Criminologa

Visin panormica de los principales

enfoques criminolgicos

Objeto de estudio
La criminologa es la disciplina que estudia y pretende explicar el
fenmeno de la criminalidad.
Para ello, dependiendo de las pocas y los enfoques su objeto
estudio puede decirse que es: el delincuente, el delito, el sistema
penal (o ms ampliamente el sistema de control social) y la
vctima.
Surge en el siglo XIX como disciplina acadmica en el marco del
conjunto de las ciencias penales. Pero el derecho penal es una
ciencia penal normativa, valorativa, deductiva y teleolgica
(orientada a fines), relativa al deber ser. La criminologa es una
ciencia penal emprica, fctica, inductiva. Relativa al ser.
Segn Garca Pablos, la Criminologa entrega (debiera entregar)
informacin vlida, contrastada y fiable acerca de la gnesis
control y prevencin de la criminalidad.

Enfoques criminolgicos etiolgicos: el estudio
de las causas de la delincuencia
Explicaciones bio-sicolgicas: Explican la conducta criminal
sobre la base de diferencias entre el delincuente y el no
delincuente, que se encontraran en las condiciones fsicas y/o
squicas del sujeto. Estas explicaciones son criticadas por el
reduccionismo de su marco explicativo (tienden a ignorar la
importancia de los factores de la delincuencia que se ubican en
el contexto social del sujeto), as como porque se basan en una
cierta naturalizacin del delito (entendido como un
comportamiento objetivamente diferente del comportamiento
no delictivo, ms all de las contingentes decisiones
legislativas); finalmente, estn algo desprestigiadas, a causa de
su vinculacin histrica con proyectos de poltica criminal
autoritarios y eugensicos (como el del Nacional-socialismo
alemn).
Enfoques etiolgicos
Explicaciones basadas en la socializacin deficiente: Explican la
conducta criminal como un efecto de las fallas de las instancias de
socializacin primaria (familia, escuela, grupo de pares) respecto
del individuo delincuente, superando, entonces, las explicaciones
que se circunscriban al individuo aislado, de manera de abrir el
foco hacia su contexto social inmediato (microsocial). Algunas
manifestaciones:
Teora de los contactos diferenciales (propuesta por Sutherland): explica el
aprendizaje de la delincuencia como el efecto en una persona de tener contactos
ms frecuentes, precoces, intensos y emocionalmente significativos para s con
personas que lo motivan al comportamiento delictual que con personas que lo
motivan al comportamiento respetuoso de las prohibiciones penales. Pone de
relieve que para un nio o adolescente el aprendizaje de la conducta delictual es
equivalente al aprendizaje de la conducta no-delictual, de modo que cul
conducta termine aprendiendo, no depende fundamentalmente de cmo es el
nio o adolescente, sino de qu tipo de contactos o influencias (favorables o
contrarias a delinquir) han sido las que han prevalecido.
Enfoques etiolgicos Algunas manifestaciones de
explicaciones basadas en la socializacin deficiente:
Teora de las subculturas delictuales (propuesta por Albert Cohen): se concentra
especialmente en los grupos de nios y adolescentes que cometen delitos en
forma habitual, sosteniendo que el aprendizaje y sostenimiento del
comportamiento delictual en esos grupos (bandas) se apoya en el desarrollo de
una verdadera cultura (valores, normas y pautas de comportamiento) delictual,
alternativa a la cultura dominante y competitiva con ella.
En cambio, los estudios sobre las tcnicas de neutralizacin (Sykes y Matza)
concluyen que los nios y jvenes delincuentes no ostentan valores y normas
alternativas o competitivas con las pautas dominantes, sino en general
coincidentes con esa cultura. Por ello, justifican ante s mismos y ante los dems
su propio comportamiento delictual, elaborando sicolgicamente una serie de
justificaciones, que operan como racionalizaciones o pretextos, necesarios para
no entrar en contradiccin con los valores dominantes. Entre las justificaciones
ms frecuentes se cuentan: minimizar el dao (apenas fueron mil pesos),
explicar su conducta delictual como algo forzado por las circunstancias, que l
no puede dominar; descalificar la autoridad moral de quienes juzgan su
conducta, como la polica o los jueces (quienes a su manera tambin seran
delincuentes o corruptos); descalificar a la vctima (se lo mereca, por meterse
en nuestro territorio, o por gil, o por cobarde).
Enfoques etiolgicos
Explicacin basada en la estructura social defectuosa: Debida
fundamentalmente a Robert K. Merton, esta explicacin de la
delincuencia se apoya en las siguientes tesis:
Estructura cultural vs. Estructura social: presin anmica.
La cultura dominante (se refiere a EEUU de la post segunda guerra mundial) est
estructurada en torno al valor del xito econmico, promoviendo como metas
culturales la obtencin un alto nivel de ingreso y de consumo. La estructura
social, sin embargo, no ofrece suficientes oportunidades para que aquella meta
pueda alcanzarse por la mayora a travs de los medios institucionalizados : la
educacin y el trabajo, los negocios. Para los individuos que aceptan las metas
culturales asociadas al xito econmico, pero no cuentan con acceso a los medios
institucionalizados, esta discrepancia genera una presin hacia el
comportamiento desviado, esto es, una presin hacia la infraccin de las normas,
denominada justamente presin anmica.
Enfoques etiolgicos estructura social defectuosa
Tipologa de las formas de adaptacin individual a la presin anmica.
Sin embargo, no todos quienes se encuentran bajo presin anmica (que es la
mayora de la poblacin) reaccionan de la misma manera: algunos cometen
delitos, pero otros se adaptan de otras formas a esa situacin estructural. Las
diversas formas de adaptacin individual pueden ser clasificadas en torno a cinco
tipos ideales, definidos segn si los sujetos bajo presin anmica adhieren o
rechazan las metas culturales o los medios institucionalizados para alcanzarlas:
conformidad (conformity), innovacin (innovation), ritualismo (ritualism), apata
(retreatism) y rebelin (rebellion). Los tipos ms asociados al comportamiento
delictivo son los que rechazan los medios institucionalizados, especialmente la
innovacin (que intenta el xito econmico por vas no admitidas
institucionalmente), si bien tambin pueden producir delincuencia la apata y la
rebelin.
Enfoques etiolgicos estructura social defectuosa
Las oportunidades diferenciales para delinquir.
Como un correctivo o complemento de la explicacin mertoniana, Cloward y
Ohlin intentaron explicar por qu, si tantas personas se encontraban en situacin
de presin anmica, slo unos relativamente pocos decidan innovar para el
logro de la meta del xito econmico mediante el comportamiento delictivo. La
explicacin la encontraron en el hecho de que no slo el acceso a medios
legtimos (institucionalizados) se encuentra restringido a unos pocos, sino que
tambin lo est el acceso a los medios ilegtimos, de tal modo que la
explicacin de la conducta delictual, sobre todo de aquellos que deciden
innovar, se encuentra en que ellos han tenido ms oportunidades para esta
forma de adaptacin individual a la presin anmica (teora de las
oportunidades diferenciales).
Enfoques etiolgicos
Teoras integradoras
Ninguna de las teoras etiolgicas puede explicar por s sola
las conductas delictivas. Los estudios criminolgicos
etiolgicos ms recientes intentan integrar las aportaciones de
las diversas explicaciones. Entre los ms conocidos se
encuentran los de Farrington, quien se apoya especialmente en
la teoras de los contactos y de las oportunidades diferenciales,
as como la de las subculturas y una teora del control (de
Hirschi), que explica la conducta delictual como efecto de una
baja capacidad de autocontrol, que a su vez suele estar
asociada a la experiencia de haber sido vctima de violencia
intrafamiliar. Sobre esa base intenta identificar los factores de
riesgo del comportamiento desviado y delictivo ms
influyentes en las diversas fases del desarrollo de nios y
adolescentes.
Enfoque criminolgico de la reaccin social:
crtica a la intervencin penal

