definicin del pensamiento crtico es el pensamiento

reflexivo que se centra en decidir en qu creer o qu

hacer (Ennis, 1987).
El pensamiento crtico es una actividad reflexiva. Con
frecuencia, su meta no es resolver un problema, sino
comprender mejor su naturaleza.
El pensamiento crtico tambin se halla "centrado", en
el sentido de que no es simplemente pensar, sino pensar
sobre algo que queremos comprender mejor.

El propsito de pensar de modo crtico es sopesar y
evaluar la informacin de manera que nos permita
tomar "decisiones" bien fundadas.
Por ltimo, el contenido del pensamiento crtico, a
diferencia de la solucin de problemas, suele ser una
"creencia" o un motivo que deseamos examinar ms
detalladamente.
* La segunda definicin del pensamiento crtico es
"pensar mejor" (Perkins, 1987). Esta concepcin indica
que aprender a pensar de modo crtico mejora la
capacidad de reunir, interpretar, evaluar y seleccionar
la informacin con el propsito de realizar elecciones
bien fundadas.

* La tercera definicin del pensamiento crtico es
"distinguir entre el pensamiento dirigido a adoptar una
meta y el pensamiento dirigido a clarificarla"
(Nickerson, 1987).
"Adoptar" se aproxima ms a la solucin de problemas,
ya que hace hincapi en una concepcin de "producto"
de la toma de decisiones, mientras que "clarificar" hace
hincapi en el "proceso" que se emplea para llegar a una
decisin. Creemos que el pensamiento crtico es algo
ms que tomar decisiones, y que el proceso de tomar
decisiones bien fundadas es ms importante que la
decisin en s misma.

*** Habilidades que intervienen en el pensamiento crtico
***
Ennis (1987) establece una diferencia entre dos clases
principales de actividades de pensamiento crtico: las
disposiciones y las capacidades.
Las disposiciones son los rasgos afectivos y disposicionales
que cada persona aporta a una tarea de pensamiento,
rasgos como la apertura mental, el intento de estar bien
informado y la sensibilidad hacia las creencias, los
sentimientos y el conocimiento ajenos.
Las capacidades son las capacidades cognitivas
necesarias para pensar de modo crtico, como
centrarse, analizar y juzgar.
Hay autores que sugieren que se debera utilizar un
conjunto menor de habilidades generales para
describir el pensamiento crtico: el conocimiento, la
inferencia, la evaluacin y la metacognicin.
*** Ningn tipo de pensamiento crtico es posible sin el
primero de tales elementos: el "conocimiento". El
conocimiento es lo que utilizamos para pensar de
modo crtico y lo que tambin adquirimos como
resultado de este pensamiento. El conocimiento
experto permite resolver problemas ms deprisa, mejor
y de modo distinto.
El conocimiento suministra la base para juzgar la
credibilidad de la informacin o de los puntos de vista
nuevos y nos ayuda a examinar de modo crtico
nuestras metas y nuestros objetivos. El conocimiento
en forma de estrategias moldea de manera activa la
direccin que tomamos al tratar de resolver un dilema.
*** La "inferencia" consiste en establecer una conexin
entre dos o ms unidades de conocimiento. Buena
parte del pensamiento crtico acertado se basa en la
capacidad de realizar inferencias simples pero
perspicaces entre dos hechos no relacionados.

Hay varios tipos muy importantes de procesos de
inferencia. Uno es la deduccin, proceso por el que se
llega a conclusiones especficas a partir de la
informacin dada.Los lgicos y los matemticos han
identificado diversos enfoques de razonamiento
deductivo tiles para resolver problemas bien definidos,
como los silogismos.
Otra clase de proceso de inferencia es la induccin,
proceso por el que se llega a conclusiones generales a
partir de una informacin dada o tal vez inferida. La
induccin es, en muchos aspectos, lo opuesto a la
deduccin, en el sentido de que se puede llegar a
conclusiones que superan los lmites de los datos. Las
inferencias inductivas tienden a ser ms amplias y a
tener ms alcance que las inferencia deductivas. Uno de
los mejores ejemplos de
razonamiento inductivo es inventarse una teora que
explique un hecho antes de investigarlo (o quiz incluso
antes de que suceda). La teora de Darwin de la
seleccin natural constituye un ejemplo sorprendente de
inferencia inductiva, porque trasciende los datos
descritos en "El origen de las especies".
*** El tercer elemento, "la evaluacin", se refiere a
habilidades relacionadas, como analizar, juzgar, sopesar
y emitir juicios de valor. Estas habilidades son,
probablemente lo ms parecido a lo que solemos
considerar pensamiento crtico.

