El aire se contamina como consecuencia de una

gran cantidad de actividades que se desarrollan de

manera cotidiana. El resultado de estas actividades
es la emisin de gases o partculas contaminantes
que pueden afectar a la salud humana y a los
ecosistemas. Los efectos en la salud humana estn
determinados por la exposicin a la contaminacin
del aire y la toxicidad de los contaminantes. La
diversidad de los efectos depende de factores tales
como la concentracin y las caractersticas del
contaminante, adems de la susceptibilidad del
individuo expuesto y el tiempo de exposicin
En pocas muy remotas,
probablemente los primeros humanos
hayan podido sentir los efectos de un
aire lleno de humo cuando preparaban
sus alimentos y hacan fuego en el
interior de sus cuevas.
la Revolucin Industrial, cuando las
ciudades en las que se instalaron la
gran mayora de las fbricas.
el rpido avance de la civilizacin y el
incremento demogrfico ha provocado
un caos ambiental que si no es
atendido prontamente llevar a la
destruccin del planeta.

Y adems de ser nocivos para la
salud y de modificar su calidad, sus
grandes concentraciones han
alterado el clima, hacindolo cada
vez ms extremoso y originando el
sobrecalentamiento de la tierra.
Otro peligro grave lo representa la
tala inmoderada de los rboles, que
ha provocado el crecimiento de las
zonas desrticas y amenaza con
acabar con la fuente de oxigenacin
del aire. Adems, algunos
contaminantes perjudican a las
plantas.

1.- contaminantes provienen de fuentes naturales: Los incendios
forestales, los gases que emiten los pantanos, y las erupciones
volcnicas.
2.- contaminantes provienen de la actividad humana: que
proviene en cantidades mayores que son productos de las
actividades humanas, los llamados contaminantes antropognico,
este tipo de contaminantes presentan la amenaza ms significativa
en la contaminacin atmosfrica.


existen dos grandes grupos:
1.- contaminantes primarios: aquellos procedentes
directamente de las fuentes de emisin.
2.- contaminantes secundarios: aquellos originados por
interaccin qumica entre los contaminantes primarios y
los componentes normales de la atmsfera.

Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo inhala,
sus molculas ingresan al torrente sanguneo,
donde inhiben la distribucin del oxgeno.
El monxido de carbono se produce como
consecuencia de la combustin incompleta de
combustibles a base de carbono, tales como la
gasolina, el petrleo y la lea.

Motor de gasolina Motor diesel
Monxido de
carbono
60 gr por Km
recorrido
0.69 a 2.57gr por
Km recorrido
Cuando se lo inhala, sus molculas ingresan al
torrente sanguneo, donde inhiben la distribucin del
oxgeno. En bajas concentraciones produce mareos,
jaqueca y fatiga, mientras que en concentraciones
mayores puede ser fatal.
Fuente: OMS, 1972: Con mucho, la causa ms comn
de la alta concentracin de COHb en las personas es
el tabaco y la inhalacin y la inhalacin de sus
productos por el fumador. Normalmente, los
fumadores tienen un nivel medio de COHb del 5%
mientras que en los no fumadores el nivel medio es
del 1%. Sin embargo personas expuestas a altos
niveles de CO (encargados de garajes, agentes de
trfico, taxistas, camioneros) presentan niveles de
COHb por encima del 3%.

