donde se transforma la energa potencial (asociada a la altura) y cintica (asociada al movimiento) en energa elctrica. CENTRAL DE AGUA FLUYENTE
CENTRAL DE AGUA EMBALSADA
CENTRAL DE REGULACIN
CENTRAL DE BOMBEO
COMPONENTES PRINCIPALES DE UNA CENTRAL HIDROELCTRICA La presa: que se encarga de contener el agua de un ro y almacenarla en un embalse.
Rebosaderos: elementos que permiten liberar parte del agua que es retenida sin que pase por la sala de mquinas.
Destructores de energa: que se utilizan para evitar que la energa que posee el agua que cae desde los salientes de una presa de gran altura produzcan, al chocar contra el suelo, grandes erosiones en el terreno. Bsicamente encontramos dos tipos de destructores de energa: Los dientes o prismas de cemento, que provocan un aumento de la turbulencia y de los remolinos. Los deflectores de salto de esqu, que disipan la energa haciendo aumentar la friccin del agua con el aire y a travs del choque con el colchn de agua que encuentra a su cada.
Sala de mquinas: Construccin donde se sitan las mquinas (turbinas, alternadores) y elementos de regulacin y control de la central.
Turbina: Elementos que transforman en energa mecnica la energa cintica de una corriente de agua.
Alternador: Tipo de generador elctrico destinado a transformar la energa mecnica en elctrica.
Conducciones: La alimentacin del agua a las turbinas se hace a travs de un sistema complejo de canalizaciones.
Vlvulas: dispositivos que permiten controlar y regular la circulacin del agua por las tuberas.
Chimeneas de equilibrio: son unos pozos de presin de las turbinas que se utilizan para evitar el llamado golpe de ariete, que se produce cuando hay un cambio repentino de presin debido a la apertura o cierre rpido de las vlvulas en una instalacin hidrulica.
CARACTERSTICAS DE UNA CENTRAL HIDROELCTRICA Las dos caractersticas principales de una central hidroelctrica, desde el punto de vista de su capacidad de generacin de electricidad son: La potencia, que est en funcin del desnivel existente entre el nivel medio del embalse y el nivel medio de las aguas debajo de la central, y del caudal mximo turbinable, adems de las caractersticas de las turbinas y de los generadores usados en la transformacin. La energa garantizada en un lapso de tiempo determinado, generalmente un ao, que est en funcin del volumen til del embalse, y de la potencia instalada.
VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LAS CENTRALES HIDROELCTRICAS Las ventajas de las centrales hidroelctricas son:
No necesitan combustibles y son limpias.
Muchas veces los embalses de las centrales tienen otras utilidades importantes: el regado, como proteccin contra las inundaciones o para suministrar agua a las poblaciones prximas.
Tienen costes de explotacin y mantenimientos bajos.
Las turbinas hidrulicas son de fcil control y tienen unos costes de mantenimiento reducido.
Algunos inconvenientes:
La generacin de energa elctrica est influenciada por las condiciones meteorolgicas y puede variar de estacin a estacin.
Altera el normal desenvolvimiento en la vida biolgica (animal y vegetal) del ro.
En el caso de las centrales de embalse construidas en regiones tropicales, estudios realizados han demostrado que generan, como consecuencia del estancamiento de las aguas, grandes focos infecciosos de bacterias y enfermedades.
Los sedimentos se acumulan en el embalse empobrecindose de nutrientes el resto de ro hasta la desembocadura.