producen, estimando que un 90% de la produccin total producida mundialmente corresponde a aceros al carbono El aumento del contenido de carbono en el acero eleva su resistencia a la traccin, incrementa el ndice de fragilidad en fro y hace que disminuya la tenacidad y la ductilidad.
Clases de aceros al carbono De acuerdo con las propiedades mecnicas, se establecen una serie de grupos de aceros ordenados por su resistencia a la traccin. Popularmente son conocidos estos aceros como: Acero extra suave: El porcentaje de carbono en este acero es de 0,15%, tiene una resistencia mecnica de 38-48 kg/mm 2. Aplicaciones: Elementos de maquinaria de gran tenacidad, deformacin en fro, embuticin, plegado, herrajes, etc.
Acero suave: El porcentaje de carbono es de 0,25%, tiene una resistencia mecnica de 48-55 kg/mm 2 . Aplicaciones: Piezas de resistencia media de buena tenacidad, deformacin en fro, embuticin, plegado, herrajes, etc.
Acero semisuave: El porcentaje de carbono es de 0,35%. Tiene una resistencia mecnica de 55-62 kg/mm 2 . Aplicaciones: Ejes, elementos de maquinaria, piezas resistentes y tenaces, pernos, tornillos, herrajes.
Acero semiduro: El porcentaje de carbono es de 0,45%. Tiene una resistencia mecnica de 62- 70kg/mm 2 . Aplicaciones: Ejes y elementos de mquinas, piezas bastante resistentes, cilindros de motores de explosin, transmisiones, etc.
Acero duro: El porcentaje de carbono es de 0,55%. Tiene una resistencia mecnica de 70- 75kg/mm 2 . Aplicaciones: Ejes, transmisiones, tensores y piezas regularmente cargadas y de espesores no muy elevados. Estos aceros contienen una proporcin determinada de vanadio, molibdeno y otros elementos, adems de cantidades mayores de manganeso, silicio y cobre que los aceros al carbono normales. Estos aceros se emplean, por ejemplo, para fabricar engranajes y ejes de motores, patines o cuchillos de corte. Aluminio: se emplea como elemento de aleacin en los aceros de nitruracin, que suele tener 1% aproximadamente de aluminio. Boro: en muy pequeas cantidades logra aumentar la capacidad de endurecimiento cuando el acero est totalmente desoxidado, pues se combina con el carbono para formar carburos proporcionando un revestimiento duro y mejorando la templabilidad. Cobalto: muy endurecedor. Disminuye la templabilidad. Mejora la dureza en caliente. Cromo: es uno de los elementos especiales ms empleados para la fabricacin de aceros aleados, usndose indistintamente en los aceros de construccin, en los de herramientas, en los inoxidables y los de resistencia en caliente. Estao: es el elemento que se utiliza para recubrir lminas muy delgadas de acero que conforman la hojalata. Molibdeno: es un elemento habitual del acero y aumenta mucho la profundidad de endurecimiento de acero, as como su tenacidad. Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como elemento desoxidante. Aumenta la resistencia de los aceros bajos en carbono. Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene estables las propiedades del acero a alta temperatura. Tungsteno: soporta bien altas temperaturas. En porcentajes del 14 al 18 %, proporciona aceros rpidos con los que es posible triplicar la velocidad de corte de los aceros al carbono para herramientas. Zinc: es elemento clave para producir chapa de acero galvanizado. Esta familia es la ms reciente de las cinco grandes clases de acero. Los aceros de baja aleacin son ms baratos que los aceros aleados convencionales ya que contienen cantidades menores de los costosos elementos de aleacin. Sin embargo, reciben un tratamiento especial que les da una resistencia mucho mayor que la del acero al carbono. En la actualidad se construyen muchos edificios con estructuras de aceros de baja aleacin. Las vigas pueden ser ms delgadas sin disminuir su resistencia, logrando un mayor espacio interior en los edificios.