Es el principal gas causante del efecto
invernadero. Se origina a partir de la combustin
de carbn, petrleo y gas natural. En estado
lquido o slido produce quemaduras, congelacin
de tejidos y ceguera. La inhalacin es txica si se
encuentra en altas concentraciones, pudiendo
causar incremento del ritmo respiratorio,
desvanecimiento e incluso la muerte.
es un gas bastante estable, que puede disolverse
en agua formando cido carbnico que, en
situacin normal, es el compuesto causante del pH
ligeramente cido del agua de lluvia.
Fundamentalmente, el aumento del efecto
invernadero produce una afeccin sobre el clima,
alterando el equilibrio de radiacin, dado que
permite el paso de la radiacin solar pero absorbe la
radiacin infrarroja emitida por la Tierra. El
consecuente incremento en la temperatura
atmosfrica podra derivar en alteraciones en las
corrientes marinas a gran escala, interconectadas
con posibles deshielos polares, especialmente en el
rtico y, por consiguiente, en una variacin en los
regmenes de lluvias de amplias regiones, lo que
podra derivar finalmente en una modificacin de
ecosistemas y una repercusin sobre la produccin
de alimentos.


Asfixia: Causada por la liberacin de dixido de carbono en un
rea cerrada o sin ventilacin. Esto puede disminuir la
concentracin de oxgeno hasta un nivel que es
inmediatamente peligroso para la salud humana.
Congelacin: El dixido de carbono siempre se encuentra en
estado slido por debajo de los 78 C en condiciones normales
de presin, independientemente de la temperatura del aire. El
manejo de este material durante ms de uno o dos segundos sin
la proteccin adecuada puede provocar graves ampollas, y
otros efectos indeseados. El dixido de carbono gaseoso
liberado por un cilindro de acero, tal como un extintor de
incendios, provoca efectos similares.
Daos renales o coma: Esto es causado por una alteracin en
el equilibrio qumico del tampn carbonato. Cuando la
concentracin de dixido de carbono aumenta o disminuye,
provocando alteracin del equilibrio, puede tener lugar una
situacin amenazante para la salud.

Los clorofluorocarbonos son compuestos qumicos
formados a partir de los elementos Cloro (Cl),
Flor (F), y Carbono (C), es un gas sumamente
usado en la industria ya sea como refrigerante,
precelente en las latas de aerosol.
Su gran uso es debido a los bajos costos de
produccin, que al contacto con el exterior se
evapora rpidamente y que no es toxico para los
seres humanos.
Estos se empezaron a usar en sistemas de
refrigeracin en neveras de uso convencional
reemplazando al toxico amoniaco y evitando as
miles de intoxicaciones.
Los clorofluorocarbonos no son txicos para el ser
humano, pero son sumamente perjudiciales para el
medio ambiente.
Cuando este compuesto se evapora y llega a la
atmosfera ocurre una reaccin fotoqumica, es decir
que este compuesto reacciona con los rayos UV
descomponindose en los elementos que lo conforman
y luego unindose a otras sustancias.
Luego de esta reaccin el cloro que contiene el
clorofluorocarbonos se libera y se une a ozono de la
atmosfera descomponindolo y formando monxido de
cloro. Dado que este compuesto es muy utilizado hay
gran cantidad de este en la atmosfera destruyendo la
capa de ozono y formando agujeros dejando entrar a la
tierra los dainos rayos ultravioletas.

La principal afectacin hacia
los humanos es que los rayos
UV son dainos para la piel del
hombre causando cncer en la
piel debido a que son ms
penetrantes debido al
adelgazamiento de la capa de
ozono. Tambin contribuye a al
calentamiento global debido a
que con los agujeros los rayos
UV entran, pero debido a los
gases invernaderos el calor no
sale.

CONTAMINANTES
ATMOSFRICOS PELIGROSOS
PLOMO
Son compuestos qumicos
que afectan la salud y el
medio ambiente. Las
emanaciones masivas
como el desastre que tuvo
lugar en una fbrica de
agroqumicos en Bhopal,
India pueden causar
cncer, malformaciones
congnitas, trastornos del
sistema nervioso y hasta la
muerte.

Es un metal de alta
toxicidad que ocasiona una
diversidad de trastornos,
especialmente en nios
pequeos. Puede afectar el
sistema nervioso y
causar problemas
digestivos. Ciertos
productos qumicos que
contienen plomo son
cancergenos. El plomo
tambin ocasiona daos a la
fauna y flora silvestres.