Una lnea de estudios muy distinta a las explicaciones etiolgicas, que se
desarroll en abierta crtica a la criminologa etiolgica, es la que cuestiona el
objeto y el mtodo de aquella y propone un objeto de estudio nuevo: no se
trata de estudiar las causas de la delincuencia sino las caractersticas y los
efectos del sistema penal. La crtica fundamental consiste en que las
explicaciones etiolgicas asumen que el delito es un comportamiento que slo
cometen quienes son definidos como delincuentes por el propio sistema penal,
sin notar que los comportamientos delictivos, por lo menos a cierta edad
(tpicamente, la adolescencia) son cometidos prcticamente en todos los
grupos sociales y por la mayora de las personas; sin embargo, slo un grupo
relativamente pequeo de personas son efectivamente tratados como
delincuentes por el sistema penal. Por ello, cuando se analiza a este pequeo
grupo de poblacin (los que aparecen como delincuentes) para intentar
explicar por qu han delinquido, realmente no se est estudiando los factores
de la delincuencia, sino ms bien los factores de la seleccin de esos sujetos (y
no de los dems) y su definicin como delincuentes, por las agencias del
control social jurdico-penal, pues la nica diferencia entre stos y los dems
radica en que los primeros fueron seleccionados por el sistema penal mientras
que los segundos no, pese a que unos y otros delinquieron.
Enfoque de la reaccin social

