Introduccin a la biologia

La Biologa - ciencia de actualidad

ofrece una gran esperanza a la solucin de
problemas que enfrenta la humanidad como es
el de la salud, la restauracin del medio
ambiente, la produccin de alimentos. Esta
ciencia propone alternativas al manejo de los
recursos naturales, facilita la comprensin de los
mecanismos bajo los que se rigen los seres vivos
y da posibilidad de ubicar nuestro papel como
seres humanos en el trama general de la vida.
La Biologa ha logrado grandes avances al
producir vacunas, antibiticos, transplantar
corazones y manipular los genes que permiten
producir protenas como la insulina humana a
partir de bacterias, la hormona del crecimiento,
sustancias edulcurantes, el factor cicatrizante
contenido en la saliva de los perros o el
interfern como protena antiviral.
ORIGEN E IMPACTO DE LA BIOLOGA
1. Ubicar los antecedentes de la Biologa como
ciencia.
2. Reflexionar sobre las reas de aplicacin y el
impacto que tiene esta disciplina en los
diferentes mbitos de nuestra vida.
3. Apreciar que en la construccin del
conocimiento es necesario intervenir con rigor
cientfico.
4. Analizar y emitir su opinin sobre las diferentes
posturas que explican el origen de la vida.
PRECISANDO EL CONCEPTO
El trmino Biologa se deriva de la voces griegas: el prefijo bios
que significa vida (o entraa la idea de algo vivo) y el sufijo logia
que es el estudio o tratado. As, en el sentido amplio, es la
ciencia de la vida (fig.1), vida que es representada por los
diversos organismos que cubren el planeta y que hasta el
momento hemos clasificado en 5 reinos, segn Wittacker o 6
planteado en el libro de Biggs, as nuestro concepto lo podemos
precisar como la ciencia que estudia a los 6 reinos y sus
fenmenos comunes: sus orgenes (cmo se form la vida en la
Tierra), su continuidad (cmo se han dado los cambios y
transformaciones a lo largo del tiempo), su diversidad
(representado por los reinos: monera, protista, fungi, plantas y
animales) y sus relaciones ( la manera como interactan los
factores biticos con los abiticos y viceversa).
La diversidad biolgica, sus orgenes, su
continuidad y sus relaciones preocupacin
central de la biologa.
LOS ANTECEDENTES
El trmino Biologa se le atribuye a Jean Baptieste Caballero de
Lamarck en el ao de 1800, en el que se pretendi concentrar
las diferentes disciplinas (Botnica y Zoologa), que estudiaban a
los seres vivos, sin embargo, la unificacin del concepto se debe
a Thomas Hernry Huxley que lo trabaja y lo contextualiza.

La sistematicidad de este conocimiento comienza a darse con los
Griegos, particularmente con Aristteles (fig.2), Teofrasto,
Galeno e Hipcrates quienes dejan testimonios de sus ideas,
planteamientos y observaciones.
La pregunta, un fuerte ingrediente
La Biologa es una ciencia dinmica, de gran
importancia en la actualidad, est siendo
reestructurada constantemente en la mente de
los cientficos, para responder a mltiples
preguntas relacionadas con el acontecer de los
organismos que nos permitan conocerlos,
comprenderlos y as, aprovecharlos de la mejor
manera.

Las preguntas elaboradas han transformado la ciencia a lo largo
de nuestra historia y le han dado el nfasis de la poca. Qu
ventajas tiene una animal diurno sobre un nocturno? Cmo
viven? Cmo y de qu se alimentan? Cmo estn
estructurados y cmo funcionan?, si se enferman Cmo se
curan? Cmo es que tienen capacidad para regenerar sus
tejidos? Cmo influye la capa de ozono en la vida? Cmo
empez la vida y cmo se ha transformado? Muchas de stas
preguntas han sido respondidas parcialmente, algunas siguen
pendientes, otras an no se formulan, pero no se han dejado en
el olvido, posiblemente la ms trascendental sea la que t
puedas formular y que nos de posibilidades de apreciar la magia
de la vida que tiene su mxima expresin en nosotros mismos.
No lo crees as?
La pregunta un fuerte ingrediente para el
aprendizaje y punto de partida para toda
investigacin.
La Biologa est cambiando rpidamente, se
revitaliza con los nuevos descubrimientos que
nos plantean nuevas interrogantes, nuevos
desafos y oportunidades que colocan a sta
ciencia en lo que podemos denominar en este
momento como la edad de oro de la Biologa.
LOS CAMPOS DE APLICACIN DE LA BIOLOGA

