3.3.

La corteza cerebral: nuestro

cerebro nuevo

Es la capa superior del cerebro,
responsable del procesamiento de
informacin ms compleja.
Es una masa de tejido con muchos
dobleses, pliegues y circunvoluciones.
La corteza cerebral
Tiene un espesor de aproximadamente
dos milmetros.
Tiene un color gris rosceo (materia
gris).
Est formada de cuerpos celulares.
Est compuesta por dos lados, o
hemisferios, que se encuentran
conectados por una banda gruesa de fibras
llamada cuerpo calloso.
Posee cuatro secciones principales, a las
que se denomina lbulos.
Los lbulos frontales, ubicados en la
parte frontal central de la corteza:
Estn asociados con funciones
mentales superiores y el control del
movimiento.
Su dao modifica la personalidad y la
emotividad.
La corteza cerebral
Las tareas intelectuales basadas en el
razonamiento o la planeacin
dependen de los lbulos frontales.
El dao al lbulo frontal en la infancia
conduce a un menor CI de adulto y a
un deterioro social significativo.
Los lbulos parietales, ubicados en la
parte de atrs de los lbulos frontales:
Estn asociados con las sensaciones
corporales.
La corteza cerebral
Los lbulos temporales, ubicados en la
parte central inferior de la corteza:
Estn asociados con la informacin
auditiva.
En la mayora de las personas (95 %),
el lbulo temporal izquierdo contiene
un centro del lenguaje.
El dao al lbulo temporal puede
limitar en forma grave la capacidad para
usar el lenguaje.
Estos lbulos se separan
fsicamente por canales
profundos a los que se llama
surcos o cisuras.
Los lbulos occipitales, ubicados
detrs de los lbulos temporales:
Estn asociados con la informacin
visual.
Areas especializadas en el cerebro
Area motora
Area sensorial
Area asociativa

rea motora de la corteza

Controla en gran parte los
movimientos voluntarios de partes
especficas del cuerpo.
Cada porcin del rea motora
corresponde a un sitio determinado del
cuerpo.
Qu pasara si se
insertara un electrodo en
una parte especfica de la
corteza motora y se
aplicara una ligera
estimulacin elctrica? Se
produciran movimientos
involuntarios en la parte
correspondiente del
cuerpo.
El control de los movimientos
corporales de escala
relativamente amplia y que
requieren de poca precisin,
como el movimiento de una
rodilla o el de la cadera, est
centrado en un espacio
pequeo del rea motora.
Los movimientos
delicados y precisos,
como las
expresiones faciales
y los movimientos
de los dedos, son
controlados por una
porcin ms grande
del rea motora.

Area sensorial de la corteza

Se compone de tres regiones: una
que corresponde principalmente a las
sensaciones corporales (como el tacto
y la presin), otra relacionada con la
vista y una tercera se vincula con el
sonido.

Ejemplo
El rea somato sensorial abarca
lugares especficos relacionados
con la capacidad de percepcin del
tacto y la presin en determinada
rea del cuerpo.
Al igual que ocurre con el rea
motora, la cantidad de tejido
cerebral relacionada con el
lugar del cuerpo en particular
determina el grado de sensibilidad
de ese sitio.
Mientras mayor sea el espacio
dentro de la corteza, ms sensible
ser el rea del cuerpo.
Partes del cuerpo
como los dedos de
las manos se
relacionan de manera
proporcional con
mayor cantidad de
espacio en el rea
somatosensorial, y
son las ms
sensibles.
Los sentidos
auditivo y visual
tambin estn
representados
en reas
especficas de la
corteza cerebral.
El rea auditiva,
localizada en el lbulo
temporal es la
responsable del sentido
de la audicin.
Si se estimula elctricamente esta rea,
la persona escucha sonidos como
chasquidos y zumbidos.
El rea visual en la
corteza, ubicada en el
lbulo occipital es la
responsable del sentido de
la visin.
Su estimulacin con electrodos
produce la experiencia de ver haces
luminosos o de colores.

Area asociativa de la corteza

Es el sitio en donde se realizan los
procesos mentales superiores como el
pensamiento, el lenguaje, la memoria y el
habla.
La mayor parte de nuestro conocimiento
en torno a las reas asociativas procede de
pacientes que han sufrido algn tipo de
lesin cerebral.
El dao en las reas
de asociacin pueden
provocar extraos
cambios de
comportamiento, lo
cual indica la
importancia de estas
reas para el
funcionamiento
normal.
Cuando se lesiona el
rea de asociacin, las
personas experimentan
cambios de
personalidad que
afectan su capacidad
para hacer juicios
morales y para
procesar las
emociones.
Las lesiones en otras
partes de las reas
asociativas pueden
producir una condicin
conocida como apraxia.
Esta ocurre cuando una
persona es incapaz de
integrar actividades de un
modo racional o lgico.
Ejemplo de
Apraxia
Un paciente al que se le
pide que tome un
refresco del refrigerador
puede dirigirse a ste y
abrir y cerrar la puerta
repetidas veces, o puede
tomar botella tras botella
de refresco, sacarlas del
refrigerador y tirar al
suelo cada una de ellas.
Otro ejemplo
Una persona con apraxia a
la que se le pide que abra
un candado con una llave
puede no ser capaz de
hacerlo como respuesta a
la indicacin, pero si
sencillamente se le deja
sola en un cuarto cerrado
con llave, abrir el candado
con la llave si desea salir.
Otro trastorno es la afasia de
Broca, el habla se vuelve
vacilante, se dificulta y por lo
regular carece de organizacin
gramatical. El paciente es incapaz de
encontrar las palabras adecuadas, en
una especie de fenmeno de en la
punta de la lengua que experimentamos
todos en alguna ocasin.
Afasia de Wernicke:
produce dificultades tanto
para comprender el
lenguaje de los dems
como para producirlo. Se
caracteriza por un
discurso que suena fluido,
pero que no tiene sentido.
Las lesiones cerebrales,
como las que provocan
la afasia y los trastornos
cerebrales debidos a
enfermedades y
padecimientos, han dado
nuevo mpetu a los
cientficos que buscan
hacer un mapa de los
circuitos neuronales del
cerebro.
Para profundizar en las
investigaciones, la dcada
de los aos noventa fue
designada por el Congreso
de Estados Unidos como la
dcada del cerebro en
reconocimiento a la
importancia de la
revelacin de los secretos
intrincados del cerebro.
Tema 3:
El cerebro
3.4. La
especializacin
de los
hemisferios
cerebrales
El biopsiclogo
Roger Sperry y otros
cientficos, han
demostrado que los
hemisferios cerebrales
derecho e izquierdo
difieren en pruebas de
lenguaje, percepcin,
msica y otras
capacidades.
Hemisferios: Son
dos mitades
simtricas izquierda
y derecha del
cerebro que
controlan el lado
del cuerpo contrario
a su propia
localizacin.
El hemisferio
izquierdo del cerebro
controla por lo
general el lado
derecho del cuerpo,
mientras que el
hemisferio derecho
controla el lado
izquierdo.

