RADIACION SOLAR

Radiacin solar es el
conjunto de radiaciones
electromagnticas emitidas
por el Sol. El sol es una
estrella que se encuentra a
una temperatura media de
6000 K en su interior hay
una serie de reacciones de
fusin nuclear, que producen
una prdida de masa que se
transforma en energa. Esta
energa liberada se
transmite al exterior
mediante la radiacin solar.

El Sol se comporta prcticamente como un cuerpo
negro el cual emite energa siguiendo la ley de Planck a
la temperatura ya citada. La radiacin solar se
distribuye desde el infrarrojo hasta elultravioleta. No
toda la radiacin alcanza la superficie de la Tierra,
porque las ondas ultravioletas ms cortas, son
absorbidas por los gases de la
atmsferafundamentalmente por el ozono. La
magnitud que mide la radiacin solar que llega a la
Tierra es la irradiancia, que mide la energa que, por
unidad de tiempo y rea, alcanza a la Tierra. Su unidad
es el W/m (vatio por metro cuadrado).
Distribucin espectral de la radiacin solar[editar editar cdigo]
La aplicacin de la Ley de Planck al Sol con una temperatura superficial de
unos 6000 K nos lleva a que el 99% de la radiacin emitida est entre las
longitudes de onda 0,15 (micrmetros) y 4 . El Sol emite en un intervalo
espectral de 150 nm hasta 4 . La luz visible se extiende desde 380 nm a 830 nm.
La atmsfera de la Tierra constituye un importante filtro que hace inobservable
radiaciones de longitud de onda inferiores a las 0,29 por la fuerte absorcin
del ozono y el oxgeno. Ello nos libra de la ultravioleta ms peligrosa para la
salud. La atmsfera es opaca a toda radiacin infrarroja de longitud de onda
superior a las 24 , ello no afecta a la radiacin solar pero s a la energa emitida
por la Tierra que llega hasta las 40 y que es absorbida. A este efecto se lo
conoce como efecto invernadero.
El mximo (Ley de Wien) ocurre a 0,475 . Considerando la ley de Wien ello
corresponde a una temperatura de:


Pero la emisin solar difiere de la de un cuerpo negro,
sobre todo en el ultravioleta. En el infrarrojo se
corresponde mejor con la temperatura de un cuerpo
negro de 5779 K y en el visible con 6090 K. Ello nos
habla de que la radiacin solar no se produce en las
mismas capas y estamos observando la temperatura de
cada una de ellas donde se produce la energa.
Efectos de la radiacin solar sobre los gases atmosfricos[editar editar cdigo]
La atmsfera es diatrmana es decir, que no es calentada directamente por la
radiacin solar, sino de manera indirecta a travs de la reflexin de dicha
radiacin en el suelo y en la superficie de mares y ocanos.
Los fotones segn su energa o longitud de onda son capaces de:
Fotoionizar la capa externa de electrones de un tomo (requiere una
longitud de onda de 0,1 ).
Excitar electrones de un tomo a una capa superior (requiere longitudes
de onda entre 0,1 de y 1 ).
Disociar una molcula (requiere longitudes de onda entre 0,1 de y 1 ).
Hacer vibrar una molcula (requiere longitudes de onda entre 1 y 50 ).
Hacer rotar una molcula (requiere longitudes de onda mayores que 50
).
La energa solar tiene longitudes de onda entre 0,15 y 4 por lo que puede
ionizar un tomo, excitar electrones, disociar una molcula o hacerla vibrar.
La energa trmica de la Tierra (radiacin infrarroja) 3 a 80 por lo que slo
puede hacer vibrar o rotar molculas, es decir, calentar la atmsfera.

La energa solar como motor de la atmsfera[editar editar cdigo]
La energa recibida del sol, despus de atravesar la atmsfera de la
Tierra casi sin calentarla por el efecto de la diatermancia de la
atmsfera, es reflejada por la superficie terrestre y calienta el aire en
unas zonas de la atmsfera ms que otras, provocando alteraciones en
la densidad de los gases y, por consiguiente desequilibrios que causan la
circulacin atmosfrica. Esta energa produce la temperatura en la
superficie terrestre y el efecto de la atmsfera es mitigar la diferencia de
temperaturas entre el da y la noche y entre las distintas zonas
geoastronmicas de nuestro planeta.
Casi la totalidad de la energa utilizada por los seres vivos procede del
Sol, las plantas la absorben directamente y realizan lafotosntesis, los
herbvoros absorben indirectamente una pequea cantidad de esta
energa comiendo las plantas, y los carnvorosabsorben indirectamente
una cantidad ms pequea comiendo a los herbvoros.