Efectos
El plomo puede causar varios
efectos no deseados, como
son:
El plomo puede entrar en el
agua potable a travs de la
corrosin de las tuberas.
Esto es ms comn que
ocurra cuando el agua es
ligeramente cida. Esta es
la razn por la que los
sistemas de tratamiento de
aguas pblicas ajustan el
pH del agua potable. El
plomo no cumple ninguna
funcin esencial en el
cuerpo humano; este puede
principalmente hacer dao
despus de ser ingerido en
la comida, o a travs del
aire o el agua.

Incremento de la presin sangunea.
Dao a los riones.
Aborto espontneo
Perturbacin del sistema nervioso.
Dao al cerebro
Distintos tipos de cncer.
Disminucin de la fertilidad del hombre
a travs del dao en el esperma.
Disminucin de las habilidades de
aprendizaje de los nios.
Perturbacin en el comportamiento de
los nios, como es agresin,
comportamiento impulsivo e
hipersensibilidad.
El plomo puede entrar en el feto a
travs de la placenta de la madre.
Debido a esto puede causar serios daos
al sistema nervioso y al cerebro de los
nios por nacer.

Con respecto a su incidencia en el medio ambiente, el
plomo se encuentra de forma natural en el ambiente,
pero las mayores concentraciones encontradas en el
ambiente son el resultado de las actividades humanas.
Las partculas de plomo entran en el medio ambiente a
travs de los tubos de escape (principalmente los
defectuosos) de los coches, camiones, motos, aviones,
barcos y aerodeslizadores y casi todos los tipos de
vehculos motorizados que utilicen derivados del
petrleo como combustible, siendo las partculas de
mayor tamao las que quedarn retenidas en el suelo y
en las aguas superficiales, provocando su acumulacin
en organismos acuticos y terrestres, y con la
posibilidad de llegar hasta el hombre a travs de la
cadena alimenticia. Las pequeas partculas quedan
suspendidas en la atmsfera, pudiendo llegar al suelo y
al agua a travs de la lluvia cida.

a nivel del suelo, el ozono es un contaminante de alta
toxicidad que afecta la salud, el medio ambiente, los
cultivos y una amplia diversidad de materiales naturales y
sintticos. El ozono produce irritacin del tracto
respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad
de respirar profundamente y un aumento de la propensin a
contraer infecciones pulmonares. A nivel de medio
ambiente, es perjudicial para los rboles y reduce la
visibilidad.
El ozono que se halla a nivel del suelo proviene de la
descomposicin (oxidacin) de los compuestos orgnicos
voltiles de los solventes, de las reacciones entre
substancias qumicas resultantes de la combustin del
carbn, gasolina y otros combustibles y de las substancias
componentes de las pinturas y spray para el cabello. La
oxidacin se produce rpidamente a alta temperatura
ambiente. Los vehculos y la industria constituyen las
principales fuentes del ozono a nivel del suelo.

El ozono es capaz de causar inflamacin en el
pulmn en concentraciones ms bajas que
cualquier otro gas. Tal efecto podra ser un
peligro para cualquier persona con alguna falla
cardiaca o con congestin pulmonar, y podra
empeorar el funcionamiento de cualquiera
persona con una enfermedad pulmonar
avanzada
En 2008 un comit del Consejo Nacional de la
Investigacin, una divisin de la Academia
Nacional de las Ciencias, revis la evidencia
nuevamente y concluy que una corta
exposicin a ambientes con ozono puede
contribuir a muertes prematuras.
Proviene de la combustin de la gasolina, el
carbn y otros combustibles. Es uno de los
principales causas del smog y la lluvia cida. El
primero se produce por la reaccin de los xidos
de nitrgeno con compuestos orgnicos voltiles.
En altas concentraciones, el smog puede
producir dificultades respiratorias en las
personas asmticas, accesos de tos en los nios y
trastornos en general del sistema respiratorio. La
lluvia cida afecta la vegetacin y altera la
composicin qumica del agua de los lagos y ros,
hacindola potencialmente inhabitable para las
bacterias, excepto para aquellas que tienen
tolerancia a los cidos.

