Calidad de vida y

desarrollo sustentable

Introduccin
La poblacin y la calidad de vida deben considerarse
dentro del contexto del desarrollo, es decir, de la mejora
de las condiciones de vida en el plano individual y
colectivo. La actual situacin de pobreza e inequidad que
enfrentan la mayora de los pases de Amrica Latina
pone en grave peligro el desarrollo de la presente
generacin y, sobre todo, las generaciones futuras. Es
decir, el relevo generacional corre el riesgo de transferir
las cargas de pobreza a la prxima generacin. La
mayoria de las personas pobres tienen menos de 30 aos
de edad y afrontan graves dificultades en el acceso a los
servicios basicos, sobre todo en salud y educacin.

Calidad de vida
La cuestin de la calidad de vida irrumpe en el
momento en el que converge la masificacin del
consumo con el deterioro del ambiente, la
degradacin del valor de uso de las mercancas, el
empobrecimiento critico de las mayoras y las
limitaciones del Estado para proveer los servicios
bsicos a una creciente poblacin marginada de los
circuitos de la produccin y el consumo. Desde esta
perspectiva, los principios de igualdad se ven
interrumpidos y adems la igualdad deja de ser un
derecho; mientras que la equidad es tan solo una
aspiracin cuyo mbito de aplicacin es el tico.

 Es una necesidad generar nuevos estilos de vida que

apunten a lograr condiciones con igualdad de
oportunidades y equidad en la toma de decisiones en
las que la calidad de vida es un valor asociado con la
restriccin del consumo, con comportamientos en
armona con el ambiente, y con formas no
depredadoras de aprovechamiento de los recursos. En
los que se cuestionen los beneficios alcanzados por las
economas de escala y de aglomeracin, as como la
degradacin socio ambiental generada por la
racionalidad econmica, que tiende a maximizar el
beneficio presente y a descontar el futuro

 La calidad de vida como objetivo del desarrollo sustentable

rompe con los parmetros homogneos del bienestar y abre
la posibilidad de nuevos indicadores del desarrollo humano
que articulan los costos del crecimiento con los valores
cultura- les y los potenciales de la naturaleza; las
mediciones objetivas con las percepciones subjetivas.
El concepto de la calidad de vida esta movilizando a la
sociedad civil para promover nuevos derechos de los
trabajadores y de la ciudadana en general, en torno a la
salud en el trabajo, la salud reproductiva, y a una vida sana
y productiva de la poblacin.

 Desde mediados de los aos treinta y comienzos de la decada de los

cuarenta surge el inters entre algunos gobiernos por medir el
progreso social. La herramienta que sirvi para llevar a cabo esta
medicin fue, en primer lugar, el Producto Interno Bruto (PIB),
variable macroeconmica que mide en trminos monetarios el valor
de toda la produccin del pas, obtenida durante un periodo
determinado. Implcitamente se asuma que cuanto mayor fuera este
valor, en esa misma direccin transitaba el progreso social. El
segundo indicador fue el ingreso per cpita que resulta de dividir el
PNB real entre el total de la poblacin, ambos factores del mismo ao.
Se asume que si el PNB real se esta incrementando, la produccin total
esta creciendo ms rpido que la poblacin y, como consecuencia, el
nivel medio de vida de la sociedad esta mejorando. Sin embargo,
ambas variables resultan inconsistentes porque no se basan en la
paridad de poder adquisitivo de la moneda local, ajustada segn
los precios promedio nacionales, y no segn los precios pagados por
las personas que viven en la pobreza. Esta medicin tampoco permite
observar el nivel de satisfactores a los que tuviera acceso la gente y
mucho menos observar el bienestar alcanzado.

 En los aos cincuenta, la ONU creo un grupo de expertos

a quien encargo elaborar una propuesta mundial para
determinar el nivel de vida, esto es, las condiciones
materiales de vida de una persona, clase social o
comunidad para sustentarse y disfrutar de la existencia.
En 1961, el grupo entrego el informe en el que se
proponan nueve componentes del nivel de vida: salud,
alimentacin y nutricin, educacin, vivienda, empleo y
condiciones de trabajo, vestido, recreo y esparcimiento,
seguridad social, y libertades humanas. Otros autores
sealan que se pueden considerar conceptos afines a la
calidad de vida el bienestar psicolgico, la calidad
ambiental, la promocin y la participacin social y la
autorrealizacin; y como contravalores, la marginacin
social, la desadaptacin psicosocial y la exclusin social.