- "Analizar" incluye actividades que nos permiten
identificar y seleccionar informacin relevante.
- "Juzgar" supone evaluar la credibilidad de la
informacin de las fuentes de informacin, en un
esfuerzo por eliminar los sesgos.
- "Sopesar" consiste en comparar toda la informacin
de que se dispone, elegir la ms adecuada y organizarla
del modo ms lgico posible.
- "Emitir juicios de valor" supone que se puede dar una
respuesta moral, tica o emocional a la informacin
que influye en la toma de decisiones.
*** La "metacognicin" es "pensar sobre el propio
pensamiento". Es evidente que un aspecto importante
del pensamiento crtico es la capacidad de analizar lo
adecuado de nuestras decisiones.

La metacognicin es esencial para el proceso de
pensamiento crtico, porque permite supervisar si la
informacin en que se basan las opiniones es adecuada
y si son razonables las inferencias.
*** Limita la inteligencia el pensamiento crtico? ***
Resulta sorprendente que se hayan llevado a cabo tan
pocas investigaciones sobre la relacin entre la
capacidad intelectual y las habilidades del pensamiento
crtico, aunque las que existen indican que la capacidad
intelectual elevada, socialmente aceptada, no es
condicin necesaria ni suficiente para pensar bien.

Muchos investigadores contemporneos han adoptado una
visin amplia de los que significa ser inteligente y del modo
en que las habilidades intelectuales influyen en el
pensamiento crtico. Una concepcin que nos resulta muy
atractiva es el modelo de pensamiento crtico que propone
Perkins, que se refiere a tres
aspectos distintos de la inteligencia: el poder, el
conocimiento y las tcticas.
- El "poder" es el nivel bsico de aptitud intelectual que cada
uno lleva a la tarea.
- El "conocimiento" se refiere al dominio especfico y
conocimiento general de que disponemos. Toda actividad
intelectual que llevamos a cabo se ve afectada en cierta
medida por lo que ya sabemos. El conocimiento nos ayuda
porque facilita la organizacin de la informacin que nos
llega. El conocimiento previo tambin nos permite construir
significados basados en los que ya sabemos sobre un tema.

- A diferencia del poder y el conocimiento, las "tcticas"
pueden mejorar de modo espectacular en un periodo de
tiempo muy breve. Las tcticas son las estrategias
mentales que utilizamos para hacer que una tarea
cognitiva sea ms fcil de comprender o de llevar a
cabo. Perkins y muchos otros da mucha importancia al
conocimiento tctico por una razn muy importante:
un repertorio de tcticas, por modesto que sea,
compensa la falta de poder o de conocimiento. La
naturaleza compensatoria de las tcticas se ha
demostrado en muchos estudios.

Perkins ha descrito un enfoque tctico del aprendizaje
ms amplio, que denomina "marcos de pensamiento".
Segn Perkins, un marco de pensamiento es una gua o
estructura que organiza y sostiene los procesos de
pensamiento. Un ejemplo es el "mtodo cientfico", otro
ejemplo son las creencias epistemolgicas (marco para
explicar cmo piensan las personas sobre el
conocimiento) y el mtodo general de solucin de
problemas (identificar el problema, representarlo,
seleccionar una estrategia adecuada, ponerla en prctica
y evaluar soluciones).

Una ventaja de tener marcos de pensamiento es que
proporcionan una estructura organizativa para
comprender la informacin nueva y aprender nuevas
habilidades.
Perkins ha descrito tres estadios en el desarrollo de los
marcos: adquisicin, automatismo y transferencia.
- La adquisicin consiste en aprender un marco de
pensamiento y utilizarlo para pensar y razonar.
- El automatismo se refiere al hecho de ser capaz de
aplicar el marco de modo automtico: cuanta ms
prctica se lleve a cabo, ms automtico se vuelve el
marco.

La transferencia consiste en emplear el marco en un
contexto nuevo. Perkins y cols. han identificado dos
clases de transferencia. La primera es la "transferencia
intencional", que se produce cuando el alumno realiza un
esfuerzo consciente y reflexivo para abstraer los
principios bsicos del marco con el fin de poder aplicarlos
a otra rea de contenidos. Esta clase de transferencia
requiere que el alumno sea activo, constructivo y
reflexivo. En cambio, la "transferencia espontnea" tiene
lugar de modo espontneo, sin ser consciente, en un
conjunto pequeo de ejemplos.

Perkins es un ardiente defensor de la enseanza directa y
el modelado de las tcticas y los marcos de pensamiento,
por las siguientes razones: en primer lugar, cree que el
poder (la capacidad innata) es extremadamente difcil de
cambiar; en segundo lugar, asume desarrollar un cuerpo
de conocimiento experto supone demasiado tiempo y
esfuerzo, tal vez miles de horas. En cambio, la instruccin
en estrategias se lleva a cabo en un perodo de tiempo
mucho ms corto. Aunque las estrategias no sustituyen
totalmente el poder y el conocimiento, suelen ser capaces
de compensar los niveles inferior de ambos