Los xidos de nitrgeno son degradados
rpidamente en la atmsfera al reaccionar con otras
sustancias comnmente presentes en el aire
Pequeas cantidades de xidos de nitrgeno pueden
evaporarse desde el agua, pero la mayor parte
reaccionar con el agua formando cido ntrico.
Cuando se liberan al suelo, pequeas cantidades de
xidos de nitrgeno pueden evaporarse al aire. Sin
embargo, la mayor parte ser convertida en cido
ntrico u otros compuestos.
Los xidos de nitrgeno no se acumulan en la
cadena alimentaria.

Los niveles bajos de xidos de nitrgeno en el
aire pueden irritar los ojos, la nariz, la garganta,
los pulmones, y posiblemente causar tos y una
sensacin de falta de aliento, cansancio y
nusea. La exposicin a bajos niveles tambin
puede producir acumulacin de lquido en los
pulmones 1 2 das luego de la exposicin.
Respirar altos niveles de xidos de nitrgeno
puede rpidamente producir quemaduras,
espasmos y dilatacin de los tejidos en la
garganta y las vas respiratorias superiores,
reduciendo la oxigenacin de los tejidos del
cuerpo, produciendo acumulacin de lquido en
los pulmones y la muerte.

En esta categora se incluye todo tipo de
materia slida en suspensin en forma de
humo, polvo y vapores. Adems, de
reducir la visibilidad y la cubierta del
suelo, la inhalacin de estas partculas
microscpicas, que se alojan en el tejido
pulmonar, es causante de diversas
enfermedades respiratorias. Las
partculas en suspensin tambin son las
principales causantes de la neblina, la
cual reduce la visibilidad.

Grandes: Las
partculas grandes
miden entre 2.5 y 10
micrmetros (de 25 a
100 veces ms
delgados que un
cabello humano).
Estas partculas son
llamadas PM10
(decimos PM diez, el
cual significa
partculas de hasta 10
micrometros en
tamao). Estas
partculas causan
efectos menos severos
para la salud.

Pequeas: Las
partculas pequeas
son menores a 2.5
micrometros
(100veces mas
delgadas que un
cabello humano).
Estas partculas son
conocidas como PM
2.5 (decimos PM
dos punto cinco,
como en partculas
de hasta
2.5micrometros en
tamao).


Ambas partculas PM10 (grandes) y PM2.5 (pequeas)
pueden causar problemas a la salud, especficamente a la
salud respiratoria(la de los pulmones y vas respiratorias).
Por viajar ms profundamente en los pulmones y por estar
compuesta de elementos que son ms txicos (como
metales pesados y compuestos orgnicos que causan cncer)
las partculas PM2.5 pueden tener efectos ms severos a la
salud que las partculas ms grandes, PM10.
El exponerse a partculas conduce al incremento de uso de
medicamentos y ms visitas al doctor o a la sala de
emergencias. Efectos a la salud incluyen los siguientes:
Tos, resoll, dificultad para respirar
Agrava el asma
Dao al pulmn (incluyendo la disminucin de la funcin del
pulmn y enfermedades respiratorias de por vida)
Muerte prematura en individuos con enfermedades
existente del corazn y del pulmn.