As pues, la mayora de las fuentes de energa usadas por el
hombre derivan indirectamente del Sol. Los combustibles
fsilespreservan energa solar capturada hace millones de aos
mediante la fotosntesis, la energa hidroelctrica usa la energa
potencial del agua que, a travs del ciclo hidrolgico pasa por los
tres estados fsicos de la materia (evaporacin del agua ocenica,
condensacin, precipitacin y escurrimiento o escorrenta) con
lo que se puede aprovechar dicha fuente de energa mediante
represas y saltos de agua. La energa elica es otra forma de
aprovechamiento de la radiacin solar ya que sta, al calentar con
diferente intensidad distintas zonas de la superficie terrestre, da
origen a los vientos, que pueden ser utilizados para generar
electricidad, mover embarcaciones, bombear las aguas
subterrneas y otros muchos usos.


Efectos sobre la salud[editar editar cdigo]

Espectro de la radiacin solar por encima de la atmsfera y a nivel del mar.
La exposicin exagerada a la radiacin solar puede ser perjudicial para la salud. Esto est agravado por
el aumento de la expectativa de vida humana, que est llevando a toda la poblacin mundial, a
permanecer ms tiempo expuesto a las radiaciones solares, con el riesgo mayor de cncer de piel.
La radiacin ultravioleta es emitida por el Sol en longitudes de onda que van aproximadamente desde
los 150 nm (1500 ), hasta los 400 nm (4000 ), en las formas UV-A, UV-B y UV-C pero a causa de la
absorcin por parte de la atmsfera terrestre, el 99% de los rayos ultravioletas que llegan a la
superficie de la Tierra son del tipo UV-A. Ello nos libra de la radiacin ultravioleta ms peligrosa para
la salud. La atmsfera ejerce una fuerte absorcin que impide que la atraviese toda radiacin con
longitud de onda inferior a 290 nm (2900 ). La radiacin UV-C no llega a la tierra porque es
absorbida por el oxgeno y el ozono de la atmsfera, por lo tanto no produce dao. La radiacin UV-B
es parcialmente absorbida por el ozono y llega a la superficie de la tierra, produciendo dao en la piel.
Ello se ve agravado por el agujero de ozono que se produce en los polos del planeta.


Direccin de incidencia de la irradiacin solar[editar editar cdigo]
El estudio de la direccin con la cual incide la irradiacin solar sobre los cuerpos situados
en la superficie terrestre, es de especial importancia cuando se desea conocer su
comportamiento al ser reflejada. La direccin en que el rayo salga reflejado depender de
la incidente.
Con tal fin se establece un modelo que distingue entre dos componentes de la irradiacin
incidente sobre un punto: la irradiacin solar directa y la irradiacin solar difusa.
Irradiacin Solar Directa es aquella que llega al cuerpo desde la direccin del Sol.
Irradiacin Solar Difusa es aquella cuya direccin ha sido modificada por diversas
circunstancias (densidad atmosfrica, partculas u objetos con los que choca, reemisiones
de cuerpos, etc.). Por sus caractersticas esta luz se considera venida de todas direcciones.
En un da nublado, por ejemplo, slo tenemos radiacin difusa.

