VISIN SISTEMICA DE LA

SUSTENTABILIDAD.
Ecolgicamente, queda cada vez ms claro
que muchas de las industrias, la agricultura y
el uso de los recursos naturales renovables y
no renovables no es sustentable.
La mayora de las pesqueras se han colapsado o estn
en una rpida declinacin; los bosques primarios estn
desapareciendo; los suelos frtiles se estn perdiendo
debido a la erosin, la salinizacin y la desertificacin; la
calidad del aire est alcanzado niveles que amenazan la
salud en muchas reas urbanas; la biodiversidad, la
materia prima del proceso evolutivo y de la
biodiversidad, est siendo severamente agotada; los
impactos humanos sobre la atmsfera han comenzado,
a travs del calentamiento global (bixido de carbono) y
el dao a la capa de ozono, (cloroflurocarbonados), a
alterar uno de los sistemas planetarios bsicos que
soportan la vida.
En la medida que el tiempo pasa, mayor
es el nmero de voces que claman por
polticas y estrategias que promuevan el
desarrollo de procesos industriales
ecolgicos, agrcolas y urbanos; as como
de nuevos patrones de produccin y
consumo que reduzcan el flujo de
materiales y de energa por unidad de la
actividad econmica.
Estas manifestaciones son ingredientes
que motivan a abordar el desarrollo
sustentable desde una perspectiva de
enfoques mltiples con el propsito de
entender las condiciones sociales,
econmicas, tcnicas, ambientales y
legislativas bajo las cuales opera un
modelo econmico especfico.
Dado que el planeta Tierra es un sistema
cerrado en materiales (no intercambia materia
con su entorno), y abierto en energa (recibe
diariamente la radiacin solar y emite calor
hacia el espacio), hoy se sabe que el desarrollo
sustentable de la bisfera puede construirse
cerrando los ciclos de materiales y apoyndose
para ello, en la energa solar: en la bisfera, la
energa solar mueve los ciclos de materiales
como el agua la rueda de un molino.
Estos ciclos hacen que los residuos se
reconviertan permanentemente en
recursos, o tambin que todos los
materiales sean objeto de reutilizaciones
sucesivas, no existiendo en puridad ni
recursos ni residuos, ya que todo acaba
siendo reutilizado.
El problema de la insostenibilidad de la
sociedad industrial estriba, en que a diferencia
de la bisfera, no ha sido capaz de cerrar los
ciclos de los materiales reconvirtiendo con la
ayuda del Sol y sus derivados, los residuos en
recursos. Con ello el sistema se topa con
problemas de escasez de recursos y de exceso
de residuos, a la vez que resulta cada vez ms
difcil y costoso mantener su propia calidad
interna.
De acuerdo a todo lo anterior, se puede
afirmar que un sistema econmico se
hace globalmente ms insostenible a
medida que utiliza (directa o
indirectamente) y degrada cantidades
crecientes de la energa y los materiales
extrados de la corteza terrestre o de los
obtenidos de la sobreexplotacin de
ecosistemas, especies o recursos
considerados renovables.
Estos usos arrojan una huella de deterioro
ecolgico observable sobre el territorio por
el espacio requerido para obtener los
recursos o depositar o digerir los residuos.
A la vez que el deterioro de la calidad
interna de dicho sistema puede acarrear
su insostenibilidad, no slo global, sino
tambin local.
La sustentabilidad se relaciona con la
calidad de vida de una comunidad, toda
vez que los sistemas econmicos,
sociales y ambientales que constituyen la
comunidad tambin contribuyan a
mantener un nivel significativo de salud y
capacidad productiva para los habitantes
tanto presentes como futuros. En este
marco se plantean las siguientes
preguntas:
Cmo ha cambiado la calidad de vida de la
comunidad en los ltimos 20 40 aos?
Cmo ha cambiado econmicamente?
Hay menos o ms empleos mejor pagados?
Un mayor nmero de personas trabajan ms y
ganan menos o ms personas viven mejor?
Hay ms o menos pobreza y gente de la calle?
Es ms fcil o ms difcil para la gente tener
acceso a una vivienda?
Cmo ha cambiado socialmente?
Hay menos o ms crmenes?