Es un gas inodoro cuando se halla en bajas
concentraciones, pero en alta concentracin
despide un olor muy fuerte. Se produce por la
combustin de carbn. Tambin proviene de ciertos
procesos industriales, tales como la fabricacin de
papel y la fundicin de metales. Al igual que los
xidos de nitrgeno, el dixido de azufre es uno de
los principales causantes del smog y la lluvia cida.
Est estrechamente relacionado con el cido
sulfrico, que es un cido fuerte. Puede causar
daos en la vegetacin y en los metales y ocasionar
trastornos pulmonares permanentes y problemas
respiratorios

Durante su proceso de oxidacin en la
atmsfera, este gas forma sulfatos, es decir,
sales que pueden ser transportadas en el
material particulado respirable (PM10) y que en
presencia de humedad forman cidos. Luego,
estos cidos son una parte importante del
material particulado secundario o fino (PM2.5).
Tanto la exposicin a sulfatos como a los cidos
derivados del SO2, es de extremo riesgo para la
salud debido a que stos ingresan directamente
al sistema circulatorio humano a travs de las
vas respiratorias.

Efectos en la salud
La contaminacin del aire
por SO2 causa los
siguientes efectos:
El SO2 es higroscpico, es decir,
cuando est en la atmsfera
reacciona con la humedad y
forma aerosoles de cido
sulfrico y sulfuroso que luego
forman parte de la llamada
lluvia cida. La intensidad de
formacin de aerosoles y el
perodo de permanencia de ellos
en la atmsfera depende de las
condiciones meteorolgicas
reinantes y de la cantidad de
impurezas catalticas (sustancias
que aceleran los procesos)
presentes en el aire. Pero en
general, el tiempo medio de
permanencia en la atmsfera
asciende a unos 3-5 das, de
modo que puede ser
transportado hasta grandes
distancias.

Opacamiento de la
crnea.
Dificultad para respirar.
Inflamacin de las vas
respiratorias.
Irritacin ocular por
formacin de cido
sulfuroso sobre las
mucosas hmedas.
Alteraciones psquicas.
Paro cardaco.
Colapso circulatorio.

Los compuestos qumicos voltiles emiten vapores con
gran facilidad. La emanacin de vapores de compuestos
lquidos se produce rpidamente a temperatura
ambiente.
Los VOC incluyen la gasolina, compuestos industriales
como el benceno, solventes como el tolueno, xileno y
percloroetileno (el solvente que ms se utiliza para la
limpieza en seco). Los VOC emanan de la combustin de
gasolina, lea, carbn y gas natural, y de solventes,
pinturas, colas y otros productos que se utilizan en el
hogar o en la industria. Las emanaciones de los vehculos
constituyen una importante fuente de VOC. Muchos
compuestos orgnicos voltiles son peligrosos
contaminantes del aire. Por ejemplo, el benceno tiene
efectos cancergenos.

Algunos COVs contribuyen a la degradacin de la
capa de ozono atmosfrico, como es el caso del
1,1,1-tricloroetano y el tetracloruro de carbono.
Algunas de estas sustancias ya estn prohibidas o
existe para ellas un calendario de eliminacin
contemplado dentro del marco del Protocolo de
Montreal.
El ozono troposfrico interfiere en la actividad
fotosinttica, en el crecimiento y en el
metabolismo general de las plantas, y tambin
aumenta la sensibilidad de los rboles a las
heladas, al calor y a la sequa. Se ha estimado que
con las concentraciones de ozono que se vienen
dando en la temporada estival de crecimiento, las
prdidas de produccin en la agricultura
Los riesgos para la salud asociados a la emisin de
COVs a partir del uso de disolventes orgnicos se
derivan de sus propiedades voltiles, liposolubles,
txicas e inflamables.
El carcter voltil de los disolventes hace que stos
se evaporen rpidamente en el aire, alcanzando
concentraciones importantes en espacios confinados.
Los riesgos mayores para el ser humano se producen
por la absorcin de stos a travs de la piel y por
inhalacin. El contacto directo con la piel permite
que el disolvente pase a la sangre, causando efectos
inmediatos y a ms largo plazo. La inhalacin
constituye la va de exposicin ms peligrosa, porque
los pulmones son muy eficaces en distribuir stas, o
cualquier otra sustancia, por todo el cuerpo
pudindose inhalar concentraciones muy elevadas en
plazo breve, siendo esta va, adems,
particularmente difcil de controlar.