La suma de ambas es la irradiacin total (o global) incidente. La superficie del
planeta est expuesta a la radiacin proveniente del Sol. La tasa de irradiacin
depende en cada instante del ngulo que forman la normal a la superficie en el
punto considerado y la direccin de incidencia de los rayos solares. Por
supuesto, dada la lejana del Sol respecto de nuestro planeta, podemos
suponer, con muy buena aproximacin, que los rayos del Sol inciden
esencialmente paralelos sobre el planeta. No obstante, en cada punto del
mismo, localmente considerado, la inclinacin de la superficie respecto a
dichos rayos depende de la latitud y de la hora del dapara una cierta
localizacin en longitud. Dicha inclinacin puede definirse a travs del ngulo
que forman el vector normal a la superficie en dicho punto y el vector paralelo a
la direccin de incidencia de la radiacin solar.
Debemos evitar la exposicin prolongada al sol puesto que
esta representa una agresin contra la piel que puede
producir el envejecimiento de la misma, la aparicin de
manchas o arrugas y es la responsable de la aparicin de
melanomas o cnceres de piel. Una exposicin moderada al
sol, especialmente los primeros das una proteccin del sol
con la ropa adecuada, o el uso de cremas solares es la mejor
prevencin contra quemaduras producidas por el sol.
Radiacin solar en el planeta Tierra[editar editar cdigo]
La mayor parte de la energa que llega a nuestro planeta procede del Sol. El Sol
emite energa en forma de radiacin electromagntica. Estas radiaciones se
distinguen por sus diferentes longitudes de onda. Algunas, como las ondas de
radio, llegan a tener longitudes de onda de kilmetros, mientras que las ms
energticas, como los rayos X o las radiaciones gamma tienen longitudes de
onda de milsimas de nanmetro.
La radiacin en el Sol es de 63.450.720 W/m. La energa que llega al exterior de
la atmsfera terrestre sobre una superficie perpendicular a los rayos solares lo
hace en una cantidad fija, llamada constante solar (1353 W/m segn la NASA)
variable durante el ao un 3% a causa de la elipticidad de la rbita terrestre.1
Esta energa es una mezcla de radiaciones de longitudes de onda entre 200 y
4000 nm, que se distingue entre radiacin ultravioleta, luz visible y radiacin
infrarroja.

Radiacin ultravioleta[editar editar cdigo]
Es la radiacin ultravioleta de menor longitud de onda (360 nm), lleva mucha energa e
interfiere con los enlaces moleculares. Especialmente las de menos de 300 nm que
pueden alterar las molculas de ADN, muy importantes para la vida. Estas ondas son
absorbidas por la parte alta de la atmsfera, especialmente por la capa de ozono.
Es importante protegerse de este tipo de radiacin ya que por su accin sobre el ADN est
asociada con el cncer de piel. Slo las nubes tipo cmulos de gran desarrollo vertical
atenan stas radiaciones prcticamente a cero. El resto de las formaciones tales como
cirrus, estratos y cmulos de poco desarrollo vertical no las atenan, por lo cual es
importante la proteccin an en das nublados. Es importante tener especial cuidado
cuando se desarrollan nubes cmulos, ya que stas pueden llegar a actuar como espejos y
difusores e incrementar las intensidades de los rayos ultravioleta y por consiguiente el
riesgo solar. Algunas nubes tenues pueden tener el efecto de lupa.

Radiacin visible[editar editar cdigo]
La radiacin correspondiente a la zona visible cuya
longitud de onda est entre 360 nm (violeta) y 760 nm
(rojo), por la energa que lleva, tiene gran influencia en
los seres vivos. La luz visible atraviesa con bastante
eficacia la atmsfera limpia, pero cuando hay nubes o
masas de polvo parte de ella es absorbida o reflejada.

Radiacin infrarroja
La radiacin infrarroja de ms de 760 nm, es la que corresponde a longitudes de
onda ms largas y lleva poca energa asociada. Su efecto aumenta la agitacin
de las molculas, provocando el aumento de la temperatura. El CO2, el vapor
de agua y las pequeas gotas de agua que forman las nubes absorben con
mucha intensidad las radiaciones infrarrojas.
La atmsfera se desempea como un filtro ya que mediante sus diferentes capas
distribuyen la energa solar para que a la superficie terrestre slo llegue una
pequea parte de esa energa. La parte externa de la atmsfera absorbe parte de
las radiaciones reflejando el resto directamente al espacio exterior, mientras
que otras pasarn a la Tierra y luego sern irradiadas. Esto produce el
denominado balance trmico, cuyo resultado es el ciclo del equilibrio radiante.