El enfoque de la reaccin social parte de un dato significativo, derivado de los
estudios de la llamada cifra oscura de la criminalidad (la porcin de delitos
cometidos pero no registrados por el sistema penal): la criminalidad se comete en
todos los estratos y grupos sociales, pero slo una pequea parte de la misma es
registrada por el sistema penal. A partir de ese dato, y estudiando la forma cmo
proceden los operadores del sistema penal (sobre todo policas, pero tambin
fiscales y jueces), el enfoque del etiquetamiento, junto con relativizar
radicalmente la diferencia entre delincuentes y no delincuentes -como el resultado
de una seleccin arbitraria-, argumenta que no tiene sentido estudiar los factores
de la delincuencia, lo que hay que estudiar son los factores del etiquetamiento.
Los estudios basados en el interaccionismo simblico se interesan en los
efectos que sobre el sujeto seleccionado tiene su etiquetamiento y tratamiento
como delincuente. Los conceptos de estigmatizacin y de profeca autocumplida
permiten explicar este efecto: el sujeto definido y tratado como desviado y
delincuente, normalmente desde la infancia, es estigmatizado, es decir se le
atribuye socialmente una marca que lo diferencia negativamente de los dems y
que va determinando su estatus social, la manera en que es tratado, las
expectativas (negativas) que los dems tienen de l y, finalmente, la imagen que
l construye sobre s mismo e incluso el comportamiento que termina adoptando;
as el individuo etiquetado como delincuente, respecto del cual se espera que se
comporte como delincuente, termina asumiendo la etiqueta, entendindose a s
mismo como delincuente y comportndose como tal (una vez que l acepta como
propia la expectativa social de que se comportar como delincuente, esta
expectativa se convierte en una profeca autocumplida).

Enfoque de la reaccin social

En relacin a los factores del etiquetamiento, esto es las razones por las cuales
ciertas personas, de entre todas las que cometen delitos (la mayora de los
ciudadanos), son escogidas para atribuirles la etiqueta de delincuente, los estudios
desarrollados desde el enfoque de la reaccin social dan cuenta de la incidencia
de la raza y clase social: sobre los sujetos de los grupos raciales y de las clase
sociales con menor poder y mayores desventajas socioeconmicas las instancias
formales de control social penal (del sistema penal) proyectan sus prejuicios al
efectuar la seleccin y el etiquetamiento, mientras que a los individuos de grupos
sociales dominantes con mucho mayor probabilidad no se les considera
delincuente cuando cometen hechos delictivos, definindose estos hechos como
conflictos de otra naturaleza (por ejemplo, tratndose de nios o adolescentes de
colegios particulares, se pueden ver como problemas de disciplina escolar que
deben ser abordados por el colegio y los apoderados, o como manifestaciones de
una crisis familiar y personal que debe abordarse teraputicamente, etc.).

Aportes del marxismo a la criminologa

La teora marxista plantea que todos los fenmenos sociales son explicables por
el tipo o modo de produccin de los bienes de esa sociedad. En la sociedad
capitalista, la propiedad privada sobre los medios de produccin generara
desigualdad y conflicto social. El Marxismo concibe al orden social como
conflictivo, a diferencia del positivismo individual y social, que lo concibe como
consensual. Es decir, el Marxismo cuestiona que exista un consenso bsico en
la sociedad, la cual estara ms bien marcada por relaciones de poder en conflicto,
lucha y negociacin constantes. Algunas proposiciones son:
Primero: que el delito no es una consecuencia de defectos morales o biolgicos
del individuo, sino que de los conflictos sociales, y que es inevitable que el delito
exista en sociedades capitalista marcadas por profundas desigualdades sociales.
Segundo: que el delito es una consecuencia de la desmoralizacin de la clase
trabajadora ante la explotacin laboral de que son vctimas, as como de las
condiciones miserables de trabajo en la fbrica o industria y en el hogar.
Tercero: que ciertos delitos, bsicamente aquellos contra la propiedad, pueden ser
concebidos como una forma de rebelin primitiva o de protesta ante la forma de
apropiacin y control de los modos de produccin de la burguesa.
Cuarto: que el delito debe ser comprendido en el contexto de las relaciones de
clase.