Primer Mrtir

Canonizado de China
(1802-1840)

1802, 6 de enero Nace cerca de Montgesty,
dicesis de Cahors
1818, 15 de
diciembre
Entra en la Congregacin de
la Misin
1925, 23 de
septiembre
Ordenacin sacerdotal en la
Capilla de las Hijas de la
Caridad, calle del Bac Paris
1835, 21 de
marzo
Parte hacia China
1840, 11 de
septiembre
Muere Mrtir
1889, 10 de
noviembre
Beatificacin
1996, 2 de junio Canonizacin
11 de septiembre Su fiesta litrgica
Montgesty (en occitano Monges
tin) es una poblacin y comuna
francesa, situada en la regin
de Medioda-
Pirineos, departamento de Lot,
en el distrito de Cahors y cantn
de Catus.
San Juan Gabriel
Perboyre. Perboyre naci
en la aldea de Le Puech
(variante de puy =
altura), prximo a la
poblacin de Montgesty,
el 6 de enero de 1802.
Recibi el presbiterado el
23 de septiembre de
1826.
Sobre la vocacin de Juan
Gabriel tuvo gran influjo un to
suyo, Santiago Perboyre (1763-
1848), que enseaba en
el seminario de Montauban.
Ordenado antes de la
Revolucin, Santiago tuvo que
pasar durante ella varios aos en
un escondite de la regin. De
nuevo en Montauban, el joven
Juan Gabriel fue escolarizado
por Santiago.
Juan Gabriel, admitido en
la Congregacin de la Misin en
Diciembre de 1818, hizo su
noviciado en Montaubn, y emiti
los santos votos el 28 de
Diciembre de 1820.
Sus superiores le llamaron
inmediatamente a Pars para que
continuase los estudios
eclesisticos; despus fue
enviado a ensear la Filosofa en
el Colegio de Montdidier. Final-
mente, el 23 de Septiembre de
1825, fue ordenado Sacerdote en
Pars en la capilla de las Hijas de
la Caridad.

En 1827, teniendo veinticinco
aos, se le confi la direccin del
pensionado eclesistico de
Saint-Flour, cuya situacin difcil
peda un Superior
prudente y activo.
Desde 1832 a 1835, fue director
de novicios en la casa Madre de
los Vicentinos en Paris.
En 1832 el Sr. Perboyre supo la
muerte de su hermano Luis, que
dio su alma a Dios en su viaje
para la China.

El Padre Perboyre era de
complexin dbil, y esta fue la
causa por que
los Superiores manifestaron
cierta dificultad en enviarlo a la
China, condescendiendo con
sus vivos deseos; pero
habiendo hecho l una
fervorosa novena a la Santsima
Virgen, consigui la gracia que
tanto deseaba. Se embarc en
el Havre el 21 de Marzo, y el 29
de Abril estaba ya en Macao.

Despus de seis meses de su
salida del Havre, lleg a la
residencia de los Padres Lazaristas
de Nan-Jan-Fou, de la provincia de
Onan, donde aos antes, en 1820,
haba consumado su carrera un
glorioso mrtir, tambin Lazarista, el
Venerable Clet. Permaneci all dos
aos y despus fue enviado a
evangelizar el Hou-p. Es indecible
lo mucho que trabaj durante
algunos aos de apostolado,
multiplicndose en todas partes.
Descuidaba su poca salud, y el
resplandor de sus virtudes ayudaba
poderosamente a su palabra, por lo
que todos le miraban como un
hombre de Dios.

15 de Septiembre del ao 1839:
recibieron la noticia de que
venan a prenderles algunos
satlites conducidos por
mandarines.
16 de Septiembre: fue
conducido, cargado de cadenas,
a la ciudad de Kon-Tching, y
habiendo cado
desmayado, Dios le proporcion
otro Simn Cirineo en un pagano
llamado Licou, que, movido de
compasin, pag una litera para
ser transportado el mrtir hasta
Kon-Tching
En dicha ciudad permaneci treinta
das, siendo su morada la prisin.
En este tiempo se le manifestaron
los jueces bastante humanos.
Confes el Misionero que era
Sacerdote de Jesucristo y que
jams renunciara a su fe.
Se le condujo despus a Siang-
Tang-Fou, en cuyo tribunal declar
con firmeza que haba venido a la
China para predicar la fe cristiana.
Se le dieron 40 golpes en la cara
con un ltigo de tres correas, hasta
poner su rostro en tal estado, que
ni siquiera le quedaba apariencia
de hombre.
Poco tiempo despus fue el santo
prisionero conducido, en compaa
de otros diez cristianos, a Ou-
Tchang-Fou, capital de Hou-p,
distante 140 leguas. Iban cargados
de cadenas y grillos en el cuello, en
las manos y en los pies.
Ou-Tchang-Fou, 11 de Septiembre:
En fin, ya est amarrado al patbulo,
que tiene la forma de cruz. Sus
manos sujetas por detrs al palo
transversal, y los dos pies atados
tambin por detrs, permanecen
suspendidos, en actitud de rodillas, a
algunas pulgadas de la tierra.
Primera y vigorosa torsin de la
cuerda por el verdugo, que luego
afloj.
Algunos eventos en los que la Pasin y Muerte del
Divino Salvador, coinciden con el Martirio de Juan
Gabriel.
Perboyre fue unido a la Causa
de un grupo de mrtires de
1798-1840, con Decreto del
Papa Gregorio XVI, el 9 de
julio de 1843. En un primer
sumario aparece Perboyre en
1842 en el ltimo nmero de
un grupo de 41, as como
aparece Clet en un segundo
Sumario en el puesto 13 de
otro grupo de 14.
En el nmero XXXVI de las
Relaciones del primer grupo,
se reporta la del Obispo
Joseph Rizzolati, OFM, Vicario
Apostlico de las provincias
Hu-quang (28 de octubre de
1840), sobre el martirio de
Perboyre. Y en el nmero