Segn el tipo de radiacin se conoce que de los 324 W.m -2
que llegan a la Tierra, en la parte alta de la atmsfera (1400
W.m -2 es la constante solar); 236 W.m -2 son reemitidos al
espacio en forma de radiacin infrarroja, 86 W.m -2 son
reflejados por las nubes y 20 W.m -2 son reflejados por el
suelo en forma de radiaciones de onda corta. Pero el
reenvo de energa no se hace directamente, sino que parte
de la energa reemitida es absorbida por la atmsfera
originndose el "efecto invernadero".
Comportamiento de la atmsfera y el suelo frente a la radiacin
La atmsfera terrestre est compuesta por numerosas partculas de materia,
presenta unos 10.000 km de altura y se divide en diferentes capas concntricas:
Troposfera[editar editar cdigo]
Es la zona inferior de la atmsfera que se extiende desde el nivel del mar hasta
unos 16 Km. Es una capa muy densa, en ella se encuentran ms de las partes
del aire de la atmsfera, adems contiene mucho vapor de agua condensado en
forma de nubes, y gran cantidad de polvo. A ella llegan la luz visible y los rayos
UV que logran atravesar el resto de las capas de la atmsfera. Es la primera capa
que queda en contacto con la corteza terrestre.

Estratosfera[editar editar cdigo]
Tiene un espesor aproximado de 60 Km y se encuentra por encima de la
troposfera. Es una capa tenue donde los vapores de agua y polvo disminuyen
bastante con relacin a los encontrados en la troposfera. En esta zona es
abundante la concentracin de anhdrido carbnico (CO2) que tiene la
propiedad de evitar el paso de las irradiaciones a la Tierra. Hacia el medio de la
estratosfera se encuentra una capa de unos 15 Km de espesor con abundante
ozono, que algunos autores denominan ozonosfera, es la capa que absorbe casi
toda la radiacin ultravioleta proveniente del Sol. El ozono, O3, absorbe con
gran eficacia las radiaciones comprendidas entre 200 y 330 nm, por lo que la
radiacin ultravioleta de menos de 300 nm que llega a la superficie de la Tierra
es insignificante.

Mesosfera
Presenta alrededor de unos 20 Km de espesor. Sus capas
superiores presentan abundantes concentraciones de sodio. La
temperatura en esta capa se encuentra entre -70 y 90 C. En ella
se encuentra la capa D, que tiene la propiedad de reflejar las
ondas largas de radio durante el da y desaparece durante la
noche. Esta es la causa por la cual las ondas medias son
interrumpidas durante el da y puedan reanudarse una vez que se
pone el Sol. Al desaparecer la capa D, permite seguir el paso de
las otras ondas hacia las capas superiores.

Ionosfera[editar editar cdigo]
Es una zona parcialmente ionizada de radiaciones
solares, de gran conductividad elctrica. En esta capa
se reflejan hacia la tierra las ondas de radio, por lo que
es de gran utilidad en las telecomunicaciones.

Tipo de energa absorbida[editar editar cdigo]
Energa absorbida por la atmsfera[editar editar cdigo]
En unas condiciones ptimas con un da perfectamente claro y con los rayos del
Sol cayendo casi perpendiculares, las tres cuartas partes de la energa que llega
del exterior alcanza la superficie. Casi toda la radiacin ultravioleta y gran parte
de la infrarroja son absorbidas por la atmsfera. La energa que llega al nivel del
mar suele ser radiacin infrarroja un 49%, luz visible un 42% y radiacin
ultravioleta un 9%. En un da nublado se absorbe un porcentaje mucho ms
alto de energa, especialmente en la zona del infrarrojo.
Energa absorbida por la vegetacin[editar editar cdigo]
La vegetacin absorbe en todo el espectro, pero especialmente en la zona del
visible, aprovechando esa energa para la fotosntesis.

Balance total de energa - Efecto "invernadero"[editar editar cdigo]
Artculo principal: Efecto invernadero.
La temperatura media en la Tierra se mantiene prcticamente
constante en unos 15 C, pero la que se calcula que tendra, si no
existiera la atmsfera, sera de unos -18 C. Esta diferencia de 33 C tan
beneficiosa para la vida en el planeta se debe al efecto invernadero. El
motivo por el que la temperatura se mantiene constante es porque la
Tierra devuelve al espacio la misma cantidad de energa que recibe. Si
la energa devuelta fuera algo menor que la recibida se ira calentando
paulatinamente y si devolviera ms se ira enfriando.