Es una disciplina con un fuerte impacto en la
vida y la sociedad, nos ayuda a entender el
comportamiento de los fenmenos biolgicos, la
forma como se originan, la manera como se
interrelacionan y los efectos que pueden tener.
EN LA SALUD
Preocupacin permanente, es responder al
mecanismo de trasplante de rganos, a dominar
enfermedades como el cncer, el SIDA, a
desarrollar actividades preventivas contra el
clera, paludismo, a ponernos en alerta contra
el mecanismo de trasmisin gentica de las
enfermedades como la diabetes, la hemofilia,
fibrosis cstica, etc. La bsqueda constante por
identificar factores que favorezcan nuestra
salud.
En la problemtica ambiental
Qu efectos tiene la deforestacin? Cul es el grado de dao
que ocasionan los plaguicidas? Qu impacto tendr la
sobreexplotacin de los recursos marinos, de los forestales o de
la fauna silvestre? Cmo podremos detener el avance de la
Deforestacin, de la desaparicin de especies, el efecto
invernadero, la lluvia cida, o los derrames petroleros? Al
parecer la Biologa est abocada a resolver problemas
ocasionados por nuestro estilo de vida y los excesos que nos
hemos planteado con nuestra vida moderna, sin embargo esto
es solo una dimensin. Por otra parte tenemos la tarea de
conocer la riqueza natural que poseemos ya que slo el 1% de la
biodiversidad es conocida y escasamente usamos unas 100
especies de vegetales y animales a nivel mundial, cuando
tenemos cerca de 40 millones de especies que an no logramos
identificar.
El desarrollo industrial, la voracidad de algunos
cuantos, pero sobre todo la falta de educacin
ambiental han provocado alteracin en nuestro
sistema que finalmente repercutir en la calidad
de vida de sus habitantes.

En la produccin de alimentos

La hambruna a nivel mundial es cada vez ms escandalosa, se
reporta la muerte de 200 000 personas por hambre, en
Latinoamrica que: El 70% de la poblacin padece diferentes
grados de desnutricin y que ms de la mitad de las muertes de
nios menores de cuatro aos se atribuyen a secuelas de una
nutricin deficiente, la amibiasis se torna 30 veces mas frecuente
entre los pobres y de cada 100 tuberculosos, 60 son campesinos
y 30 son obreros. La poblacin mundial ya ha rebasado los 6000
millones de habitantes y todos con las mismas necesidades y
derecho a la alimentacin.
Por otro lado, nos encontramos con tierras cada vez
ms agotadas, la frontera agrcola ha llegado a su
lmite y slo nos queda seguir creciendo como lo
hemos hecho en estas ltimas dcadas, a costa de
las selvas o bosques. De ah que la Biologa, se
preocupa en desarrollar mecanismos que nos
permitan producir mayor cantidad de alimentos de
manera sustentable, a travs de propuestas como la
Agro-Biologa o la Agricultura Sustentable, que
cuestiona el uso indiscriminado de sustancias
qumicas para la produccin de alimentos.