 El ndice slo permita conocer la dimensin material de la

calidad de vida y nicamente expresaba las tendencias
centrales en la satisfaccin de las necesidades humanas y no
su dispersin.
De hecho, la OCDE, a fines de los aos setenta, hace ver que el
crecimiento econmico no es un fin, sino un instrumento que
permite alcanzar mejores condiciones de vida, por lo que se
han de enfatizar sus aspectos de calidad. En este sentido,
elaboro, para las 24 naciones que agrupa esta organizacin, un
ndice para determinar el grado de bienestar alcanzado.

 Este trabajo identifico 8 reas de preocupacin primaria y

15 reas de subinteres. Se incluyeron salud, educacin y
aprendizaje, empleo y calidad de vida en el trabajo, tiempo
dedicado al trabajo y tiempo libre, control sobre los
productos y servicios, entorno fsico, entorno social y
seguridad personal. Le sigue el ndice de la Calidad Fsica de
Vida (ICFV) que es un modelo que slo contempla tres
indicadores: la tasa nacional de mortalidad infantil, la
esperanza de vida al nacer y la tasa de analfabetismo en
adultos.

 Otra propuesta para medir el bienestar alcanzado es el ndice

de Progreso Social (IPS), el cual esta integrado por 44
indicadores agrupados en 11 variables: educacin, salud,
condicin de la mujer, esfuerzo de defensa, economa,
demografa, geografa, estabilidad poltica, participacin
poltica, diversidad cultural y esfuerzos de bienestar social.

 Quizas el esfuerzo mas completo para medir el grado de

desarrollo, incorporando los elementos materiales y
subjetivos del ser humano, lo constituye la propuesta del
Desarrollo Humano elaborada por el Programa de la
Naciones Unidas a partir de 1990. El informe de 1994
identifica siete categorias esenciales: la seguridad, la economica, la alimentaria, de salud, la ambiental, la personal, de la
comunidad y la politica.
De aqui se establece el Indice de Desarrollo Humano, el cual se
reduce a tres variables: la longevidad, determinada por la
esperanza de vida al nacer (EVN); los conocimientos
expresados en el analfabetismo en adultos, y los niveles de
vida a traves del poder adquisitivo (PPA)

 Por todo lo anterior, se cree que la calidad de vida implica la

necesidad de mejorar aquellas situaciones en las que viven
las personas y que incluyen medidas o acciones
encaminadas hacia un orden de convivencia y de justicia
social, hacia un estado de salud ptimo y hacia una
formacin que le permita realizarse como seres autnomos.
La calidad de vida es una aspiracin hacia el bienestar y la
felicidad. En la actualidad, hablar de calidad de vida es
hablar de calidad personal en todas sus dimensiones, sin
olvidar el medio ambiente en el que conviven las personas.

Estilos de vida y calidad

de vida
La calidad de vida supone un estilo de vida. Es decir,
un todo coherente ideolgico, actitudinal y
comportamental que posibilite la implicacin
personal continuada. Esto equivale a crear
situaciones que permitan un hbitat de calidad
facilitadora de una vida ms saludable y
favorecedora de una existencia plena para todos.
Dicho hbitat depender de los adecuados recursos
materiales, y del modo de vida o estilo de vida que se
adopte, de ah que la calidad de vida no es algo
individual, sino colectivo, en el que influye
determinantemente el contexto y de ello se deduce,
a modo general, que en un pueblo o en un
ayuntamiento existe un alto nivel de calidad de vida

 El concepto de estilo de vida apareci por primera vez en 1939; se

presento como un tema de estudio que fue abordado por
disciplinas como la sociologa y el psicoanlisis. Posteriormente fue
retomado por la antropologa, la medicina y la psicologa de la
salud. En general, desde todas estas orientaciones tericas el estilo
de vida se entiende como la manera en que vive una persona o un
grupo de personas. Esto incluye la forma de las relaciones
personales, del consumo, de la hospitalidad y la forma de vestir.
Una forma de vida tpicamente tambin refleja las actitudes, los
valores o la visin del mundo de un individuo.

 Desde una explicacin sociolgica se consideraba que las variables

sociales eran los principales determinantes de la adopcin y del
mantenimiento de un estilo de vida determinado, mientras que
desde el psicoanlisis los determinantes se desplazaron desde la
sociedad al individuo y a su personalidad. A mediados del siglo xx,
la antropologa abordo el estudio de los estilos de vida desde un
enfoque cultural, mientras que el campo de la salud adopto una
perspectiva medico-epidemiologica. Este enfoque reduce el
concepto de estilo de vida a conductas aisladas que tienen alguna
repercusin sobre la salud. Argumentaba que las personas tienen
estilos de vida sanos o insanos por su propia voluntad; por lo tanto,
la responsabilidad recae sobre las personas y no sobre las
instituciones.