Por tanto la explicacin del efecto invernadero no est en que parte de la energa recibida
por la Tierra se quede definitivamente en el planeta. La explicacin est en que se retrasa
su devolucin porque, aunque la cantidad de energa retornada es igual a la recibida, el
tipo de energa que se retorna es distinto. Mientras que la energa recibida es una mezcla
de radiacin ultravioleta, visible e infrarroja, la energa que devuelve la Tierra es
fundamentalmente infrarroja y algo de visible.
Las radiaciones que llegan del Sol vienen de un cuerpo que est a 6000 C, pero las
radiaciones que la superficie devuelve tienen la composicin de longitudes de onda
correspondientes a un cuerpo negro que est a 15 C. Por este motivo las radiaciones
reflejadas tienen longitudes de onda de menor frecuencia que las recibidas. Estn en la
zona del infrarrojo y casi todas son absorbida por el CO2, el vapor de agua, el metano y
otros gases, por lo que se forma el efecto invernadero. As se retrasa la salida de la energa
desde la Tierra al espacio y se origina el llamado efecto invernadero que mantiene la
temperatura media en unos 15 C y no en los -18 C que tendra si no existiera la
atmsfera.

Aumento de la Temperatura Global[editar editar cdigo]
Durante el siglo XX se ha constatado un aumento de la temperatura global y se estima
que contine as en los prximos decenios, esto preocupa al mundo cientfico y genera
inquietudes en los ms diversos mbitos, ya que el calentamiento influye sobre el clima y
por ende sobre la produccin de alimentos, la salubridad mundial y en la economa en
general. Pero no slo la temperatura ha aumentado, tambin han aumentado en la
atmsfera el CO2 en un 25%; el CH4 un 100%; el N2O un 10%. Ms recientemente han
aparecido los clorofluorocarbonados o CFC, Fren 11 y Fren 12 principalmente.
La causa del aumento de estos gases en la atmsfera es claramente consecuencia de la
actividad humana: calefaccin, industria,agricultura y transporte. Causa y a la vez efecto
del aumento de la poblacin desde la dcada de los aos 20. La acumulacin de estos
gases contribuye a aumentar el calentamiento.


Energa interna de la Tierra[editar editar cdigo]
La temperatura va aumentando con el aumento de la profundidad en el
interior de la Tierra (tambin la presin aumenta con la profundidad
hasta alcanzar valores enormes) y llega a ser de alrededor de 5.000 C
en el ncleo interno. La fuente de energa que mantiene estas
temperaturas es, principalmente, la descomposicin radiactiva de
elementos qumicos del manto. Esta energa interna es responsable de
las corrientes de conveccin que mueven las placas litosfricas, por lo
que tiene importantes repercusiones en muchos procesos superficiales:
volcanes, terremotos, movimiento de los continentes y formacin de
montaas, entre otros. Radiacin csmica[editar editar cdigo]

A la parte alta de la atmsfera llega una radiacin de longitudes de
onda muy cortas que proceden de diferentes puntos del Universo. La
llamada radiacin csmica primaria est formada por electrones de alta
energa. Cuando incide sobre las molculas que se encuentran en la alta
atmsfera se convierte en radiacin secundaria que son rayos
ultravioleta. Las molculas de oxgeno (O2) absorben las radiaciones
primaria y secundaria de menos de 200 nm convirtindose en ozono
(O3). A su vez el ozono absorbe las radiaciones de hasta 300 nm y, de
esta manera, gracias al oxgeno y al ozono, la Tierra se encuentra
protegida contra las radiaciones csmicas ms peligrosas.
Las sustancias radiactivas[editar editar cdigo]
La llamada radiactividad est formada por un conjunto de radiaciones
de onda corta y, por tanto, de mucha energa y gran capacidad de
penetracin. Su origen puede ser natural, pero las mediciones indican
que han aumentado en los ltimos aos por algunas actividades
humanas, sobre todo por las explosiones nucleares. Estas radiaciones,
bien usadas, son muy tiles en medicina, la industria e investigacin
cientfica. Tienen muchas aplicaciones y se usan para curar cnceres
hasta para revisar soldaduras o esterilizar alimentos. Sin embargo, la
contaminacin con sustancias radiactivas es especialmente peligrosa,
porque cantidades minsculas pueden emitir radiaciones mortales o
muy dainas.