La Agro-Biologa adquiere mayor fuerza sobre
todo por los consumidores que exigen alimentos
seguros, libres de sustancias qumicas que a la
larga repercuten en su salud.
En la filosofa de la vida
Si el objetivo central de esta disciplina es el estudio de la vida,
ste debe de preservarla, el de acercar satisfactores que as lo
permitan, todo lo que atente contra ello es cuestionable,
como por ejemplo: Se aprueba el aborto?, por lo que
habremos de determinar Cundo y en qu momento ya se
tiene vida? Qu postura tomar ante la eutanasia y ante la
pena de muerte? Nos podemos erigir en autoridades que
determinen, quin vive o quin muere? Esta postura no slo
ser cuando se habla del ser humano. (Pasar lo mismo con el
reino animal) T que opinas, de la muerte sin compasin, del
dolor innecesario, para saciar el hambre conforme al instinto,
como en una corrida de toros, una pelea de gallos o de perros.
RAMAS DE ESTUDIO Y CIENCIAS
AUXILIARES DE LA BIOLOGIA
El objeto de estudio de la Biologa es la vida, sin embargo
sta es muy compleja, ha sido necesario recurrir al auxilio
de otras disciplinas cientficas y a la creacin de nuevas
ramas que permitan lograr el objetivo, sus lmites han
sido difciles de determinar y su amplitud es tal, que no
hay una persona que la domine, se ha requerido el auxilio
de otras ciencias, sobre todo, si partimos de que los seres
vivos estamos regidos por las leyes de la fsica y la
qumica, las ciencias que han auxiliado a la Biologa en
diferentes momentos histricos son: Astronoma,
Economa, tica, Oceanografa, Geologa, Matemticas,
Fsica y Qumica.
Qumica.- Nos facilita comprender el
funcionamiento de los organismos, la manera
cmo transforman los alimentos, cmo son
degradados para obtener energa, la forma
cmo fijan la energa los vegetales, su
composicin qumica y cmo son reintegrados a
la tierra a partir de los ciclos biogeoqumicos.
Fsica.- Sus aportes a la conformacin de la
microscopa, ha dotado de una gran
herramienta de trabajo, el aporte de la
termodinmica, expresada a travs de las leyes
que llevan su mismo nombre, nos dan
posibilidades de interpretar mejor los ciclos
biogeoqumicos, el comportamiento de la
energa a travs de las cadenas alimenticias, nos
da posibilidades de comprender mejor el
mecanismo de la respiracin.
Matemticas.- La posibilidad de analizar los
fenmenos biolgicos de manera cuantitativa,
nos permite predecir el comportamiento de las
poblaciones en cuanto a su aumento o
disminucin, el cmo se difunde una
enfermedad o cmo se trasmiten los caracteres
de padres a hijos para obtener variedades
mejoradas.
Geografa.- La influencia de la latitud, longitud,
altura sobre el nivel del mar, los tipos de suelo...
como factores determinantes para la
distribucin de los organismos, su ubicacin o
abundancia dependiendo de cada uno de ellos.
Geologa.- Aporta elementos importantes para
el estudio de los fsiles ubicados en sustratos de
suelo o incrustados en un tipo de roca, la forma
como evolucionaron los continentes para
establecer la Teora de la Pangea, la formacin
de diferentes envases o cuerpos de agua que
dan la posibilidad de crear algn tipo de
ecosistema.
Astronoma.- Favorece la explicacin acerca del
ciclo astral de los animales, es decir determina
cundo se aparean, cundo se dar la floracin
en funcin de las horas luz o la fructificacin
relacionada a las horas fro, por qu y cmo se
da el comportamiento migratorio de los
organismos y el establecimiento del reloj
biolgico.
Oceanografa.- Estudia el comportamiento de
los ocanos y su impacto en las formas de vida
no slo marinas sino continentales a travs de
los ciclones; la forma como influyen las
corrientes marinas o el fenmeno del nio y
nia que son determinantes en los climas y por
ende, el desarrollo de la vida en general
Historia.- Nos ayuda a la reconstruccin de los
hechos biolgicos, como la conformacin de las
eras geolgicas y los acontecimientos que en cada
una de ellas encierra, nos ha facilitado establecer la
cronologa celular, los diferentes acontecimientos
que se dieron antes y despus del DNA, los
diferentes cientficos que intervinieron durante
2000 aos, para finalmente, conocer la forma de
cmo los vegetales producen sus alimentos o lo que
llevamos recorriendo... entorno al origen de la vida.
tica.- Como parte de la Filosofa que trata de la
moral y de las obligaciones del hombre, abre un
espacio de reflexin a travs de fuertes
cuestionamientos, entorno a lo que podran
considerarse excesos relacionados con la vida: El
aborto, la eutanasia, la pena de muerte,
congelacin de embriones humanos, madres
incubadoras, la clonacin en
humanos...cuestionamientos que se basan en
principios, normas y valores y que van encausando
el actuar de la Biologa en relacin a su objeto de
estudio: La vida y todo lo que a ella le afecte.
Poltica.- Aunque no se le puede considerar una ciencia,
actualmente se ha constituido en un fuerte auxiliar, no para
comprender la forma como se llevan acabo los procesos
biolgicos sino la bsqueda de formas que permitan proteger las
diferentes expresiones de la vida como: Las selvas y bosques,
evitar y sancionar el contrabando de flora y fauna, de la
contaminacin, o la sobreexplotacin, todo esto a travs de
formular leyes, decretos, reglamentos (figura 9), emitir
sanciones, negociar internacionalmente para adquirir recursos
econmicos para mantener las reas protegidas o hacer que las
fronteras realmente funcionen para detener el contrabando de
especies, la circulacin de sustancias txicas o normar la
existencia de basureros radioactivos.
La emisin de leyes, normas y decretos, son
importantes para proteger la riqueza biolgica,
pero es necesario hacer un esfuerzo mayor para
que no se quede en letra muerta.
Ramas de la biologa

