Para distinguir un objeto de otro la vista nos permite observar las diferentes formas y colores de las cosas, es decir

sus caractersticas, los sonidos de igual manera poseen caractersticas o variables que podemos medir fsicamente.

Estas variables son atribuibles a los movimientos vibratorios de las partculas

No percibimos todos los sonidos que nos llegan al tmpano, pues en la percepcin interviene el cerebro.

Nuestro mundo sonoro presenta una infinidad de ondas llamadas complejas, pero para comprender mejor sus caractersticas fsicas es mejor estudiar las ondas simples. Mismas se obtienen en situaciones concretas como la vibracin de un diapasn o mediante un sintetizador.

En una onda simple el movimiento recurrente que realiza cada partcula (ciclo), tiene lugar de manera que se puede medir el tiempo que ocupa para medir cada uno de estos. A este tiempo lo llamaremos periodo. Mismo que se mide segn el S.I. en segundos. La frecuencia se refiere al numero de oscilaciones completas que se producen por unidad de tiempo, es decir frecuencia de onda es el nmero de ciclos que se cumplen por unidad de tiempo. La unidad de la frecuencia son los Hertz (Hz) expresado como 1 .

Longitud de onda: Es el espacio que recorre cada onda en el medio al cubrir su periodo.

Esta es fcil de calcular si se conoce la frecuencia ya que la velocidad de transmisin de onda en el aire es una constante (340 m/s).

Para una onda de 440 Hz la longitud de onda =0.77 m =77 cm.

La frecuencia o periodo, nos har distinguir diferentes tonos en su sonido. Si menor es el periodo o mayor la frecuencia (vibracin ms rpida), el tono ser mas agudo. Pero si mayor es el periodo o menor la frecuencia (vibracin ms lenta), el tono ser mas grave .

No es lo mismo hablar de tono que de frecuencia, pues no todas las frecuencias son percibidas por nuestro sistema auditivo. Las frecuencias que percibimos van de 15Hz a 15,000 Hz o 22,000 Hz, las cuales son capaces de estimular el odo y transmitir diferentes tonalidades. Esto quiere decir que las unidades de medida del tono no son los Hz sino que cuantifica en meles.

Amplitud de onda a la mxima elongacin, es decir la distancia entre las posiciones mas alejadas . Su unidad de medida por tanto ser el metro. La amplitud de onda no afecta al tono como cuando tocamos un instrumento. Podemos encontrar dos ondas con la misma frecuencia pero con amplitudes de onda diferentes. De esta forma lo que se entiende por intensidad de un sonido se relaciona con la amplitud de cada oscilacin.

La intensidad sonora debe considerar la energa en funcin del tiempo y es entonces cuando hablamos de la potencia cuya unidad de medida es el watio (W). Por lo tanto la intensidad sonora esta relacionada con la potencia.

Como el sonido se propaga en 3 dimisiones se afectan a masas de partculas por lo tanto, tiene que distribuir la energa inicial entre ellas ocasionando una disminucin de energa. Es decir a medida de que nos alejamos de la fuente emisora el sonido se va disipando, pero si la fuente emisora fuera a travs de un tubo la energa no tendra donde disiparse y llegara mas lejos, esto dicho en otras palabras; la intensidad sonora varia de acuerdo a la superficie en la que se distribuya el sonido. La intensidad sonora no siempre es audible y su unidad de medida es el Bel (B) La intensidad sonora audible es de 0B a 12B.

Es el fenmeno de reforzamiento de un sonido por un cuerpo elstico cuando la frecuencia del mismo es sensiblemente igual que la propia del cuerpo elstico. Resonador: Es el cuerpo elstico en cuestin. El resonador se comporta como un filtro que selecciona determinadas frecuencias.