Qu es la Pascua?

El tiempo pascual comprende cincuenta

das (en griego = "Pentecosts", vividos y
celebrados como un solo da: "los
cincuenta das que median entre el
domingo de la Resurreccin hasta el
domingo de Pentecosts se han de
celebrar con alegra y jbilo, como si se
tratara de un solo y nico da festivo,
como un gran domingo"
(Normas Universales del Ao Litrgico, n
22).

El tiempo pascual
Es el ms fuerte de todo el ao, que se inaugura en la
Vigilia Pascual y se celebra durante siete semanas
hasta Pentecosts.

Se inaugura en la Vigilia Pascual y se celebra durante

siete semanas, hasta Pentecosts.

Es la Pascua (paso) de Cristo, del Seor, que ha pasado

de la muerte a la vida, a su existencia definitiva y
gloriosa.

Es la pascua tambin de la Iglesia, su Cuerpo, que es

introducida en la Vida Nueva de su Seor por medio
del Espritu que Cristo le dio el da del primer
Pentecosts.

 Los judos tenan ya la "fiesta de las semanas"

(Dt 16,9-10), fiesta inicialmente agrcola y

luego conmemorativa de la Alianza en el Sina, a
los cincuenta das de la Pascua.

Los cristianos organizaron muy pronto siete

semanas, pero para prolongar la alegra de la

Resurreccin y para celebrarla al final de los
cincuenta das la fiesta de Pentecosts: el don
del Espritu Santo.

Ya en el siglo II tenemos el testimonio de

Tertuliano que habla de que en este espacio no

se ayuna, sino que se vive una prolongada
alegra.

Unidad de la Cincuentena Pascual

La liturgia insiste mucho en el carcter unitario de
estas siete semanas.

La primera semana es la octava de Pascua, en la que

ya por tradicin los bautizados en la Vigilia Pascual,
eran introducidos a una ms profunda sintona con el
Misterio de Cristo que la liturgia celebra.

La "octava de Pascua" termina con el domingo de la

octava, llamado "in albis", porque ese da los recin
bautizados deponan en otros tiempos los vestidos
blancos recibidos el da de su Bautismo.

 Dentro de la Cincuentena se celebra la

Ascensin del Seor, no necesariamente

a los cuarenta das de la Pascua, sino el
domingo sptimo de Pascua, porque la
preocupacin no es tanto cronolgica
sino teolgica, y la Ascensin pertenece
sencillamente al misterio de la Pascua del
Seor.

Y concluye todo con la donacin del

Espritu en Pentecosts.

 La unidad de la Cincuentena que da tambin

subrayada por la presencia del Cirio Pascual
encendido en todas las celebraciones, hasta
el domingo de Pentecosts.

Los varios domingos no se llaman, como

antes, por ejemplo, "domingo III despus de

Pascua", sino "domingo III de Pascua".

Las celebraciones litrgicas de esa

Cincuentena expresan y nos ayudan a vivir el

misterio pascual comunicado a los discpulos
del Seor Jess.

 Las lecturas de la Palabra de Dios de los ocho

domingos de este Tiempo en la Santa Misa estn

organizadas con esa intencin.

La primera lectura es siempre de los Hechos de los

Apstoles, la historia de la primitiva Iglesia, que
en medio de sus debilidades, vivi y difundi la
Pascua del Seor Jess.

La segunda lectura cambia segn los tres ciclos: la

primera carta de San Pedro, la primera carta de
San Juan y el libro del Apocalipsis.

El Cirio Pascual
Es el smbolo ms

destacado del Tiempo

Pascual.

La palabra "cirio" viene

del latn "cereus", de

cera. El producto de las
abejas.

El cirio ms importante

es el que se enciende en
la vigilia Pascual como
smbolo de Cristo Luz,
y que se sita sobre una
elegante columna o
candelabro adornado.

 Es ya desde los primeros siglos uno de los smbolos

ms expresivos de la Vigilia.

En medio de la oscuridad (toda la celebracin se hace

de noche y empieza con las luces apagadas), de una

hoguera previamente preparada se enciende el Cirio,
que tiene una inscripcin en forma de cruz,
acompaada de la fecha del ao y de las letras Alfa y
Omega, la primera y la ltima del alfabeto griego, para
indicar que la Pascua del Seor Jess, principio y fin
del tiempo y de la eternidad, nos alcanza con fuerza
nueva en el ao concreto que vivimos.

Al Cirio Pascual se le incrusta en la cera cinco granos

de incienso, simbolizando las cinco llagas santas u
gloriosas del Seor en la Cruz.

 En la procesin de entrada de la Vigilia se canta por

tres veces la aclamacin al Cristo: "Luz de Cristo.

Demos gracias a Dios", mientras progresivamente se
van encendiendo los cirios de los presentes y las luces
de la iglesia.

Luego se coloca el cirio en la columna o candelabro

que va a ser su soporte, y se proclama en torno a l,

despus de incensarlo, el solemne Pregn Pascual.

 Adems del simbolismo de la luz, el Cirio Pascual

tiene tambin el de la ofrenda, como cera que se
gesta en honor de Dios, esparciendo su Luz.

Acepta, Padre Santo, el sacrificio vespertino de

esta llama, que la santa Iglesia te ofrece en la

solemne ofrenda de este cirio, obra de las
abejas. Sabemos ya lo que anuncia esta columna
de fuego, ardiendo en llama viva para gloria de
Dios... Te rogamos que este Cirio, consagrado a
tu nombre, para destruir la oscuridad de esta
noche".