Aplicaciones de la energa solar[editar editar cdigo]
Entre las mltiples aplicaciones de la energa solar se encuentran su aprovechamiento como luz
directa, como fuente de calor y en la generacin de electricidad principalmente, a continuacin se
amplia cada uno de estos usos:
Directa[editar editar cdigo]
Una de las aplicaciones de la energa solar es directamente como luz solar, por ejemplo, para la
iluminacin. Otra aplicacin directa, muy comn, es el secado de ropa y algunos productos en
procesos de produccin con tecnologa simple.
Trmica[editar editar cdigo]
La energa solar puede utilizarse para el calentamiento de algn sistema que posteriormente permitir
la climatizacin de viviendas, calefaccin, refrigeracin, secado, entre otros, son aplicaciones
trmicas. Actualmente existen diversas Centrales Solares Trmicas generando energa en el mundo,
cuya base de funcionamiento es el uso indirecto de la energa solar. Ver Central trmica solar.

Fotovoltaica[editar editar cdigo]
Es la energa solar aprovechada por medio de celdas fotoelctricas (celda solar,
auto solar), capaces de convertir la luz en un potencial elctrico, sin
necesariamente pasar por un efecto trmico. Para lograr esto la energa solar se
recoge de una forma adecuada. El calor se logra mediante los colectores
trmicos, y la electricidad, a travs de los llamados mdulos fotovoltaicos.
Los sistemas de aprovechamiento trmico permiten que el calor recogido en los
colectores pueda destinarse y satisfacer numerosas necesidades.
Por ejemplo, se puede obtener agua caliente para consumo domstico o
industrial, o bien generar calefaccin a casas, hoteles, colegios, fbricas, entre
otros. Incluso se pueden climatizar las piscinas para permitir su uso durante
gran parte del ao en aquellos pases donde se presentan las estaciones.

Las aplicaciones agrcolas son muy amplias. Con invernaderos solares pueden obtenerse mayores y
ms tempranas cosechas; los secaderos agrcolas consumen mucha menos energa si se combinan con
un sistema solar, y, por citar otro ejemplo, pueden funcionar plantas de purificacin o desalinizacin
de aguas sin consumir ningn tipo de combustible. Las "clulas solares", dispuestas en paneles
solares, ya producan electricidad en los primeros satlites espaciales. Actualmente se perfilan como
la solucin definitiva al problema de la electrificacin rural, con clara ventaja sobre otras alternativas,
pues, al carecer los paneles de partes mviles, resultan totalmente inalterables al paso del tiempo, no
contaminan ni producen ningn ruido en absoluto, no consumen combustible y no necesitan
mantenimiento. Adems, y aunque con menos rendimiento, funcionan tambin en das nublados,
puesto que captan la luz que se filtra a travs de las nubes.
La electricidad que se obtiene de esta manera puede usarse de forma directa (por ejemplo para sacar
agua de un pozo o para regar, mediante un motor elctrico), o bien ser almacenada en acumuladores
para usarse en las horas nocturnas. Incluso es posible inyectar la electricidad sobrante a la red general,
obteniendo un importante beneficio. Las clulas solares estn hechas con obleas (lminas) finas de
silicio, arseniuro de galio u otro.

Hornos solares[editar editar cdigo]
Los hornos solares son una de las muchas aplicaciones importantes de los
concentradores de alta temperatura. El mayor est situado en Odeillo, en la parte
francesa de los Pirineos, tiene 9600 reflectores con una superficie total de unos 1900 m
para producir temperaturas de hasta 4000 C. Estos hornos son ideales para
investigaciones, por ejemplo, en la investigacin de materiales, que requieren
temperaturas altas en entornos libres de contaminantes.
Enfriamiento solar[editar editar cdigo]
Se puede producir fro con el uso de energa solar como fuente de calor en un ciclo de
enfriamiento por absorcin. Uno de los componentes de los sistemas estndar de
enfriamiento por absorcin, llamado generador, necesita una fuente de calor. En general,
se requieren temperaturas superiores a 150 C para que los dispositivos de absorcin
trabajen con eficacia, los colectores de concentracin son ms apropiados que los de
placa plana.