 A pesar de no existir una definicin unnime, la mayora de

los autores definen los estilos de vida saludables como un
conjunto de patrones conductuales que poseen repercusiones para
la salud de las personas. En lo que ya no todos coinciden es en
si estos patrones conductuales son elegidos voluntaria o
involuntariamente por los individuos. Mientras que el
modelo medico ha defendido el carcter exclusivamente
voluntario de tal eleccin, los autores de orientacin psicosocial entienden la eleccin como involuntaria en cierta
medida, ya que reconocen la influencia de las variables
psicosociales en la adquisicin y mantenimiento de los estilos
de vida
En resumen, desde los modelos psicosociales, el estilo de vida
saludable se puede definir como un conjunto de patrones
conductuales o hbitos que guardan una estrecha relacin
con la salud.

Indicadores de calidad
de vida
Que es un indicador?
Los indicadores son datos que representan las seales de la
naturaleza o expresan de manera cuantitativa los impactos
de las actividades antropogenicas.
Los indicadores son variables que intentan medir en forma
cuantitativa o cualitativa sucesos colectivos (especialmente
sucesos biodemograficos), para as poder respaldar acciones
polticas y evaluar logros y metas.

 Los indicadores son, dice Mondragn Prez (2002), citando a la

ONU: Herramientas para clarificar y definir, de forma ms
precisa, objetivos e impactos, son medidas verificables de cambio o
resultado diseadas para contar con un estndar contra el cual
evaluar, estimar o demostrar el progreso con respecto a metas
establecidas, facilitan el reparto de insumos, produciendo
productos y alcanzando objetivos.
Luego, aludiendo a otro autor seala: Los indicadores sociales son
estadsticas, serie estadstica o cualquier forma de indicacin que
nos facilita estudiar donde estamos y hacia dnde nos dirigimos
con respecto a determinados objetivos y metas, as como evaluar
programas especficos y determinar su impacto.

 De acuerdo con ambas definiciones, los indicadores se

emplean para medir y verificar las cuestiones sociales, por lo
que son preferentemente cualitativos, pero no por ello dejan
de ser relevantes para la toma de decisiones. Son dinmicos
porque permiten recalcularse y revelar tendencias que
muestran los tiempos de la economa, los tiempos de la
naturaleza y los tiempos sociales. En este sentido, la
construccin de indicadores requiere un marco legal,
programtico y normativo (nacional y/o internacional) que
establece las necesidades de informacin para medir o
analizar la situacin de la economa, la sociedad, la poblacin
o el medio ambiente respecto a determinados valores o metas
perseguidos
De acuerdo con los temas que se quieran analizar y de la
forma de cmo obtener los datos del tema en cuestin, los
indicadores pueden ser ambientales, econmicos, sociales o
de otra ndole.

 Hablar del indicador de calidad de vida dentro del

desarrollo implica hablar de las necesidades; cuales son las
necesidades sociales y cuales son las formas que la sociedad
tiene para ir encontrando los medios de satisfacer esas
necesidades, pero en trminos positivos, no negativos. La
calidad de vida depende de muchos factores, y entre ellos
dos son fundamentales: la distribucin de la riqueza y los
ingresos, y por otro lado las oportunidades sociales. En la
medida que una sociedad pueda llegar a tener mejores
niveles de distribucin y mayores oportunidades sociales, en
esa dimensin se van ampliando los mrgenes para tener
una calidad de vida sustentable

El estudio de la calidad de vida ha quedado definido como un

concepto que implica dos ejes: el objetivo y el subjetivo, siendo cada
uno el agregado de siete dominios que han sido operacionalizados
en la escala de comprension de calidad de vida construida, lo cual
incluye siete dominios: bienestar material, salud, trabajo,
productividad, intimidad, seguridad, comunidad y bienestar
emocional. El eje objetivo incluye medidas culturales relevantes del
bienestar objetivo, proponindose para su anlisis la utilizacin del
trmino wellbeing.4 El eje subjetivo incluye la satisfaccin medida de
acuerdo con la importancia que tiene para cada sujeto,
proponindose para su anlisis el concepto satisfaccin, la cual se
entiende como la vivencia que se tiene de haber podido dar
respuesta a las necesidades
En suma, aunque los indicadores de la calidad de vida sean un
ejercicio de valoracin, encontrar a una persona con mejores niveles
de nutricin, con menor propensin a la morbilidad, con ms
autoestima, con ms satisfaccin creativa, con la posibilidad de
hacer presentaciones en pblico sin sentirse apenado, con la
capacidad de vivir una vida ms larga, puede representar entre
otros aspectos, una verdadera mejora en las condiciones de vida de
los individuos.