Mltiples son las ciencias que se han desprendido,
como ramas creadas a travs del tiempo, por la
necesidad de precisar el anlisis de la vida en
diferentes niveles, como el atmico, el celular,
funcional, estructural o de biodiversidad:
plantas, animales, hongos, protozoarios o bacterias.
Las siguientes ramas de la Biologa, pueden abordar
indistintamente, a cualquiera de los reinos
existentes desde diferentes niveles:
CIENCIA OBJETO DE ESTUDIO
Gentica Los mecanismos, leyes de la herencia y
variaciones genticas.
Citologa Las clulas, su estructura y funcin
Fisiologa El funcionamiento de los organismos.

Anatoma La estructura de los organismos.

Paleontologa Los organismos del pasado por sus fsiles
Taxonoma La clasificacin y relacin de los organismos
con la evolucin
CIENCIA OBJETO DE ESTUDIO
Biologa Molecular La estructura de los genes y las protenas.
Biofsica Las leyes de la fsica y su impacto en los
procesos biolgicos.
Bioqumica Las reacciones qumicas que se dan en la
clula.
Ecologa La forma como se relacionan los organismos
Los organismos del pasado por sus fsiles
La clasificacin y relacin de los organismos
con la evolucin
CIENCIA OBJETO DE ESTUDIO
Zoologa Los animales
Botnica

Las plantas
Microbiologa Los microorganismos
Micologa Las caractersticas de los hongos.
El mtodo cientfico
En este apartado hablaremos de la forma como
los cientficos conocen, de la manera como se
estudia la biologa o los seres vivos y cmo la
ciencia, se va construyendo, a partir de un
trabajo riguroso y sistemtico, para dar
como,resultado, el conocimiento cientfico.
El conocimiento
Nos permite tener certeza de la realidad,
interpretarla proporcionndonos herramientas
para enfrentarnos a ella (de ah el dicho
popular.el que no conoce es como el que no
ve). Sabemos de la existencia de dos tipos de
conocimiento o formas de acercarnos al objeto
de conocimiento, que hasta el, momento, hacen
posible la vida de las personas sobre la Tierra: el
conocimiento emprico (popular) y cientfico.
CONOCIMIENTO EMPIRICO
Emprico significa, lo referente a la experiencia. Se
trata de un nivel en donde los sentidos y el aspecto
fsico de las cosas se vinculan estrechamente. Este
conocimiento es el que todos poseemos en mayor o
menor medida, nos permite resolver problemas
especficos como: El vestir, alimentarnos, el hacer
producir la tierra, el manejar un vehculo, criar
animales, desarrollar herramientas para la pesca o
manejo del bosque. El conocimiento emprico ha
permitido el impulso de los oficios: carpintero,
albail, herrero, panadero, curtidor (figura 10),
talabartero, tejedor, ebanista, plomero...y
A travs del conocimiento emprico, se han identificado
diferentes plantas con usos muy variados: medicinales,
para la construccin, utilizadas como cercos vivos,
productoras de taninos (curtientes), jabonosas, para
carbn, edulcorantes, forrajeras, productoras de miel,
etc. Este conocimiento ha permitido identificar
Diferentes tipos de suelo, con vocacin variada. Facilit
domesticar plantas como el maz que tiene 10 000 aos
de manipulacin por los campesinos o el trigo de hace
5000 aos. Esto ha favorecido el cuidado de los recursos
naturales y la sobrevivencia a lo largo de la historia hasta
nuestros tiempos.
CONOCIMIENTO CIENTIFICO
A travs del cocimiento emprico entendemos, sin mas,
lo que percibimos, si queremos apreciar
caractersticas, que no son tan obvias a simple vista y
hacer diferentes interpretaciones, entonces,
tendremos que recurrir al conocimiento cientfico,
generado a travs de la observacin, del descubrir,
explicar y predecir la realidad; para ello, slo a travs
de la investigacin podremos lograrlo y crear un
cuerpo de conocimientos que no sean dogmticos, ya
que, los supuestos en esta lgica, se someten al
anlisis y crtica, que nos lleven a naturaleza
Para generar conocimiento cientfico, el camino
obligado es la investigacin cientfica, que se
basa en la estructura del Mtodo Cientfico,
fundamentado en la pregunta y la bsqueda de
respuestas originadas por la observacin y la
experimentacin.