Hay menos o ms gente participando en
servicios comunitarios?
Cmo ha cambiado ambientalmente?
La calidad del aire de las reas urbanas
es mejor o peor?
La calidad del agua es mejor o peor?
Las respuestas de las preguntas son las
medidas tradicionales de las comunidades. Se
usan nmeros para mostrar el progreso. Por
ejemplo: El desempleo se elev 0.4 % en
enero La economa creci 2% en 2006. Sin
embargo, los nmeros tradicionales solamente
muestran una parte de la comunidad y dejan de
lado todos los nexos entre la economa, la
sociedad y el medio ambiente de esa
comunidad. Esto es, como si sta estuviera
separada en tres partes y que no se implican.

ECONOMA
MEDIO AMBIENTE
SOCIEDAD
Cuando a la sociedad, la economa y al medio
ambiente se les mira como entidades separadas
(figura anterior), los problemas tambin se ven
como tpicos aislados. Con base en este
paradigma, cada entidad pblica va por su lado,
los consejos para el desarrollo econmico tratan
de crear empleos. La seguridad social se enfoca
hacia los servicios del cuidado de la salud y la
vivienda. Las oficinas del medio ambiente tratan
de prevenir y corregir los problemas de la
contaminacin. Este enfoque poco sistemtico,
puede generar un nmero importante de efectos
colaterales negativos.
Las soluciones de un problema pueden
generar otro peor. Por ejemplo el caso de
construir viviendas. Este hecho es un
buen esfuerzo, pero cuando las viviendas
se construyen lejos de los lugares de
trabajo, el resultado, es el aumento del
trfico y la contaminacin que sta
genera
Las soluciones poco sistemticas tienden
a crear grupos opuestos. Con frecuencia
se escucha el siguiente argumento: Si los
ambientalistas ganan, la economa
sufrir. El punto de vista opuesto: Si las
empresas ganan, el medio ambiente ser
destruido.
Las soluciones no sistemticas tienden
concentrarse en los beneficios de corto
plazo, sin poner atencin en los resultados
de largo plazo. El pesticida DDT pareci
ser una buena solucin para el control de
las plagas, pero en el largo plazo el efecto
result ser devastador.
En vez de continuar con el efecto no
sistemtico, lo que se requiere es un
punto de vista en el que la comunidad
tome en cuenta las relaciones entre la
economa, el medio ambiente y la
sociedad como se ve en la figura
siguiente:
ECONOMA
MEDIO
AMBIENTE
SOCIEDAD
Las acciones que se llevarn a cabo para
mejorar las condiciones de una
comunidad que transita hacia la
sustentabilidad debern de tomar muy en
cuenta estas relaciones. Como se muestra
en la figura siguiente, estas relaciones se
pueden representar en forma circular en
donde cada crculo, que representa una
categora, comprende o abarca a otro.
ECONOMA
SOCIEDAD
MEDIO AMBIENTE
Como se ilustra en la figura anterior, la
economa se halla dentro de la sociedad,
dado que todas las partes de la economa
humana requieren de la interaccin entre
toda la gente. Sin embargo, la sociedad es
algo ms que economa; es tambin
amigos, familias, msica, arte, religin y
valores, que son elementos importantes
de la sociedad.
La sociedad actual existe totalmente
dentro del medio ambiente. Nuestros
requerimientos bsicos (aire, alimentos,
agua) vienen del medio ambiente, as
como la energa y las materias primas
para los hogares, el transporte y los
productos de los cuales dependemos.
En sntesis, el medio ambiente envuelve a la
sociedad. Desde los primeros tiempos de la
historia humana, el ambiente ha determinado el
tipo de sociedad. Actualmente lo opuesto es
cierto: la actividad humana est rediseando el
medio ambiente en una tasa siempre creciente.
Las partes que no han sido afectadas, son cada
vez ms pequeas. Dado que la gente necesita
alimentos, agua y aire para sobrevivir, la
sociedad nunca deber ser mayor que el medio
ambiente. Las 3 dimensiones del desarrollo
sustentable, tambin puede ser representada de
la siguiente forma:
Ecolgica o natural
Social
Econmica
Punto de equilibrio
De las tres dimensiones