Los aceros inoxidables son una gama de aleaciones que contienen un mnimo de 11% de cromo. El cromo forma en la superficie del acero una pelcula extremadamente delgada continua y estable. Esta pelcula deja la superficie inerte a las reacciones qumicas. Esta es la caracterstica principal de resistencia a la corrosin de los aceros inoxidables. La seleccin de los aceros inoxidables puede realizarse de acuerdo con sus caractersticas:
Resistencia a la corrosin y a la oxidacin a temperaturas elevadas Propiedades mecnicas del acero Caractersticas de los procesos de transformacin a los que ser sometido Costo total (reposicin y mantenimiento) Disponibilidad del acero ALGUNOS USOS DE LOS ACEROS INOXIDABLES
Los aceros inoxidables son ampliamente utilizados en varios sectores, desde la ms sofisticada aplicacin industrial hasta los utensilios domsticos. Contribuyen, de manera indirecta, a satisfacer las necesidades humanas bsicas tales como alimentacin, salud, construccin, medio ambiente, transporte, energa.
Estos aceros se utilizan para fabricar muchos tipos de herramientas y cabezales de corte y modelado de mquinas empleadas en diversas operaciones de fabricacin. Contienen volframio, molibdeno y otros elementos de aleacin, que les proporcionan mayor resistencia, dureza y durabilidad. Los aceros de herramientas tienen generalmente un contenido en carbono superior a 0.30%. Principales tipos de aceros de herramientas
-Aceros al carbono: para la fabricacin de herramientas para los usos ms diversos, se emplean aceros sin elementos de aleacin con porcentajes de carbono variables de 0.50 a 1.40%. para herramientas que deban tener gran tenacidad como martillos y picas. -Aceros rpidos: la caracterstica fundamental de estos aceros es conservar su filo en caliente, pudindose trabajar con las herramientas casi a l rojo (600) sin disminuir su rendimiento. -Aceros indeformables: reciben este nombre los aceros que en el temple no sufren casi deformaciones y con frecuencia despus del temple y revenido quedan con dimensiones prcticamente idnticas a las que tenan antes del tratamiento. -Aceros al corte no rpidos: se agrupan varios aceros aleados, principalmente con cromo y wolframio, muy empleados para la fabricacin de herramientas de corte que no deben trabajar en condiciones muy forzadas. Normas UNE UNE 36011 Aceros finos al carbono UNE 36012 Aceros aleados de gran resistencia UNE 36014 Aceros de nitruracin UNE 36015 Aceros de gran elasticidad UNE 36071 Aceros al carbono UNE 36072 Aceros aleados La norma espaola UNE-36010 es una normalizacin o clasificacin de los aceros para que sea posible conocer las propiedades de los mismos. Esta Norma indica la cantidad mnima o mxima de cada componente y las propiedades mecnicas que tiene el acero resultante. En cada pas existe una Norma que define a los distintos tipos de aceros. En Espaa, el Instituto del Hierro y del Acero (IHA) cre esta norma que clasifica a los aceros en cinco series diferentes a las que identifica por un nmero. Cada serie de aceros se divide a su vez en un nmero variable de grupos. El grupo especifica las caractersticas tcnicas de cada acero, matizando sus aplicaciones especficas. El grupo de un acero se designa con un nmero que acompaa a la serie a la que pertenece. La clasificacin de grupos por serie es la siguiente:
Serie 1 Grupo 1: Acero al carbono Grupo 2 y 3: Acero aleado de gran resistencia Grupo 4: Acero aleado de gran elasticidad Grupo 5 y 6: Aceros de cementacin Grupo 7: Aceros de nitruracin Serie 2 Grupo 1: Aceros de fcil mecanizacin Grupo 2: Aceros para soldadura Grupo 3: Aceros magnticos Grupo 4: Aceros de dilatacin trmica Grupo 5: Aceros resistentes a la fluencia Serie 3 Grupo 1: Aceros inoxidables Grupos 2 y 3: Aceros resistentes al calor Serie 5 Grupo 1: Acero al carbono para herramientas Grupos 2, 3 y 4: Acero aleado para herramientas Grupo 5: Aceros rpidos Serie 8 Grupo 1 : Aceros para moldeo Grupo 3: Aceros de baja radiacin Grupo 4: Aceros para moldeo inoxidables
Normas ANSI (American National Standards Institute) Especificacin (American iron and steel institute AISI) Serie 2xxx Acero al nquel. Serie 3xxx Acero nquel-cromo. Serie 31xx Acero al manganeso. Serie 4xxx Acero al molibdeno. Serie 5xxx Acero al cromo. Serie 10xx Acero al carbono Serie 92xx Acero al silicio.