Cualquier dao que
sufra el lado derecho
del cerebro indicar
normalmente
dificultades
funcionales en el
lado izquierdo del
cuerpo, y viceversa.
Lateralizacin: Es el
predominio de un
hemisferio del cerebro
en funciones
especficas.
El lenguaje est
lateralizado, es decir,
se ubica ms en un
hemisferio cerebral
que en el otro.
El cerebro divide su trabajo
de formas interesantes:
El lenguaje es una especialidad del
hemisferio izquierdo. Ms o menos 95 %
de todos los adultos usan el hemisferio
izquierdo para hablar, escribir y
comprender el lenguaje.
Las cifras son: 97 % para las personas
diestras y 68 % para los zurdos.
Adems, el
hemisferio
izquierdo es superior
en matemticas, para
calcular el tiempo y
seguir el ritmo, y para
ordenar movimientos
complejos, en especial
los necesarios para
hablar .
En sntesis, el
hemisferio cerebral
izquierdo se
concentra ms en
labores que requieren
de habilidades
verbales, como hablar,
leer, pensar y razonar.
El hemisferio cerebral
derecho se concentra
ms en reas no verbales
como la comprensin de
las relaciones espaciales,
el reconocimiento de
patrones y dibujos, la
msica y las expresin de
las emociones.
Hemisferio
cerebral izquierdo
Hemisferio
cerebral derecho
Tiende a considerar
la informacin de
manera secuencial,
un fragmento a la
vez.
Tiende a
procesar la
informacin de
modo global,
considerndola
como un todo.
Importante:
No olvidar que la diferencia en la
especializacin entre ambos hemisferios
no es grande y que el grado y la
naturaleza de la lateralizacin vara de
una persona a otra.
Si usted es diestro, como
la mayora de las personas,
es probable que la porcin
de su cerebro encargada de
controlar el lenguaje est
concentrada en el
hemisferio izquierdo.
Si pertenece al 10 % de las
personas que son zurdas o
ambidiestras (que utilizan
ambas manos en forma
indistinta), es ms probable
que los centros del lenguaje
de su cerebro se localicen en
el derecho o que estn
divididos por partes iguales
entre ambos hemisferios.
La mano siniestra. El uso de la mano
izquierda tiene una mala reputacin,
antigua e inmerecida.
A los zurdos se les ha acusado de ser
torpes, obstinados (por rehusarse a usar la
mano derecha) e inadaptados. Pero como
lo dira cualquier zurdo, y la psicologa lo
ha confirmado, nada de esto es cierto.
La supuesta torpeza de los zurdos es tan
slo resultado de vivir en un mundo diestro:
si algo puede asirse, voltearse, doblarse,
sostenerse o jalarse, es probable que est
diseado para la mano derecha. Incluso las
manijas de los sanitarios estn del lado
derecho.
Qu causa la lateralidad (una preferencia
por la mano derecha o izquierda)? Por qu
hay ms derechos que zurdos? Cules son
las diferencias entre unos y otros? Ser
zurdo crea problemas o beneficios?
Las respuestas a estas interrogantes estn
en las investigaciones sobre la lateralidad:
Predominio de la mano.
La mayora de la poblacin (alrededor del 77
%) es fuertemente diestra o zurda. El resto
muestra alguna incosistencia en la
preferencia por una mano.
Si una persona es fuertemente zurda,
significa que el hemisferio derecho es el
dominante? No necesariamente. Es cierto
que el hemisferio derecho controla la mano
izquierda, pero el hemisferio dominante,
productor del lenguaje, den una persona
zurda puede estar en el lado opuesto del
cerebro.
Predominio cerebral.
Alrededor del 97 % de los diestros procesan
el habla en el hemisferio izquierdo y ste es
su hemisferio dominante. Un buen 68 % de
zurdos producen el habla en el hemisferio
izquierdo, igual que los derechos. Ms o
menos el 19 % de todos los zurdos y 3 % de
los diestros usan su hemisferio derecho para
el lenguaje. Algunos zurdos
(aproximadamente el 12 %) usan ambos
lados del cerebro para el procesamiento del
lenguaje. Sumado todo, 94 % de la poblacin
usa el hemisferio izquierdo para el lenguaje
(Coren, 1992).