Firmado por el Cardenal Laurenzi
(30 de mayo de 1889) el llamado
Decreto de tuto (se puede
proceder con seguridad), el Papa
eman el Decreto de Beatificacin
el 9 de noviembre de 1889. El rito
de la misa se concedi como Doble
Mayor, y el elogio del Martirologio,
el 11 de septiembre, fecha de su
muerte, reza as:

En China, el beato Juan Gabriel
Perboyre, Sacerdote de la
Congregacin de la Misin, nacido en
Puech, Francia, quien, habiendo
tolerado con fortaleza y constancia
muy crueles y prolongados tormentos
por la defensa de la fe en Cristo, se
asemej en modo singular al divino
Redentor; finalmente, estrangulado
con unas cuerdas y colgado de un
madero, consum con el martirio la
admirable inocencia de su vida.
La ceremonia de la Beatificacin, 10 de noviembre
de 1889, se narra en Annali della Missione, 45
(1890) 27-32, que hace referencia al Monitore
Romano del 12-13 de noviembre de 1890. En la
Sala della Loggia estaban presentes su hermano
Santiago, C.M. (contaba entonces 79 aos) y su
hermana Gabriella (Sor Mara, Hija de la Caridad,
de 72 aos), la otra hermana, Antonieta, tambin
Hija de la Caridad, estaba en China.

La Revista Annali della Missione haba seguido las
varias etapas los aos precedentes: en el dicho
tomo 45 refiere todos los Triduos celebrados en
honor del nuevo Beato; recordamos en particular el
de Npoles (4-5-6 de febrero de 1890) en la Casa
Provincial de las Hijas de la Caridad, al que asisti
su hermana Gabriela (Sor Mara), que despus
muri all en 1896 y est sepultada en la misma
Capilla de las Hijas de la Caridad.
La Hermana haba llegado ya a la inmovilizacin total, con un
pronstico infausto que prevea la muerte: el 9 de noviembre
dice el mdico haba perdido yo toda esperanza de ver
una mejora en el estado de la Hermana. Su muerte me
pareca prxima. En cambio, en la maana del domingo Sor
Isor se levant curada.
fui entonces hasta la Capilla, abr la puerta y grit:
o estoy loca o estoy curada!
Como lo haban prometido ella y las Hermanas, hubo plegarias
de agradecimiento y difusin del culto del Beato. La Hermana
goz siempre despus de buena salud y volvi a su trabajo,
hasta su muerte, acaecida en 1906.

El mdico debi reconocer: Para una enferma llegada al punto al
que estaba reducida Sor Gabriela Isor, se hubieran necesitado
meses de un tratamiento activo para lograr una curacin que
sera quizs todava incompleta.
El domingo 2 de junio, en la
Plaza de San Pedro, se tuvo la
solemne Celebracin, presidida
por el Papa: junto con Perboyre
se canonizaba al Beato Egidio
Mara de San Jos Francisco
Antonio Portillo (1729-1812), de
la Orden de los Frailes
Menores, y al Beato Juan
Grande Romn (1546-1600), de
la Orden Hospitalaria de San
Juan de Dios.
La justicia y la misericordia de Dios caracterizan esta providencia que
ordena todo en el mundo. Para ilustrar esta concepcin fundamental,
podemos citar este pasaje de una carta del 27 de octubre de 1830 a su
hermano Luis que, en Le Havre, est a punto de embarcar para la
China. Haciendo referencia a una profeca que corre en nuestros
pases y que anuncia la conquista de Pars por los rabes, Juan Gabriel
expone lo que puede aparecer como el presupuesto fundamental de su
concepcin de la historia:
Sea lo que sea de todas estas predicciones verdaderas o falsas,
somos dichosos, en medio de las conmociones polticas y de las
calamidades temporales, de tener a un Dios por Padre que slo nos
castiga para hacernos buenos, que tan slo permite el mal para
sacar bien de l. Que el que introdujo el desorden en el mundo
perturbe y trastorne todo, Dios sabe llegar a sus fines y procurar,
por su providencia adorable, su mayor gloria y la santificacin de
sus elegidos. En l solo, nuestra esperanza, nuestro nico recurso. l
es nuestro todo, que l lo sea eternamente.