COMPOSICION DE LA LUZ SOLAR

La luz solar, en el ms amplio sentido, es el espectro total de radiacin electromagntica proveniente del Sol. Esto es
usualmente durante las horas consideradas como da. Cerca de los polos geogrficos durante el verano, la luz solar
tambin ocurre en las horas que definen la noche y en los inviernos en estas zonas la luz solar podra simplemente no
llegar. La radiacin trmica producida directamente por la radiacin del sol es diferente del incremento en la
temperatura atmosfrica debido al calentamiento radiactivo de la atmsfera por la radiacin solar. La luz solar puede
ser "grabada" usando un heligrafo. La Organizacin Meteorolgica Mundial define la luz solar como la irradiacin
directa proveniente del sol medida en el suelo de al menos 120 Wm-2.
La luz solar directa proporciona alrededor de 93 lumenes de iluminacin por vatio de potencia electromagntica,
incluyendo infrarrojo, visible y ultra-violeta.

Luz solar brillante proporciona iluminacin de aproximadamente 100,000 candelaspor metro cuadrado en la superficie
terrestre.
La luz solar hasta un factor fundamental en el proceso de fotosntesis, tan importante para la vida.

Clculo[editar editar fuente]
Para calcular la cantidad de luz solar que alcanza el suelo se deben
tomar en cuenta tanto la rbita elptica de la tierra como su atmsfera.
La iluminacin solar extraterrestre (Eext), corregida para la rbita
elptica usando el nmero de da del ao, conocido como la fecha
Juliana, es: Eext=Esc
La constante de iluminancia solar (Esc), es equivalente a 128 Klux. La
iluminancia directa normal, (Edn), corregida para los efectos
atenuantes de la atmsfera estn dados por: Edn=Eext*e-cm
Donde c es el coeficiente de extincin atmosfrica y m es la masa ptica
de aire relativa.
Espectro de irradiacin solar sobre la atmsfera y en la
superficie.
Atenuacin de la radiacin solar en el paso a travs de la atmsfera: a) la forma oblicua de la radiacin
sobre un rea grande (regin polar), b) distribucin la de radiacin concentrada sobre un rea
pequea, con un ngulo de incidencia de 90 en el ecuador y trpicos
El espectro de radiacin electromagntica golpea la Atmsfera terrestre es de 100 a 106 nm. Esto
puede ser dividido en cinco regiones en orden creciente de longitud de onda:1
Ultravioleta C o rango (UVC), que se expande en el rango de 100 a 280 nm. El trmino
ultravioleta se refiere al hecho de que la radiacin est en una frecuencia mayor a la luzs violeta (y, por
lo tanto, es invisible al ojo humano). Debido a la absorcin por la atmsfera solo una pequea
cantidad llega a la superficie de la Tierra (Litsfera). Este espectro de radiacin tiene propiedades
germicidas, por lo que algunos equipos denominados esterilizadores ultravioleta la utilizan para la
purificacin de aire, agua o de superficies; estos dispositivos contienen lmparas que emiten esta luz,
a la cual se expone el elemento a esterilizar. La radiacinde las lmparas de luz ultravioleta tambin se
aprovecha en diversos dispositivos para conseguir efectos pticos especiales en las superficies.

Ultravioleta B o rango (UVB) se extiende entre 280 y 315 nm. Es tambin
absorbida en gran parte por la atmsfera, y junta a la UVC es responsable de las
reacciones fotoqumicas que conllevan la produccin de la capa de ozono.
Ultravioleta A o (UVA) se extiende entre los 315 y 400 nm. Ha sido
tradicionalmente considerado menos daino para el ADN, por lo que es usado
albroncearse y terapia PUVA para psoriasis.
Rango visible o luz se extiende entre los 400 y 700 nm. Como el nombre
indica, es el rango que es visible al ojo humano naturalmente.
Rango Infrarrojo que se extiende entre 700 nm y 1 mm (106 nm). Es esta
radiacin la principal responsable del calentamiento o calor que proporciona el
sol.