alma, relaciona todas las partes y rganos
del mismo cuerpo, relaciona el cuerpo con el
tiempo csmico, y relaciona el cuerpo con el
fro-calor.
Maneja los principios vitales y
conceptualiza la enfermedad como un
desequilibrio, el cual puede ser causado,
Historia
de la Psiquiatra La medicina por
Maya y las
enfermedades
principalmente,
elementos
con
mentales

39
Las causas que atentan contra el equilibrio

corporal:
Las causas que atentan contra el equilibrio corporal

pueden ser producidas por
el propio organismo,
por su familia,
por la comunidad,
por la naturaleza y
por las distintas divinidades.

mentales

40

corporal:
Realizar acciones contrarias o la falta de
respeto contra alguno de estos elementos,
rompiendo el equilibrio familiar, social, con
la naturaleza, el cosmos y las divinidades,
puede revertirse al individuo, generndose
fuerzas nocivas, que a su vez lo afectan a l,
alterando su equilibrio y produciendo
enfermedad.

mentales

41

corporal:
La salud, entonces es el resultado de vivir
de acuerdo a las leyes de la naturaleza y la
sociedad, y la enfermedad es el resultado de
la trasgresin a esas leyes.
En la

mentales

42

corporal:
En la medicina maya destacan como causas

de alteracin del equilibrio corporal entre lo
fro y lo caliente:
los desrdenes alimenticios,

2.
las posturas y movimientos bruscos,
3.
el exceso de trabajo,
4.
la suciedad, la debilidad,
5.
los estados emocionales, las alteraciones del
alma, los vientos,
mentales
6.
y las causas originadas por
otros seres vivos, ya
1.

43
Tratamiento corporal :
Los elementos para el tratamiento nacen, y estn

acordes, con el proceso de diagnstico:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
As, se utilizan los ritos (rezos y limpias) en la iglesia,

la milpa,
los cerros,
lugares en donde se perdi el alma, etc.
La herbolaria maya es un elemento importantsimo en
el proceso teraputico;
los animales y
minerales, aunque no tan utilizados como la
herbolaria, tambin son un elemento utilizado.

mentales

44
Tratamiento corporal :
Cuando se habla de medicina indgena tradicional
no debe confundirse con plantas medicinales.
La medicina indgena es mucho ms amplia.
Parte de ella son las plantas o herbolaria; pero,
tambin, considera el uso de animales y minerales;
los recursos humanos como j'iloles, hueseros,
yerberos, rezadores de los cerros, parteras,
y las diferentes combinaciones de estas
especialidades (j'iloles-rezadores de los cerros,
j'iloles-parteras, yerberos-j'iloles, parterasHistoria
de la Psiquiatra La medicina Maya
y las enfermedades
hueseras-hierberas,
etc.).
mentales

45
Tratamiento corporal : Otros recursos

Tambin hablamos de los recursos teraputicos que
utilizan los mdicos indgenas tradicionales (el uso
de velas, inciensos, refresco, aguardiente de caa,
ritos, etc. etc.).
Todos estos elementos, que an existen en la
comunidades indgenas de Chiapas, son los que la
OMIECH trata de preservar, rescatar y promover
(principalmente entre los nios y jvenes) para que
se sigan utilizando en las propias comunidades.

mentales

46
Tratamiento corporal : Otros recursos

Como ya mencionamos, existen varias
especialidades de mdicos indgenas.
A continuacin mencionaremos nicamente cinco:
j'ilol o Pulsador, Koponej witz o Rezador de los
cerros, Tzakbak o Huesero, Jvetome o Partera,
Acvomol o Hierbero.

mentales

47
Autor: Fernando Guzmn Mora, MD.

http://www.abcmedicus.com/articulo/pacientes/1/id/3
80/pagina/1/aspectos_historicos_medicina.html
Entre sus conceptos de esttica vale la pena
mencionar dos de impacto mdico:
Al recin nacido le compriman durante varios das
la cabeza con una tablillas que deformaban la frente
aplanndola, pues el aspecto de una frente chata
era smbolo de gran belleza.

mentales

48
As mismo, colgaban de la cabeza de los recin

nacidos, y durante varios aos, unas bolitas de
resina que llamaban permanentemente su atencin,
con el objeto de provocar estrabismo, pues ser
"bizco" era considerado de gran atraccin fsica en
ambos sexos.
Historia de la Medicina y Ciruga en Amrica.
Aztecas e Incas (Parte II)
Carlos Rivera Williams*
Rev Med Hondur 2007; 75:206-211

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49

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