El conocimiento cientfico es metdico, utiliza el
mtodo cientfico, es sistemtico, deja su
testimonio escrito en una diversidad amplia de
documentos, que nos permitan crear nuevos
postulados a partir de los ya existentes
Los procesos de pensamiento sistemtico en los que se
apoya la ciencia pueden ser divididos, en su mayor
parte, en dos categoras: deduccin e induccin. En el
razonamiento deductivo se comienza con la
informacin disponible, que recibe el nombre de
premisas, y luego se obtienen conclusiones basadas en
esa informacin. La deduccin se efecta desde los
principios generales hasta las conclusiones especficas
(va de lo general a lo particular). Por ejemplo, si
aceptamos la premisa de que todos los pjaros tienen
alas, y la segunda premisa de que los gorriones son
pjaros, podemos concluir, por deduccin, que los
gorriones tienen alas.
La induccin es un proceso prcticamente opuesto a
la deduccin. En el razonamiento inductivo se
empieza por hacer observaciones especficas, de las
cuales se pretende obtener una conclusin, o una
regla o principio general y unificador.
EL METODO CIENTIFICO
La palabra mtodo, proviene del griego meta a lo largo del
camino y odos camino, un mtodo es una manera ordenada
de realizar una actividad. En la ciencia, un mtodo implica un
orden sistemtico que se sigue durante una investigacin, as el
mtodo cientfico podemos concebirlo como el camino, la
estrategia, el proceso, la lgica del pensamiento cientfico o el
procedimiento viable que se sigue para la solucin de un
problema de relevancia social. Es un procedimiento riguroso
formulado lgicamente para lograr la adquisicin, organizacin o
sistematizacin y expresin de conocimientos tanto en su
aspecto terico como experimental. Gracias a un buen mtodo,
el cientfico logra, con mayor seguridad, el control de variables,
la produccin tecnolgica y la satisfaccin intelectual
En todo mtodo se pueden exigir, por lo menos,
dos cualidades: la eficacia y la eficiencia. La
eficacia consiste en la seguridad para obtener el
fin deseado. La eficiencia consiste en la
adecuacin y la proporcin de los medios
empleados para conseguir el fin propuesto.
De lo anterior, se desprende la importancia del
mtodo en la ciencia. Gracias a l, es posible
obtener las finalidades del pensamiento cientfico
con mayor seguridad y presteza. Sin embargo, el
mtodo no es un fin en si mismo, es decir, no
habra por qu esclavizarse a ese conjunto de
reglas sugerencias y pistas que constituyen un
mtodo determinado. Por tanto, habra que
considerar al mtodo como un instrumento o
medio que, por supuesto, tiene su importancia,
pero tambin sus limitaciones.
La ciencia resulta de la aplicacin del mtodo cientfico. La
materia prima de la ciencia son nuestras observaciones de los
fenmenos del Universo, se limita a lo que puede observar y
medir.

Las corazonadas se abandonan, las hiptesis se invalidan y las
teoras se revisan, no hay verdades, todo est en constante
revisin.