 El Cirio Pascual estar encendido en todas las

celebraciones durante las siete semanas de la

cincuentena pascual, al lado del ambn de la Palabra,
hasta la tarde del domingo de Pentecosts.

Una vez concluido el tiempo Pascual, conviene que el

Cirio se conserve dignamente en el baptisterio.

El Cirio Pascual tambin se usa durante los bautizos y

en las exequias, es decir al principio y el trmino de la

vida temporal, para simbolizar que un cristiano
participa de la luz de Cristo a lo largo de todo su
camino terreno, como garanta de su definitiva
incorporacin a Luz de la vida eterna.

El triduo pascual
La palabra triduo en la prctica

devocional catlica sugiere la idea

de preparacin.

A veces nos preparamos para la

fiesta de un santo con tres das de

oracin en su honor, o bien
pedimos una gracia especial
mediante un triduo de plegarias
de intercesin.

El triduo pascual se consideraba

como tres das de preparacin a la

fiesta de pascua; comprenda el
jueves, el viernes y el sbado de
la semana santa. Era un triduo de
la pasin.

 El triduo se presenta no como un tiempo de preparacin, sino

como una sola cosa con la pascua. Es un triduo de la pasin y

resurreccin, que abarca la totalidad del misterio pascual.

Cristo redimi al gnero humano y dio perfecta gloria a Dios

principalmente a travs de su misterio pascual: muriendo

destruy la muerte y resucitando restaur la vida. El triduo
pascual de la pasin y resurreccin de Cristo es, por tanto, la
culminacin de todo el ao litrgico.

Duracin exacta del triduo

El triduo comienza con la misa vespertina de la cena del Seor,

alcanza su cima en la vigilia pascual y se cierra con las vsperas del

domingo de pascua.

Esta unificacin de la celebracin pascual es ms acorde con el

espritu del Nuevo Testamento y con la tradicin cristiana
primitiva.

El mismo Cristo, cuando aluda a su pasin y muerte, nunca las

disociaba de su resurreccin. En el evangelio del mircoles de la

segunda semana de cuaresma (Mt 20,17-28) habla de ellas en
conjunto: "Lo condenarn a muerte y lo entregarn a los gentiles
para que se burlen de l, lo azoten y lo crucifiquen, y al tercer da
resucitar".

 Esos tres das, que comienzan con la misa vespertina del

jueves santo y concluyen con la oracin de vsperas del

domingo de pascua, forman una unidad, y como tal deben
ser considerados.

La pascua cristiana consiste esencialmente en una

celebracin de tres das, que comprende las partes sombras

y las facetas brillantes del misterio salvfico de Cristo.

Las diferentes fases del misterio pascual se extienden a lo

largo de los tres das como en un trptico: cada uno de los

tres cuadros ilustra una parte de la escena; juntos forman
un todo. Cada cuadro es en s completo, pero debe ser visto
en relacin con los otros dos.

 Tanto el viernes como el sbado santo, no forman parte de la cuaresma.

La cuaresma comienza el mircoles de ceniza y concluye el jueves
santo, excluyendo la misa de la cena del Seor.

El viernes y el sbado de la semana santa no son los ltimos dos das de

cuaresma, sino los primeros dos das del "sagrado triduo".

La unidad del misterio pascual tiene algo

importante que ensearnos.
Nos dice que el dolor no solamente es seguido por el gozo,
sino que ya lo contiene en s.

Jess expres esto de diferentes maneras. Por ejemplo, en

la ltima cena dijo a sus apstoles: "Vosotros os

entristeceris, pero vuestra tristeza se cambiar en alegra"
(Jn 16,20).

Parece como si el dolor fuese uno de los ingredientes

imprescindibles para forjar la alegra.

La metfora de la mujer con dolores de parto lo expresa

maravillosamente. Su dolor, efectivamente, engendra
alegra, la alegra "de que al mundo le ha nacido un
hombre".

Todo el ciclo de la naturaleza habla de

vida que sale de la muerte: "Si el
grano de trigo, que cae en la tierra, no
muere, queda solo; pero si muere,
produce mucho fruto" (Jn 12,24).

La resurreccin es nuestra pascua; es un paso de la muerte a la vida, de la

oscuridad a la luz, del ayuno a la fiesta. El Seor dijo: "T, en cambio,
cuando ayunes, ngete la cabeza y lvate la cara" (Mt 6,17).
El ayuno es el comienzo de la fiesta.

 El sufrimiento no es bueno en
s mismo; por tanto, no
debemos buscarlo como tal.

La postura cristiana referente

a l es positiva y realista.

En la vida de Cristo, y sobre

todo en su cruz, vemos su
valor redentor.

El crucifijo no debe reducirse a

un doloroso recuerdo de lo
mucho que Jess sufri por
nosotros.

Es un objeto en el que

podemos gloriarnos porque

est transfigurado por la gloria
de la resurreccin.

Nuestras vidas estn entretejidas de gozo y de dolor.

Huir del dolor y las penas a toda costa y buscar gozo y
placer por s mismos son actitudes equivocadas.
El camino cristiano es el camino iluminado por las
enseanzas y ejemplos de Jess.
Es el camino de la cruz, que es tambin el de la
resurreccin; es olvido de s, es perderse por Cristo, es
vida que brota de la muerte.
El misterio pascual que celebramos en los das del
sagrado triduo es la pauta y el programa que debemos
seguir en nuestras vidas.