En primer lugar, el imaginario social viene a caracterizar las sociedades humanas como creacin

ontolgica de un modo de ser sui generis, absolutamente irreducible al de otros entes.

Designa, tambin, al mundo singular una y otra vez creado por una sociedad como su mundo propio.

El imaginario social es un magma de significaciones imaginarias sociales encarnadas en
instituciones. Como tal, regula el decir y orienta la accin des los miembros de esa sociedad, en la que
determina tanto las maneras de sentir y desear como las maneras de pensar. En definitiva, ese mundo
es esencialmente histrico.

En efecto, toda sociedad contiene en s misma una potencia de alteridad.

Siempre existe segn un doble modo: el modo de lo instituido, estabilizacin relativa de un conjunto
de instituciones, y el modo de lo instituyente, la dinmica que impulsa su transformacin. Por eso
resulta conveniente hablar de lo social-histrico.
Institucin. Decir que la sociedad es instituida significa que no ha sido producida naturalmente,
que es resultado de la accin humana.

La accin propiamente humana implica una intencin, mediatizada por un sistema simblico, lo
que la convierte en un proyecto, irreducible a cualquier comportamiento animal y a toda
explicacin causal. En tanto que tal, su inteligibilidad remite, ms que a causas, a razones.


Imaginario. Decir que dicha institucin es imaginaria significa, en primer lugar, que es un
fenmeno del espritu, y, en segundo lugar, que las significaciones y valores que orientan la
sociedad son una invencin de los seres humanos.

Tienen que ser puestas en relacin con una capacidad de creacin. Las significaciones sociales, por
tanto, no son naturales ni (completamente) racionales.




Imaginario Urbano

La idea central de los imaginarios radica principalmente en la fabricacin de una imagen visible, y la
abstraccin de un smbolo (significado-significante) de los actores sociales urbanos que se encuentran en
un espacio determinado.


Nstor Garca Canclini (2005) dice que:

Muchos presupuestos que guan la accin y las omisiones de los ciudadanos derivan de cmo percibimos
los usos del espacio urbano, los problemas de consumo, transito y comunicacin, y tambin de cmo
imaginamos las explicaciones a stas cuestiones (p. 47).

para la construccin conceptual de lo imaginario, se contempla todo aquello que se estructura a partir de lo
real y de las prcticas sociales (Vergara, 2001:5). Lo imaginario requiere de una imagen mental ya que es
su materia prima. Esta materia prima, siendo un producto imaginal, se hace social cuando es comunicada.




Sociedad/social. Decir que el imaginario es social significa que constituye un orden de fenmenos sui
generis, irreducible a lo squico y a lo individual.

El imaginario aqu invocado no es la imaginacin sicolgica.

A la pregunta quin instituye la sociedad?, se da una respuesta autnticamente sociolgica: no es
obra de un individuo en particular, jefe o legislador, ni de un conjunto contractual de individuos. Es
obra de un colectivo annimo e indivisible, que trasciende a los individuos y se impone a ellos.

El imaginario social provee a la psique de significaciones y valores, y a los individuos les da los
medios para comunicarse y les dota de las formas de la cooperacin. Es as, no a la inversa.

Entonces, qu es una sociedad? Cmo se mantiene unida? En sustancia, Castoriadis responde: una
sociedad es un conjunto de significaciones imaginarias sociales encarnadas en instituciones a las que
animan.

Las significaciones, que introducen en esto la dimensin simblica, son calificadas como imaginarias,
pero, segn Castoriadis, el imaginario, como potencia de instituir y alterar, es anterior a lo simblico.
Estas significaciones se encuentran encarnadas, en el sentido de que lo ms frecuente no es que se
presenten como representaciones explcitas que confieren a posteriori sentido a los fenmenos, sino
que, de manera implcita, constituyen de entrada sentido en acto.
Bronislaw Baczko seala que es por medio del imaginario que se pueden alcanzar las aspiraciones, los
miedos y las esperanzas de un pueblo.

En l, las sociedades esbozan sus identidades y objetivos, detectan sus enemigos y organizan su pasado,
presente y futuro. Se trata de un lugar estratgico en que expresan conflictos sociales y mecanismos de
control de la vida colectiva.

El imaginario social se expresa por ideologas y utopas y tambin por smbolos, alegoras, rituales y
mitos. Estos elementos plasman visiones de mundo, modelan conductas y estilos de vida, en
movimientos continuos o discontinuos de preservacin del orden vigente o de introduccin de cambios.

La imaginacin social, "adems de ser un factor regulador y estabilizador, tambin es la facultad que
permite que los modos de sociabilidad existentes no sean considerados definitivos y como los nicos
posibles, y que puedan ser concebidos otros modelos y otras frmulas."


la concepcin dinmica del imaginario nos posibilita observar la vitalidad histrica de las creaciones de los
sujetos - esto es, el uso social de las representaciones y de las ideas.

Los smbolos revelan lo que est detrs de la organizacin de la sociedad y de la propia comprensin de la
historia humana. Su eficacia poltica va a depender del grado de reconocimiento social alcanzado por la
produccin de imgenes y representaciones en el cuadro de un imaginario especfico a una cierta colectividad,
la cual "designa su identidad haciendo una representacin de s; marca la distribucin de los papeles y
posiciones sociales; expresa e impone creencias comunes que determinan principalmente modelos
formadores".

Las significaciones imaginarias despertadas por tales imgenes establecen referencias simblicas que definen,
para los individuos de una misma comunidad, los medios inteligibles de sus intercambios con las instituciones.
Es importante mencionar que lo imaginario no tiene nada que ver con la memoria, pero que a partir de su
estudio o anlisis se pueden establecer representaciones sociales que tienen por funcin atribuir un
sentido a la realidad, definir y orientar los comportamientos o prcticas urbanas. Estas representaciones
sociales, portan la marca del sujeto y de su actividad. Con el imaginario, no se pretende reflejar un objeto,
sino que se proyecta un deseo, un smbolo.

Las imgenes mentales que producimos a partir de algo que se suscita en el entorno urbano, se hace
social, a partir de que se comunica. Es as, que el imaginario social es una produccin de discursos y
prcticas fluctuantes de diversa naturaleza. Por ende un imaginario urbano es una representacin psico-
socio-cultural y simblica, que puede ser de manera individual o colectiva, y que se origina
principalmente en el uso y apropiacin cotidiana de cualquier tipo de espacio. Y es a partir de estos,
donde se crean puntos de referencia, sitios donde las relaciones y las prcticas socio-culturales se
intensifican y donde surge una identidad individual o colectiva, local o regional, es decir un punto donde
se establecen races y se crean redes sociales.