En lo opuesto a Dios est el mundo. Uno queda
sorprendido hoy ante esta perspectiva
esencialmente pesimista pero, en la medida que la
finalidad ltima del hombre es volverse
hacia Dios y trabajar por su grandeza, el mundo
representa la va opuesta o, al menos, esta opcin
del rechazo del Dios Uno. A la misericordia
de Dios, se opone la desolacin de nuestro mundo.
Juan Gabriel Perboyre escribe as a uno de los
Asistentes de la Congregacin, Juan Grappin, el 18
de agosto de 1836:
Cuanto ms uno recorre la tierra ms se
sorprende de la verdad de estas
palabras: misericordia Domini plena est
terra; pero ms tambin de la verdad de
esto: desolatione desolata est terra. S, de
cualquier lado que uno se vuelva, la encuentra
infestada de vicios y sucia de iniquidades. Hay
santos que han muerto de dolor por ver
a Dios tan ofendido de los hombres.

Esto es tambin expresado, de manera ms directa, cuando
anuncia, a sus padres la muerte de su hermano Luis, en la
carta del 15 de febrero de 1832:

Despreciemos el mundo, desprendmonos de todas las cosas
de la tierra, consagrmonos a Dios solo y a su servicio; tan
slo recogeremos, al morir, lo que hayamos sembrado
durante la vida.


Asimismo, cuando se entera de que su padre est enfermo,
en una carta del 14 de enero de 1834 a su hermano Antonio,
escribe:

El buen Dios no le aflige sino por su bien, puede estar seguro
de ello. Al sufrir expa las penas que tendra que soportar
en el Purgatorio y merece una mayor gloria para el cielo.
As, le ruego que aproveche estas gracias de la enfermedad
con una santa resignacin y una paciencia perfecta. Le
aconsejo mucho que haga, durante su
convalecencia, una confesin general de toda su vida.

Y Juan Gabriel se aprovecha para desarrollar esta
espiritualidad tradicional, en ambiente cristiano, de
este arte de morir:
En el instante que el Padre celeste juzgue a propsito
para llamarnos a l, debemos encontrarnos enteramente
dispuestos. Toda enfermedad debe ser una preparacin
continua para una santa muerte; nos ha sido concedida
para obtener una muy preciosa eternidad. En cuanto a ti,
mi querido hermano, aunque seas todava joven, piensa
que puedes morir todos los das. Vive como si cada da
fuera el ltimo de tu vida. Por otra parte, no podemos, ni
demasiado pronto ni demasiado cuidadosamente,
amontonar tesoros para el cielo. En lugar de imitar a
quienes pierden el tiempo de la juventud en vanos
placeres, aplcate, con lo mejor de ti, a observar la Ley
de Dios.


Primero, la providencia de Dios adopta la forma de un
tema de viaje en muchas de las cartas de
Perboyre: Dios camina con l, protegindolo.
Segundo. Aparte de este tema de viaje,
la providencia tiene otra resonancia en los escritos de
Perboyre. La ve como una orden, un plan oculto
de Dios. En este sentido, como Vicente de Pal, no
quiere adelantarse a ella.
En tercer lugar, por las cartas de Perboyre se deduce
que contempla el sufrimiento como parte del misterio
del amor providente de Dios. Est convencido de que
Dios castiga a quienes ama.

Hay una carta preciosa, escrita desde Surabaya a su to,
en la que habla de su hermano:
No pude realizar este viaje a China sin pensar a
menudo en mi hermano Luis. Me encantaba
imaginrmelo caminar delante de m, mostrndome el
camino que deba seguir. Triste decirlo, como la
estrella que gui a los Magos, l desapareci, en
mitad del camino. Qu grande ser mi gozo cuando lo
vuelva a ver de nuevo brillando con nuevo brillo y
mostrndome dnde est Jess, el Divino Rey!

Las cartas dejan muy claro cuan unido a la Compaia
estaba Perboyre. Recuerda a su primo Gabriel
cuanta gratitud le deban ambos a la Congregacin por
todo lo que les haba dado.
Uno de los temas ms repetidos en sus cartas es cunto
bendice Dios a la Pequea Compaa. Ve en la bondad
de los novicios una seal de los planes de Dios para el
futuro de la Compaa.

Se impacienta por ver a otros
convertirse en hijos de san Vicente.

Est convencido de
que san Vicente contina atrayendo las bendiciones
de Dios sobre la Congregacin

Desde Jakarta escribe al Superior General, P. Salhorgne, que
durante una furiosa tempestad que tuvo lugar durante el viaje,
cuando las olas eran como montaas, los misioneros rezaban:
Oh Mara, sin pecado concebida. Aade que apenas
hubieron alzado sus brazos hacia la Estrella del Mar cuando
la tempestad remiti.

En China fue un incansable propagador de la Medalla
Milagrosa.

En una carta, escrita poco antes de su
captura, habla de una joven que le haban traido de una de las
comunidades cristianas y que padeci trastornos mentales
durante ocho meses. La gente le dijo que queria confesarse.
Aunque l dudaba de la utilidad de oirla en confesin, lo hizo
por compasin. Al despedirse, le dio una Medalla Milagrosa.
Desde ese da comenz a mejorar, y al cabo de cuatro o cinco
das haba cambiado por completo.